Capítulo Cinco: O Espírito que Não Descansa

Não sei como consegui passar pelas aulas da tarde em estado de torpor, nem como voltei para o apartamento de solteira como um autômato. No vigésimo hora após o incidente estranho do vídeo, a noite se aprofundava, o escuro se adensava, e olhando pela janela, via-se apenas um mar de néons cintilantes, deslumbrantes, mas não caóticos.

No silêncio do apartamento, só se ouvia o som das teclas do computador, cada vez mais monótono, cada vez mais fraco. Foi então que, de repente, percebi uma presença e levantei os olhos.

O quarto estava escuro, olhei ao redor, mas não notei nada de anormal.

— Deve ser só imaginação, impossível haver alguém aqui.

Quando finalmente relaxei, o telefone tocou... A chamada vinha de um número em branco.

— Alô?

Do outro lado, silêncio por alguns segundos, antes que, abruptamente, desligassem.

— Seria uma brincadeira de mau gosto?

Fui tomar banho, troquei de roupa e depois fiquei sentada na cama, olhando distraída para a paisagem além do vidro.

Tentei recapitular tudo o que acontecera na noite anterior, mas não conseguia ligar os pontos.

Qual parte era realidade, qual era ilusão? Nem isso eu conseguia distinguir.

A cortina leve balançava suavemente.

— Que estranho, não abri a janela.

Levantei-me e fui até lá.

Por entre a renda da cortina, vi, do outro lado do vidro, a figura de Mu Tongtong.

— ...Mu Tongtong?

Rapidamente afastei a cortina e abri a janela, indo até a varanda.

Mas por mais que procurasse, não havia sinal algum de Mu Tongtong.

Tongtong? — Onde ela se meteu?

Inclinei-me sobre a sacada para olhar para baixo — mas Mu Tongtong não poderia estar ali, afinal, era o quarto andar.

Ninguém conseguiria ficar do lado de fora da varanda assim, do nada.

— Será que era mesmo uma ilusão...?

Sentei-me à mesa, mexendo mecanicamente nos longos cabelos caídos sobre o peito, enquanto as colegas ao redor discutiam animadamente sobre aquele caso estranho que bombava nas redes — “Bilionário morre misteriosamente, suspeita de maldição centenária da família” — mas nada disso chegava aos meus ouvidos, pois meus pensamentos estavam a léguas dali.

Quando voltei ao pequeno escritório de Shi Lingren, já haviam se passado trinta e seis horas desde o incidente paranormal do vídeo.

Desta vez, eu também não usava mais roupas de primavera, mas sim um suéter de gola alta com uma saia jeans.

O corpo cansado, o coração frio.

— Já chega, não é? Aqui não é agência de detetives, sai um, entra outro... — foi a primeira coisa que Shi Lingren me disse ao me ver de novo.

Sem rodeios, ele resmungava enquanto usava um bico de Bunsen e um béquer para ferver água.

— Pelo visto, o diretor também deve ter arranjado algum problema para ele resolver.

Pensando nisso, um béquer foi colocado diante de mim.

Esse cheiro... era café instantâneo.

— Ei, não me diga que você ferveu isso aí no béquer agora há pouco?

— E você acha que eu tenho dinheiro sobrando para comprar cafeteira? Pois é, é feito em béquer de verdade. Peguei do laboratório, melhor usar para mim do que para experimentos químicos estranhos, assim pelo menos o béquer é mais feliz.

— Meu Deus! Esse cara não bate bem da cabeça, não é possível.

— Mas acho que esse não é o ponto... Beber isso dá dor de barriga.

— Tem pós-graduando em ciências exatas fazendo sopa de feijão verde na centrífuga! Para de reclamar e experimenta. Já que voltou, vai precisar dela.

— Nem morta! Não sou essas garotas sem noção de perigo, não quero acordar e descobrir que roubaram meu rim ou coisa pior.

— Então, o que você quer comigo? — Shi Lingren me apressou.

Você não é aquele que faz previsões certeiras? E o seu olho que vê o além?

Por onde começar? Não conseguia pensar em uma forma simples de explicar, então acabei contando tudo, desde o início, na ordem em que aconteceu.

— Enfim, ela sumiu sozinha, ninguém consegue contato por nenhuma rede... não sei mais o que fazer...

À medida que eu contava, a expressão dele ficava cada vez mais séria, e o tamborilar dos dedos na mesa foi cessando até que, ao final, ele soltou um longo suspiro:

— Isso é estranho ao ponto de dar medo. Será que não passa de uma brincadeira de Mu Tongtong?

— Eu também já pensei nisso, mas ela não teria motivo algum, a não ser que alguém esteja usando o nome dela... — Será mesmo que não teria motivo?

— Se for só brincadeira, é só ignorar!

Balancei a cabeça:

— Mas e aquele vídeo assustador no QQ, como explicar a figura que desaparece? E por que Mu Tongtong largou a faculdade e se mudou depois de ir ao prédio velho? E por que, quando falei que ela ia se casar, aquela garota disse, apavorada, que era impossível?

— Tantas perguntas que já estou tonto! — Shi Lingren coçou os cabelos curtos, irritado. — Quer dizer que acha que o sumiço dela tem a ver com fantasmas, por isso quer que eu investigue?

— Sim. Ouvi dizer que você entende dessas coisas... Será que... não pode me ajudar?

— Então por que não pergunta primeiro ao ex-namorado dela?

— Ah... — mexi o café, desconfortável. — Apaguei o número dele. De qualquer forma, em vez de ficar aqui esperando, é melhor eu mesma procurar Mu Tongtong!

— Hahaha, colega Shen, vê-se que é uma escritora nata, sempre quer saber cada detalhe, está só cavando fundo demais! Enfim, — Shi Lingren apoiou os cotovelos na mesa e entrelaçou as mãos. — Eu até consegui organizar algumas possibilidades para explicar esses estranhos acontecimentos à sua volta.

— Possibilidades?

— Sim, pensei em duas hipóteses. Se ouvir com objetividade, também vai chegar a essas conclusões, mas você está envolvida demais, muito subjetiva desta vez.

— Subjetiva?

— Por isso criou um ponto cego, descartando sem perceber essas hipóteses óbvias.

— Hmm... — Não fazia ideia do que ele queria dizer.

— Vamos testar. A primeira hipótese: tudo o que você viu foi ilusão.

— Impossível, porque eu realmente vi com meus próprios olhos — insisti.

— Viu? Descartou a primeira hipótese de cara.

Ah! — Fiquei surpresa.

Shi Lingren tinha razão, para quem vê de fora, essa seria a primeira conclusão lógica.

Agora entendi — finalmente compreendi.

— Tudo que você percebeu foi ilusão. O ser humano é facilmente enganado por seus próprios sentidos. Há relatos de boatos que viram verdade, experiências assustadoras que nos deixam paranoicos, achando que fantasmas estão por toda parte, então qualquer sombra vira espírito feminino, qualquer ruído vira voz. Ou talvez sua amiga só tenha se mudado por algum motivo, e você inventou um enredo para isso...

— Mu Tongtong nunca faria isso!

— Calma, deixa eu terminar — Shi Lingren tentou apaziguar.

— Mas...

— É assim que você nega todas as outras possibilidades, por isso não consegue resolver.

— Mas...

— Na verdade, ela pode muito bem ter se mudado às pressas por algum motivo, e só pretende te contatar depois de se estabilizar. Quem sabe, ouvindo o motivo dela, você não pense: “Ah, era só isso”, e acabe rindo disso tudo.

O que ele disse fazia sentido, e senti o peso sobre meus ombros aliviar um pouco. Apesar da má vontade de Shi Lingren, foi bom ter vindo conversar com ele.

— E a outra hipótese?

Diante da minha pergunta, Shi Lingren franziu visivelmente o rosto.

— Se possível, eu preferia te contar só quando tudo estivesse mais claro...

— Mas é só uma possibilidade, certo?

— Sim, quero que encare apenas como hipótese.

Assenti.

Shi Lingren coçou a cabeça e então falou:

— Se tudo o que você viu não foi ilusão...

— Não quero ouvir.

Uma voz em minha mente sussurrou, talvez fosse eu mesma — ou outra versão de mim.

Porém, isso não impediu Shi Lingren de continuar, impassível:

— Sua amiga provavelmente já morreu. Se apareceu para você como fantasma, isso significa...

Senti como se estivesse caindo de um precipício.

O zumbido nos ouvidos me impedia de escutar o resto do que Shi Lingren dizia.

— Eu vou encontrar Mu Tongtong, vou sim!

Queria fazer algo pela minha amiga, mas numa situação dessas, não sabia nem por onde começar. Felizmente, esse homem se mostrou surpreendentemente confiável...

Shi Lingren respirou fundo, contemplou o teto por um momento. Eu o olhava com meus grandes olhos de amêndoa, cheia de expectativa.

— Cinco mil yuan, preço fixo.

— O quê? Vai me cobrar?

— Você é minha chefe?

— Não, não sou.

— Ou é minha namorada?

— Nem brinca.

— Então pague.

— Mas por quê?

— Não sendo chefe nem namorada, por que eu trabalharia de graça para você? Isso não é só uma conversa de consolo, como faz o chefe Zuo, é coisa de “investigação criminal” ou “caso misterioso”, você sabe quanto custa um episódio desses nos dramas policiais?

Shi Lingren falava cuspindo, se as garotas apaixonadas vissem essa cena, certamente perderiam toda a ilusão.

Afinal, quem é que confunde realidade com fantasia aqui?

Tecnicamente, ele não estava errado, mas isso era difícil de aceitar.

Mas também não podia simplesmente abandonar Mu Tongtong.

— Entendi, eu pago. Mas deixe para depois.

— Sinal de 20%, mil. Quando acabar, paga o resto.

Peguei uma nota de cem e pus na mesa.

Shi Lingren sacudiu a cabeça. Sem alternativa, peguei mais duas notas, mas ele voltou a negar.

— Está muito abaixo.

— Só tenho isso comigo agora.

Balancei a carteira vazia diante dele.

— Exatamente como dizem os boatos... — Shi Lingren bocejou, mudando de assunto. — Entendi, dê-me a foto e o contato dela, vou investigar.

Esse sujeito não vai só enrolar para se livrar do caso?

Pela segunda conversa, era impossível saber se Shi Lingren realmente investigaria ou não. Quando mentia descaradamente, era impossível distinguir se estava brincando ou falando sério — esse homem era um mistério para mim!

Eu estava exausta, afinal, não dormira a noite toda.

Tomei uma decisão: “Vamos juntos! Que tal agora?”

Trinta e nove horas após o incidente do vídeo, eu e Shi Lingren estávamos parados em frente ao antigo apartamento de Mu Tongtong. Desta vez, o primeiro lugar que visitamos foi a empresa administradora do prédio onde ela morava.

No caminho, comprei dois cafés, e Shi Lingren comprou uma caixa de frutas, não só com embalagem caprichada, mas ainda pediu à atendente que amarrasse uma fita de cetim; claro, quem pagou fui eu.

Shi Lingren não explicou para que era, só disse, com um ar de mistério: “É uma lição de engenharia social que todo cavalheiro deve saber”.

Que coisa absurda!

―――――――――――――― Sou a linha pura da separação ――――――――――――――

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