Capítulo 85: A Humilde Concubina Recusa Ser Bode Expiatório 035

“…Foi no campo de batalha. O supervisor militar enviado pela corte, Pei Zhong, junto com seus subordinados, atacou o grande comandante pelas costas. Quando nós conseguimos chegar até ele, o comandante já… já estava à beira da morte.”

“O exército entrou em desordem e os soldados da Grande Liao contra-atacaram e romperam as defesas… Quando finalmente expulsamos os inimigos de Yan Yun Guan, a cidade estava repleta de mortos e feridos.”

“O imperador incompetente ordenou que a notícia fosse abafada. Exceto pelos homens de Pei Zhong, ninguém mais pôde deixar Yan Yun Guan, nem a cavalo, nem a pé…”

Xue Nan enxugou as lágrimas: “Pei Zhong, aquele canalha, proclamou publicamente que o comandante havia colaborado com o inimigo, brandindo a espada imperial e alegando ter o direito de executar antes de relatar ao imperador…”

“No caos do exército, eu consegui fugir com um grupo de irmãos, atravessando o Monte Bei Mang por um caminho alternativo até chegar à capital, escondendo-nos debaixo de um carro de transporte de esterco para entrar na cidade.”

Xue Nan passou a mão pelo rosto: “Porque eu precisava trazer as últimas palavras do comandante ao herdeiro.”

Xiao Dingcheng cerrou os punhos, com veias saltando na testa, parecendo um demônio do inferno.

Ele falou devagar: “Que palavras meu pai deixou para mim?”

Xue Nan respondeu: “O comandante pediu ao herdeiro que não se esquecesse do que ele lhe disse no aniversário do ano passado.”

“Entendi. Vocês vão até meu quarto, lavem-se e descansem. Há comida na cozinha, comam algo…”

Xue Nan e seus companheiros, exaustos e famintos, perceberam que Xiao Dingcheng tinha assuntos urgentes a resolver. Após acenarem em concordância, enxugaram as lágrimas, prostraram-se diante do altar fúnebre e, em seguida, se retiraram.

Quando restou apenas Xiao Dingcheng diante do altar, ele se levantou lentamente e foi até um canto. Certificando-se de que estava sozinho, tirou de perto do corpo um pingente de jade… Era o presente de aniversário que seu pai lhe dera no ano passado.

Na ocasião, o pai dissera que aquele pingente o acompanhara por vinte anos!

E o Exército de Defesa do Norte existia há exatamente vinte anos…

Xiao Dingcheng lembrou que, naquela época, circulava secretamente na capital o rumor de que seu pai era poderoso demais para o imperador. Mas o pai apenas sorria e dizia: “Eu, Xiao Ceyuan, fui fiel ao imperador e defendi o país toda a vida. Se um dia minha lealdade for equivocada, não temerei ser destruído como o jade…”

Sem expressão, Xiao Dingcheng lançou o pingente contra a parede, despedaçando-o. Dois objetos caíram ao chão.

Um era um símbolo militar… O outro, um pedaço de seda dobrado, do tamanho de um polegar, com inscrições.

Depois de algum tempo, ele guardou o símbolo e a seda, chamando Xue Nan e os demais à sua presença.

“Quais são seus planos daqui em diante?”

Eles eram considerados desertores, não poderiam voltar ao exército.

Depois de comerem e lavarem o rosto, Xue Nan e seus companheiros ajoelharam-se diante de Xiao Dingcheng. Xue Nan sorriu, mostrando os dentes: “Minha mãe já não está entre nós, sou sozinho no mundo e nada temo… Agora que cumpri minha missão de trazer as palavras do comandante, vou com meus irmãos matar o canalha Pei Zhong!”

Xue Nan cerrou os dentes: “Só me resta lamentar não poder invadir o palácio para eliminar o imperador incompetente com minhas próprias mãos!”

Xiao Dingcheng manteve-se sereno: “Se vocês forem matar Pei Zhong, seja qual for o resultado, morrerão.”

Xue Nan não hesitou: “O comandante nos tratou com grande benevolência, devemos retribuir com a vida!”

Xiao Dingcheng olhou fixamente para eles, depois de um instante, falou devagar: “Morrer não resolve nada, Pei Zhong é apenas um cão de guarda. Para vingar-se… matar apenas Pei Zhong não basta.”

Xue Nan olhou surpreso para ele.

Xiao Dingcheng disse: “Amanhã, depois de organizar a segurança dos familiares em casa, terei que partir por alguns dias. Xue Nan, pode proteger meus familiares?”

Xue Nan hesitou brevemente, depois apertou os punhos em sinal de respeito: “Nós daremos a vida para protegê-los.”

Xiao Dingcheng os observou e disse em tom suave: “Vivam e esperem por mim…”

Antes do amanhecer do dia seguinte, Xiao Dingcheng e Xue Nan esconderam o caixão de seu pai em um necrotério discreto nos arredores da cidade, depois levaram as mulheres da família para um novo endereço.

A explicação de Xiao Dingcheng foi que temia que alguém tramasse contra eles. Só Sheng Nuan sabia o que realmente havia acontecido, mas, dadas as experiências anteriores, ninguém se opôs.

Xiao Dingcheng pegou o último bracelete de ouro da velha senhora e pediu a Xue Nan que, disfarçado, alugasse uma casa grande e escondida. Mudaram-se à tarde e logo começaram a estocar alimentos e suprimentos.

Antes de sair, Xiao Dingcheng visitou cada membro da família, incluindo Liu Ru Mian, advertindo-os severamente a não sair do portão até que ele voltasse, explicando que era questão de vida ou morte.

Liu Ru Mian estava nervosa, sem entender o motivo, mas ficou contente com a mudança para uma casa melhor.

Apenas Sheng Nuan sabia o que estava acontecendo.

Antes de partir, Xiao Dingcheng encontrou Sheng Nuan, apertando sua mão: “Nuan Nuan, se eu voltar, compensarei todas as dívidas que tenho contigo.”

Após uma pausa, acrescentou: “Se eu não voltar…”

Sheng Nuan interrompeu rapidamente: “Meu marido certamente voltará em segurança, eu o espero.”

Xiao Dingcheng sentiu os olhos úmidos e assentiu com firmeza: “Está bem…”

Naquela noite, Xiao Dingcheng disfarçou-se e deixou a capital…

A velha senhora e a princesa já estavam melhor de saúde, podendo sair do quarto e caminhar pelo jardim.

Agora, tratavam Liu Ru Mian com mais cordialidade, afinal, a família estava reduzida àquela situação, e Liu Ru Mian carregava o filho de Xiao Dingcheng em seu ventre.

A velha senhora, raramente, foi visitar Liu Ru Mian… Mas o coração de Liu Ru Mian já não era o mesmo.

Se antes, enquanto o Palácio do Norte existia, a visita da velha senhora teria sido uma honra, agora ela era apenas uma velha de família decadente.

Somando à lembrança do tratamento frio de outrora, Liu Ru Mian não conseguiu esconder o ressentimento. Assim, quando a velha senhora foi visitá-la, ela permaneceu deitada, sem se levantar, mostrando uma atitude displicente.

A ama Gui, que acompanhava a velha senhora, quis repreender, mas foi impedida pela própria senhora.

Quando a velha senhora foi embora, Liu Ru Mian resmungou: “Agora sabe ser prestativa, mas antes, onde estava?”

Por fim, chamou Wen’er para comprar frutas cristalizadas.

Durante a gravidez, o paladar fica alterado e o desejo por esses doces aumenta.

Wen’er hesitou: “Senhora, o jovem mestre pediu para não sairmos.”

Liu Ru Mian ponderou por um instante, depois disse: “Não tem problema, só não vá longe. Compre ali perto e volte, não vai acontecer nada!”

Ainda assim, Wen’er se sentiu desconfortável: “Mas aqueles homens assustadores estão guardando a porta.”

Liu Ru Mian respondeu despreocupadamente: “Não se preocupe, vou distraí-los depois. Seja esperta…”

Sheng Nuan estava preparando o remédio para a velha senhora quando o sistema a alertou: “Wen’er foi enviada por Liu Ru Mian para comprar frutas cristalizadas e encontrou um criado do Príncipe Nove.”

Sheng Nuan ficou surpresa, depois murmurou um palavrão.

Franziu a testa, pensou por um momento e chamou Xue Nan.

Antes de partir, Xiao Dingcheng instruiu Xue Nan e seus companheiros a obedecerem a Sheng Nuan em tudo.

Sheng Nuan manteve a calma e pediu que Xue Nan levasse imediatamente a velha senhora, a princesa e a ama Gui para um lugar seguro… Se demorassem mais, não conseguiriam se esconder.

Xue Nan entendeu a gravidade, não hesitou, pegou a prata entregue por Sheng Nuan e pediu aos irmãos que reunissem tudo e levassem as senhoras embora.

A velha senhora e a princesa estavam cientes, nada perguntaram, partiram apressadas…

Pouco depois, Wen’er voltou sorrateira, espiando ao entrar. Não vendo os homens, suspirou aliviada e correu para o quarto de Liu Ru Mian.

Menos de uma hora depois, Sheng Nuan soube pelo sistema que a casa estava sob vigilância.

Se tivesse hesitado mais um pouco, ninguém teria conseguido escapar…

Naquela noite, ela preparou o jantar e os remédios como de costume, levando-os aos quartos da velha senhora e da princesa, falando alto para lhes recomendar descanso.

No quarto do sul, Wen’er e Liu Ru Mian comiam juntas e conversavam.

Wen’er estava intrigada: “Aqueles homens desapareceram de repente.”

Liu Ru Mian riu: “Ignore-os, são apenas criados grosseiros…”

As duas terminaram de arrumar tudo e foram dormir cedo… Antes do amanhecer, um estrondo abalou o chão.

Liu Ru Mian sentou-se assustada: “O que está acontecendo?”

Wen’er estava igualmente perdida.

Logo, sons de tumulto vieram de fora… Liu Ru Mian e Wen’er se encolheram sob as cobertas, tremendo de medo.

No quarto do leste, Sheng Nuan recostou-se na cama, serena.

Ela sabia que Xiao Dingcheng havia retornado à capital com o Exército da Fênix Vermelha…