Capítulo 78: A humilde concubina recusa-se a ser um bode expiatório 028

Ao ouvir as palavras de Bai Chengze, Sheng Nuan ficou imediatamente tomada de terror; naquele momento, o atendente finalmente localizou os dados de Bai Chengze.

No enredo original, depois que a Princesa Lin'an fingiu sua própria morte, o frágil nono príncipe sucumbiu à doença, Bai Chengze reassumiu sua identidade e, por fim, ascendeu ao trono como imperador. No entanto, não demorou muito para que os ministros começassem a perceber algo estranho no novo imperador...

Logo após a coroação, sua primeira ação foi secretamente mandar incinerar por completo os restos do antigo imperador, e passou a governar com tirania, impondo a máxima “quem me segue prospera, quem se opõe perece”. Sempre que algum ministro ousava se manifestar em discordância, ele o eliminava sem piedade, mergulhando a corte num caos sombrio, dominada por facções rebeldes. Dez anos depois, foi deposto pelas tropas rebeldes lideradas por Xiao Dingcheng, o que levou à queda do reino.

Mais tarde, ele ficou conhecido nos anais da história como o infame Zong Li da dinastia Tang, tamanho era seu histórico de crueldade. Pelos seus atos após a ascensão, era evidente que havia algo de insano em sua mente...

“Tirano?” Sheng Nuan ficou atônita.

O atendente acrescentou: “Hospedeira, segundo os dados, no enredo original, Bai Chengze teria sofrido na infância experiências ainda piores que fome e espancamentos, o que provocou sua distorção psicológica na vida adulta...”

Sheng Nuan estremeceu de susto: “O quê?”

O atendente apressou-se a explicar: “Isso ocorre no enredo original. Nesta versão do mundo, o período em que você apareceu coincidiu exatamente com o momento crítico, ajudando-o a superar a adversidade. Por isso, nesta realidade, Bai Chengze não passou por tais horrores...”

Só então Sheng Nuan sentiu um leve alívio, mas, hesitante, indagou: “Isso quer dizer que talvez ele não se torne um tirano?”

O atendente respondeu com seriedade: “Não é possível prever dados desconhecidos, e os medicamentos que ele toma realmente podem afetar sua mente e comportamento...”

Sheng Nuan sentiu-se desconfortável. Embora tivesse ajudado Bai Chengze sem intenção, ainda lhe era difícil imaginar o que aquele menino, sozinho e desamparado, teria enfrentado no palácio cruel após sua partida, treze anos atrás.

Ela havia partido sem aviso, deixado-o há treze anos, e agora, mesmo em meio a dificuldades, ele ainda tentava protegê-la de todas as formas, enquanto ela só pensava em evitá-lo e suspeitava de suas intenções.

Nesse momento, a voz de Bai Chengze soou novamente.

Com voz baixa, ele disse: “Irmã, pode ir... Fique tranquila, não deixarei ninguém te ferir.”

O coração de Sheng Nuan ficou tumultuado; depois de uma breve hesitação, respondeu com certo constrangimento: “Vamos subir primeiro, estamos quase enrugando de tanto tempo na água.”

Bai Chengze murmurou em concordância, virou-se e caminhou alguns passos para longe, mantendo-se atrás de uma névoa densa de vapor, demonstrando respeito e evitando constrangimentos.

Estava claro que, naquele dia, ele realmente não teve escolha.

Sheng Nuan sentiu-se culpada por suas desconfianças anteriores, virou-se e saiu da piscina termal, usando seu qi para secar as roupas.

Instantes depois, Bai Chengze aproximou-se pelo outro lado da piscina, já vestido com um robe longo, sem qualquer indício de desrespeito.

Parou a alguns passos de Sheng Nuan e falou em tom baixo: “Irmã ainda está zangada comigo?”

Não havia mais nenhum traço da frieza ou arrogância que mostrara no restaurante; seu olhar era suave e gentil, como se a resposta dela fosse de suma importância para ele.

Sheng Nuan balançou a cabeça.

Os olhos de Bai Chengze brilharam de alegria, e ele sorriu, apertando os lábios: “Irmã é mesmo bondosa.”

Naquela noite, Sheng Nuan recebeu tantas informações que ficou confusa; diante do olhar dócil de Bai Chengze, não sabia como reagir, então preferiu evitar o contato.

“Descanse cedo, vou voltar para o meu quarto.”

Bai Chengze, relutante, ainda assim assentiu obedientemente: “Vá com calma, irmã.”

Sheng Nuan virou-se para sair... Mas, ao passar pela porta, ouviu de repente um baque surdo vindo de dentro.

Assustada, voltou correndo e viu Bai Chengze caído no chão, apoiado numa cadeira. Ela o ajudou a se levantar, franzindo a testa: “Por que não disse que estava passando mal?”

Bai Chengze forçou um sorriso fraco: “Não queria te preocupar. Sei que você quer se afastar, não quero te causar mais incômodo.”

Sheng Nuan ficou sem palavras por um instante, depois murmurou: “Não pretendo me afastar de você.”

O rosto de Bai Chengze iluminou-se de alegria: “Então você ainda se importa comigo, ainda se preocupa...”

Sheng Nuan não respondeu, apenas o ajudou a sair. No caminho, ao observar o estado dele, hesitou: “Você não pode sair assim, não é?”

Bai Chengze murmurou em concordância e, num piscar de olhos, diante dos olhos de Sheng Nuan, sua aparência rapidamente se transformou... Encolheu de estatura, voltando à forma feminina de antes.

Sheng Nuan ficou boquiaberta, olhando instintivamente para baixo...

Afinal, ele era homem ou mulher agora?

Bai Chengze, envergonhado, abaixou os olhos e murmurou: “Irmã, o que está olhando?”

Sheng Nuan voltou a si, quase engasgando, e apressou-se a disfarçar: “Nada, não é nada.”

Talvez seu disfarce fosse tão desajeitado que, no instante seguinte, Bai Chengze segurou sua mão de surpresa e a pousou sobre seu peito...

Firme, plano, sem nada a mais.

“Só mudei a aparência, continuo sendo homem. E logo não precisarei mais tomar remédios para ocultar minha forma... Por isso, por favor, não me olhe assim, irmã.”

Falou em voz baixa.

Sheng Nuan sentiu-se constrangida, tentando explicar: “Eu... não pensei em nada disso.”

Bai Chengze respondeu: “Você é minha única família. Se também me rejeitar e se afastar, eu realmente não terei mais ninguém.”

Com os olhos úmidos e belos, fitava-a docemente, suplicando em voz quase inaudível... Naquele instante, Sheng Nuan sentiu-se profundamente culpada pelo modo como vinha agindo!

Embora ele tivesse agido de forma estranha naquele dia, no fundo tudo foi para salvá-la, e por isso mesmo foi alvo de suspeitas e punições.

E ela, por sua vez, o evitava e se afastava, não estaria sendo cruel demais?

Então ouviu Bai Chengze pedir baixinho: “Irmã, não fuja mais de mim, está bem?”

Diante do olhar magoado, mas repleto de esperança, Sheng Nuan assentiu com firmeza: “Está bem.”

Bai Chengze finalmente sorriu.

Ao vê-la sair do Pavilhão Jingluan, Bai Chengze virou-se e, num instante, desapareceu como um fantasma no jardim.

Momentos depois, em um amplo e luxuoso salão, Bai Chengze recostava-se despreocupadamente na cadeira principal, apoiando o queixo na mão, ouvindo com expressão entediada a calorosa discussão entre vários homens de túnica cinza.

“As notícias de que Da Liao invadiu as fronteiras já chegaram ao palácio. Bai Xuping planeja nomear o Rei Guardião do Norte para a campanha, querendo usar as tropas de Da Liao para eliminar Xiao Ceyuan e tomar o comando do exército das mãos dele...”

“Bai Xuping está cavando a própria cova. Agora é o momento decisivo; se agirmos conforme o plano, nada dará errado!”

“Sobre as bestas de cerco, ele ainda está desconfiado. Muitos dos nossos infiltrados na defesa da cidade foram eliminados. É melhor termos cautela.”

“A mulher que entrou aqui naquele dia já foi identificada: é a concubina favorita do herdeiro do Rei Guardião do Norte, habilidosa em artes marciais. Salvou Xiao Dingcheng da emboscada da última vez e já nos viu. Acho que devemos eliminá-la para garantir o sucesso do plano.”

Bai Chengze, sentado na cadeira principal, ergueu o olhar frio...

O homem que falava percebeu algo estranho, levou instintivamente a mão ao pescoço e sentiu umidade; cambaleou para trás e caiu sentado na cadeira, escorregando até o chão, olhando incrédulo para Bai Chengze enquanto se contorcia.

Os demais de túnica cinza ficaram lívidos...

“Lembro que avisei para não mexerem com ela.”

Bai Chengze esboçou um sorriso gélido: “Parece que o senhor Wei não deu importância às minhas palavras.”

Ergueu a mão, pegou entre os dedos a adaga fina como asa de cigarra que voltava de relance, limpou lentamente o sangue da lâmina e arqueou as sobrancelhas: “Por favor, continuem com a discussão. Por que pararam?”

Os homens de túnica cinza ficaram imóveis de medo; em seguida, guardas de olhar gélido arrastaram, sem pestanejar, o velho morto de olhos arregalados para fora do salão.

Bai Chengze riu suavemente e levantou-se devagar: “Senhores, discutam à vontade. Apenas me informem do resultado depois... Afinal, sou apenas o peão e o fantoche de vocês, não preciso ouvir mais nada.”

Assim que terminou de falar, Bai Chengze desapareceu do local.

Os homens de túnica cinza finalmente respiraram aliviados, mas, ao trocarem olhares, exibiam apenas desespero e arrependimento!

Peão? Fantoche?

Agora, quem entre eles ainda ousaria considerá-lo um fantoche...

No passado, deixaram-no crescer em meio à dor e tortura, esperando que se tornasse uma arma afiada para conquistar e guerrear em nome dos reis ocultos nas sombras... Mas a lâmina afiada demais acabou ferindo quem pretendia empunhá-la.

Agora, estavam todos presos nas garras daquele jovem leão, monstruoso em seu crescimento...

Sheng Nuan não imaginava que, mal saíra do pavilhão, o “frágil e submisso fantoche” Bai Chengze já tirara uma vida.

Ela passou horas rolando na cama, só conseguindo adormecer já de madrugada, acordando apenas quando o sol já ia alto.

Enquanto se preparava, Xiao Dingcheng chegou.

Ao ver Xiao Dingcheng com os olhos vermelhos e hesitante, Sheng Nuan compreendeu de imediato: a trama recomeçara.

Xiao Dingcheng queria que ela atribuísse o mérito de salvar o nono príncipe a Liu Rumei, e que Liu Rumei fosse elevada ao posto de esposa principal...