Capítulo 004 - A Situação Está Se Complicando
Tudo estava pronto; Zhao Hao chamou sua mãe, Zhao Qin, e começou a instruí-la cuidadosamente.
“Mãe, entregue este memorial ao meu pai, peça que ele o encaminhe à Sua Majestade, a Imperatriz.”
“Leve também essas dez pequenas ânforas de vinho. É imprescindível que diga pessoalmente a ele que são capazes de salvar minha vida.”
“Pai certamente não vai acreditar. Então peça que ele mande alguém fazer um teste: leve o objeto para um lugar aberto, acenda o pavio e retire-se rapidamente a dezenas de metros de distância. Ninguém pode ficar por perto, caso contrário, será morte ou mutilação.”
Zhao Qin sentiu um arrepio de temor, profundamente assustada, mas ainda assim algo dentro dela relutava em acreditar nas palavras do filho.
“Hao, afinal de contas, o que está querendo fazer?”
“Não pergunte mais, mãe. Apenas repita minhas palavras ao pai sem omitir nada.”
Vendo que Zhao Hao não daria explicações, Zhao Qin perguntou apenas: “Hao, isso realmente pode te salvar?”
Zhao Hao assentiu: “Se entregar tudo ao pai, e ele apresentar à Imperatriz, eu não morrerei.”
Zhao Qin concordou: “Bem, mãe acredita em você. Mas agora, prometa-me que deixará a senhorita Su Xi aqui.”
Zhao Hao, sem querer perder tempo, acabou cedendo: “Está bem, eu prometo.”
“Ótimo, vou procurar seu pai agora!”
Logo guardou a carta, mandou que levassem as dez ânforas para fora da cela e chamou Su Xi de volta.
“Senhorita Su, nestes dias terá de suportar algum desconforto, mas fique tranquila. A palavra da família Zhao é sempre honrada.”
Com os olhos marejados de lágrimas, Su Xi olhou mais uma vez para Zhao Hao, depois cobriu o rosto e partiu.
Enquanto a via sair, Zhao Hao suspirou resignado: “Parece uma despedida de vida ou morte... realmente difícil de suportar!”
Deitou-se e, sem se importar com Su Xi, fechou os olhos fingindo dormir.
...
Palácio Imperial, Salão Chengming.
A Imperatriz Jiang Wan’er estava séria; duas fileiras de ministros civis e militares sentavam-se em silêncio, todos de cabeça baixa.
O clima dentro do Salão Chengming era tão pesado que se podia ouvir um alfinete cair.
Há pouco, chegou um relatório urgente de Mukbei, a oitocentas milhas de distância.
Sete dias atrás, o exército bárbaro iniciou o terceiro ataque à cidade. Após duas grandes batalhas, Mukbei sofreu perdas severas; as tropas de defesa mal ultrapassam três mil homens.
O General Chu Yun já mobilizou os cidadãos para defender a cidade junto aos soldados, mas a queda da cidade podia acontecer a qualquer momento. Suplicam ao governo que envie reforços com urgência!
Esse era o cenário há sete dias. Agora, ninguém sabe como está Mukbei, impossível imaginar.
Diante do silêncio, Jiang Wan’er fitou um velho corpulento sentado abaixo.
“Ministro da Direita, quanto tempo até que as tropas de Mingzhou e Yunzhou estejam prontas?”
O Ministro da Direita, Xiao Danglu, quase setenta anos, era o maior general de Da Qian.
Atualmente, o comandante de Mukbei, Xiao Chuyun, era seu filho.
Xiao Danglu respondeu: “Majestade, em dois a três dias estarão todas reunidas. As tropas de Dingzhou, que partiram dez dias atrás, chegarão logo, três mil homens.”
Jiang Wan’er assentiu: “Na sua opinião, existe risco de queda em Mukbei? Devemos nos preparar com antecedência?”
Xiao Danglu respondeu: “Majestade, este velho... não pode responder.”
Jiang Wan’er suspirou, seus belos olhos demonstrando preocupação.
“Agora temo que os bárbaros ainda possam reforçar mais suas tropas.”
Desta vez, os bárbaros atacaram sem que o governo tivesse qualquer notícia. Treze mil deles surgiram de repente em Mukbei, pegando todos de surpresa.
Se continuarem a aumentar suas forças, a pressão será cem vezes maior; só mobilizando todo o país será possível resistir.
Se isso acontecer, nos outros três lados, exceto o leste com Yue, o oeste e o sul certamente aproveitarão para atacar.
Se estivermos cercados em três frentes, a destruição do país não será exagero.
Xiao Danglu disse: “Sua preocupação é sensata, Majestade. Na minha opinião, é essencial que nos preparemos bem.”
“Se Mukbei cair, o norte de Da Qian não terá mais defesa, os bárbaros avançarão sem resistência, e as consequências serão inimagináveis.”
Nesse momento, do outro lado, um velho magro ergueu-se e falou:
“Majestade, não seria exagero demais?”
“Mukbei é fácil de defender, difícil de atacar. Com a chegada dos reforços de Dingzhou e sob comando do General Chuyun, certamente resistirão por dez dias.”
“Com as tropas de Mingzhou e Yunzhou, lutaremos fora da cidade. Não será difícil.”
“Se mobilizarmos todo o país, mas o oeste e sul mudarem, será difícil manter o controle.”
“Peço que Vossa Majestade reflita.”
Esse velho era o líder dos ministros, o Ministro da Esquerda, Lü Liuliang.
Ao ouvir, Xiao Danglu ficou ansioso:
“Majestade, trata-se do fundamento do país, não podemos contar com a sorte...”
Antes que terminasse, Lü Liuliang interrompeu:
“Ministro da Direita, até você não confia no seu filho, o General Chuyun?”
Xiao Danglu respondeu irritado: “Ministro da Esquerda, não se trata de confiança! Os assuntos do estado não podem depender de um só homem!”
Jiang Wan’er, com voz firme, declarou: “Basta! Ambos são pilares do Estado. Em momento tão crítico, não podem discutir como crianças. Deixarei a decisão para depois de ponderar.”
Então ela voltou o olhar para outro homem magro e falou:
“Ministro do Interior?”
Zhao Wenxiang apressou-se a responder: “Majestade, às ordens!”
Jiang Wan’er disse: “O gabinete do Interior deve continuar a preparar mais recursos e provisões, sem falhas!”
Zhao Wenxiang respondeu: “Sim, Majestade!”
Jiang Wan’er concluiu: “Podem se retirar.”
Ao deixar o palácio, Zhao Wenxiang não voltou para casa, mas seguiu direto para o gabinete do Interior.