Capítulo vinte e um: Isso pode ser considerado suicídio?

O criado terminou de falar, com o rosto transbordando perplexidade diante daquelas palavras desconexas.

A Senhora Pei apenas assentiu levemente, sinalizando para que a Ama Xu levasse o criado que vira Song Junyan à porta. Se não fosse pelo breve relato que as netas fizeram ao chegar sobre o ocorrido naquela manhã, a Senhora Pei teria considerado tais palavras um péssimo presságio.

Lu Xinlan olhou discretamente para Lu Xinran e, como esperado, captou em seus pensamentos uma evidente ansiedade e desejo de agir.

Em seu íntimo, a Senhora Pei não queria que elas tivessem tanto envolvimento com Song Junyan. Uma de suas netas fora criada na capital, dotada de todas as virtudes e talentos exigidos de uma dama, porém, não possuía o sangue da família Lu. A outra... só de ouvir a sucessão incessante de pensamentos daquela garota, sentia uma dor de cabeça profunda. Ela nem ousava imaginar a que tipo de família teria de casá-la no futuro para não atrair inimizades.

Nenhuma das duas era adequada para ingressar na família imperial, e envolver-se demais com Song Junyan por qualquer motivo que fosse não parecia sensato. Contudo, como o pessoal de Song Junyan já havia enviado a mensagem, ela não poderia simplesmente impedir que os vissem.

— Você sempre foi sensata em suas ações. Após o almoço, se quiserem ir vê-lo, podem ir.

Lu Xinlan apertou o lenço dentro da manga. Ela compreendia o intuito da Senhora Pei: após este episódio, deveriam evitar ao máximo qualquer contato com Song Junyan. Mas, se se afastassem, ela jamais teria a oportunidade de acompanhar casos como este, não é?

Após uma refeição rápida, ao saírem do pátio da Senhora Pei, viram a jovem serva do pátio da Senhora Zhao à espera.

— Senhorita, a patroa solicita a sua presença.

Lu Xinran bufou internamente, ciente de que a Senhora Zhao fazia aquilo de propósito.

— Você vai lá primeiro ou prefere ir direto à Prefeitura de Shuntian? — perguntou Lu Xinlan.

— Diga à mãe que tenho assuntos urgentes para tratar fora de casa e que a visitarei assim que retornar — respondeu Lu Xinlan, puxando Lu Xinran para longe. A serva, com a mão erguida no meio do gesto, ficou atônita, sem saber como prestar contas ao retornar.

Lu Xinran curvou os lábios em um sorriso; ver a Senhora Zhao frustrada a deixava contente. As duas subiram na carruagem, mas não partiram rumo à Prefeitura de Shuntian, e sim em direção ao necrotério oficial, fora dos muros da cidade.

Saber a identidade do morto não bastava; para que Lu Xinran utilizasse seu sistema de "fofocas", precisava manter uma distância de dez passos da pessoa envolvida. Ela ainda estava hesitante sobre como sugerir a ida ao necrotério, mas, assim que entraram na carruagem, Lu Xinlan ordenou ao cocheiro que seguisse diretamente para lá.

— Por que estamos indo ao necrotério?

— Sua Alteza está lá. A identidade do falecido e as informações cruciais estão sendo apuradas no local; indo direto, poderemos ouvir mais detalhes sobre o caso.

As palavras de Lu Xinlan soaram tão naturais que Lu Xinran não pôde evitar um risinho tolo em pensamento.

Necrotério, sala de autópsias.

Song Junyan revisava os resultados do legista. Quando as irmãs Lu chegaram, ele acabava de organizar todas as informações.

*“Hum, a distância ainda não é suficiente.”*

Ao ouvir aquela voz familiar em seus pensamentos, ele se virou e viu as duas que encontrara sucessivamente ao longo do dia.

Ao descer da carruagem, Lu Xinlan caminhou rapidamente em direção à sala de autópsias, sem demonstrar qualquer medo diante do corpo de aparência terrível. Lu Xinran, por outro lado, assim que entrou no pátio e sentiu o odor de decomposição, parou imediatamente, recusando-se a dar mais um passo.

— Esta humilde serva presta homenagens a Vossa Alteza.

A voz de Lu Xinlan ecoou dentro da sala. Lu Xinran lutou contra si mesma por um bom tempo, mas, no fim, não teve coragem de entrar. "Esqueça, afinal, eu não tenho dignidade mesmo!", pensou. Ela deu um passinho de cada vez até chegar perto da entrada, finalmente entrando no raio de dez passos.

Lá dentro, Lu Xinlan observou o falecido na maca e perguntou:

— Alteza, esta humilde serva poderia saber a identidade do morto?

Song Junyan assentiu, sinalizando para que seu subordinado lhe entregasse o relatório do legista. O homem hesitou, sentindo que não era apropriado mostrar documentos oficiais da Prefeitura de Shuntian a uma estranha, além de que o registro estava manchado de sangue — será que uma dama de alta linhagem como ela não ficaria aterrorizada?

Vendo a hesitação do subordinado, Song Junyan lançou-lhe um olhar frio, fazendo-o estremecer e entregar o documento imediatamente.

Na porta, Lu Xinran não ouvia nada sobre a identidade e começou a ficar ansiosa.

— Irmã? — chamou ela em voz baixa.

Ao abrir a boca, sentiu aquele cheiro repugnante invadir seu corpo, deixando-a desconfortável. O relatório estava extremamente detalhado, e Lu Xinlan lia com tanta concentração que não ouviu o chamado da irmã.

Quanto mais esperava, mais medo Lu Xinran sentia, especialmente por estar sozinha no pátio, o que a deixava com uma sensação gélida nas costas. Ela cerrou os dentes e, sob o olhar semicerrado de Song Junyan, levantou a barra do vestido e correu para dentro.

*“Liu Xiaotian, homem, vinte e um anos, morador de Chang Le Fang...”*

Seu olhar caiu sobre o topo do relatório e, no instante em que viu as informações, começou a buscar dados úteis em seu sistema.

*“Hum, isso conta como suicídio?”*

Ao ler o desenrolar dos fatos no pequeno caderno, ela franziu a testa inconscientemente. Lu Xinlan já havia lido o relatório várias vezes, memorizando cada detalhe. Enquanto tentava deduzir o motivo do crime, ouviu aquele pensamento.

Seu olhar cruzou-se com o de Song Junyan no ar, e ambos desviaram rapidamente. Lu Xinran continuava focada em sua investigação mental, tentando classificar que tipo de caso era aquele.

*“O que aconteceu na rua hoje foi pura coincidência; o assassino nem imaginava que encontraria essas coisas.”*

Lu Xinlan: “...” Então, por favor, diga logo o que aconteceu!

*“Hum, será que aquele sujeito conta como assassino? Esqueça, vamos considerá-lo como um.”*

*“O assassino fugiu? Depois de abandonar Liu Xiaotian no beco, ele fez uma trouxa com suas coisas e saiu da cidade!”*

*“Não sei quanto tempo aquele grande pervertido levará para descobrir o assassino. Se demorar muito, o criminoso vai se disfarçar e ninguém mais vai pegá-lo.”*

*“Hm? Espera, por que o grande pervertido virou o Prefeito de Shuntian? Ele não deveria estar no Ministério da Receita?”*

Song Junyan, que não conseguia ouvir nada de útil, ouviu novamente o termo "grande pervertido". Ao lado, temendo que os pensamentos da irmã se perdessem ainda mais, Lu Xinlan tossiu levemente.

— Alteza, o assassino deve ser alguém próximo ao falecido, alguém em quem ele confiava. Talvez estivessem lendo e conversando até tarde da noite.

*“Não, irmã, você está errada.”*

*“É verdade que eles eram muito íntimos, mas não discutiam assuntos refinados, e sim assuntos amorosos.”*

*“Ambos se interessaram pela mesma moça em uma casa de entretenimento e planejavam dividir o valor para tê-la: um aproveitaria a primeira metade da noite, o outro, a segunda.”*

*“Eles discutiam tão fervorosamente que, ao se levantar, o falecido derrubou o candelabro. A cera quente derramou e ele, que estava descalço, pisou nela.”*

*“Com a dor da queimadura, ele deu um pulo e acabou pisando na cera com o outro pé também. Escorregou e caiu.”*

*“E, para seu azar, sua cabeça bateu no candelabro, abrindo um corte profundo, sangrando por toda parte