Capítulo 88 A pequena concubina humilde não será um peão descartável 038

A tomada da cidade imperial levou toda uma noite. Ao amanhecer do dia seguinte, os portões do palácio se abriram e os rebeldes invadiram como uma maré devastadora.

Por toda parte, havia corpos espalhados e gritos de agonia. Eunucos e servas tentaram fugir levando moedas de prata, mas, sem tempo para escapar, tombaram sob as lâminas dos soldados. Os mais astutos ajoelharam-se imediatamente, sem ousar levantar a cabeça, e os rebeldes passavam por eles sem lhes dar atenção.

O Imperador de Tang, Bai Xuping, abandonou todas as suas concubinas e filhos, fugindo sozinho por um túnel secreto sob a proteção dos guardas ocultos. Bai Chengze encontrou a entrada do túnel nos aposentos imperiais e ordenou que Xiao Dingcheng liderasse um destacamento para persegui-lo.

No instante em que entrou no túnel, Xiao Dingcheng lançou um olhar profundo e complexo para Bai Chengze. Foi com a ajuda dele que a cidade fora tomada; à vista de todos, eram aliados, mas, na verdade, Xiao Dingcheng sabia que estava sendo usado. Bai Chengze explorara seu desejo de vingança para arrastá-lo ao carro da rebelião e o usara como peão. Ele sabia disso e aceitava com serenidade.

Afinal, também precisava do auxílio de Bai Chengze para vingar-se. Isso não lhe importava; o que lhe inquietava era o fato de Bai Chengze conhecer Sheng Nuan, e a evidente proximidade entre eles, algo de que Xiao Dingcheng nada sabia.

Reprimindo uma inquietação inexplicável, Xiao Dingcheng seguiu calado pelo túnel com seus homens. Quanto mais rápido resolvesse aquela situação, mais cedo poderia procurar por Sheng Nuan...

Instantes após Xiao Dingcheng entrar no túnel com seus soldados, Bai Chengze conduziu os seus atrás dele. Meia hora depois, sons de aço e lâminas se chocando ecoaram à frente.

Xiao Dingcheng alcançara o Imperador Bai Xuping, encurralando-o em uma câmara subterrânea acessada pelo túnel. Ali corria um rio oculto, onde repousavam pequenos barcos; se tivessem chegado um pouco mais tarde, Bai Xuping teria escapado por ali.

Ao ver Bai Chengze se aproximar, Bai Xuping finalmente percebeu que não havia mais saída.

“Traidores! Todos, traidores!” — sua expressão era de puro ódio.

Bai Chengze sorriu: “Meu pai diz a verdade, de fato sou um traidor... Mas, se sou um traidor, o que é Vossa Majestade, hein?”

A fisionomia de Bai Xuping ficou ainda mais sombria: “Quem é você, afinal? Como conseguiu tudo isso?”

Até aquele momento, não compreendia de onde surgira aquele filho inesperado, mas o rapaz carregava o totem típico do sangue da família Bai. Não podia ser falsificado.

Bai Chengze curvou os lábios: “Quando chegar ao submundo, o clã Qin te contará.”

Bai Xuping estacou, perplexo: “Clã Qin?”

Seu semblante se fechou ainda mais: “Impossível... Só o nono filho tem sangue do clã Qin! Quem é você?”

“Ele?”

Bai Chengze riu friamente: “Ele não passa de um bastardo nascido de uma concubina do palácio...”

Bai Xuping ficou petrificado, e então, de súbito, entendeu.

Incrédulo, murmurou: “Qin Lan... Foi Qin Lan quem me enganou, ela me enganou!”

“Se minha mãe não tivesse te enganado, teria sido eu o envenenado e reduzido a um inválido... Pobre bastardo, ainda assim, te considerava um verdadeiro pai e arriscou a vida para defender a cidade. Que ironia.”

Ao terminar as palavras, Bai Chengze ergueu lentamente a mão: “Chega de conversa. Como filho, acompanho meu pai em sua última jornada.”

Atrás dele, homens de negro imediatamente esticaram seus arcos.

Mas, num instante inesperado, Bai Xuping riu alto.

“Hahaha... Matar o imperador? Ninguém sobrevive depois de um regicídio. Todos vocês, sem exceção, morrerão comigo hoje!”

O semblante de Bai Chengze mudou. Percebeu o erro tarde demais. A câmara subterrânea tremeu com violência, e uma explosão estrondosa irrompeu.

Em questão de segundos, tudo começou a desabar, a terra tremer, fendas se abrindo e a estrutura ruindo...

Vendo o perigo, Bai Chengze lançou-se para frente, ignorando o próprio risco, e trespassou a garganta do Imperador Bai Xuping com sua espada.

Bai Xuping tombou para trás, segurando o pescoço, enquanto o teto desabava. Bai Chengze lançou-se no rio subterrâneo.

A correnteza era feroz, e pedras gigantescas caíam do teto sem cessar. A maioria mergulhava para tentar escapar, sendo arrastada rio abaixo. Mesmo com a água amortecendo os impactos, as pedras que caíam matavam com facilidade. O sangue tingia as águas, espalhando-se pela correnteza.

Bai Chengze foi atingido na cabeça; embora não tenha perdido a consciência de imediato, sentiu o ferimento aberto e uma vertigem crescente. O ombro ferido também lhe tirava as forças, e logo estava exaurido, cercado pela escuridão. Os guardas ocultos tentaram encontrá-lo, mas em vão.

Nesse momento, sentiu o corpo subitamente leve, sendo arrastado pela corrente até cair num grande lago.

A água era gelada, e o contato fê-lo recobrar um pouco os sentidos. Logo à frente, uma enorme boca cheia de dentes afiados avançava sobre ele.

Crocodilos...

Na parte baixa do rio, havia crocodilos sendo criados. Em um barco, o perigo seria menor, mas ali, dentro d’água e com o cheiro de sangue, a ameaça era mortal.

Outros caíram ao lago, seguidos de gritos lancinantes.

Bai Chengze cerrou os lábios e nadou com todas as forças para a margem, mas dezenas de ondulações se aproximavam. Sob a água, crocodilos famintos o perseguiam.

“Cuidado, alteza!”

De repente, alguém o empurrou de lado. Antes que pudesse entender, viu um guarda ser mordido no braço e arrastado para a morte pelas águas revoltas.

Bai Chengze, tonto, continuou nadando, mas a vertigem o fez vacilar.

Nesse instante, avistou uma figura pousando suavemente na margem à frente, vestida como um guarda, mas nitidamente menor e mais delicada.

“Peixinho...”

Disfarçada de guarda, Sheng Nuan não imaginava que o imperador explodiria a câmara. Felizmente, reagiu a tempo e seguiu o fluxo da correnteza, vendo Bai Chengze e os demais caírem no lago dos crocodilos.

Ao ouvir sua voz, Bai Chengze despertou de súbito.

“Mana...”

Mas, naquele instante, ouviu uma voz surpresa e jubilosa ao lado: “Nuan Nuan!”

Virando-se, Bai Chengze viu Xiao Dingcheng, igualmente em situação deplorável.

Os guardas ocultos tentavam deter os crocodilos, mas uma ondulação veloz se aproximava.

Alguém gritou: “Cuidado, alteza!”

“Cuidado, jovem príncipe!”

No momento seguinte, uma sucuri grossa como um barril rompeu a superfície, avançando furiosa sobre Bai Chengze e Xiao Dingcheng.

O coração de Bai Chengze afundou.

Mas, de repente, sentiu a mão de Sheng Nuan apertar a sua.

Abrindo os olhos, viu Sheng Nuan erguê-lo da água com uma mão, enquanto com a outra bloqueava o ataque da serpente com a espada, levando-o num salto ágil de volta à margem.

Do outro lado, Xiao Dingcheng ainda lutava na água, sendo arremessado com violência contra uma parede de pedra pela cauda da serpente, cuspindo sangue.

Bai Chengze olhou para Sheng Nuan, pasmo: “Mana, você... me salvou?”

Do outro lado, Xiao Dingcheng fitava-os, atônito, incapaz de acreditar.

Naquele instante, várias sombras surgiram ao longe — eram os guardas ocultos, que finalmente os alcançavam.