Capítulo cento e setenta e nove A moça da aldeia coadjuvante não será bucha de canhão Quatro, quatro

Pei Shu estacionou o carro na sede do batalhão, voltou à casa da família Sheng para pegar algumas coisas e, ao entrar pelo portão, viu uma silhueta delicada sentada à beira do poço, com uma faca na mão.

Com um golpe seco, a jovem cortou a cabeça do frango, algumas gotas de sangue salpicaram-lhe o rosto, e ela levantou os olhos, sorrindo ao vê-lo: “Capitão Pei.”

Pei Shu hesitou por um instante, acenou com a cabeça e seguiu direto para seu quarto, pegou o que precisava e saiu logo em seguida.

Sheng Nuan, com as mãos manchadas de sangue, cantarolava enquanto limpava os dois frangos...

Ao meio-dia, quando os outros três da família chegaram, o aroma de carne tomou conta do pátio. Xue Suwan ficou surpresa, depois seu rosto mudou, apressou-se até o galinheiro e, ao ver que as duas galinhas velhas ainda estavam vivas, soltou um suspiro aliviado.

Quando Sheng Nuan trouxe uma grande tigela de frango com cogumelos à mesa, os outros três ficaram atônitos.

“Hoje fui à montanha catar cogumelos e acabei pegando esses frangos, estão bem gordos...” Sheng Nuan disse, sorrindo.

Sheng Fei estava perplexo: “Como conseguiu pegar?”

Sheng Nuan olhou para ele: “Coloquei a rede, catei os cogumelos e, quando voltei, os frangos já estavam presos...”

Sheng Fei murmurou: “Tão fácil assim?”

Sheng Nuan assentiu: “Tão fácil assim.”

Sheng Qingyang, desconfiado, comentou: “Você deu muita sorte, foi um acaso, não vá ficar indo à montanha à toa.”

A região era isolada, se acontecesse algo, ninguém saberia.

Sheng Nuan respondeu com um sorriso, e só então a família começou a comer...

No fim da tarde, quando o céu já escurecia, os soldados hospedados na casa dos Sheng retornaram.

Seis homens entraram no pátio, varreram, buscaram água, limparam o galinheiro e o chiqueiro. A família Sheng já havia tentado impedir, mas era impossível barrar os soldados.

Depois de arrumar tudo rapidamente, eles lavaram rosto e mãos, trocaram de roupa e, em volta do poço, lavavam suas roupas sem fazer barulho.

Xue Suwan pediu a Sheng Fei que levasse um pouco de frango aos soldados, mas eles recusaram educadamente, dizendo: “Agradecemos a gentileza, mas temos disciplina!”

Xue Suwan não insistiu.

Mais tarde, Pei Shu voltou, cuidou de seu quarto e lavou suas roupas.

Xue Suwan pediu a Sheng Fei que levasse uma tigela de frango para Pei Shu, mas Sheng Fei não quis ir; Sheng Nuan se ofereceu.

Dessa vez, ela foi esperta, chegou à porta e bateu.

Ouviu uma voz grave de dentro: “Entre, por favor.”

Sheng Nuan entrou, viu Pei Shu sentado à mesa, sob a luz de um abajur, lendo documentos. Ela apressou-se: “Capitão Pei, minha mãe pediu para eu trazer um pouco de comida para você.”

Pei Shu levantou-se e acenou com a cabeça: “Obrigado, não é necessário, temos disciplina!”

Como esperado...

Sheng Nuan suspirou: “Tudo bem, então.”

No momento seguinte, ela deu dois passos adiante e falou em voz baixa: “Capitão Pei, posso pedir um favor?”

Pei Shu ergueu os olhos para ela.

Sheng Nuan explicou: “Quando você for para a cidade, poderia me levar? Os passageiros do ônibus levam cães e galinhas, eu fico enjoada, não suporto o cheiro... Pode ser?”

Pei Shu manteve a expressão séria: “Seus pais sabem?”

Parecia que via apenas uma criança.

Sheng Nuan sorriu: “Sabem, sim.”

Pei Shu assentiu: “Amanhã, às sete, na porta da sede do batalhão, esteja pontualmente lá.”

Sheng Nuan iluminou-se em alegria: “Está bem, obrigada, Capitão Pei...”

Na manhã seguinte, antes das sete, os três da família Sheng saíram para o trabalho. Pouco depois, Sheng Nuan, com seu pequeno saco de pano e o velho ginseng das montanhas, apressou-se até a sede do batalhão.

De longe, viu um jipe militar estacionado; correu para lá e, ao se aproximar, viu o homem alto e imponente encostado no carro, fumando.

Ao vê-la chegar, Pei Shu apagou o cigarro no carro, sem dizer uma palavra, entrou no veículo.

Instantes depois, o jipe saiu da estrada rural e entrou na rodovia...

“Obrigada, Capitão Pei.” Sheng Nuan agradeceu sorrindo.

Pei Shu respondeu sem emoção, sem olhar para ela, claramente não querendo conversa.

Sheng Nuan não se incomodou, admirava pela janela a paisagem rústica e cheia de história, animada.

Vendendo aquele velho ginseng, teria uma quantia considerável, o que seria seu capital inicial para qualquer coisa que desejasse empreender.

O vilarejo ficava a cerca de vinte minutos de carro da cidade. Ao chegar, Pei Shu estacionou: “Onze horas, espero você aqui.”

Sheng Nuan respondeu rapidamente e desceu.

Assim que saiu, o jipe militar acelerou e partiu.

Ela não quis perder tempo, temendo que Pei Shu não a esperasse depois.

Ainda não eram oito horas, as ruas da cidade estavam pouco movimentadas, mas ela sabia que alguns becos estariam cheios de gente.

Com seu saco de pano, Sheng Nuan foi ao mercado negro, não comprou nada, apenas observou.

Na verdade, o país já se preparava para liberar o comércio individual, e muitos já começavam discretamente seus negócios, embora ainda fossem poucos.

Sheng Nuan queria encontrar um rumo, pensar no que poderia fazer.

Depois de visitar o mercado negro, foi à maior farmácia da cidade.

Chegando lá, o dono negociava a compra de uma sacola de gastrodia; a aparência não era grande coisa, mas o comprador levou tudo e pagou sem reclamar.

Quando o comprador saiu, o dono da farmácia sorriu para Sheng Nuan: “Menina, vai comprar remédio?”

Sheng Nuan aproximou-se, abriu o saco de pano e mostrou o velho ginseng das montanhas... Os olhos do dono brilharam imediatamente.

Ao saber que ela queria vender, o dono levantou dois dedos: “Duzentos reais.”

Sheng Nuan, sem dizer nada, guardou o ginseng e se virou para sair. O dono apressou-se: “Ei, ei, não vá, estamos negociando, proponha seu preço...”

Sheng Nuan virou-se: “Mil!”

O dono quase engasgou: “Menina, negociar não é assim...”

Pensava que era uma criança ingênua, mas percebeu que ela entendia bem do assunto. No fim, fecharam por oitocentos e oitenta.

Naquela época, um operário ganhava apenas algumas dezenas de reais; no vilarejo de Sheng Nuan, o filho de uma família ganhava vinte por mês como motorista na cidade, sendo considerado rico.

Sheng Nuan vendeu por um valor equivalente a mais de três anos de salário daquele rapaz... Mas sabia que o dono ainda lucraria.

Após fechar o negócio, o dono guardou cuidadosamente o ginseng numa caixa de madeira e perguntou de onde ela o tinha conseguido. Sheng Nuan respondeu que encontrara na montanha.

O dono mostrou o polegar: “Você tem muita sorte...”

Sheng Nuan perguntou casualmente: “Gastrodia vende bem?”

O dono concordou: “Vende muito, é difícil encontrar, dizem que estão começando a cultivar artificialmente, mas a produção é baixa e o preço também, mesmo assim é muito procurado.”

Conversaram um pouco. Sheng Nuan guardou o dinheiro com cuidado, separou cinco reais para fora, foi à cooperativa comprar algumas coisas e depois seguiu direto ao ponto combinado com Pei Shu.

De longe, viu Pei Shu encostado no carro, fumando.

Naquela época, carros eram raros; um jipe robusto chamava atenção, ainda mais com um soldado alto e imponente ao lado...

Ao perceber o crescente olhar das pessoas ao redor, Pei Shu franziu a testa, apagou o cigarro e entrou no carro.

Sheng Nuan correu até lá, bateu na porta.

Pei Shu olhou para ela, que rapidamente entrou.

No caminho de volta, Sheng Nuan tirou um doce de leite: “Capitão Pei, quer um doce?”

“Obrigado, não preciso.” Pei Shu respondeu sem olhar.

Sheng Nuan assentiu, abriu o doce e o pôs na boca; logo, o aroma adocicado preencheu a cabine.

Quando Sheng Nuan e Pei Shu chegaram à casa dos Sheng, Xue Suwan imediatamente puxou a orelha de Sheng Nuan: “Sua menina travessa, onde foi parar? Chega e some! Venha comigo, preciso falar com você...”

“Ah, não puxe minha orelha...”

Sheng Nuan foi arrastada pela orelha, e atrás dela, Pei Shu ficou com o semblante repentinamente frio.

Sheng Nuan lhe dissera que já havia avisado aos pais...