Capítulo 38 – A Herdeira do Império Não Será Um Peão 038

Cinco anos depois, na Cidade do Mar...

O dia mal começava a clarear. Na suíte presidencial do último andar do Hotel Chantilly, as cortinas estavam fechadas hermeticamente, deixando apenas contornos difusos visíveis no quarto.

— Sheng Nuan, não...

Uma silhueta negra sentou-se abruptamente na cama, respirando de forma irregular e agitada. No escuro, seus olhos refletiam uma confusão desesperada.

Demorou alguns instantes até que conseguisse se acalmar. Só então ele se moveu.

Levantou a mão e, com um toque no painel, abriu as cortinas. Os primeiros raios do sol invadiram o ambiente, aquecendo um pouco o cômodo gélido.

Os traços do rosto do homem eram de uma beleza tão refinada que beiravam o etéreo, mas a frieza implacável em seu olhar ofuscava parte da delicadeza. Ele pressionou a testa com os dedos e soltou um longo suspiro.

Mais uma vez, aquele sonho.

O sonho era sempre tão vívido, como se tivesse acontecido ontem, mas, na realidade, já haviam se passado cinco anos.

Ele buscou debaixo do travesseiro a corrente, acariciando-a suavemente com o polegar... Já se passaram cinco anos inteiros.

Esses cinco anos pareceram se arrastar. Desde seu retorno ao lar, enfrentando dificuldades passo a passo, foi, aos poucos, recuperando o controle dos negócios, e, com a ajuda do avô, reconquistou a empresa Qing, assumindo-a novamente... Ao mesmo tempo, enviou o tio nominal para a prisão.

O sequestro de seus pais biológicos, ocorrido há mais de vinte anos, bem como a tentativa de envenenamento após seu retorno à família Qing, tudo tinha a mão daquele bom tio.

Qing Yanchuan foi executado no ano passado e, três meses depois, o avô partiu deste mundo serenamente.

Partiu com semblante tranquilo, pois o neto havia voltado... Os responsáveis pela morte de seu filho e nora haviam pago com a vida, a empresa estava de volta às mãos do neto. Nada mais o prendia neste mundo.

Ye Nanxing se despediu do avô, com quem convivera menos de quatro anos, e voltou a ser o solitário de sempre.

Mas ninguém o considerava solitário... Para todos, o jovem chefe da família Qing era implacável e firme. Após eliminar, sem derramar sangue, todas as forças internas que ousaram confrontá-lo, ninguém mais ousava subestimá-lo.

Aos olhos alheios, era um magnata inclemente, dotado de poder e fortuna capazes de mover o mundo, estrategista infalível nos negócios, mantendo relações frias e distantes com todos ao seu redor.

Era como uma máquina poderosa, precisa e desprovida de sentimentos, provocando temor em quem se aproximava.

No entanto, ninguém sabia que, nas madrugadas, ele também era tomado pelo pânico e desespero, acordando diversas vezes, incapaz de encontrar paz, com a dor rasgando-lhe o peito...

A corrente sob o travesseiro o acompanhava há cinco anos. Cinco anos atrás, ele mesmo liderou uma busca exaustiva por sessenta dias em todo aquele mar. Mesmo quando a família Leslie realizou o funeral de Ivy Norman no país Y, ele se recusava a aceitar.

Durante sessenta dias, definhou, pálido e magro, vivendo como um fantasma... Até que o avô, com um tapa, o trouxe de volta à razão e o levou para casa.

Quando conseguiu se recuperar, foi pessoalmente ao penhor resgatar o colar que ela vendera para ajudá-lo a pagar a cirurgia da mãe. Só então soube que, à época, ela própria vivia em perigo constante.

Os pais dela lutavam pela vida no país Y, e ela, sozinha no país natal, sem apoio algum, precisava se proteger de ameaças a qualquer momento.

Foi naquela época que, armada apenas com uma pistola, ela o salvou de uma arena clandestina.

Ela vendeu as joias que a mãe lhe deixara como segurança para o futuro, só para ajudá-lo a salvar a mãe dele. Mas jamais lhe contou das próprias dificuldades, nem que sua vida também corria perigo a cada instante.

Foi também nesse momento que ele viu a foto dela passando no mural de desejos da loja de chá...

Afinal, no dia em que ele esperou teimosamente sozinho, ela estivera lá.

Ela se irritava com a teimosia dele, xingava-o friamente de idiota... Mas, logo depois, arrependida, deixava outra mensagem, dizendo que ele era a melhor pessoa do mundo...

Mas em que ele era bom? Ela esteve ao seu lado nos momentos mais difíceis, e ele sequer conseguiu protegê-la.

Durante esses cinco anos, Ye Nanxing pensava todos os dias: se naquela noite não a tivesse expulsado, talvez ela não teria morrido...

O avô lhe dissera para deixar o passado para trás, que não era sua culpa.

Ele queria protegê-la...

Naquele tempo, ele próprio sofria com tentativas de envenenamento, cercado por perigos. Temia que seus inimigos a usassem para atingi-lo, não queria que ela corresse riscos por sua causa... Mas, no fim, foi ele mesmo quem a empurrou para a morte...

Durante cinco anos, todas as vezes que a imagem dela se atirando do penhasco lhe vinha à mente nas madrugadas, era como uma tortura que arrancava-lhe as entranhas, mas ele, obstinado, recusava-se a esquecer...

O alarme soou, e Ye Nanxing levantou-se para se arrumar.

Pouco depois, na filial da empresa Qing na Cidade do Mar, as portas do elevador privativo se abriram. Ye Nanxing, trajando um terno cinza-escuro, saiu, seguido pelo assistente que lia rapidamente sua agenda do dia.

Foi então que um homem se aproximou, curvando-se com deferência.

— Senhor Qing, finalmente consegui encontrá-lo...

Ye Nanxing havia mudado oficialmente seu nome para Qing Nanxing, afinal, como chefe da família Qing, adotara o sobrenome da família e manteve o nome dado pela mãe adotiva.

Desde que o jovem magnata chegou à Cidade do Mar, inúmeros interessados tentavam, por todos os meios, conseguir uma audiência com ele. Conseguir um encontro era quase impossível.

Ye Nanxing foi barrado, lançando um olhar gélido de soslaio.

O assistente apressou-se a apresentar:

— Senhor Qing, este é o senhor Zhao, da Estrela Mídia. Ele havia agendado uma reunião... Mas para logo após a reunião de hoje cedo.

Zhao Mu, constrangido, forçou um sorriso:

— Fiquei tão empolgado por encontrá-lo que acabei chegando antes da hora, me desculpe.

De repente, uma voz surpresa soou ao lado.

— É mesmo você? Ye Nanxing?

Sheng Mian, atualmente a estrela principal da Estrela Mídia, estava em plena ascensão, por isso Zhao Mu a trouxe consigo.

O jovem presidente da Qing era discreto e misterioso, nunca aceitava entrevistas para revistas de negócios, e, quando era fotografado, aparecia sempre de perfil e à distância... O público não conhecia seu verdadeiro rosto.

Sheng Mian já tinha visto uma foto dele antes e achou o perfil muito parecido com o antigo colega de ensino médio, Ye Nanxing. Até mesmo o novo nome, "Qing Nanxing", diferia em apenas um caractere. Mas ela nunca imaginou que fossem a mesma pessoa.

O estudante pobre, famoso na escola por sua condição humilde, transformara-se no chefe de uma das maiores fortunas do país.

Era quase inacreditável...

Sheng Mian não conseguiu se conter, ou talvez tenha feito de propósito, chamando a atenção de todos. Ye Nanxing também a olhou friamente.

Ela se apressou em dizer:

— Eu... sou Sheng Mian, estudamos juntos no ensino médio, não sei se ainda se lembra.

Sheng Mian...

O olhar de Ye Nanxing se tornou subitamente tenso. Após uma breve pausa, ele perguntou, com voz indiferente:

— Sheng Nuan... é sua prima?

Pronunciar aquele nome parecia exigir dele um enorme esforço, mas ninguém percebeu qualquer alteração em seu semblante.

Do outro lado, Sheng Mian ficou paralisada por um momento e, de repente, lembrou-se dos rumores antigos.

Dizia-se que, antes de desaparecer, Sheng Nuan terminou de forma cruel com Ye Nanxing... Na escola, todos sabiam que ela zombava dele, e, mesmo depois de ser rejeitado, ele continuava levando café da manhã para ela todos os dias, chegando a esperar por horas sob chuva forte, em total humildade.

Sheng Mian começou a se arrepender de ter puxado conversa com Ye Nanxing.

E se ele descontasse nela alguma mágoa relacionada a Sheng Nuan?

Zhao Mu, surpreso, exclamou:

— Mianmian, você conhece o senhor Qing?

Sem saída, Sheng Mian forçou um sorriso:

— Tivemos o privilégio de estudar na mesma escola...

Enquanto Zhao Mu falava sobre coincidências, Sheng Mian observava atentamente as reações de Ye Nanxing e, após hesitar, explicou:

— Somos parentes, mas já faz cinco anos que não temos contato. Nos últimos anos, não mantivemos nenhuma ligação...

Os cílios de Ye Nanxing tremularam levemente, e o tom voltou a ser gélido:

— É mesmo?

Dito isso, ele deu um passo à frente para sair...

Zhao Mu, achando que poderia se aproximar de Ye Nanxing graças a Sheng Mian, não esperava que o magnata fosse embora de repente. Correu atrás dele:

— Senhor Qing, senhor Qing, na reunião de hoje, espero contar com sua compreensão quanto aos assuntos da Estrela Mídia, eu...

Mas antes que terminasse a frase, Ye Nanxing o interrompeu friamente:

— Senhor Zhao, estou aqui para fazer negócios, não para caridade...

Zhao Mu ficou imediatamente sem reação, o sorriso sumindo do rosto. Quis dizer algo, mas foi barrado pelos assistentes de Ye Nanxing, restando apenas observar o jovem magnata afastar-se, irradiando frieza.

Ele e Sheng Mian retornaram à sala de espera, aguardando o horário da reunião.

Sentado no sofá, Zhao Mu falou num tom grave:

— Mianmian, o futuro da empresa depende de você desta vez.

Sheng Mian ergueu o olhar e encontrou o olhar carregado de expectativas de Zhao Mu:

— Já que você e o senhor Qing foram colegas, aproveite essa oportunidade... Se conseguir convencê-lo, todos os recursos da empresa estarão à sua disposição.

Os olhos de Sheng Mian brilharam, mas ela logo mordeu os lábios:

— Eu... vou fazer o possível.