Capítulo 92: A humilde concubina recusa ser bode expiatório 042

Ao dar um passo à frente, no instante seguinte, o mundo diante dos olhos de Estrela se embaralhou. Sentiu algo apertar sua cintura e, de repente, foi puxada para longe, caindo nos braços frios de alguém.

Branco estava completamente submerso nas águas quentes da piscina, mas seu corpo emanava um frio cortante, o rosto pálido, sem uma gota de cor, e os olhos, vermelhos, transbordavam loucura.

— Vai embora, não é? — disse ele, palavra por palavra, a voz rouca.

Estrela ficou atônita: — Eu não estou aqui?

— Eu sabia que você ia embora. Você sempre acaba indo. Nunca consegui te reter, nunca consegui... — O olhar de Branco era turvo, o delírio evidente.

Foi aí que Estrela percebeu o quão grave estava o estado dele.

Ignorando a “corda que prende imortais” enrolada em sua cintura, ela o abraçou gentilmente, murmurando em tom tranquilizador: — Eu não vou mais embora, Peixinho. Se você quiser, posso ficar para sempre ao seu lado...

Branco congelou por um momento, depois cerrou os dentes, frio:

— Mentirosa!

— Eu vi com meus próprios olhos você partir. Todos esses anos, você não voltou... Finalmente te encontrei de novo, mas foi por outro homem!

Estrela tentou acalmá-lo, a voz baixa:

— Não estou mentindo, juro. Não haverá mais ninguém, só você, está bem?

Branco a fitou intensamente, então esboçou um sorriso pálido, quase cruel:

— Você está mentindo de novo, não está? Quer me enganar para que eu te libere... Não é isso?

Antes que terminasse a frase, prendeu Estrela pela cintura e, num salto, a levou direto para o leito do outro cômodo.

De cima, Branco olhou para ela com olhos vermelhos, tomados por um desespero derrotado.

— Esqueça. Eu não vou deixar você partir...

No instante seguinte, inclinou-se abruptamente e a beijou, os lábios frios como gelo...

Estrela não resistiu, desejando apenas que ele se acalmasse, mas naquele momento, Branco era como uma fera prestes a devorar sua presa, exalando uma ânsia selvagem e sanguinária.

A mão que deslizou por sua cintura a apertou com força, arrancando-lhe um grito de dor... Todas as ações de Branco pararam subitamente.

Nos olhos vermelhos dele, um clarão de lucidez passou, e, sem hesitar, golpeou o próprio peito com a palma da mão.

Virou o rosto e cuspiu sangue, recuperando com esforço um fiapo de razão no meio da fraqueza.

— Vá!

Branco disse, palavra por palavra, rangendo os dentes: — Não quero ver você aqui. Vá embora!

A roupa de Estrela estava em desalinho. Ela ficou olhando, perplexa, enquanto ele, como se fugisse, ia se afastando...

Ela ergueu a mão de repente; a corda mágica em sua cintura chicoteou e prendeu o braço de Branco. Ele parou, instintivamente virou-se, e, sem reação, foi puxado de volta para a cama.

Sentindo o frio extremo daquele corpo e o leve tremor que o percorria, Estrela ficou comovida. Abraçou-o e, levantando o rosto, beijou-o suavemente:

— Peixinho... Estou aqui. Não vou a lugar algum...

Branco perdeu totalmente o controle...

Tecidos rasgaram e se espalharam pelo chão, os suspiros pesados entrecortados por delicados gemidos abafados, logo engolidos pela atmosfera morna e carregada do quarto...

A lua subiu ao céu, deu uma volta em torno do velho carvalho junto ao telhado e se pôs, enquanto, ao longe, o leste começava a clarear discretamente.

Quando Branco despertou, não havia mais o frio doloroso da crise. Sentia-se revigorado, como se tivesse provado néctar divino. No braço, sentia o toque macio e delicado de alguém. Passou a mão e, de repente, estremeceu.

Sentou-se de súbito e, ao ver a pessoa adormecida ao seu lado e o caos sobre o leito, ficou paralisado.

Só se lembrava da dor de cabeça, do frio intenso, depois de ter visto Estrela... e então...

O olhar de Branco pousou sobre as marcas impressionantes no corpo de Estrela, deixando-o em choque profundo.

Nem teve tempo de sentir alegria pelo que aconteceu; o que o dominou foi o pânico.

O que ele havia feito? O que fizera a ela?

Uma ponta da corda ainda estava em sua mão, a outra, no delicado pulso dela... Ou seja, ele a prendeu e depois... a forçou?

Por mais que quisesse mantê-la ao seu lado a todo custo, ao ver aquela cena, Branco sentiu medo.

Tê-la ao seu lado?

Agora, ele não passava de um louco incapaz de se controlar. Com que direito exigia que ela ficasse?

Depois do que fez, com que direito ainda poderia tê-la perto de si?

Uma mancha de sangue no lençol fez seu coração estremecer.

Então, era a primeira vez dela... E ele, um louco, a destruiu!

Atordoado, Branco vestiu o manto às pressas e fugiu... Sabia que seu comportamento era desprezível, mas sequer tinha coragem de pedir desculpas a ela.

Não suportaria ver o olhar de desprezo e repulsa dela ao acordar.

Se ela quisesse ir embora, que fosse... Ele aceitaria!

Afinal, era apenas um insano incapaz de se controlar. Queria mesmo que ela o odiasse até os ossos?

Ao sair da piscina, encontrou Sul, respeitosamente postada diante da porta.

— Senhor.

Sul ia falar, mas se surpreendeu ao ver o patrão tão perdido.

Tentou: — Senhorita Estrela...

— Fique aqui esperando — murmurou Branco. — Assim que ela acordar, ajude-a a tomar banho e trocar de roupa.

Sul ia responder quando ouviu o patrão continuar:

— Se ela quiser partir, não a impeça... e não precisa me avisar.

Sul ficou paralisada e, num piscar de olhos, viu o patrão desaparecer...

Pouco depois, no interior da piscina, Estrela acordou devagar.

Assim que abriu os olhos, praguejou baixinho... Sentia o corpo todo dolorido, como se não lhe pertencesse.

Após algum tempo, abriu os olhos e viu que estava sozinha no quarto.

A sensação de acordar sozinha depois de uma noite como aquela não era das melhores... Esse Peixinho, pensou ela, não era nada atencioso.

Perguntou ao sistema: — E ele?

O sistema pigarreou: — Ele... fugiu.

Estrela ficou surpresa: — Fugiu?

O sistema quase riu, mas conteve-se para explicar: — Ele achou que tinha te forçado, ficou assustado e fugiu.

Estrela não sabia se ria ou se ficava indignada com tamanha covardia!

Ouviu batidas na porta: — Senhorita Estrela, já acordou?

Lançou um olhar para os pedaços de roupa espalhados pelo chão, sentiu uma rara pontada de vergonha, puxou o lençol e cobriu-se, tentando soar natural:

— Pode entrar.

Sul entrou com duas criadas, trazendo um vestido novo, e perguntou se precisava de ajuda para o banho.

Estrela recusou, naturalmente.

Quando Sul saiu, ela foi até a piscina, relaxou por um tempo, vestiu-se e se arrumou antes de sair.

Ao abrir a porta, viu Sul esperando, ansiosa.

Estrela sorriu: — Estou com fome.

Sul, aliviada, sorriu de volta: — O café da manhã já está pronto...

O dia passou rápido, mas para alguns, parecia uma eternidade.

Branco passou o dia escutando os ministros discutirem, mas não absorveu uma palavra, tomado por profunda irritação.

Ao anoitecer, voltou sozinho para casa.

Viu o quarto mergulhado em escuridão, sem um único feixe de luz, e Sul hesitante sob o beiral. O brilho em seus olhos se apagou. Cabeça baixa, entrou em silêncio.

O frio e a solidão o envolveram como uma maré...

Então, sentiu algo e ergueu a cabeça.

Das sombras, uma chama se aproximava devagar...

Estrela vinha com um bolo simples que preparara ela mesma, uma vela fina espetada no topo. Sorriu ao ver o rosto atônito, incrédulo, de Branco.

— Sabe que dia é hoje?

Branco tentou falar, mas nenhuma palavra saiu... Mas ele sabia: era o seu aniversário.

— Naquele tempo, não tínhamos nada. Os bolos que eu fazia sempre davam errado... Este ficou até bom — disse ela, sorrindo, aproximando-se. — Faça um pedido.

Branco finalmente encontrou a voz, rouca:

— Por que não foi embora?

Estrela pensou um pouco e respondeu com seriedade:

— Eu sou um pouco gananciosa, um tanto egoísta e gosto de aproveitar a vida. Agora, você é o mais poderoso de todos. Só quero me agarrar a você... Você deixa?

Branco a fitava sem piscar, o pomo de Adão subindo e descendo, e perguntou baixinho:

— Nunca mais vai embora?

— Não mesmo — Estrela sorriu travessa. — Você não fez aquela corda mágica? Se não confiar, pode amarrar de novo.

Os cílios de Branco tremeram levemente.

Estrela o apressou: — Faça seu pedido...

Branco cerrou os lábios e, depois de treze anos, fez o mesmo pedido de novo.

Tanto há treze anos quanto agora, seu único desejo... era ela.