Capítulo Cento e Nove – Segurança Nacional

“Espere!” disse eu. “Dizem que ‘subir ao poste não é negócio’, mas afinal, como está atualmente o desenvolvimento do clã Desmonta Montes no estrangeiro? Será que já abandonaram completamente os antigos hábitos de saques e já lavaram as mãos, afastando-se do crime?” Ao ouvir minha pergunta, o semblante de Iú Murong se alterou levemente; embora ela logo escondesse isso com um sorriso encantador, pude perceber que havia algo por trás.

Mas qual seria a razão? O único elo que consigo imaginar entre monges de Laoshan, contrabandistas e saqueadores de túmulos é esse poderoso clã Desmonta Montes. Parece plausível, embora não certo. Qualquer organização que busque perpetuar sua linhagem em terras estrangeiras precisa necessariamente adaptar suas práticas, tornando o antigo ofício secundário e assumindo novas formas. De acordo com Yu Zuojia, desde que os discípulos do clã partiram da Terra Sagrada, não se ouviu mais falar deles; apenas os poucos que ficaram receberam rumores de que “tudo corre bem, dentro de um ano concluiremos nosso grande feito”. Não acredito que os atuais acontecimentos estejam separados dos grandes negócios de Iú Murong.

De imediato declarei: “Se vamos colaborar, é preciso ser totalmente franco.”

Meu pai acrescentou: “O que está acontecendo? Será que há problemas com essa organização?” Creio que ele não compreende o quadro geral, já tentou perguntar várias vezes, mas foi impedido pela vigilância severa do sacerdote; agora não pôde mais se conter.

Subitamente, Iú Murong tornou-se o centro das atenções. Desde o início, quando meu pai negociou com ela, Iú Murong sempre se mostrou confiante, como se ostentasse profundas conexões.

Aproveitei para dizer: “Pai, se deseja encontrar os líderes dessa facção, deveria fazê-lo na Terra Sagrada. Afinal, coisas e pessoas valem mais em seu próprio país. Se realmente valorizam essa operação, não haverá problema!”

Meu pai, porém, me lançou um olhar severo: “Só você é esperto, não precisava me ensinar isso!”

Se fosse antes, eu teria ficado irritado com esse tom, mas agora sei que ele já está desconfiado. Devo aproveitar o momento?

Antes que eu pudesse continuar a provocar, Iú Murong já sorria: “Vejo que o colega Shen não está bem informado, não conhece as transformações dos discípulos Desmonta Montes após cruzarem o mar.”

Fiquei surpreso; percebi que Yu Zuojia me ocultara muitas coisas. Talvez nada disso realmente me diga respeito, por isso não fui informado, mas diante das circunstâncias, era inevitável sentir-me incomodado.

Ou talvez Yu Zuojia também desconhecesse tudo.

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Olhei para meu pai, que mostrava uma expressão de espanto, como se não pudesse acreditar naquela situação. Apesar de aparentar estar sempre atrás dos acontecimentos, ele é na verdade muito bem informado; por meio de seus próprios contatos, sabe de muita coisa, diferente dos comuns mortais.

Para um cidadão comum é preciso implorar, buscar informações com esforço, para saber um pouco; já os que têm olhos e ouvidos em toda parte, bastam poucas palavras para obterem respostas. Liu Yaoyong e meu pai são assim, apenas com métodos distintos.

Por isso meu pai sabe que eu não pertenço ao clã. Eis a assimetria da informação.

Contive meu desconforto e respondi friamente: “Sou apenas uma estudante universitária, isolada na torre de marfim, realmente não tenho acesso às informações, não sabia dessas mudanças. Parece que até um grupo de saqueadores de túmulos pode prosperar além-mar. Meus amigos também nunca me contaram nada!”

Liu Yaoyong sorriu: “Não se subestime; embora eu seja apenas um pequeno comerciante, sei que eles não são comuns!”

Fiquei intrigada... Os discípulos Desmonta Montes são poderosos, mas será que a fortuna realmente pode ‘conectar-se ao sagrado’, a ponto de influenciar até pessoas do ranking de riqueza nacional?

Liu Yaoyong continuou: “É o seguinte: antigamente, a onda de doações para educação era trazida do estrangeiro, junto com ramos de fundações. A barreira contra corrupção e mudanças, antes sólida, virou uma obra frágil como tofu.”

A situação parecia cada vez mais complexa, mas mantive a calma para ouvir.

Liu Yaoyong fez um gesto para Iú Murong, que prosseguiu: “O senhor Liu, de fato, herdou o conhecimento da família. O clã Desmonta Montes patrocinou várias fundações de pesquisa; após a abertura econômica, retribuíram à sociedade. Como muitos oficiais e empresários sabem que eles são ricos, buscam aproximação para melhor relacionamento.”

Sorri ironicamente: “Por quê? Para aprender a transferir bens? Mesmo que consigam se tornar autoridades sem vínculos, vivendo como expatriados por anos, não deve ser tão interessante.”

Iú Murong respondeu: “Não sei, os superiores têm seus próprios planos. Recebi ordens, não tenho autoridade para questionar.”

Ri: “Essa tarefa não é fácil; os superiores são desconfiados, dificilmente deixam que recursos escapem por interesses pessoais. Os capitalistas não são santos!”

Iú Murong replicou: “Por isso comerciantes bem-sucedidos como Liu Yaoyong podem nos ajudar!” Eu ainda não entendia como Liu Yaoyong poderia contribuir, mas ele sorriu: “É simples; querem que eu, de bom grado, ofereça garantias. Ou seja, se transferirem bens para fora, eu converto o valor em moeda local; caso contrário, mesmo que obtenham montanhas de ouro, sem legitimidade nada serve. Eles concordam.”

“Isso não é lavagem de dinheiro?” perguntei seriamente. “E o que eles prometem às fundações?”

Iú Murong explicou: “Normalmente, após facilitar conexões e transferir bens, eles emprestam o capital para nossos investimentos por três anos ou indicam contatos com oficiais e empresários. Assim, alguns mudam de nome e vivem no exterior, ensinando aos filhos maneiras especiais de prosperar.”

Não pude evitar um sorriso amargo. Nunca imaginei tamanha transformação; ninguém nos contou, mas não é de espantar, pois realmente não me diz respeito.

Por estar de mau humor, minha voz continuou fria: “Acho que há uma utilidade extra; podem usar esses contatos para negócios, até para vender interesses nacionais... São mesmo tão bondosos, manipuláveis. Preferem lidar com estrangeiros do que com subordinados!”

Iú Murong sorriu levemente, sem responder. Com aquele ar profundo e misterioso, não é difícil entender por que desprezo Iú Murong e seus pares; basta um vínculo com oficiais e empresários para se tornarem enigmáticos, exibindo superioridade. Como se os membros da associação estudantil fossem privilegiados por saberem segredos antes dos demais, tornando-se insuportáveis.

Nesse momento, Liu Yaoyong me sinalizou discretamente para não me envolver, deixando a resolução por conta dele.

Disse eu: “Muito bem, era uma negociação de colaboração, mas agora parece que discutimos como dividir o mundo em três partes!”

Meu pai comentou friamente: “Não importa a divisão, o verdadeiro escolhido é sempre um só.”

O sacerdote bateu na mesa, exclamando: “Já vi de tudo, chega! Desisto. Compartilhei as informações, não pretendo retirá-las. Até breve, senhores!” Evidentemente, confiava em suas habilidades, mas ao buscar colaboração e encontrar tal situação, ficou desanimado. Acho sensato que tenha decidido sair, pois até agora não sofreu prejuízo algum.

Meu pai, porém, não demonstrou gratidão, retrucando: “Suas informações não têm utilidade alguma!” O sacerdote, indignado, riu: “Claro, você já teve filhos e netos que construíram palácios, deve saber exatamente onde fica!”

Meu pai respondeu: “O Imperador Zhengde, ao escolher os mais fiéis soldados das nove fronteiras para reformar o palácio, vendou os olhos de todos; passaram muitos dias até chegar ao destino. Quem saberia onde era?”

Imperador Zhengde? Aquele rei extravagante de ‘O Incomparável do Mundo’ e ‘O Dragão Dançando com a Fênix’? Minha mente ficou confusa, pois o cenário da época é difícil de imaginar. Comparando, é menos difícil conceber a construção de grandiosos palácios submersos do que a de caixões suspensos.

Disse eu, tentando ser justa: “As informações do sacerdote também têm valor; ao menos comprovam a existência do palácio, e que está submerso.”

Meu pai, claramente, apenas fingiu concordar: “Sim, sim.”

O sacerdote, decidido a não ficar mais, já se preparava para romper com meu pai, partindo indignado. Iú Murong, sempre de olho nele, saiu junto, assim como o velho Iú, murmurando.

... Olhei pela janela, vendo o sacerdote partir suspirando; algo parecia errado.

Ao voltar o olhar, vi por acaso o Mestre Hu cortando galhos de kudzu. Parecia preparar-se para uma longa resistência. Já vi os coletores locais fazerem assim: cortam o caule, dissolvem na água, filtram em tecido, depois depositam em recipientes feitos de folhas de kudzu. Após longa sedimentação e secagem, obtém-se o chamado amido de kudzu, branco e fino.

Esse amido, dissolvido em sopa e cozido até formar um sólido semelhante ao pão, era o alimento principal dos moradores locais durante os anos de calamidade natural.

Ao lado do Mestre Hu, estava o homem apelidado de Careca, que conheci durante o sequestro. Ele contemplava o antigo chefe trabalhando, sem fazer nada.

“Ei, Mestre Hu. Já ganhamos bastante, não precisa preparar isso, compre comida dos outros coletores!” Mestre Hu continuou calado, focado em seu trabalho.

“Pare de fazer essas coisas e traga um pouco de vinho!”, insistiu Careca.

“Não sabemos quanto tempo teremos de ficar aqui presos. Se quiser beber, vá buscar sozinho, já que meu pai não pode sair sem permissão.”

Mestre Hu respondeu sem expressão.

“Poxa, por que você é tão teimoso? Já está com os bolsos cheios, relaxar um pouco não faz mal!”

“O irmão que não participou do ataque não tem direito de me dar ordens. Pare de reclamar e ponha a mão na massa.”

Mestre Hu retrucou.

“Além disso, se te der vinho, você só vai ficar bêbado. Trabalhando tanto tempo nessa área e ainda sem fazer nada, dá até vergonha.”

“Bah, para quê tanto esforço? Mestre Hu, será que sabe onde está o tesouro?”

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