Capítulo Catorze: O Maior Conto Assustador do Campus

No dia seguinte ao que escapamos vivos do edifício tubular, dei por mim já diante da porta do consultório psicológico de Shi Líng, o “Consultório de Psicologia da Adolescência”. Desta vez, ele não trancara a porta. Depois de algo tão assustador na noite anterior, ainda assim estava despreocupadamente displicente.

Ao abrir a porta, vi Shi Líng encolhido numa cama de campanha ao lado da entrada, dormindo a sesta, a cabeça tão enrolada que mais parecia um zongzi, e seu corpo todo lembrava uma lagarta. Toquei-o de leve com a ponta do pé e, só então, ele abriu os olhos com enorme relutância.

— Tem certeza de que não precisa ir a um hospital maior?

— O hospital da escola já voltou ao funcionamento.

Shi Líng respondeu, desviando do assunto, enquanto coçava os olhos e começava a se levantar lentamente.

— Trouxe o material? — A frase, digna de um filme policial, destoava do seu ar sonolento, o que me fez rir.

Shi Líng lançou-me um olhar de reprovação, obrigando-me a conter o riso. — Sim, trouxe.

Peguei o celular e abri o arquivo em pdf com a lista de estudantes que conseguira junto ao jornal estudantil: nomes, endereços, datas de nascimento, contatos e cursos, tudo listado.

— Até foto tem? — Shi Líng admirou-se olhando para a tela.

— Mas só dos últimos três anos.

— Isso já basta.

— Além de Mu Tongtong, havia mais três garotas que invadiram o edifício tubular, não? E agora, quem procuramos? A professora Zhu só sabia de Yu Gongyin, que dividia o quarto com Mu Tongtong.

— Assim vai ser difícil. Não temos mais pistas?

— Era uma mulher.

— Isso eu sei.

— Do curso de Artes.

— Também sei.

— Se houvesse câmeras de segurança seria ótimo.

— Mas isso não dá para conseguir pela internet.

A conversa estancou ali. A investigação empacou. Vasculhei minha memória, mas nenhum indício me ocorria.

Shi Líng, inquieto, coçou a cabeça e, de repente, levantou o olhar.

— O fórum da escola consegue mostrar quem trancou ou abandonou o curso?

Claro! Isso reduz muito as possibilidades.

— Acho que sim.

Filtrei os dados e restaram três nomes.

Fomos conferindo uma a uma as fotos das três.

— É ela! — exclamou Shi Líng ao ver a segunda estudante.

Era a morta que testemunhamos: Yu Gongyin, Artes, status: trancada. Sua morte, evidentemente, fora abafada pela administração.

Na foto, ela aparecia com longos cabelos presos, óculos grossos, ar nervoso.

— Talvez Liu Yaoyong também esteja envolvido.

— Liu Yaoyong? — Shi Líng inclinou a cabeça.

— Esqueceu? Aquele que a professora Zhu mencionou, o príncipe encantado das lendas do dormitório feminino, namorado de Yu Gongyin. Dizem que foi ele quem incentivou a aventura no edifício.

— Machos sempre querendo se exibir.

— Mas e as outras duas? Nem tudo na internet é confiável.

Quando suspirei, Shi Líng já abria a porta apressado, com uma energia que não combinava com alguém que caíra de um prédio no dia anterior e jurara só andar em câmera lenta dali em diante.

— Anda logo.

Que sujeito imprevisível! Sem opção, fui atrás dele, ainda confuso.

Chamei por Shi Líng, mas ele nem virou. — Ei, agir assim sem ouvir conselhos... tem certeza de que está tudo bem?

Suspirei e segui em frente.

No fim de ontem, combinamos de nos encontrar à tarde, cada um com sua missão.

Shi Líng me deu três regras para agir sozinho:

Primeira: nunca vá a lugares desertos.
Segunda: ao perguntar, seja sempre indireta.
Terceira: se descobrir algo, avise Shi Líng imediatamente.

Ele queria que eu entendesse: embora o perigo de um ataque à luz do dia fosse pequeno, depois do que passamos, todo cuidado era pouco.

— Uau! — Após vinte minutos de caminhada pelo portão norte do campus e mais uns duzentos metros pela avenida, avistamos o hospital da escola.

Caminhei ao lado de Shi Líng, espiando de relance seu perfil: nariz reto, queixo afilado. Calado, era de fato bonito, mas carregava um ar de “não se aproxime” que afastava qualquer um.

— O que foi? — indagou Shi Líng, notando meu olhar.

— Posso te perguntar uma coisa?

— Só uma.

— Você realmente exorciza espíritos ou vê mortos? Aprendeu com monges, sacerdotes ou xamãs?

— Já disse mil vezes: não sou assim tão competente.

— Hein?

Já nem me surpreendia mais. Tão confiante e ainda assim incapaz de lidar com espíritos... Como ele me ajudaria?

— Mas você disse que ia me ajudar, e ainda cobrou...

— Eu disse “talvez” pudesse ajudar, nunca prometi cem por cento. E consulta psicológica não é de graça?

Shi Líng respondeu com firmeza.

— Isso é irresponsável. Então estamos lutando em vão?

— Não é bem assim.

— Como assim?

Shi Líng enfiou as mãos nos bolsos do jeans e andou devagar.

— Tento entender o que aconteceu ali. Sabendo disso, podemos descobrir a causa; e, conhecendo a causa, talvez possamos agir.

Fazia sentido, mas, na prática, o que fazer? Não tinha ideia. — Quer que eu fique sozinha, apavorada?

— Chame de “agir com cautela”. Tenho algumas suspeitas e quero investigar... Que tal fazermos um jogo de perguntas e respostas para organizar as informações? Só não vale pergunta indelicada.

Respondi desconfiada.

— Você tem certeza de que era um fantasma?

— Absoluta, e você não estava comigo?

Havia um fato inquietante: Mu Tongtong provavelmente fora assassinada. Livros antigos diziam que quem morria injustiçado virava fantasma vingativo. Haveria mesmo um espírito naqueles corredores, preso do lado de fora, vagando solitário? Só de lembrar o susto daquela manhã, sentia um misto de medo e tristeza. Quem lê muitos romances sobrenaturais acaba imaginando de tudo.

— Ontem entendi uma coisa — Shi Líng mudou de assunto, aparentemente constrangido.

— O quê?

— A sombra que nos atacou não era fantasma, era gente viva... Fantasmas não batem com cabo de vassoura nem ficam presos atrás de portas!

— Então talvez tudo tenha ligação com pessoas vivas.

Shi Líng olhava para o céu de nuvens tênues.

Fazia sentido — o agressor não parecia sobrenatural... Ou seria possessão?

Afinal, tudo à minha volta não fazia sentido racional, mas se era o espírito de Mu Tongtong atrás de mim, por que ela me atacaria?

Preferia que fosse só uma brincadeira cruel de alguém.

— Fantasmas vingativos não existem. E mais...

— Não existem? E mais?

— Pelo que você descreve, o espírito que te persegue está é assustado, sem nenhuma intenção maldosa.

— Assustado... Sem maldade?

— Pensa bem.

— Que quer dizer com isso?

Que sujeito difícil...

— Pergunto porque não consigo entender!

Shi Líng parou de súbito. Achei que fosse brigar, mas não.

— Pois é. Além disso, ontem a entrada do abrigo antiaéreo estava aberta, o que me intriga.

— Então quem é o assassino?

— Quem sabe? Suspeitos não faltam.

Falando nisso, lembrei dos criminosos de filmes policiais escondidos em porões, e de casos reais. Por exemplo, Edmund, americano nascido em 1948, cresceu num porão escuro, matou os avós aos 14, saiu do hospício aos 21 e, entre 1972 e 1973, matou, estuprou e esquartejou oito pessoas, incluindo a própria mãe.

Havia outros com histórias e ambientes parecidos. Shi Líng descrevia tudo num tom que me arrepiava.

— E aquele médico que encontramos ontem... o vice-diretor Ma.

A imagem dele me veio à mente.

— É possível. Ele nos encontrou por acaso, e como médico, entra e sai do prédio sem levantar suspeitas.

Shi Líng cruzou os braços, olhando para o teto.

— Parece que você não acredita em mim.

— Não é isso. Só acho tudo muito estranho.

— Por que não perguntar direto ao envolvido? E também acho bom questionar a professora Zhu de novo...

Antes de terminar, Shi Líng já decidira.

— Se quiser perguntar, vá você.

Realmente, assim era mais eficiente.

Conversando, chegamos ao hospital.

Por mais inquieta que estivesse, só me restava acompanhá-lo.

Era um prédio branco de quatro andares. Talvez por causa das cerejeiras em flor, o ar ao redor era levemente adocicado, úmido e morno, acariciando a pele.

Atravessamos o estacionamento asfaltado, fizemos o registro no balcão conforme orientação da enfermeira. Embora fosse primavera, o branco das paredes, do teto, dos lençóis e dos jalecos, somado ao cheiro de desinfetante e à luz fria, davam ao hospital um clima de inverno.

Shi Líng saiu do consultório piscando para mim e me puxou para um corredor isolado.

Não havia quase ninguém.

— Pelo elevador de funcionários, subimos ao quinto andar, onde fica a sala do vice-diretor... Está com febre?

Reprimi o impulso de chutá-lo, sentindo o rosto corar.

Entramos no elevador, caminhando pelos corredores silenciosos como ladrões... Quando, de repente:

— Vocês chegaram, entrem — chamou alguém atrás de nós. Meu cérebro ficou em branco. A voz rouca e familiar era do vice-diretor Ma.

— O que faz aqui?

O escritório estava uma bagunça; o vice-diretor, como sempre, tinha o rosto vermelho de sono ou de álcool.

Um pano de rosto pendurado no pescoço, na mão uma toalha velha.

Sentamos em cadeiras dobráveis, esperando nervosos que ele se ajeitasse. Murmurei para Shi Líng: — Como alguém consegue viver assim? Achei que consultórios médicos fossem imaculados!

— Às vezes vou para casa, só faço hora extra de vez em quando — respondeu Ma, com ouvidos surpreendentemente aguçados. Fiquei morrendo de vergonha.

— Sua dedicação é um exemplo para nós, jovens — Shi Líng elogiou, formal.

Ma não respondeu, apenas tirou uma escova de dentes da geladeira e começou a escovar os dentes.

Por que guardar escova na geladeira? Não teria uma cabeça ali dentro, teria?

— Depois que se formarem, vão entender que viver na capital não é fácil — disse Ma, entre uma escovada e outra, sentando diante de mim.

— Já sabia que apareceriam para investigar. Jovens de hoje não acreditam em nada além de si mesmos! Compreendo, mas não ajam por conta própria para não causar problemas.

Tirou o celular do bolso do jaleco e entregou a Shi Líng: — Tirei isso ontem, talvez ajude.

Shi Líng agradeceu, ligou o aparelho e uma imagem apareceu: uma foto borrada de uma sombra nos seguindo.

Se não era selfie, eliminava Ma como suspeito.

— Sobre o caso de Mu Tongtong, não divulgamos, mas a administração está atenta. Nós, funcionários, trocamos informações e vigiamos o edifício. Quando vi vocês, logo percebi suas intenções. Neste ramo, respeitamos os espíritos. Minha família é daqui, os mais velhos diziam que certos segredos só podem ser descobertos escavando o edifício.

Será que ele sabia, por exemplo, onde estava o corpo de Mu Tongtong? Que segredos escondia o porão?

— Esta escola viu muita coisa, é testemunha da história. Já foi parte de um palácio manchu, depois prisão do exército japonês. Muitos boatos surgem com o tempo — à noite, dizem que as cerejeiras sussurram.

Uns juram ouvir o choro de criadas do palácio, outros, os gritos de mártires torturados na guerra.

Muitos afirmam ter visto fantasmas, ouvido cantos femininos, risos de crianças; não só sons, mas até aparições.

Uns juram ser o fantasma de uma professora suicida. Outros, de uma criança morta em acidente.

Dizem que uma estudante esqueceu o gravador ligado à noite e, ao ouvir a fita, enlouqueceu.

Uns acreditam que amigos viram fantasmas e depois foram possuídos.

Há quem diga que, depois de brincar com a “caneta-fantasma”, foi seguido por um espírito.

Falam de crianças de rosto desfocado andando no terraço à noite, seguidas por uma mulher vestida à moda Qing.

Outros contam de assombrações no dormitório feminino — um ano, várias garotas morreram ali, e quem ficou passou por doenças graves ou objetos mudando de lugar sozinhos, por isso as histórias cresceram.

Na casa abandonada atrás do campus, dizem que a amante de um rico e seus dois filhos desapareceram misteriosamente numa noite antes da libertação. Nunca se soube se morreram ou fugiram; o dono sumiu, a casa ficou vazia. Estudantes notívagos juram ter visto seus fantasmas!

Há ainda o mistério da floresta de cerejeiras sugadora de sangue, a maldição das mortes no dormitório, aparições simultâneas de mortos em lugares diferentes, e até pessoas voando como pássaros — só histórias bizarras.

Um século de rumores, cada um imagina o que quer, e a escola virou solo fértil para lendas. As histórias ficam cada vez mais exageradas, mas ninguém sabe a verdade. Se hoje encontrarem portas quebradas e cinzas no chão do edifício, logo vai circular que o dormitório é mal-assombrado!

— Mas que tipo de prova é essa? Mais fantasiosa que programas de TV sensacionalistas — Shi Líng bufou e foi até a janela. — Essas “sete maravilhas” são, na maioria, invenção. No máximo, alguém foi preso por furto ou outro crime e daí surgiram os boatos. Sempre soube que fantasmas não existem; o povo se assusta à toa, fica paranoico e acaba se apavorando sozinho.

— Exatamente — concordou Ma. — Se houvesse de fato um assassinato, seria um escândalo, e a escola chamaria a polícia.

— O pior são os jornais, que só fazem aumentar o pânico. Basta um boato de assombração e logo vem TV investigar fenômenos sobrenaturais, como se quisessem que os alunos ficassem ainda mais assustados — Shi Líng criticava junto com Ma, e eu, sem espaço para falar, via que o discurso diferia totalmente do da professora Zhu. Será que estávamos enganados sobre a escola?

Afinal, quem dizia a verdade?

——————————————Aqui termina o capítulo——————————————

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