Capítulo 222: Eu sempre fui inocente

Os mestres das artes sombrias convergiram rapidamente em direção a ela.

O mais rápido de todos foi um ancião de vestes cinzentas.

Era exatamente Xie Qianmian.

— Mestre! — Su Linwan aproximou-se dele com entusiasmo assim que o viu, dizendo com um tom feroz e insatisfeito: — O senhor ouviu, não ouviu? Aquela mulher desprezível da Yin Nian realmente saiu da linha de frente mais cedo!

Xie Qianmian riu de forma sinistra.

— Pelo que você diz, é ela quem possui a Fênix Primordial inata, estou certo?

Por um breve segundo, o olhar de Su Linwan demonstrou um certo desconcerto.

— Não é verdade! — Su Linwan disse, rangendo os dentes. — Só existe uma Fênix Primordial, e essa sou eu!

— Aquela lá não sei que tipo de arte maligna usou para conjurar algo idêntico à Fênix Primordial, chegando ao ponto de romper o meu pacto de mestre e serva com a Fênix de Sangue.

— Mas a Fênix Primordial que extraíram eu vi com meus próprios olhos. É algo único no mundo, como poderia haver duas?

Su Linwan acreditava apenas no que seus próprios olhos haviam visto.

— Mestre, acredite em mim, a minha é a verdadeira!

Su Linwan repetiu a garantia várias vezes.

Xie Qianmian soltou uma risada abafada.

— Eu só tenho você como aluna de talento tão extraordinário, se não acreditar em quem vou acreditar?

— No nosso caminho das artes sombrias, sempre agimos conforme nossos próprios desejos. O que é roubado, passa a ser nosso.

Quem poderia imaginar?

— Vamos. — O olhar de Xie Qianmian tornou-se impenetrável. — Eu originalmente já planejava ir ao Continente Tianyi. Estava me perguntando por que demorou tanto para os subordinados que mandei atrás daquele bando de cães acuados resolverem o assunto; parece que a Torre do Deus Flutuante realmente ficou do lado de Yin Nian!

— Vamos!

Dentro da Nação das Cem Fias.

As vozes repetiam-se incansavelmente, uma e outra vez.

Yin Nian estava sentada no trono mais alto, desfrutando descontraidamente de um cacho de frutos espirituais roxos sob o olhar de todos.

Em um determinado momento.

O olhar de Yin Nian mudou abruptamente.

Ela ergueu a mão diretamente, e o grupo liderado por Shida parou de imediato.

Abaixo das muralhas da cidade, os súditos da Nação das Cem Fias enchiam o espaço, prostrados por terra, sem que ninguém ousasse erguer os olhos para encarar Yin Nian.

— Su Linwan, já que vieste, por que te escondes e foges?

Os membros da Primeira Academia já começavam a demonstrar certa sonolência.

Ao ouvirem isso, endireitaram as costas imediatamente.

— Ora, já chegou? Aquela que arrancou a Fênix Primordial da nossa futura líder?

Ruan Qingyun também voltou o olhar para aquela direção.

Os anciãos da Nação das Cem Fias ergueram a cabeça de repente e gritaram em direção ao céu:

— Alteza! Alteza, salve-nos!

Yin Nian lançou um olhar aos anciãos.

Estalou os dedos.

— Vamos, joguem-nos lá dentro!

A arena de feras estava completamente aberta.

Os anciãos emitiram gritos agudos semelhantes aos de galinhas apavoradas enquanto eram arremessados para o interior.

— Argh!

— Não!

— Não me mordam!

Eles soltaram gritos dilacerantes e lancinantes.

Logo, a arena de feras transformou-se em um mar de sangue.

Assistindo de fora, Yin Nian divertia-se imensamente.

Sua risada fez com que aqueles lá embaixo sentissem um calafrio na espinha.

— Criatura desprezível! — Uma voz irrompeu como um trovão estrondoso. — Tens a audácia de tratar os anciãos da minha Nação das Cem Fias dessa maneira!

Nesse exato momento, após Yin Nian ter "cometido todas as maldades imagináveis", uma figura finalmente surgiu pisando na luz do sol, trajando uma armadura... ah, não, vestindo mantos imperiais repletos de pérolas e joias reluzentes.

Su Linwan trazia uma coroa de fênix na cabeça.

Vestia uma túnica longa de tom dourado-claro, cravejada de pérolas cintilantes; ela era, sem dúvida, uma alteza de rara nobreza e opulência.

Se não fosse pelo fato de não se poder estender tapetes nos céus, Yin Nian julgava que ela seria capaz de tornar sua própria aparição ainda mais espalhafatosa.

— Criatura desprezível, ousas proferir tais absurdos!

Su Linwan sorriu com frieza, com o olhar repousando sobre Lali.

Disfarçando um traço de intensa inveja e rancor acumulado:

— No dia em que roubaste a minha Fênix de Sangue, por consideração aos nossos laços de irmandade, decidi não levar o caso adiante!

— E hoje ainda tens a audácia de inverter os papéis e acusar-me injustamente!

— E quanto à minha mãe! — Su Linwan disse, exibindo uma dor lancinante ao olhar para a direção da Imperatriz. — Tu, filha gerada por uma mera serva, que qualificações tens para autoproclamar-te herdeira legítima da família imperial?

— É assim que tratas a rainha mãe que te criou e educou?

— Hoje!

— Farei justiça em nome dos céus e eliminarei esta cria degenerada da realeza! — Su Linwan proferiu as palavras solenes com uma urgência quase impaciente.

Os cidadãos lá embaixo, que ainda estavam chocados com a revelação de que a Imperatriz era na verdade uma ladra, começaram a vacilar novamente.

Será? É assim mesmo?

Os membros da Primeira Academia aprofundaram o olhar.

Ruan Qin olhou para Yin Nian:

— O que esta menina fará? Deves saber que quanto maior a multidão, mais fácil é seguir cegamente o rebanho.

— Como ela provará a própria inocência?

Ruan Qingyun balançou a cabeça:

— Difícil. Palavras não bastam como prova; ela apareceu de repente, enquanto Su Linwan sempre esteve neste país.

O homem de bigode acariciou os próprios pelos faciais e assentiu.

De fato, o argumento não deixava de ter razão.

Nesse instante, o povo lá embaixo já começava a mudar de lado.

— É verdade, para acusar alguém é preciso apresentar provas!

— Eu acredito que a Alteza não é esse tipo de pessoa!

— Vimos a jovem alteza crescer, ela sempre foi a criatura mais bondosa, como poderia ter um coração tão cruel?

Os lábios de Su Linwan curvaram-se em um sorriso.

Contudo, ao ver as imensas feras espirituais postadas atrás de Yin Nian, seu coração inevitavelmente afundou um pouco.

Yin Nian... claramente todos os seus aliados e protetores no Continente Tianyi haviam sido banidos.

De onde vieram esses guerreiros formidáveis?

Su Linwan conteve esses pensamentos.

Um sorriso triunfante brotou em seus lábios.

Vejam só!

— Yin Nian, que outras provas tens? Apresenta-as de uma vez!

— Já que tens a audácia de caluniar-me, deves trazer provas para demonstrar a tua inocência.

— Cidadãos, não precisais temer. Minha mãe mantém laços estreitos com a Torre do Deus Flutuante; a nossa Nação das Cem Fias tem a Torre do Deus Flutuante como respaldo, acaso permitiríamos a insolência delas?

— Eu sou a verdadeira Imperatriz da Nação das Cem Fias, a escolha de todos, o destino para o qual convergem os corações do povo!

Só depois de despejar tudo isso de uma só vez é que Su Linwan sentiu o peito finalmente mais leve.

Os súditos lá embaixo já haviam sido completamente contagiados por Su Linwan.

Até mesmo o medo profundo em seus corações dissipara-se consideravelmente.

Yin Nian enxugou o dorso da mão com calma e, no instante seguinte, levantou-se.

A capa que trazia sobre os ombros deslizou para baixo no momento em que ela se pôs de pé.

O vestido preto colava-se ao seu corpo, desenhando curvas afiadas ao sabor do vento.

Aquela saia longa estava encharcada de sangue.

O próprio vento que soprava ao redor dela carregava um denso odor hemático.

— Quem disse que eu vim aqui para provar a minha inocência?

Yin Nian deu um passo à frente.

A aura do Reino Celestial irrompeu, avançando diretamente em direção aos céus.

— Su Linwan.

— Eu!

— Sempre fui inocente!

No exato instante em que ela se levantou, a expressão de Su Linwan distorceu-se de forma extrema.

— Tu! Como podes estar no Reino Celestial?

— Impossível!

Ela começou a perder o controle:

— Por que estás nesse nível?

Os gritos estridentes sequer haviam cessado.

A figura de Yin Nian já havia surgido diante de Su Linwan.

Com um golpe certeiro, ela a mandou pelos ares com um bofetão.

O corpo de Su Linwan arrastou-se violentamente pelo chão, mas quando abriu os olhos novamente, Yin Nian continuava bem ali, ao seu lado.

Yin Nian pisou com firmeza em sua cabeça.

Su Linwan estava completamente atordoada.

Ela claramente havia ficado mais forte.

Mas por quê?

Num piscar de olhos.

Yin Nian tornara-se ainda mais forte do que ela?

Ambas haviam mudado.

E, ao mesmo tempo, parecia que nada havia mudado.

— Su Linwan.

— O que eu quis nunca foi provar a minha inocência.

— Ainda não compreendeste?

A voz de Yin Nian ecoou e alcançou os ouvidos de todos.

— Não me importa o que os outros pensam de mim.

— O que eu quero é desfrutar, em público, daquela sensação revigorante e arrebatadora de arrancar de volta a minha Fênix Primordial.