Capítulo 86 - A humilde concubina se recusa a ser um peão 036

No quinto dia após a partida de Xiao Dingcheng, a cidade de Shengjing mergulhou no caos: os portões foram trancados e as tropas de guarda reforçaram a vigilância. Do lado de fora, Xiao Dingcheng, o antigo herdeiro do Príncipe Protetor do Norte, cercava Shengjing com o acampamento militar da Fênix Vermelha, pressionando para forçar o imperador tirânico a abdicar.

Ao mesmo tempo, notícias se espalharam por toda Shengjing: o imperador Tang teria tramado a morte de seu próprio comandante na linha de frente, resultando na queda da passagem de Yanyun e no massacre de dezenas de milhares de civis. Xiao Dingcheng, com seu exército, sitiava a cidade, enquanto outros já haviam partido para Yanyun, munidos do talismã militar do Exército Protetor do Norte, tentando provocar a rebelião das tropas ali estacionadas.

O imperador Tang assassinou Xiao Ceyuan e ainda o acusou de traição, apenas para não alarmar totalmente os ministros da corte, poupou a família do condenado, rebaixando-os apenas à condição de plebeus. Seus homens reviraram a passagem de Yanyun e a antiga mansão do Príncipe Protetor do Norte em busca dos talismãs militares do Exército Protetor e do Acampamento da Fênix Vermelha; antes de partirem, Xiao Dingcheng e a princesa consorte também foram revistados... mas nada foi encontrado.

O imperador Tang nunca levou a sério aquele herdeiro mimado que cavalgava pelas ruas. Jamais imaginou que Xiao Dingcheng tivesse de fato o talismã militar em mãos. Muito menos que ousasse realmente se rebelar!

E como os acontecimentos de Yanyun se espalharam tão depressa? Ele já havia ordenado o bloqueio total das informações dali; como essas notícias chegaram de volta a Shengjing?

A cidade estava tomada pelo medo e pela confusão, mas o imperador Tang mantinha-se confiante. Afinal, era apenas o Acampamento da Fênix Vermelha; ainda restavam o acampamento do sul e o do oeste. Desde que resistisse por três dias, considerava os rebeldes do acampamento da Fênix Vermelha inofensivos.

Contudo, para sua surpresa, no dia seguinte, no conselho imperial, tanto os ministros civis, liderados pelo grande acadêmico Wei Shuheng, quanto os generais, comandados por Dou Zhong, uniram-se como nunca antes e exigiram que ele publicasse um edito de autocrítica. Isso equivalia a obrigá-lo a admitir publicamente que armou uma cilada contra seus leais em Yanyun, causando a morte de dezenas de milhares de civis.

Furioso, o imperador Tang abandonou o conselho, deixando a corte mergulhada em silêncio sepulcral. Ao mesmo tempo, os comandantes dos portões assumiram postura passiva, enquanto o Acampamento da Fênix Vermelha avançava com força total contra a cidade.

Salvo alguns poucos já prevenidos, a maioria — tanto ministros quanto civis — estava atônita, incapaz de compreender como Shengjing, que até o dia anterior vivia em celebração e paz, havia sido subitamente virada do avesso durante a noite.

Os generais responsáveis pela defesa da cidade pediram demissão, vários príncipes trancaram-se em seus palácios... O Nono Príncipe, Bai Chengze, de saúde tradicionalmente frágil, ofereceu-se para defender a cidade, subindo à muralha com a Guarda Imperial.

Ao lado do Nono Príncipe subiram também Sheng Nuan e Liu Ruo Mian. Quando o grupo de soldados invadiu o pátio, Liu Ruo Mian ficou completamente atônita, chorando e clamando por socorro, até perceber que, além dela e Wen’er, só restava Sheng Nuan ali.

A velha senhora e a princesa consorte já haviam sido levadas em segurança. Liu Ruo Mian sentia medo e rancor, seus olhos transbordando ódio. Como ousaram abandoná-la? Aquela velha maldita e Dong Qingshuang fugiram e a deixaram para trás. E ela, Liu Ruo Mian, carregava no ventre o filho de Xiao Dingcheng! Como ousaram?

Ao ver Sheng Nuan, seu ódio pareceu encontrar um alvo. Enquanto era puxada para a carruagem, Liu Ruo Mian ria de forma insana para Sheng Nuan: “Veja só, de que adiantou tentar agradá-las? No final, também te largaram aqui.”

Sheng Nuan respondeu com serenidade: “Fui eu quem cuidou para que elas partissem. Algum problema?”

Liu Ruo Mian paralisou, percebendo o que isso significava, e então gritou, furiosa: “Você me usou como isca! Como ousa... como ousa? Carrego no ventre o filho do herdeiro! Como pôde?”

Após uma resistência simbólica, Sheng Nuan foi capturada junto com Liu Ruo Mian, sem se importar: “O filho não é meu. Por que eu me preocuparia se você vai ou não conseguir dar à luz?”

As duas foram jogadas na mesma carruagem. Liu Ruo Mian estava tomada pelo pânico, enquanto Sheng Nuan mantinha-se calma.

De repente, Liu Ruo Mian pareceu intuir algo: “Você quer fugir sozinha, não é? Está planejando escapar, não está?” No momento seguinte, começou a gritar: “Sheng Nuan sabe lutar! Ela vai fugir, ela vai fugir!”

Enquanto gritava, lançava a Sheng Nuan um olhar carregado de veneno, como se quisesse arrastá-la consigo para o abismo.

Logo depois, uma sombra entrou na carruagem e empurrou uma pílula na boca de Sheng Nuan.

O sistema comentou com um estalo na voz: “Hospedeira, é uma pílula que anula as artes marciais... O efeito é semelhante ao de um pó que enfraquece os músculos. Mas não se preocupe, eu já neutralizei o efeito. A pílula está inativa.”

Sheng Nuan elogiou: “Ótimo trabalho, meu sistema fiel, você é incrível.”

O sistema ficou envergonhado: “Hehe...” Mas logo se deu conta... Desde quando aceitava com tanta naturalidade o título de “sistema”? E ainda se sentia feliz por receber elogios.

Que decadência... Quanta falta de caráter!

Instantes depois, vendo Sheng Nuan escorada, quase sem forças, Liu Ruo Mian sorriu com crueldade: “Agora você também não escapa!”

Sheng Nuan só pensava: quando, exatamente, essa mulher enlouqueceu?

Até ser arrastada para fora da carruagem, Liu Ruo Mian não parava de amaldiçoar Sheng Nuan, mas logo avistou a muralha da cidade.

Os guardas sobre a muralha estavam em prontidão, exalando hostilidade, e Liu Ruo Mian ouvia, vindos do lado de fora, o rufar dos tambores de guerra e o relinchar distante dos cavalos... Ela não sabia o que estava acontecendo, apenas sentia um pressentimento ruim.

“Por que me trouxeram aqui? Por quê? Soltem-me, não me toquem, não me toquem...”

Sheng Nuan foi empurrada para fora da carruagem, quase caindo ao chão, demonstrando perfeitamente os efeitos do supressor muscular.

O sistema aplaudiu entusiasmado: “A atuação da hospedeira é impecável!”

Sheng Nuan não poupou elogios: “Se não fosse pelo seu apoio, eu não teria tanta segurança...”

O sistema corou novamente: “Você me elogiou de novo... Será que nosso vínculo está ficando mais profundo?”

Sheng Nuan fez um ruído de desdém: “Não se iluda, é só uma troca comercial de elogios.”

O sistema: ...

Momentos depois, Sheng Nuan e Liu Ruo Mian foram levadas até a muralha, onde viram o Nono Príncipe em sua armadura.

Liu Ruo Mian arregalou os olhos, suplicando: “Vossa Alteza, sou eu, Liu Ruo Mian! Fui eu que o salvei da última vez, Vossa Alteza, por favor, não me faça mal, eu imploro...”

O Nono Príncipe olhou para Liu Ruo Mian sem demonstrar emoção, depois para o ventre já saliente dela, e disse friamente: “Senhora Liu, não desejo lhe fazer mal... Se conseguir convencer Xiao Dingcheng a recuar com suas tropas, garanto que hoje nem um fio de seu cabelo será tocado.”

Xiao Dingcheng? Recuar?

Liu Ruo Mian ficou atordoada e olhou para fora das muralhas, vendo no campo uma multidão de soldados em formação.

Bandeiras tremulavam, o ar estava carregado de tensão e, à frente de todos, vestindo armadura prateada, estava Xiao Dingcheng, que não via há dias!

Liu Ruo Mian ficou pasma.

Xiao Dingcheng se rebelou?

A rebelião implica a execução de toda a família... Como ele ousou?

Logo em seguida, um instinto de sobrevivência a despertou. Não era hora para essas reflexões, ela precisava salvar sua própria vida.

No instante seguinte, Sheng Nuan e Liu Ruo Mian foram empurradas para a beira da muralha.

O Nono Príncipe deu um passo à frente, olhando para o exército abaixo, e gritou: “Xiao Dingcheng, sua esposa grávida e sua concubina estão aqui, assim como sua avó e sua mãe. Quero ver se você é capaz de conquistar a cidade passando sobre seus corpos!”

Lá embaixo, o rosto de Xiao Dingcheng ficou lívido de raiva.

Mas nesse momento, ouviu-se a voz de Sheng Nuan do alto da muralha.

“Enviei a velha senhora e a princesa consorte para longe, Xiao Dingcheng, não tenha medo... Mate todos eles, vingue-se!”

Antes que terminasse, o Nono Príncipe puxou Sheng Nuan de volta, encostando a espada em seu pescoço: “Vejo que você realmente perdeu o medo de morrer!”

Do lado de fora, Xiao Dingcheng sentiu um alívio seguido de uma dor lancinante.

Se Sheng Nuan conseguiu enviar sua avó e mãe para longe, certamente também poderia fugir, mas não o fez... porque sabia que, se os inimigos perdessem seu alvo, fariam uma busca incansável.

Ela ficou para servir de isca, protegendo os mais velhos da família.

Nesse momento, o Nono Príncipe ergueu sua espada e gritou: “Xiao Dingcheng, diga, quem devo mandar encontrar você primeiro, hein?”

Nos olhos de Xiao Dingcheng só havia ódio; ele apertou com força a espada nas mãos.

Então, um de seus homens aproximou-se e sussurrou: “Se o senhor conseguir ganhar mais alguns instantes, nossos homens logo resgatarão as duas damas...”

O coração de Xiao Dingcheng se acalmou.

Avançou a cavalo e bradou: “Libere-as e eu recuo com o exército!”

O Nono Príncipe hesitou, desconfiado, mas logo riu: “Ah, esse é mesmo o Xiao Dingcheng que conheço, apaixonado como sempre...”

De repente, o olhar do Nono Príncipe tornou-se gélido: “Acha que sou tolo?”

Ele se aproximou de Sheng Nuan e Liu Ruo Mian: “Você nunca teve intenção de recuar, não é? Pois então, Xiao Dingcheng, conquiste a cidade pisando no sangue de suas mulheres e filhos!”

Antes que terminasse de falar, o Nono Príncipe empurrou Sheng Nuan e Liu Ruo Mian muralha abaixo...

“Socorra-me, herdeiro!” Liu Ruo Mian gritou, instintivamente protegendo o ventre...

O rosto de Xiao Dingcheng mudou de repente; ele esporeou o cavalo e se lançou no ar, indo direto ao encontro de Liu Ruo Mian, que se protegia.

Liu Ruo Mian estava grávida, Nuan Nuan sabia lutar: era o melhor plano.

Mas, no instante seguinte, Xiao Dingcheng viu, pelo canto do olho, que Sheng Nuan não reagia, caindo como uma pipa sem fio...