Capítulo 5: Um Abalo Estonteante

A carruagem parou diante da porta da intendência, e ele logo avistou sua esposa parada não muito longe dali.

Apressou-se em perguntar:
— Irmã Yun, por que você veio?

Zhao Wenxiang e Qin Shuyun se conheciam desde a infância, e o laço entre eles era profundo. Ele a chamava de Irmã Yun, enquanto ela o tratava por Irmão Xiang, em contraste com a formalidade usual entre marido e mulher.

Qin Shuyun respirou fundo e apontou para uma caixa ali próxima.

— Irmão Xiang, acabei de ir ver nosso filho Hao...

Ao ouvir o nome do filho, o semblante de Zhao Wenxiang tornou-se imediatamente doloroso. Antes que sua esposa terminasse, ele perguntou em voz baixa:

— E Hao... está bem?

— Eu ainda não fui vê-lo nenhuma vez, aquele garoto deve estar furioso comigo, não deve?

Qin Shuyun balançou a cabeça, tentando disfarçar:

— Não, não está. Falei para Hao que você esteve ocupado com os assuntos do reino, que as fronteiras estão ameaçadas, ele não te culpa.

Zhao Wenxiang apenas balançou a cabeça e forçou um sorriso amargo.

— Não precisa me consolar. Foi por minha falha como pai, por não tê-lo educado direito, que ele se tornou assim. Eu é que lhe devo desculpas.

Qin Shuyun sentiu a dor junto ao marido, e lágrimas voltaram a brilhar em seus olhos.

— Irmão Xiang, não pense assim. Você cumpre com o dever para com o país. Se há culpa, também recai sobre mim como mãe...

Zhao Wenxiang tomou lentamente a mão de Qin Shuyun e a consolou suavemente:

— Basta, Yun. Já que as coisas chegaram a este ponto, não adianta remoer. Já que hoje terminei cedo na corte, irei também ver Hao, como se fosse a última vez que visito aquele menino teimoso.

Ao ouvir isso, Qin Shuyun lembrou-se do assunto de Zhao Hao e disse imediatamente:

— Ah, sim, Irmão Xiang, Hao pediu que eu trouxesse algumas coisas para você. Disse que podem salvar sua vida.

Zhao Wenxiang ficou surpreso.

— O quê?

Qin Shuyun apontou para a caixa ao lado:

— Estão nesse baú. Hao disse que são trovões celestiais feitos de pólvora.

Zhao Wenxiang ficou confuso.

— Pólvora? Trovão celestial?

Ele foi até o baú, abriu-o e viu dez ânforas de vinho do mesmo tamanho cuidadosamente arrumadas em seu interior.

— Yun, é isto o que nosso filho mencionou?

Qin Shuyun apressou-se em explicar:

— Hao disse que é só colocar a ânfora num lugar aberto e acender o pavio. Ele disse que você não acreditaria, mas que se experimentasse, entenderia tudo.

Zhao Wenxiang ficou intrigado:

— O garoto disse mesmo isso?

Qin Shuyun confirmou:

— Hao pediu que, por mais que você duvide, experimente antes de julgar.

Zhao Wenxiang suspirou com um sorriso resignado.

— Pois bem, se ele insiste, vou ver com meus próprios olhos o que é essa tal pólvora e trovão celestial.

Dito isso, retirou uma das ânforas do baú e pediu a um dos criados um fósforo para acender o pavio.

Qin Shuyun se assustou e rapidamente tomou o fósforo de suas mãos.

Zhao Wenxiang ficou sem entender:

— Yun, o que está fazendo?

Qin Shuyun falou aflita:

— Irmão Xiang, Hao pediu mil vezes que o experimento fosse feito num local aberto, sem ninguém num raio de trinta metros!

— E quem acender o pavio deve sair o mais rápido possível, ou será despedaçado na hora!

Zhao Wenxiang arregalou os olhos:

— O quê? Despedaçado?

— Foi o que Hao disse.

Zhao Wenxiang, mesmo que não acreditasse, vendo a insistência da esposa, não avançou mais.

O grupo entrou na intendência e encontrou um pátio vazio.

Zhao Wenxiang ordenou que colocassem uma das ânforas no centro do pátio, e ele e Qin Shuyun ficaram a uns quinze metros de distância, observando da porta.

Qin Shuyun, muito apreensiva, disse:

— Irmão Xiang, será seguro aqui? Hao me pediu que ninguém ficasse a menos de trinta metros na hora de acender.

Zhao Wenxiang respondeu:

— Yun, você acredita mesmo no que aquele garoto diz?

Qin Shuyun hesitou:

— Eu...

Na verdade, ela também duvidava.

Zhao Wenxiang disse:

— Não se preocupe, já estamos longe o bastante, não acontecerá nada.

Então ordenou ao criado no pátio:

— Acenda o pavio e saia imediatamente!

O criado respondeu, acendeu o fósforo e riscou o pavio da ânfora. Assim que o fez, disparou em direção à porta.

Ao se aproximar da porta, um estrondo ensurdecedor ecoou pelo pátio. Uma onda de choque colossal lançou tijolos e pedras em todas as direções, e até as casas desabaram com o impacto.

Zhao Wenxiang e Qin Shuyun, aterrorizados, mal tiveram tempo de reagir. Zhao Wenxiang puxou a esposa para junto de si, mas ambos foram arremessados ao chão pela onda de choque.

Após um tempo que pareceu interminável, tudo voltou ao silêncio. Zhao Wenxiang recuperou os sentidos e, tremendo, virou-se para ver se a esposa estava bem.

— Yun, você está bem? Machucou-se?

— Irmão Xiang, estou bem. E você?

— Também estou bem!

Zhao Wenxiang ajudou a esposa a se levantar, mas Qin Shuyun estava tão abalada que parecia não ter forças nas pernas.

Ela, assustada, perguntou:

— Irmão Xiang, o que foi isso? Foi a fúria dos céus? Que horror!

Zhao Wenxiang respirou fundo e olhou para o pátio, que agora não passava de ruínas. Na entrada jazia o corpo dilacerado do criado que acendera o pavio.

Diante daquela cena, um turbilhão de emoções tomou conta de Zhao Wenxiang, que ficou sem palavras.

Logo, outros funcionários da intendência correram até o local.

— Senhor Zhao, o que aconteceu aqui?

— Não perguntem! Ordenem que ninguém se aproxime deste pátio, e que ninguém comente o ocorrido, sob nenhuma hipótese!

Os subordinados assentiram prontamente:

— Sim, senhor. Deixaremos tudo sob controle!

Diante da devastação, Zhao Wenxiang permaneceu um tempo em silêncio.

Então, é isto o que o filho criou, fogo e trovão celestial?

O poder era realmente assustador.

Não era de admirar que ele tivesse alertado sobre o perigo de se aproximar — o resultado era aterrador.

Contudo, por que algo tão letal poderia salvar a vida daquele garoto teimoso?

De repente, como se um raio lhe atravessasse o corpo, Zhao Wenxiang caiu na gargalhada.

Agarrou a mão da esposa e, eufórico, exclamou:

— Yun, agora nosso filho está salvo! Nosso menino não vai morrer!

Qin Shuyun, sem entender, perguntou:

— Irmão Xiang, o que está acontecendo?

Sem saber como explicar, Zhao Wenxiang respondeu:

— Yun, não dá para explicar em poucas palavras. Basta saber que nosso filho não morrerá.

— Volte para casa, querida. Vou ao palácio ver o imperador.

Qin Shuyun assentiu, depois lembrou-se de algo:

— Ah, sim, Hao também me entregou um memorial para que você o leve ao imperador.

— É mesmo? Deixe-me ver!