Capítulo 20 - A Oferta do Tesouro

No pátio, as palavras trocadas carregavam uma tensão palpável, deixando claro o antagonismo entre as partes.

“Não me impeça, senhor. Só quero confirmar se meu irmão está seguro,” disse uma voz feminina firme, cuja deferência era apenas formal, sem qualquer traço de respeito genuíno.

O rosto de Lin Han se iluminou: era sua irmã de treinamento, uma voz familiar demais para ser confundida.

“Você já aceitou ser discípula do mestre. Não seja ingrata, não se culpe se minha espada não tiver misericórdia. Não me importarei em feri-la, depois explicarei ao mestre,” respondeu a rival com crescente hostilidade, sem qualquer consideração, e o conflito parecia prestes a explodir.

O diálogo dentro do pátio aumentou a inquietação de Lin Han, que sentiu crescer um impulso incontrolável de preocupação e preparou-se para invadir o portão.

Mas alguém chegou antes. Vestido de amarelo, o ancião Bao apareceu no pátio com velocidade relâmpago, tão rápido que Ju Jing mal pôde acompanhar. Ele e os demais entraram lentamente, cercando uma pessoa.

“Ancião Bao!”

Algumas discípulas de vestidos coloridos, ao verem o ancião Bao com suas roupas leves, imediatamente baixaram as armas e se curvaram. Comportamento impecável, postura elegante; não era à toa que as discípulas da Seita da Harmonia eram admiradas — sua conduta era digna de profissionais, sempre pronta a servir.

Infelizmente, hoje não eram hóspedes. As discípulas não imaginavam o perigo iminente. O método de transmissão da Seita da Harmonia era: mestres homens com discípulas mulheres, mestras mulheres com discípulos homens; por isso, todos os subordinados do intendente Zhao eram mulheres.

Cercavam uma jovem que, cautelosa e alerta, exibia um porte firme e refinado. Um rabo de cavalo alto, traços esculpidos como jade, expressão resoluta e olhar penetrante, personificava a imagem de uma heroína das estradas. Os olhos levemente úmidos e a pequena pinta de lágrimas destacavam sua feminilidade, pele delicada, estatura esbelta, corpo em forma de ampulheta, causando grande impressão a Ju Jing, que se preocupava com sua coordenação física.

Era realmente imponente; mesmo com roupas escuras e recatadas, não conseguia ocultar seus atributos, e a aura materna era inevitável, apesar de seu vigor heroico.

Ela não era fria ou insensível, mas equilibrava destreza e bravura, beleza e espírito heroico. Em comparação com os gestos provocadores de Ji Mingyue, era como comparar vaga-lumes com a lua; a diferença era enorme, e até a respiração parecia sentir a grandeza das montanhas. Ju Jing só havia visto algo parecido em certos grupos online.

“Deixem-na sair!”

“Irmã! Você está bem?”

A voz do ancião Bao e de Lin Han se sobrepuseram, e as duas facções rivais do pátio baixaram a guarda, transformando conflito em reconciliação.

“Sim!”

“Irmão!”

As discípulas da Seita da Harmonia, obedecendo ao ancião Bao, abriram um caminho, permitindo o reencontro dos irmãos de treinamento. Não havia mais impedimentos; os anciãos estavam no auge do cultivo, e as discípulas entendiam a diplomacia da vida, não eram insensíveis.

“Você está ferido de novo, é grave?”

Ao ver o sangue em Lin Han, Dai Yuchan se aproximou preocupada.

“Não é nada, não precisa se preocupar. Irmã, como pode ser tão sem vergonha? O mestre nos ensinou: morrer é pouco, perder a pureza é muito. Acha que vou agradecer por sacrificar seu corpo para me salvar?”

Lin Han, aliviado ao ver Dai Yuchan ilesa, explodiu de raiva. Seu rosto era de humilhação; o grito fez Dai Yuchan franzir o cenho, cheia de mágoa, mas incapaz de se justificar. Sabia que Lin Han ficaria furioso, mas não imaginava que se encontrariam novamente.

“Eu…”

A preocupação a desorientava. Diante do perigo, com seu irmão quase morrendo, não podia simplesmente assistir à sua morte. Não era capaz de deixá-lo morrer, então aceitou o pedido do intendente Zhao.

“Mulher, neste mundo, o mais importante é a pureza. É algo a ser dado ao futuro marido. Se você a perde, como ele poderá olhar para você?”

Lin Han falava com fúria diante dos outros, sem piedade. Até Ju Jing se surpreendeu: não podia ser mais delicado?

“Eu pensava que, assim que confirmasse sua segurança, explodiria meu núcleo dourado, não lhes daria o que queriam. Enfim, você sobreviveu, isso já me basta.”

Dai Yuchan respondeu em voz baixa, mostrando sua determinação. Valorizava a pureza como a própria vida e estava pronta a morrer para protegê-la, nunca se renderia.

Era inteligente e não ingênua; percebia que fora manipulada, mas preferiu fingir submissão. Estava prestes a se sacrificar, mas quando Lin Han entrou, só pediu ao intendente Zhao que garantisse sua segurança antes de explodir seu núcleo.

“Irmã! Você pensa que ao se suicidar manteria sua reputação intacta? Se não tivesse vindo junto, quem acreditaria que não foi violada? Só prejudicaria o mestre.”

Lin Han falou friamente, repreendendo Dai Yuchan por imprudência; o perigo fora real, e era melhor esclarecer diante de todos que sua irmã estava limpa.

Ambos valorizavam a pureza acima da própria vida; Lin Han ainda se importava com a reputação, preferia que Dai Yuchan morresse a que perdesse o nome.

“Não vai acontecer de novo. Como você se feriu? Onde está o intendente Zhao? Vamos morrer juntos, não nos deixaremos ser ameaçados novamente.”

Dai Yuchan, ao ouvir a repreensão de Lin Han, pousou a mão sobre o peito, na majestade de suas formas, com olhos tristes e resignados, sem medo da morte, pois viver sem dignidade não fazia sentido.

Era um caso de um querer e outro aceitar; Ju Jing não conseguia intervir, pensava em criticar Lin Han por sua severidade, mas o que ouvira antes o agradara: não queria que outros se sacrificassem por ele. Agora, achava Lin Han extremo demais.

“O intendente Zhao já está morto. Vocês estão livres. Podem partir quando quiserem,” declarou o ancião Bao, lançando um olhar para Ju Jing e anunciando a morte de Zhao aos discípulos, que mudaram drasticamente de expressão.

“O mestre morreu?”

A líder, uma cultivadora do estágio do bebê, não acreditou, desabando ao chão. O apoio ruíra.

Talvez não fosse apenas apoio, mas também um parceiro.

“Esse tipo de canalha merece morrer. Vocês, como discípulas dele, também colaboraram com o mal?”

O ancião Bao era inflexível; Ju Jing via apenas justiça e equidade. Zhao nunca foi íntegro, e mesmo os bons aqui seriam acusados.

“O intendente Zhao morreu? Como? Tão repentino?”

Dai Yuchan ficou chocada; Zhao era um cultivador poderoso, e morreu em tão pouco tempo? Depois de salvar Lin Han, Zhao e ela discutiram, ele saiu e não voltou mais.

Ela planejava explodir seu núcleo ao confirmar a partida de Lin Han, queria apenas ouvir que ele estava seguro antes de morrer.

Mas Zhao morreu, as nuvens negras dispersas; ela sentia excitação e dúvida. Como alguém tão forte morreu? Foi invasão de inimigos?

Antes, o pátio tremeu, disseram que inimigos chegaram à Seita da Harmonia, ativaram uma formação, e quando tudo parou, Dai Yuchan ficou preocupada com Lin Han, insistindo em sair para confirmar sua segurança.

Mas se foi invasão, por que o ancião Bao chamou Zhao de canalha que mereceu morrer?

“Foi morto por um golpe de Ju Jing, mereceu. Ainda perturbou Ju Jing. Ju Jing, como deseja lidar com as discípulas de Zhao?”

Ao mencionar Zhao, o ancião Bao ficou mais atento; afinal, os males da Seita da Harmonia vinham de Zhao, os demais eram puros e inocentes.

“Deixe-as. Façam suas próprias investigações e sigam as regras. Vocês são uma seita respeitável, não?”

Ju Jing respondeu com dúvida; a Seita da Harmonia era mesmo respeitável? Diante das ações sem escrúpulos das discípulas, ele duvidava.

Mas, como nos romances, até as seitas respeitáveis escondem podridão. Ele não era um mestre em investigações, então deixou a seita cuidar dos próprios assuntos.

“Claro, Ju Jing. Não prejudicaremos os inocentes, nem deixaremos impunes os culpados. Todos os discípulos envolvidos com Zhao serão tratados com justiça.”

Com atitude exemplar, coragem de enfrentar os próprios problemas, Ju Jing era mais compreensível que Yin Yunqi. Se o ancião Bao não soubesse falar, poderia ser enterrado.

“Vocês podem descansar aqui até sair o resultado da investigação, receberão uma resposta!”

O ancião Bao buscava agradar Lin Han e os seus, sendo impecável. Não era à toa que Ji Mingyue indicou Bao para receber Ju Jing, uma especialista na arte da diplomacia.

“Não é necessário, queremos partir logo, temos outras questões.”

Dai Yuchan, entre o choque e a excitação, voltou a atenção ao grupo de Ju Jing. Ele era comum, com tesouros luxuosos, um ar de nobre, mas nada demais. Porém, ao ver Yin Yunqi ao lado dele, Dai Yuchan arregalou os olhos, seu rosto mudou.

O chifre de coral era sinal da figura mais infame do mundo da cultivação nos últimos cem anos: o Senhor Dragão do Mar do Norte, Yin Yunqi.

Mantendo-se calma, Dai Yuchan entendeu por que a formação de defesa foi ativada — era para enfrentar Yin Yunqi, e pelo visto, a seita perdeu.

Por isso, os anciãos eram tão respeitosos diante do casal, claramente os vencedores, e a Seita da Harmonia fora derrotada.

Era um lugar perigoso; recusar a hospitalidade de Bao era sensato. Conseguir sair com vida já era uma surpresa, o intendente Zhao estava morto, não havia motivo para ficar.

“Tudo bem, então. Aqui está um pequeno presente, não se ofendam. Intendente Xiang, acompanhe os dois amigos até a saída.”

Bao entregou um saco de armazenamento a Dai Yuchan, não insistindo mais. Era apenas uma formalidade para Ju Jing, não um tesouro raro.

A raiz espiritual yin era rara, mas não incomum; o objetivo era garantir que Ju Jing e Yin Yunqi saíssem felizes.

“Obrigada, senhor.”

Dai Yuchan aceitou o presente sem hesitar; queria apenas partir logo. O nome das pessoas era famoso, e neste mundo, dificilmente havia enganos — raramente os vilões injustiçados dos romances.

“Também agradeço, senhor, por toda a ajuda. Nós, irmãos de treinamento, guardaremos em mente. Se precisar de algo, nos empenharemos. Este é o tesouro da linhagem, a Pérola de Vento, o mais valioso que possuo, por favor aceite.”

Antes de partir, Dai Yuchan ofereceu um tesouro com respeito. Sua educação e senso de justiça não permitiam ingratidão.

Ela entregou a Ju Jing uma pérola azul; embora insignificante para ele, era o melhor que podia oferecer.

Dai Yuchan sabia a quem devia agradecer por sua libertação, então, apesar da vontade de fugir, agradeceu primeiro a Ju Jing.

Ela era uma heroína grata, mas a fama de Yin Yunqi era assustadora; só de estar perto já causava tremor. Além disso, tinham o menor nível de cultivo, muita pressão, e não sabiam que outros problemas poderiam surgir, por isso partiram rápido.

O peso da pérola era atraente, o ar heroico valeu a pena. Ju Jing aceitou sem pensar muito, mas seus olhos se detiveram na exuberância da forma; era realmente impressionante. Aceitou o agradecimento, sabendo que provavelmente não se cruzariam novamente.

O mundo era vasto, e eles eram de mundos diferentes. Ju Jing sentiu que teve muita sorte de admirar tal beleza.

“Obrigado, Sua Majestade, Senhor Dragão, Ju Jing, por salvarem e preservarem a reputação de pureza da minha irmã. Se precisarem de algo, estaremos à disposição.”

Lin Han também agradeceu; era extremamente preocupado com reputação, mas a pureza da irmã era mais importante que sua própria honra, por isso não hesitou em se humilhar diante de Zhao.

Compreendia a vontade de Dai Yuchan de deixar aquele lugar; não havia mais nada ali, o reencontro era uma bênção, mas não podia ignorar quem os salvou.

“Não foi nada, podem ir. Só ajudei por justiça, admiro esse espírito de não ceder à coerção,” respondeu Ju Jing com indiferença. Queria elogiar a fidelidade amorosa, mas percebeu que não era bem isso, sentiu um pouco de decepção, mas também esperança.

Acenou para que partissem; ao ver os irmãos de treinamento deixarem o pátio, sentiu certa tristeza. O mundo não era tão belo quanto imaginara.

Lin Han valorizava o orgulho, era normal com estranhos, mas severo com a irmã. Antes pensava que era um jovem salvando a irmã amada, mas agora percebia uma relação estranha; ainda demoraria para amadurecerem juntos.

E isso sem um obstáculo de poder absoluto, como o Senhor Dragão.

“Hum, tanto medo assim?” Yin Yunqi sorriu friamente; não era a primeira vez que via pessoas fugirem dela, afinal, era uma estrela maldita.

“A fama de minha esposa é realmente assustadora, mas não importa, basta que eu goste.”

Ju Jing respondeu com leveza, puxando Yin Yunqi para perto, mostrando carinho e intimidade.

De certo modo, era a esposa perfeita: ninguém gostava, só ele. Aos seus olhos, era uma beleza sublime.

“Só você pode gostar. Mas é o suficiente, se você gosta, está tudo bem.”

A tristeza de Yin Yunqi dissipou-se de imediato, uma cor rubra tingiu seu rosto gracioso; o coração agitou-se, e a proximidade permitia sentir o aroma de Ju Jing misturado ao dela.

A atitude dos outros era sempre assim, irrelevante. O que importava era que Ju Jing não mudasse consigo; era tudo o que Yin Yunqi queria.

Gostaria de abraçar Ju Jing, acariciar-lhe a cabeça, suas costas e ombros, sentir seu cheiro, examinar seu tesouro, apreciar essa joia única.

Em casa poderia, aqui não; não queria envergonhar o marido. Ju Jing era tímido, mostrar carinho era possível, mas mimá-lo como criança não; era preciso se contentar.

Comparado a ela, Ju Jing parecia mesmo um garoto — apenas vinte e poucos anos, ingênuo e puro, despertando nela um instinto materno. Yin Yunqi percebeu isso e não queria mudar.

“Vamos ao salão principal, espero que o mestre da seita já tenha preparado a técnica. Ancião Bao, conduza-nos.”

Ju Jing, atento ao humor de sua esposa, soltou a mão e a envolveu pela cintura, meio encostado em seu abraço.