Boa viagem 【Seis】

Guiado pelo anel, Qi Xingyu pôde determinar a localização exata da nave espacial e, ao entrar na estação de trem, comprou a passagem mais cedo disponível para deixar a Cidade de Jianghai.

Desde o instante em que suas memórias retornaram por completo, todos os pensamentos de Qi Xingyu sobre a humanidade foram selados. Todo o seu comportamento agora seguia os padrões elevados de pensamento das formas de vida baseadas em silício.

Ele tinha uma vaga noção de que este mundo possuía um significado especial para si, e também conseguia compreender, em linhas gerais, sua relação com aquela humana do sexo feminino. No entanto, seu modo lógico e ordenado não lhe permitia processar as nuances emocionais envolvidas.

Era como um disco rígido repleto de imagens: capaz de registrar e identificar, mas incapaz de sentir.

Qi Xingyu, sob os olhares incontáveis dos transeuntes, entrou na sala de espera. Todos se admiravam com a beleza extrema daquele jovem; seus traços delicados combinados com uma expressão fria, o porte inacessível que impunha respeito e, ao mesmo tempo, despertava admiração à distância.

Após encontrar um assento vago, ninguém mais ousou sentar ao seu lado. Aqueles que se afastavam estavam intimidados por uma aura de autoridade que afastava os estranhos. Era como se ele sequer pertencesse ao mesmo plano de existência.

Qi Xingyu, por sua vez, não se importava. Como um habitante de Begi, não estava acostumado ao convívio social.

Uma garota carregando uma xícara passou por ele. Inicialmente, não notou Qi Xingyu, mas de repente se surpreendeu com o assento vazio ao lado e lançou-lhe um olhar.

Bastou esse olhar para que ela sentisse o coração ser subitamente atingido: o jovem à sua frente parecia um soberano demoníaco, que a qualquer momento poderia arrebatar-lhe o coração.

A garota era escritora e achou que aquele jovem se assemelhava exatamente ao rei demoníaco frio e charmoso de seus textos. Atordoada, deixou a xícara escorregar das mãos — estava cheia de água fervente.

Achou que a água iria cair sobre si, mas antes que pudesse gritar, a xícara foi aparada por alguém — justamente o jovem à sua frente.

“Cuidado,” disse Qi Xingyu, quase por reflexo. O corpo perfeito lhe concedia os meios para reações tão rápidas, mas ele mesmo não compreendia o motivo de sua ação.

Levantou-se, devolveu a xícara à garota e recomendou: “Cuidado para não se queimar.”

No peito da garota, parecia haver milhões de coelhos saltitantes; todo o seu corpo se aqueceu. Pegou a xícara, e a mente disparou em mil enredos de romance, mas tudo o que conseguiu dizer, timidamente, foi: “Obrigada.”

Ah! Ele parece tão frio, mas suas palavras são tão calorosas! Não posso deixar de trocar mais algumas palavras com ele, preciso usá-lo como modelo para minha próxima história!

Mas, quando a garota recobrou a consciência, só restava a xícara morna em suas mãos. Qi Xingyu já passara pelo portão de embarque, deixando apenas sua silhueta para trás — o trem havia chegado.

Assim que Qi Xingyu partiu, a garota viu o assento vazio ser rapidamente tomado por uma multidão.

Já na escada rolante em descida, o coração antes impassível de Qi Xingyu começou a ondular. Levantou a mão que aparara a xícara e se perguntou, intrigado, por que havia ajudado uma desconhecida.

Tal comportamento era totalmente ilógico para um habitante de Begi. Sobrevivência e perpetuação: as únicas coisas que importavam. Os assuntos dos outros não mereciam atenção; bastava cuidar de si próprio.

Que povo gélido.

Baixou a mão e, diante dos olhos, surgiu novamente o rosto de Yi Tianke. Aquela garota se parecia com ela: igualmente desastrada.

No trem de alta velocidade, a paisagem mudava velozmente — de arranha-céus a casas rurais, de pavilhões a montanhas áridas...

Qi Xingyu não pôde evitar desprezar o nível tecnológico humano: seria este meio de transporte lento o tão orgulhoso trem-bala? Uma civilização que nem dominou o básico do controle espacial — quão primitiva! O progresso de sociedades sociais é verdadeiramente lento.

Ao seu lado, sentava-se uma mulher de meia-idade, olhando com preocupação para a criança adormecida em seu colo.

Diferente dos demais passageiros, a mulher guardava sua bolsa cuidadosamente aos pés, como se ali houvesse um tesouro inestimável.

A criança também era curiosa: aparentando um ou dois anos, com cabelos e sobrancelhas prateados, e o rostinho, que deveria ser viçoso, estava enrugado, sem o menor sinal de vitalidade infantil.

A mulher balançava suavemente o pequeno, alheia à presença de Qi Xingyu.

Melhor assim. Qi Xingyu poderia atravessar tranquilamente essa longa viagem. Fechou os olhos, tentando ordenar os pensamentos confusos e buscar semelhanças entre humanos e os habitantes de Begi, na esperança de identificar a fonte de sua inquietação.

No entanto, só lhe vinham à mente cenas e falas de Yi Tianke:

“Uau! Um herói dos quadrinhos! Como você tem tanto cabelo?”

“Qi Xingyu, a partir de agora você será o mordomo da nossa empresa! Não importa o que aconteça, tudo será sua responsabilidade! Obedeça direitinho, mocinho, que eu saberei recompensar!”

“Ei, por que está aí parado? Vista logo, quero ver! Esta loja tem roupas de ótima qualidade! Vai se sentir super confortável!”

“Que chá de leite mais estranho! Pudim de açúcar mascavo com sabor de durião? Pedi manga, não durião! Você está me sacaneando? Volte aqui, vou te dar umas boas palmadas!”

“Você acha que o nosso amigo robô não vai mais voltar? Você tem que ficar comigo, prometeu...”

Essas experiências não esclareciam nada, mas apenas aumentavam sua confusão. Qi Xingyu abriu os olhos: o mundo lá fora já se tingia dos tons dourados do entardecer.

O trem chegou ao destino, e Qi Xingyu esperou calmamente que a mulher ao lado se levantasse primeiro.

Ela ergueu-se com cuidado, o corpo um pouco dormente de tanto tempo segurando a criança, e desceu, acompanhando a multidão.

Ao sair do vagão, Qi Xingyu sentiu o frio cortante do inverno. O ar do norte era muito mais gelado do que o da cidade do sul de onde embarcara. Apertou as roupas ao corpo — aquele corpo humano sentia frio — e seguiu para o corredor das escadas.

Ao subir na escada rolante, viu a mulher correndo apressada escada abaixo, em desespero, esquecendo-se de que aquela escada era de subida. Ela apontava para o trem, gritando: “A bolsa! A bolsa!”

Qi Xingyu olhou para o trem, que estava para partir, e lembrou-se imediatamente da bolsa aos pés da mulher. Sem pensar, aproveitou suas longas pernas, apoiou-se no corrimão e, num salto, desceu pela escada de pedra.

Exibindo novamente sua extraordinária aptidão física, em um piscar de olhos já estava de volta à porta do trem.

A comissária, prestes a fechar a porta, viu aquele rosto atraente à sua frente; mal teve tempo de se surpreender antes de ser interrompida: “O trem está partindo, não pode...”

Qi Xingyu não deu ouvidos, segurou a porta, entrou rapidamente, pegou a bolsa no assento agora ocupado por outro passageiro e correu para fora. Saiu pela porta no último instante, sob o olhar atônito e irritado da comissária.

A mulher já estava sentada nos degraus da escada, abraçando o filho, tomada pelo desespero. O chão gelado intensificava sua angústia, e ela desabou em lágrimas. A criança, acordada pelo frio, começou a chorar também.

Mãe e filho, sozinhos naquela terra gelada e estranha, choravam em desamparo.

“É isso que você procura?”

Ao ver a bolsa recuperada, a mulher ficou sem reação, encarando o jovem à sua frente, o filho também parando de chorar.

“Não vai pegar?”

Só então a mulher se recompôs e apressou-se em pegar a bolsa. Estivera tão desesperada que nem notara a destreza do rapaz ao resgatar o objeto.

Dentro da bolsa havia cem mil yuan — tudo o que a família conseguira juntar para tratar a criança, vítima de leucemia. Se perdesse aquele dinheiro, a mulher não saberia o que fazer, talvez até cogitasse tirar a própria vida ali mesmo.

Agradecida até o âmago, tentou ajoelhar-se diante de Qi Xingyu, segundo seus costumes, como forma de máxima gratidão. Ele, porém, rapidamente a impediu, sem entender por que ela agia assim, nem por que ele mesmo se apressara tanto para ajudá-la, ou por que seu reflexo fora impedir o gesto da mulher.

Era um ato que consumia sua energia, sem nenhum retorno.

Em meio às lágrimas, ela disse: “Você salvou minha vida. Se não fosse por você... eu não teria mais razão de viver. Pobre desta criança...”

Com o consolo dos que estavam por perto, a mulher conseguiu se acalmar. Quis tirar algo da bolsa para agradecer ao benfeitor desconhecido.

Qi Xingyu segurou sua mão, impedindo-a de contar o dinheiro. Seu olhar carregava uma emoção diferente. Acariciou a testa macia da criança e disse: “Guarde para você.”

Virou-se e partiu, deixando para trás a mulher em prantos.

Qi Xingyu sabia que sua nave estava nas montanhas próximas. Abandonou qualquer meio de transporte, caminhando lentamente naquela direção.

Andar devagar lhe daria tempo para refletir.

Os acontecimentos recentes tumultuavam seus pensamentos. Cada habitante de Begi era um extremo egoísta, incapaz de ajudar outrem. E, ainda assim, ele, ao proferir aquelas palavras, sequer sabia por que usara aquele tom.

No fundo de sua mente, algo novo começava a emergir. Sua personalidade humana lhe sussurrava: aquilo se chamava emoção.

De alguém insensível, Qi Xingyu começava a tentar compreender os sentimentos humanos.

Ao entardecer, o sopé do Monte Tai permanecia repleto de gente. Era véspera de Natal, noite celebrada pela maioria dos humanos, que buscavam locais festivos para se reunir, conversar, brincar, rir...

Entre a multidão barulhenta, Qi Xingyu sentia seu coração inquieto. Mas aquela agitação era apenas dos outros; ele, só, era um estranho ali.

Logo, alcançou o primeiro degrau da montanha. Virando-se, contemplou a cidade distante, as milhares de luzes acesas misturando-se à luz poente. Sob as nuvens douradas, uma fileira de gansos migrava para o sul, suas silhuetas desaparecendo na noite iminente. O pôr do sol devolvia o brilho das lâmpadas às mãos dos homens.

“Rapaz, quer consultar a sorte?”

Quando se preparava para subir, uma voz velha e profunda o chamou.

Virou-se e viu, não se sabe desde quando, uma pequena tenda de adivinhação improvisada ao lado. Quando subira o degrau, aquilo não estava ali. Atrás da banca, um velho de túnica tradicional sentava-se com pose solene.

O ancião, de óculos redondos e pequenos, abanava um leque vermelho com os dizeres “A pureza se revela”, olhando para Qi Xingyu com calma.

Qi Xingyu ignorou o charlatão, lançou-lhe um olhar frio e se preparou para partir, mas o velho continuou: “Você tem dúvidas no coração. Caminhar não significa liberdade.”

Como sabia que eu ia partir?

Aproximou-se da banca, fitou o ancião e perguntou: “O que mais você pode prever?”

O velho não se apressou. Fechou o leque, inclinou-se para frente e sorriu: “Posso adivinhar o que você sabe e o que ignora.”

As palavras carregavam um significado que iluminou de repente a mente de Qi Xingyu, que insistiu: “Poderia ser mais claro?”

O ancião voltou a se sentar, apontou para a estrada larga que levava ao topo, depois para os pés de Qi Xingyu, e, após refletir, disse: “O caminho é para cima, mas seu coração ficou aqui. Sem saber o motivo, você não conseguirá voltar.”

Ali, a maioria eram montanhistas. Um trapaceiro diria “subir” ou “ir”, mas o velho dissera “voltar”. Será que sabia de algo?

Qi Xingyu tornou-se mais respeitoso, cumprimentou o velho e perguntou: “Para onde devo ir?”

O velho bateu com o leque na mão de Qi Xingyu — justamente aquela com o anel localizador — e apontou para uma trilha estreita na mata: “Caminho sinuoso leva à serenidade. Siga o que seu coração indicar.”

Agradecendo, Qi Xingyu seguiu pela trilha. Assim que entrou na floresta, ouviu o velho, atrás dele, aconselhar: “Entre partir e retornar, saiba distinguir, saiba distinguir...”

A trilha era tortuosa, afastava-se da estrada principal, sem nenhuma iluminação, mas Qi Xingyu sentia-se certo de que era o caminho correto: o localizador mostrava que se aproximava da nave.

Mal sabia ele que, após sua passagem, o velho encontraria Yi Tianke.

O ancião deteve Yi Tianke e, afável, disse: “Garotinha, sei o que procura. Permita-me mostrar-lhe o caminho.”

Apesar de não conhecer aquele velho excêntrico, com poucas palavras Yi Tianke sentiu uma estranha confiança nele.

Agradeceu e seguiu pela trilha, aproximando-se de Qi Xingyu.

Depois que ela partiu, o velho tirou os óculos redondos, olhou satisfeito para a trilha e, com um aceno, a cobriu completamente com camadas de árvores. Outro gesto, e tanto ele quanto a tenda desapareceram silenciosamente na escuridão, sem que ninguém notasse.

Após transpor vários desfiladeiros, Qi Xingyu percebeu que o caminho à frente começava a inclinar-se. Seu passo diminuiu, a trilha estreita tornou-se larga, as árvores sombrias pareciam afastar-se propositalmente.

Finalmente, chegou ao topo. Mesmo com sua aptidão física, Qi Xingyu sentiu-se exausto, respirando pesadamente diante do pico de pedra que se erguia ao céu.

Aquele rochedo parecia resistir há séculos, endurecido como uma espada pelo tempo. Por trás, a noite estrelada; incontáveis astros salpicavam o céu negro, como se o decorassem especialmente para ele.

Qi Xingyu sabia que aquele rochedo era sua nave, e a camada de pedra era apenas camuflagem.

Aproximou-se lentamente e tocou a pedra com o anel no dedo. Num instante, a superfície irregular desprendeu-se, revelando o casco liso, brilhante como um espelho, feito de forças fundamentais.

A superfície da nave em forma de gota d’água voltou a exibir aquele halo azul, que se movia ritmicamente do fundo à ponta. O estranho brilho, visto ao longe por turistas, foi registrado em fotos borradas; diziam que no topo do Monte Tai havia um monge cultivando o corpo de ouro.

Qi Xingyu examinou o painel, conferindo a energia restante. Não estava totalmente carregada, mas bastava para o salto de volta a Begi.

A porta da nave abriu-se lentamente, liberando uma luz branca translúcida como ágar. Preparava-se para entrar quando uma voz irrompeu atrás dele. Virou-se, surpreso.

Yi Tianke o alcançara. Estava ali, firme, com um grande maçã vermelha na mão. Erguendo as sobrancelhas e o queixo, disse: “Ora, vai embora sem comer uma maçã na véspera de Natal?”