Capítulo Cento e Três: O Caminho Celestial do Grande Dao

O altar, também chamado de salão sagrado, altar divino, altar espiritual, salão dos sutras ou altar místico, é o local onde os sacerdotes taoístas veneram antigos mestres, realizam rituais, executam cerimônias e expõem os ensinamentos. No entanto, o altar improvisado dos habitantes de Shiling era apertado e precário. No topo, com apenas meio metro quadrado, era natural que três pessoas se sentissem espremidas. Vi Yu Zujia lançar um olhar de soslaio, os músculos da perna se contraindo de nervoso, agarrando-se fortemente ao homem de Shiling. Yue Shiyin, então, tremia e chorava, apertando os braços do homem como se sua vida dependesse disso. Se, naquele momento, ele estivesse se aproveitando da ausência de minha atenção para tirar proveito da jovem, certamente teria superado todas as expectativas.

“Eu, que nunca fui dado ao trabalho nem sei distinguir as estações, não tenho medo, por que vocês deveriam?” O homem de Shiling riu.

“Estamos a três metros de altura na encosta da montanha, isso é mais perigoso que um penhasco! Se cairmos, no mínimo vamos passar o ano de cama”, reclamou Yu Zujia, jogando fora o cigarro. “Pra falar a verdade, esse tipo de coisa sobrenatural põe mais à prova do que uma luta de vida ou morte, pois, ao menos lá, temos alguma ideia do que esperar. Aqui, não temos a menor noção.”

“Eu jamais deixaria que vocês caíssem”, garantiu o homem de Shiling. “Mas, se estão com medo, agarrem-se às minhas pernas. Assim, não posso fazer nada. Vocês não vieram para duelar?”

A autoconfiança do homem de Shiling, mesmo que forçada, acabou influenciando-os um pouco. Aos poucos, os dois soltaram seus braços dos dele.

“Será que vamos morrer de frio antes?” perguntou Yu Zujia, trêmulo; o vento forte da altura já o fazia sentir-se à beira do colapso. Porém, antes mesmo de terminar a frase, exclamou surpreso: “Por que não estou mais com frio? Não sinto o vento, nem o frio.”

Yue Shiyin olhou ao redor, a boca aberta de espanto, sem conseguir fechá-la. Eu vi claramente: não sei quando, mas os três já estavam sobre um disco de três metros de diâmetro. O disco parecia sólido e pesado como o chão, com um brilho metálico.

O mais impressionante era o imenso símbolo do peixe yin-yang desenhado no disco, tão vívido e expressivo que parecia ganhar vida.

“Inacreditável... Só pode ser ilusão. Capitão Yu, será que nós morremos congelados?” Yue Shiyin perguntou num choro contido, expressando também o que eu sentia.

“Levantar o altar é pedir auxílio à lei, usando a própria força para tomar emprestada a força do céu e da terra. Embora nem sempre haja energia espiritual suficiente nas alturas, pelo menos as impurezas ficam abaixo, facilitando a absorção da energia pura”, explicou o homem de Shiling. “O peixinho tem o dom do ‘olho do espírito’, permitindo-me ver através dos seus olhos. Assim, erguemos este ‘altar do vento’.”

Obviamente, ao ver o oficiante iniciar o ritual, o homem de Shiling não ousou descuidar. “No altar do vento, o qi do yin e do yang é atraído como duas baterias que se recarregam sem parar, transmitindo energia incessantemente para mim. Porém...”, ele lançou um olhar irritado para Yue Shiyin, à beira do pânico, e para Yu Zujia, tentando manter a compostura. Era evidente que, se tivesse escolha, não usaria amadores tão descoordenados para ajudá-lo.

“Yu Zujia, vou te enviar ao olho do peixe yin.” Antes que pudesse reagir, Yu Zujia sentiu uma força poderosa lançá-lo pelo altar, como um disco de hóquei deslizando sobre o disco liso, até parar sobre o olho redondo do peixe yin.

“Sente-se de pernas cruzadas. Concentre-se!” A voz do homem de Shiling não era alta, mas penetrou tão fundo que Yu Zujia, sem perceber, já obedecia.

O homem de Shiling formou um selo com a mão esquerda e, de uma só vez, atraiu os últimos raios do sol poente do oeste, canalizando-os até Yu Zujia. Senti como se uma energia poderosa e quente me invadisse, proporcionando um conforto indescritível. Yu Zujia exibia no rosto a sensação de força desmedida. “Sinto que poderia derrubar uma montanha com um soco! Mas sei que é só uma ilusão causada pelo sistema nervoso.” Experiências semelhantes já tivera antes, nas mãos de praticantes do budismo esotérico em Chinatown, mas nunca com tal intensidade.

Um grito agudo: Yue Shiyin também foi lançada ao altar, caindo sobre o olho negro do peixe yang.

O homem de Shiling formou outro gesto com a mão direita, reunindo inúmeros feixes de luz negra que caíram sobre Yue Shiyin. “E então?”

Ela se reanimou e respondeu baixinho: “Sinto como se tivesse tomado um banho frio e, em seguida, minha mente ficou incrivelmente aguçada. Ouço tudo, vejo longe, quase posso perceber coisas a cem metros de distância.”

Agora, ambos estavam confiantes, sentindo-se em paz, sem mais medo.

“É incrível”, admirou-se Yu Zujia, apalpando e observando ao redor. Yue Shiyin, enxugando as lágrimas, olhava tudo com curiosidade.

Mas, de repente, ouviram o homem de Shiling exclamar: “Nuvens Rolantes da Montanha Sombria, desapareçam!” O disco sólido sumiu como mágica. Yu Zujia e Yue Shiyin gritaram, só então percebendo que estavam sentados em pequenos discos de madeira, ligados entre si e ao homem de Shiling apenas por uma fina corda de capim, semelhante a um fio de pesca.

E não era só isso: o homem de Shiling gritou novamente: “Nuvens Rolantes da Montanha Sombria, erguei-vos!” De repente, a mesa de madeira sob ele incendiou-se, queimando até restar apenas um pequeno espaço para se apoiar, todos ligados por um fio.

O homem de Shiling ainda estava relativamente calmo, mas Yue Shiyin voltou a chorar alto.

Enquanto isso, o oficiante do templo resmungava e ordenava que Hu Daxian e outros batessem com machados e martelos contra meu escudo magnético. O homem de Shiling, sentindo o perigo, sacou um peixe-monstro de escamas douradas, soprou-lhe uma luz branca e arremessou-o como um carvão em brasa. Em seguida, começou a entoar encantamentos. Sem entender, vi um jorro de sangue explodir!

Desta vez, finalmente vi claramente: a sombra negra era... uma libélula gigante! O homem de Shiling havia construído à mão uma “libélula imperial” que, com o vento, tornou-se enorme!

Com um zumbido cortante, a libélula voou em alta velocidade, deixando rastros no ar, indo direto ao oficiante. Eu observava o inseto se aproximando, incapaz de distinguir sua velocidade, apenas ouvindo o som terrível das asas e o estalar dos ferrões, como se pudessem morder qualquer coisa.

O oficiante, apavorado, rolou para o lado, mas não foi rápido o suficiente. A libélula estava prestes a rasgar-lhe a mão com suas mandíbulas afiadas.

“Basta!” gritou o oficiante, agarrando um dos criminosos próximos e usando-o como escudo. O homem, instintivamente, encolheu-se e desviou das mandíbulas, mas não o suficiente: seu colete à prova de balas e músculos do peito desapareceram em um instante, restando apenas ossos brancos, condenando-o à morte. A libélula ainda sobrevoava, mas o oficiante, envolto numa luz amarela, golpeou-lhe o peito com um soco, desviando seu voo para uma cabana próxima, onde cravou as mandíbulas num pedaço de madeira, arrancando-o antes de sair voando, envolta em luz verde, como uma mosca alucinada.

“Bravo, excelente manobra!” elogiou friamente o velho ao lado, evidentemente tocado pelo destino do semelhante.

O oficiante bufou, ignorando os olhares furiosos dos criminosos, e ativou um feitiço, alinhando o “espelho” celeste na direção do homem de Shiling.

Logo após ser atacado pela libélula, o oficiante viu o inseto voar de volta para a mão do homem de Shiling, com gotas de sangue em sua boca tubular. O oficiante empalideceu, apertando o ferimento, exclamando: “É um feitiço do Caminho do Yin e Yang!”

Sorri internamente, mas o oficiante, enfurecido, chutou o cadáver do criminoso ainda com vida, lançando-o a um metro de distância. Em meio aos xingamentos dos criminosos, o oficiante saiu da cabana, recitando palavras mágicas, mordendo a língua e cuspindo sangue sobre uma poça de carne que começava a se formar. A poça borbulhou e fumegou como ácido sobre mármore, ganhando contornos de uma figura humana, que girava e assumia, por fim, o rosto do homem de Shiling. Vários criminosos recuaram assustados.

“Reconhece ele?”, perguntou o oficiante, os olhos vermelhos, para Hu Daxian.

“Reconheço, esse é o homem de Shiling”, respondeu Hu Daxian, vestindo-se às pressas. Seu desânimo era evidente: tudo parecia correr bem, mas no fim, ao invés de triunfar, acabara num caos inimaginável.

“Temos a data de nascimento dele?”

“Temos, consultei os arquivos”, respondeu Lao Bai.

Os olhos do oficiante brilharam. “Ótimo! Todo prodígio depende de lei e poder. Vamos ver, hoje, se teu altar, rapazote, é mais alto que minha tradição!”

A noite já caía. Subitamente, o espelho celeste emitiu um raio de luz verde, ignorando a distância, e atingiu o centro da libélula imperial. De imediato, ela se desfez em pedaços de madeira opacos, sem brilho.

Fiquei espantado: seria aquilo um canhão orbital?

“Ha!” O homem de Shiling rugiu, e a libélula imperial, reluzente, ergueu voo novamente, disparando espinhos de madeira como uma metralhadora, girando em direção ao espelho celeste. A luz verde destruiu os espinhos em pó, mas uma nova rajada logo veio, depois outra; a velocidade rivalizava com armas de laser, e os espinhos, impulsionados, não perdiam em nada para mísseis.

“Que couraça resistente!” O oficiante franziu as sobrancelhas, mas manteve a calma. Afinal, quem domina os céus tem vantagem. Pode atacar ou fugir e, no passado, foi mesmo uma boa ideia o Rei Macaco aprender a voar nas nuvens.

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