Capítulo 56: A concubina humilde se recusa a ser bucha de canhão 006

Cheio de desconfiança, Xiao Dingcheng estendeu a mão por instinto para pegar e ver qual era a recompensa, mas no instante seguinte, não conseguiu puxar... Então percebeu que, do outro lado, Sheng Nuan segurava a caixa com força, fitando-o com olhos brilhantes cheios de cautela.

Xiao Dingcheng ficou surpreso por um momento e depois riu:
— Você acha que eu, príncipe herdeiro, cobiçaria essas suas coisinhas?

Sheng Nuan, um pouco envergonhada, mordeu os lábios e, a contragosto, soltou a caixa. Assim, Xiao Dingcheng viu o que havia dentro: uma pesada e reluzente pulseira de ouro.

Levantou os olhos e viu Sheng Nuan olhando para ele, temerosa de que ele levasse o presente. Xiao Dingcheng não sabia se ria ou se chorava:
— Eu não imaginava que você fosse tão apegada ao dinheiro assim.

Sheng Nuan corou um pouco, não disse nada e rapidamente tomou a caixa de volta, guardando-a com cuidado.

Xiao Dingcheng, divertido e resignado, disse:
— Fique tranquila, ninguém está interessado nessas suas poucas moedas... Vamos, vá com Mianmian cumprimentar a princesa.

Ele saiu na frente e Sheng Nuan imediatamente apressou-se a alcançá-lo, segurando seu braço. Enquanto andavam, ela perguntou baixinho:
— Príncipe, hoje, ao cumprimentar a princesa, ela nos dará mais presentes?

Xiao Dingcheng já tinha conhecido muitos gananciosos, mas era a primeira vez que via alguém expressar isso de forma tão transparente — e, surpreendentemente, sem causar-lhe aversão, até achava graça.

Ele respondeu:
— Sim, dará.

No instante seguinte, avistou Liu Rumei vindo na direção deles. Xiao Dingcheng então lembrou-se de algo e virou-se para Sheng Nuan, recomendando:
— Nuan Nuan, Mianmian é tímida e reservada. Cuide dela diante da princesa.

Sheng Nuan assentiu vigorosamente:
— Pode deixar, marido, eu cuidarei.

Do outro lado, Liu Rumei, amparada pela criada, caminhava delicadamente, como um salgueiro ao vento. Quando se aproximou, ouviu sem querer o jeito como Sheng Nuan chamou Xiao Dingcheng.

Marido?

O rosto de Liu Rumei ficou um pouco rígido e ela apertou o lenço em sua mão. Logo viu Sheng Nuan acenando para ela animadamente:
— Irmã Liu, olá!

Liu Rumei, sem saber por quê, achou a cena de Sheng Nuan agarrada a Xiao Dingcheng, tão alegre, um tanto ofensiva aos olhos... Mordeu os lábios discretamente e, ao se aproximar, sorriu docemente para Sheng Nuan:
— Estou um pouco indisposta hoje, acordei tarde. Desculpe-me por fazê-la esperar...

Assim que Liu Rumei terminou de falar, várias criadas ao redor olharam na direção delas, algumas discretamente, outras abertamente. Até Xiao Dingcheng mudou ligeiramente a expressão.

Qualquer um com um pouco de malícia entenderia o que Liu Rumei queria insinuar: que ela, tendo passado a noite de núpcias, acordou tarde por estar cansada.

Para Sheng Nuan, que também entrara na casa naquele dia, aquilo era uma ostentação descarada, até mesmo uma humilhação.

Xiao Dingcheng franziu levemente a testa para Liu Rumei, mas percebeu o olhar acusador dela para ele e depois para o braço de Sheng Nuan entrelaçado ao seu. Só então entendeu: era ciúme.

Achando graça e se sentindo impotente, Xiao Dingcheng soltou o braço, preocupado que Sheng Nuan pudesse se ressentir... mas logo percebeu que estava enganado.

Sheng Nuan parecia não ter entendido a insinuação de Liu Rumei e, até preocupada, perguntou:
— Está tudo bem, irmã?

Liu Rumei sentiu-se como se tivesse socado o vazio, forçando um sorriso:
— Está tudo bem.

Sheng Nuan imediatamente se aproximou e a agarrou pelo braço, afetuosa:
— Então vamos, vamos cumprimentar a princesa. Ela é linda e muito gentil...

Liu Rumei estranhou que Sheng Nuan não tivesse sido atormentada pela princesa Lin'an no dia anterior. Ao mesmo tempo, estava nervosa... Afinal, quem passou a noite de núpcias com o marido foi ela, e se a princesa poupou Sheng Nuan, será que a pouparia também?

Mordendo os lábios, Liu Rumei lançou um olhar aflito a Xiao Dingcheng, que logo disse:
— Nuan Nuan, lembra-se do que acabei de lhe dizer?

Sheng Nuan piscou para ele:
— Pode ficar tranquilo.

Então Xiao Dingcheng viu Sheng Nuan e Liu Rumei caminhando juntas: uma radiante, cheia de vida; a outra, cautelosa e melancólica. Sem saber por quê, voltou seu olhar para as costas de Sheng Nuan.

Ela gesticulava animadamente para Liu Rumei, parecendo muito feliz, contagiando todos ao redor com sua leveza e alegria...

Logo, Sheng Nuan e Liu Rumei chegaram ao Pavilhão Jingluan. Ao entrarem, viram o mesmo eunuco da noite anterior de pé, e a criada Su Lan à porta.

— Bom dia, senhor Aguì — cumprimentou Sheng Nuan, sorridente.

O eunuco ficou um pouco atônito, sem saber o que responder diante dela...

Se tivesse nascido alguns milênios depois, talvez entendesse o que chamam hoje em dia de "habilidade social sem limites".

Sheng Nuan sorriu também para Su Lan:
— Bom dia, tia Su. Viemos, eu e a irmã Liu, cumprimentar a princesa com chá.

Sheng Nuan sorria com tanta alegria, como se servir chá à princesa fosse um grande privilégio, que Su Lan quase não conseguiu manter a expressão severa. Lançou-lhe um olhar profundo e entrou para anunciar a presença delas.

Logo depois, voltou:
— Suas senhorias podem entrar para falar com a princesa.

Vendo Sheng Nuan tão à vontade, Liu Rumei tomou coragem e ergueu o olhar, apenas para encontrar o olhar gélido de Su Lan.

O coração de Liu Rumei disparou e ela rapidamente abaixou a cabeça, seguindo Sheng Nuan, ouvindo Su Lan murmurar com desprezo:
— Gente sem classe.

Naquele instante, Liu Rumei teve certeza de que a frase era dirigida a ela... Apertou o lenço com força, mordendo os lábios e cabisbaixa.

Ao entrar, Sheng Nuan viu a princesa Lin'an reclinada no assento mais alto. Comparada à noite anterior, à luz do dia ela parecia ainda mais majestosa e etérea, como uma deusa celestial... Sheng Nuan não conseguia desviar o olhar.

Foi só quando Su Lan pigarreou que ela voltou a si e puxou Liu Rumei para fazer uma reverência.

No instante seguinte, a princesa disse com voz suave:
— Sheng Nuan, não precisa se ajoelhar.

O coração de Sheng Nuan se encheu de alegria: elogios funcionam mesmo!

Ao lado, Liu Rumei sentiu um frio percorrer seu corpo... A princesa isentou apenas Sheng Nuan da reverência, não a ela. Então, era mesmo contra ela?

Liu Rumei ajoelhou-se, mordendo os lábios, e as lágrimas começaram a cair.

Su Lan imediatamente se enfureceu, avançou e desferiu-lhe um tapa:
— Insolente! Está se sentindo ofendida por cumprimentar a princesa? Garota impertinente, ajoelhar-se diante da princesa já é uma honra para você... Guardas, levem-na para fora e deem-lhe uns tapas.

Sheng Nuan: Ora, ora...

Duas amas entraram e arrastaram Liu Rumei para fora. Logo, ouviram-se sons de tapas.

Sheng Nuan esperou alguns "pafs" e então, como se só então percebesse o ocorrido, assustou-se e implorou:
— Alteza, por favor, perdoe a senhora Liu desta vez?

Ela pediu humildemente:
— A senhora Liu errou, mas peço que, por ser seu primeiro dia na casa e não conhecer as regras, a princesa a perdoe...

Normalmente, Su Lan já teria preparado uma série de bofetões para Sheng Nuan também.

Mas, depois da noite anterior, ela sabia que a princesa via aquela senhorita com outros olhos e não ousou tomar iniciativa, apenas olhou para a princesa Lin'an, que acenou displicentemente:
— Está bem.

Su Lan curvou-se e saiu:
— A princesa foi generosa, poupando sua vida, sua insolente.

Só então cessaram os sons de tapas do lado de fora, restando apenas o choro contido de Liu Rumei...