Capítulo 53: A humilde concubina recusa ser bode expiatório 003

Sem conseguir contato com o atendimento ao cliente e sem saber o que fazer, somado à sua força extraordinária, Sheng Nuan decidiu simplesmente acompanhar a pequena princesa morando no Palácio Frio.

A pequena princesa disse chamar-se Peixinho, e Sheng Nuan, por pura diversão, mandou que Peixinho a chamasse de irmã fantasma... E acabou realmente agindo como um espectro, percorrendo todo o palácio em busca de utensílios e comida.

Quando Peixinho viu que a coberta velha e puída de sua cama na ala em ruínas havia sido trocada por um edredom novo, ficou atônita.

Sheng Nuan, como se fosse mágica, tirou de trás das costas uma bandeja com carne de porco caramelizada, legumes salteados e duas tigelas de arroz branco.

Peixinho ficou calada, então Sheng Nuan a puxou e a fez sentar: "Coma, está tudo bem."

O rosto de Peixinho adquiriu um tom esverdeado, e seus olhos refletiam medo e desconfiança... Sheng Nuan percebeu de repente e perguntou: "Você está com medo de eu ter colocado veneno na comida?"

A menina estremeceu e, depois de hesitar, respondeu baixinho, olhando para Sheng Nuan: "Já fui envenenada antes, doeu muito... Se veio para me matar, pode fazer isso de uma vez, não precisa usar veneno."

Ela disse: "Não tenho medo de morrer, só tenho medo da dor... Dói demais."

Sheng Nuan ficou paralisada, sentindo-se ainda pior por dentro.

Ela pegou os hashis, comeu algumas garfadas da comida e do arroz na frente da menina e, depois de um tempo, disse: "Viu? Se tivesse veneno, eu já estaria envenenada."

A menina hesitou: "Mas... você não é uma fantasma?"

Sheng Nuan riu: "Se eu fosse um espírito, precisaria de veneno para te matar?"

Se não fosse porque aquela garotinha a fazia lembrar de si mesma quando era pequena, não teria se dado ao trabalho de ajudar...

Sheng Nuan pegou a mãozinha da menina e a colocou contra o próprio peito: "Sinta. Você já viu fantasma com batida no coração?"

Num instante, a menina rapidamente puxou a mão, como se tivesse levado um susto, olhando para Sheng Nuan com os olhos arregalados e o rosto magro e pálido agora ruborizado, gaguejando: "Você... você... como pode ser assim?"

Sheng Nuan arqueou a sobrancelha: "O que foi agora?"

A menina desviou o olhar, mordendo o lábio: "Já que você é humana, por que se veste desse jeito? É... indecente."

Sheng Nuan olhou para o próprio vestido de alças, pensou um pouco, saiu e voltou vestindo o uniforme de uma criada do palácio.

Olhou para a garota, um tanto resignada: "Agora está bom?"

Peixinho hesitou, mordeu o lábio e perguntou: "Você não é fantasma? Então quem é você?"

Sheng Nuan sorriu: "Sou uma fada, vim especialmente para te ajudar."

Peixinho ficou perplexa... Depois abaixou a cabeça e começou a comer, ignorando-a.

Sheng Nuan pensou ter conseguido enganar a menina, mas, ao terminar a refeição, Peixinho de repente perguntou: "Fada também fica com comida presa nos dentes?"

Sheng Nuan se surpreendeu, correu até o espelho de bronze quebrado, abriu a boca e viu um restinho verde entre os dentes... Ficou furiosa, mas logo caiu na gargalhada.

E assim, essa "fada" chamada Sheng Nuan e Peixinho passaram a viver dependentes uma da outra no Palácio Frio, embora todos os suprimentos viessem de furtos.

Com receio de chamar a atenção, Sheng Nuan nunca roubava demais, apenas o suficiente para sobreviverem.

Peixinho era fácil de agradar, comia tudo o que lhe davam, obediente, esperta, e quando precisava sair e encontrar alguém, fingia-se de fraca e indefesa como antes.

O único defeito era a falta de higiene.

Certa vez, Sheng Nuan descobriu a fonte termal da concubina e, à noite, levou Peixinho para tomar banho. Mas, ao tirar a roupa, Peixinho recusou-se terminantemente, segurando a gola com medo como se o banho fosse lhe custar a vida.

Sem opção, Sheng Nuan ficou na água e lavou só o cabelo dela... Pelo menos a menina ficou menos fedida.

Os meses se passaram no Palácio Frio, e Sheng Nuan quase perdeu as esperanças ao pensar que o tempo ali corria diferente do sistema.

E se aquele maldito atendimento ao cliente só percebesse o erro depois de um sono longo? Será que ela já teria morrido de velhice ali? Não seria diferente das concubinas exiladas no Palácio Frio.

Para piorar, perto do Ano Novo, Peixinho adoeceu.

Muitos no palácio estavam com febre tifoide; onde quer que fosse, Sheng Nuan só ouvia tosses. Por outro lado, a doença facilitava na hora de furtar remédios.

No início, ela roubava ervas e tentava preparar os remédios, mas, mesmo tossindo até rasgar o peito, não acertava o preparo. Então passou a roubar os remédios já prontos, substituindo-os pelas ervas que tinha.

A menina, ardendo em febre e respirando com dificuldade, delirava na cama, enquanto Sheng Nuan, suspirando, sentava-se ao seu lado cantando "Vagalumes".

Só depois de cinco dias Peixinho começou a melhorar. Quando Sheng Nuan acordou ao lado da cama, viu a menina olhando fixamente para ela.

"O que foi? Se já acordou, vá se lavar, está podre..."

E, sem demora, Sheng Nuan enrolou a menina no edredom e a levou para a fonte termal.

"Um banho vai espantar o frio."

Sabendo do temperamento difícil da menina, Sheng Nuan afastou-se: "Lave-se sozinha, fique tranquila, não vou espiar... O que você tem, eu também tenho, e o que você não tem, eu também tenho. Não sei de que tanto medo tem..."

Ouvindo os resmungos de Sheng Nuan, Peixinho mordeu o lábio, abaixou os olhos, os cílios tremendo de hesitação, até que, finalmente, virou-se de costas e lentamente tirou as roupas sujas.

Ninguém sabe quanto tempo se passou, até que, de repente, ouviu-se atrás dela: "Irmã fada!"

Sheng Nuan, que estava perdida em pensamentos, voltou a si, virou-se e arregalou os olhos: "Uau, é melhor que você fique um pouco suja, se não, com esse rosto, logo será enviada para um casamento diplomático."

A menina abaixou a cabeça, respondeu um "sim" e passou lama no rosto, levantando-o novamente.

De linda, virou uma gatinha suja, fazendo Sheng Nuan rir.

No caminho de volta, Peixinho perguntou de repente: "Irmã fada, você vai me deixar?"

Sheng Nuan hesitou: "Acho que sim."

A menina ficou em silêncio por um instante, depois disse: "Se for embora, pode me avisar antes?"

Sheng Nuan ficou ainda mais incerta, mas ao olhar para os olhos da pequena gatinha suja, não teve coragem de recusar: "Claro."

Dois dias depois, chegou a véspera do Ano Novo.

Sheng Nuan furtou pratos e mais pratos, até uma garrafa de vinho, para celebrar o ano novo com Peixinho no Palácio Frio.

Mas, quando estava aquecendo o vinho e entrou no dormitório impecavelmente limpo, ouviu de repente a voz do atendimento ao cliente:

"Desculpe, hóspede, o sistema principal está em pane, o eixo temporal está sendo recalibrado..."

Sheng Nuan cruzou o olhar com a menina, que estava sentada à mesa, um pouco tímida, mas ansiosa. Instintivamente, Sheng Nuan disse: "Eu vou..."

Antes de terminar a frase, tudo escureceu e, no instante seguinte, clareou novamente. Uma voz aguda e cheia de desprezo soou aos seus ouvidos:

"Sra. Sheng, por que tanta demora? Vai fazer a princesa esperar?"

Sheng Nuan ergueu os olhos e viu-se sendo conduzida por um eunuco de olhar malicioso e desprezível por um corredor iluminado por lanternas, cujas sombras nos canteiros pareciam esconder monstros famintos.

Ela entendeu imediatamente: estava de volta ao ponto certo da linha do tempo — o primeiro dia em que foi levada para a Mansão do Príncipe Guardião do Norte.

Agora, ela, a "favorita" do príncipe consorte, estava sendo chamada para servir a Princesa de Lin'an em sua noite de núpcias...

Tendo saído de repente, não sabia se Peixinho ficaria assustada.

Mas não havia tempo para pensar nisso agora; precisava superar aquela noite antes de tudo.