Capítulo 30: A herdeira do conglomerado não será bode expiatório 030

— O tio Estevão jamais me machucaria, quando eu era pequena ele costumava me pegar no colo.

Os olhos da jovem estavam repletos de inquietação, embora fosse evidente que tentava parecer mais firme do que realmente estava.

O homem de terno preto mantinha uma expressão gélida:

— O senhor Estevão realmente não deseja lhe fazer mal, mas estamos na China. Para garantir que possa voltar para casa em segurança, talvez, se necessário, tenhamos de tomar algumas medidas que possam lhe ferir.

Norma apertou os lábios:

— Quero falar com o tio Estevão ao telefone...

— O senhor está muito ocupado, senhorita Norma. Por favor.

Ao ouvir o sinal da central de atendimento avisando que as pessoas do grupo de Shang Yue estavam chegando, o semblante de Norma mudou lentamente.

Ela disse:

— E se eu me recusar a cooperar?

O homem de preto deu um passo à frente, empunhando a arma:

— Receio que, nesse caso, terei de tomar providências necessárias...

No instante seguinte, do lado de fora, o som abafado de tiros silenciados perfurando a parede rompeu o silêncio.

O rosto do homem de preto mudou drasticamente, e viu a jovem à sua frente esboçar um sorriso frio:

— Por que acha que fiquei tanto tempo conversando com você? Os homens do Barão de Field chegaram. Sugiro que desapareçam daqui...

Em um piscar de olhos, as duas facções começaram a trocar tiros.

Os que estavam na casa pensaram que os recém-chegados vieram impedir que levassem a senhorita Norma. Já os que chegavam acreditavam que dentro da casa estavam os homens emboscados de Shang Yue.

Aproveitando o caos, Norma, com a arma em punho, abaixou-se e saiu correndo do quarto em busca de um esconderijo, esperando uma oportunidade para escapar... Não se importou com o lado de Shang Yue; subiu rapidamente, com cautela, para o segundo andar, e se escondeu num canto próximo à janela.

Ela aguardava o momento certo para fugir... Bastava passar daquela noite — então, aqueles homens certamente não ousariam aparecer novamente.

De repente, próximo dali, ouviu o som de uma porta se abrindo.

— Me perdoe, chefe, não quero traí-lo... Mas o barão ofereceu demais.

Encolhida na sombra atrás de um vaso, Norma, pequena e discreta, não foi notada pela pessoa à frente.

Não muito longe dela, Shang Yue era mantido sob a mira de uma arma por um dos guarda-costas:

— Não quero machucá-lo. Por favor, venha comigo.

Shang Yue, com expressão despreocupada, demonstrava não estar nem um pouco intimidado:

— Ir com você não seria escolher o caminho da morte?

O homem não respondeu, apenas pressionou a arma contra a nuca de Shang Yue, obrigando-o a caminhar em direção à escada.

Os dois passaram perto de onde Norma estava escondida. Ela permaneceu imóvel, sem demonstrar qualquer intenção de intervir.

Shang Yue a ajudara apenas por conveniência; se fosse ela em perigo, ele tampouco a salvaria. Eram do mesmo tipo de pessoa.

Porém, quando Norma se preparava para, após ver o homem descer com Shang Yue, aproveitar a chance e fugir do segundo andar, a central de atendimento a alertou: os homens de Shang Yue haviam chegado.

Então, ele já tinha uma carta na manga... Ela quase havia se esquecido de que, na história original, a família Field acabava mesmo caindo nas mãos dele.

Naquele instante, Norma hesitou.

Ela poderia simplesmente ir embora, mas se, naquele momento, agisse com coragem e o salvasse... talvez, por gratidão, Shang Yue, ao tomar o controle da família Field, pudesse ajudar Leslie.

Nesse exato momento, o homem que mantinha Shang Yue sob a mira da arma atirou... O tiro acertou a perna de Shang Yue, seu semblante entre o nervoso e o sombrio:

— Chefe, por favor, colabore. Não quero machucá-lo.

Shang Yue tombou, sentando-se no chão, encostado à parede, com um meio sorriso nos lábios:

— Você pode escolher me matar de uma vez.

O homem hesitou, a mão que segurava a arma tremia, mas não teve coragem de agir mais.

Foi então que Norma, de súbito, se ergueu atrás do vaso e atirou...

O estampido do tiro, sem silenciador, ecoou. O projétil atingiu o braço do guarda-costas, e a arma caiu ao chão.

Shang Yue reagiu com extrema rapidez, pegou a arma e, sem piscar, apertou o gatilho.

O homem tombou morto. Norma ficou paralisada por um instante.

Ela disparava seguindo apenas as memórias de treino da antiga dona daquele corpo... Era a primeira vez que presenciava uma morte tão de perto.

Pálida, cerrou os dentes, silenciou e correu até Shang Yue, ajudando-o a se levantar:

— Rápido, vamos!

Evitou olhar para o cadáver ao lado, suportando o peso de Shang Yue, ajudou-o a se esconder no andar de cima...

Shang Yue ficou momentaneamente surpreso.

Não esperava que Norma intervisse, pois sabia que ela mesma estava em perigo.

Deixou-se ser arrastado por ela escada acima, e ao ver o rosto pálido da jovem, evitando encarar o corpo, percebeu: ela estava assustada.

Mas, mesmo assim, ela agiu.

Um sentimento estranho tomou conta de Shang Yue, que quis dizer algo, mas acabou se calando, permitindo ser guiado por Norma até um dos quartos.

Ela trancou a porta, abriu a janela, espreitou cautelosamente o lado de fora e voltou-se para Shang Yue:

— Consegue descer?

Shang Yue olhou para o ferimento na perna.

Em poucos instantes, uma poça de sangue se formava a seus pés.

Norma, cerrando os lábios, aproximou-se, rasgou a toalha de uma mesa próxima e, com o cinto do próprio roupão, fez um torniquete improvisado para estancar o sangue.

Shang Yue, em silêncio, fitava-a atentamente.

Nesse momento, passos rápidos ecoaram no segundo andar... Norma se ergueu de súbito, empunhando a arma e apontando para a porta, colocando-se à frente de Shang Yue.

Ele ergueu os olhos e viu a jovem à sua frente, corpo tenso, dedos brancos de tanto apertar a arma... Ela estava visivelmente apavorada, mas ainda assim não hesitou em protegê-lo.

Um clique soou, a fechadura foi arrebentada por um tiro do lado de fora... Um grupo entrou rapidamente.

Norma sabia que eram os homens de Shang Yue, mas, involuntariamente, sentiu um arrepio diante do ar ameaçador que emanavam, recuando um passo sem perceber... No instante seguinte, esbarrou em Shang Yue.

Ele, discretamente, passou o braço pela cintura fina da jovem e, por trás, segurou sua mão, retirando-lhe a arma:

— Não tema, são meus homens.

Norma recobrou a consciência...

A mansão foi rapidamente tomada. Um médico tratava o ferimento de Shang Yue, enquanto um dos homens de preto se adiantou, pedindo desculpas em tom grave:

— Me perdoe, chefe, eu não sabia que ele era um traidor.

O homem estava tenso, suando em bicas, pronto para aceitar a morte ou, no mínimo, perder meia vida... Ele sabia bem com quem lidava.

Aparentava sereno e elegante, mas era implacável e cruel.

Se não fosse por isso, não teria chegado tão longe diante dos membros da família Field.

Contudo, no auge do desespero do guarda-costas, ouviu a voz indiferente de Shang Yue:

— Está bem, pode sair.

O homem levantou a cabeça, incrédulo, e só então percebeu que seu chefe, recostado, mantinha o olhar fixo na jovem de roupão à sua frente.

Ela era delicada e bela, mas sem cor no rosto, de uma fragilidade comovente, despertando instantaneamente um desejo de protegê-la.

O guarda-costas percebeu que, naquele dia, tivera muita sorte. Não ousou dizer mais nada; saiu, levando consigo o médico e os demais, fechando a porta ao sair.

Norma estava absorta em seus pensamentos quando ouviu uma voz:

— Nunca matou ninguém antes?

Ela voltou a si num sobressalto, franzindo o cenho ao encarar Shang Yue.

Ele sorriu de leve:

— Parece que Leslie a protegeu muito bem...

Norma não respondeu.

De fato, aquela morte a abalara... Era apenas boa em disputas domésticas; mesmo após atravessar para aquele mundo, não se tornara automaticamente uma grande heroína ou assassina.

Não pôde evitar pensar: se não tivesse disparado, aquele homem teria morrido?

Naquele instante, Shang Yue voltou a falar:

— Se estava com medo, por que me salvou?

Norma, inicialmente, pretendia se mostrar generosa para que Shang Yue lhe devesse um favor, mas de repente desistiu de fingir.

Após um momento em silêncio, fungou e respondeu diretamente:

— Pensei que, se o salvasse, talvez quisesse ajudar meu pai...

Desta vez, o sorriso de Shang Yue se acentuou:

— Achei que diria que me salvou porque não queria me ver morrer, que era apenas por bondade.

Norma fez uma careta:

— Não sou uma santa para salvar toda a humanidade...

Interrompeu a fala, olhou para ele:

— Então, ajudará meu pai?

Shang Yue, recostado, ergueu as sobrancelhas:

— Como pôde ver, na verdade, não precisei de sua ajuda.

Ou seja, não tinha obrigação de fazer nada por ela.

Norma sentiu-se profundamente desanimada.

Realmente não deveria acreditar nos clichês dos romances... Alguém como Shang Yue jamais agiria de modo tão ingênuo.

Ou talvez fosse porque ela não tinha a sorte de protagonista; se fosse, depois de salvá-lo algumas vezes, não só ele a ajudaria, como talvez até vivesse e morresse por ela.

Esses romances só iludem!

Sem dizer mais nada, Norma se levantou para sair, mas ouviu Shang Yue falar novamente:

— Dê-me alguns dias para pensar.

Ela se virou rapidamente, encontrando o olhar profundo de Shang Yue:

— Ajudar Leslie, no momento, não é um negócio vantajoso para mim. Preciso de motivos suficientes.

Norma pensou e, hesitante, perguntou:

— Se não puder ajudar, ao menos poderia não apoiar quem estiver contra ele?

A jovem o olhava com olhos ansiosos, traços delicados e nobres, carregando certa apreensão...

Shang Yue sorriu de leve:

— Está bem.

Norma soltou um suspiro de alívio, seus olhos até brilharam um pouco.

Shang Yue continuou:

— Além disso, enquanto estiver em Pequim, posso garantir sua segurança...

O coração de Norma, enfim, se acalmou. Agradeceu, mordeu os lábios e saiu.

Atrás dela, o olhar de Shang Yue tornou-se ainda mais profundo...