Capítulo Cinquenta e Dois: Idênticos em Aparência

An Wen estava sentada no sofá.

Enquanto tomava o seu chá, o seu olhar ergueu-se ligeiramente, encontrando no teto as clássicas molduras em gesso de estilo francês.

Ao pousar a chávena, a sua vista cruzou-se com a parede decorada com mármore, onde estava pendurada uma pintura a óleo de valor inestimável.

Gu Yuan era de compleição esguia, vestindo uma camisa combinada com um colete de malha fina. Tinha o cabelo grisalho, penteado com esmero, e usava óculos de armação fina.

Nele havia a mesma elegância refinada que em Gu Zheng.

Contudo, transmitia uma serenidade muito mais profunda.

O chá que An Wen bebia tinha sido preparado pelo próprio Gu Yuan.

Gu Yuan perguntou: "O que achas?"

An Wen assentiu, revirando os olhos enquanto espremia o cérebro à procura de palavras: "Está muito bom, deixa um retrogosto adocicado na boca, com um aroma fresco e duradouro..."

Ela estava a esforçar-se ao máximo para juntar palavras bonitas, mas...

Fechou os olhos por um momento e disse, desmotivada: "Tio, raramente bebo chá, por isso não sei apreciá-lo como deve ser. Peço desculpa, receio estar a desperdiçar o seu excelente chá."

Quando Gu Yuan sorriu, rugas gentis formaram-se no seu rosto: "Gostas de chá com leite?"

"Hã?" An Wen abriu a boca num muxoxo de surpresa, lançou uma espreitadela a Gu Zheng e assentiu atabalhoadamente: "Sim."

Gu Yuan continuou: "Da próxima vez preparo-te chá com leite. Que base de chá prefere?"

An Wen soltou um sorriso aliviado de imediato: "Chá preto."

"Muito bem", assentiu Gu Yuan. "Da próxima vez faço-te chá com leite com base de chá preto, e depois voltas a provar."

O coração, que antes batia incerto no peito, acalmou-se subtilmente com estas poucas palavras. Agora, An Wen via Gu Yuan apenas como um homem mais velho cheio de classe e distinção.

Desde pequena que sabia agradar aos adultos.

Tinha uma lábia doce.

Provavelmente, quando alguém tem uma base material farta, agrada-lhe proporcionar e receber estados de espírito despreocupados.

An Wen ergueu a chávena e tomou mais um gole: "Tio, embora não saiba explicar exatamente o que torna este chá tão bom, ele é simplesmente delicioso, provavelmente porque foi o senhor que o preparou."

Assim que estas palavras saíram da sua boca, Gu Zheng, que estava sentado ao lado, estendeu a mão e afagou a nuca de An Wen, gracejando: "Estás a exagerar."

Aquela tirica casual de Gu Zheng era uma raridade para An Wen. Ela fixou-o com os seus olhos amendoados, sem reagir de imediato.

Gu Yuan riu-se, apontando vagamente para An Wen com um gesto afetuoso, e anuiu: "Que miúda encantadora!"

Só então An Wen recuperou a compostura, erguendo as sobrancelhas para Gu Zheng com um ar de orgulho e um brincalhão triunfo.

Conversaram mais um pouco até que o almoço foi anunciado.

Enquanto caminhavam em direção à sala de jantar, An Wen perguntou a Gu Zheng: "Onde está a tua mãe?"

Não iam visitar os pais dele?

Como é que do princípio ao fim não havia sinal da mãe?

Ainda há pouco não conseguira encontrar uma oportunidade para perguntar.

Gu Zheng inclinou ligeiramente a cabeça e respondeu em tom suave: "Teve um imprevisto e não pôde estar presente."

An Wen soltou um "ah" mudo.

Quase a terminar o almoço, alguém aproximou-se de Gu Yuan e murmurou-lhe algo ao ouvido.

Logo de seguida, Gu Yuan olhou para An Wen e perguntou: "An Wen, importas-te de ir cumprimentar a minha avó daqui a pouco?"

An Wen demorou um segundo a processar: por "anciã", ele só podia estar a referir-se à avó de Gu Zheng.

Gu Zheng já lhe tinha dito que a avó sofria de Alzheimer, que o seu estado de saúde variava de dia para dia e que nem sempre era possível visitá-la.

An Wen olhou para Gu Zheng e, ao ver este acenar com a cabeça, também concordou: "Claro."

A avó vivia na outra ala da villa.

Quando An Wen e Gu Zheng lá chegaram, a idosa estava de pé junto a uma mesa de trabalho, segurando um pincel de caligrafia na mão.

Gu Zheng foi o primeiro a falar: "Avó."

A idosa primeiro ergueu o pincel, depois a cabeça, e fitou Gu Zheng durante vários segundos antes de exclamar radiante: "Ah-Yao, o Ah-Yao voltou."

Enquanto An Wen se perguntava quem seria "Ah-Yao", ouviu Gu Zheng responder com um "sim".

An Wen pensou consigo mesma: será uma alcunha de infância?

Gu Zheng puxou An Wen pela mão, aproximando-se: "Avó, esta é a An Wen."

A idosa semicerrou os olhos, avaliou An Wen de alto a baixo e declarou com absoluta convicção: "Eu lembro-me dela! É tua colega, não é? Claro que é! Eu lembro-me! Ela já cá tinha vindo da última vez!"

Gu Zheng olhou para An Wen com uma expressão de resignação.

An Wen não se importou minimamente. Deu alguns passos em frente e apoiou as duas mãos na borda da mesa: "Avó, o que está a pintar? Uau..."

An Wen emitiu uma exclamação exagerada, arregalando os olhos: "Avó, está tão bonito!"

Gu Zheng divertiu-se com a representação teatral de An Wen. Aproximou-se por trás dela, inclinou-se para o seu ouvido e murmurou: "Realmente, estiveste a exagerar."

Nesse momento, a idosa abriu um sorriso caloroso: "Gostas? Se gostas, dou-to de presente, pode ser?"

An Wen juntou as palmas das mãos em sinal de agradecimento: "Obrigada, avó, adoro!"

A idosa pegou novamente no pincel: "Espera só um pouco, faltam apenas alguns traços para terminar, vou despachar-me."

An Wen respondeu: "Avó, pinte com calma, a pressa é inimiga da perfeição. Quando o levar para casa, hei de emoldurá-lo e guardá-lo com todo o carinho! Não, vou pendurá-lo num lugar de destaque!"

A idosa soltou um suspiro suave e voltou a tocar com o pincel no papel.

Só então An Wen se virou para ajustar contas com Gu Zheng.

Puxou-lhe a roupa e pôs-se na ponta dos pés.

Ele inclinou-se prontamente, oferecendo-lhe o ouvido.

An Wen colou-se ao ouvido de Gu Zheng e sussurrou num tom abafado: "Onde é que eu exagerei? Toda a gente adorou, e tu próprio não gostas habitualmente destas coisas? Porque é que nunca dizes que é exagero nos outros dias, mas hoje passaste a vida a dizê-lo? Gu Zheng, tu tens dois pesos e duas medidas!"

Depois de despejar a sua pequena reprimenda sem lhe dar tempo de resposta, voltou a virar-se, apoiou as mãos na mesa de trabalho e concentrou-se novamente na pintura.

Como já tinha sido dito, An Wen tinha estudado pintura. Embora não tivesse um talento inato, possuía uma sólida capacidade de apreciação estética.

Aquela pintura da avó...

As cores, as formas, o contraste entre a tinta clara e escura, seca e húmida, os traços contínuos e interrompidos, tudo revelava uma mestria invulgar.

An Wen mordeu o lábio, virou-se ligeiramente e murmurou: "Gu Zheng."

Ao reparar na expressão de quem quase parecia prestes a chorar, Gu Zheng desfez a postura brincalhona, segurou-lhe os ombros e perguntou preocupado: "O que se passa?"

An Wen engoliu em seco: "A tua avó é alguma pintora famosa?"

Gu Zheng abanou a cabeça: "Não, é apenas um passatempo."

An Wen soltou um suspiro de alívio imediato.

Afinal, não era como naqueles dramas de televisão em que um mestre da pintura de renome mundial se oculta sob uma identidade comum e cada pincelada sua é uma obra-prima inestimável.

An Wen deu palmadinhas no próprio peito: "Ainda bem. Achei que por acaso tinha ficado com uma pintura valiosa sem o merecer, o que me deixaria bastante envergonhada."

Gu Zheng esboçou um sorriso contido e beliscou-lhe o lóbulo da orelha.

Ela respondeu com um sorriso cúmplice, fingindo submissão.

"Está pronto!", exclamou a idosa com entusiasmo.

An Wen virou-se num ápice.

Era um tema de "bambu".

O significado simbólico era também auspicioso.

An Wen já estava a imaginar exatamente onde o iria pendurar.

"Ah-Yao", ordenou a idosa a Gu Zheng, "vai buscar os materiais, quero emoldurá-lo, bem..."

A idosa olhou à volta e apontou para a parede ao lado: "Vai ficar pendurado ali mesmo."

"Avó!", exclamou An Wen a tempo, apontando para o quadro com uma expressão de total incredulidade, sem saber como protestar ou o que dizer: "Mas... não tinha dito... que... que ia dar-mo..."

A idosa olhou para An Wen, de repente a sua expressão congelou e transformou-se num semblante impaciente: "Não tenho fome. Quando tiver fome, como, escusas de estar sempre a lembrar-me."

"Eu..." An Wen pestanejou, completamente sem palavras.

Gu Zheng conteve o riso, mas não se esqueceu de afagar a nuca de An Wen para a consolar.

Ela olhou-a de soslaio, irritada, achando que o sorriso dele tinha um fundo de malícia.

Gu Zheng desfez o sorriso, limpou a garganta com um discreto pigarrear e disse: "Diz-me que tipo de caligrafia ou pintura gostas, e eu ofereço-to."

An Wen, num acesso de pirraça, apontou para o "bambu" na mesa: "Quero este!"

Gu Zheng ergueu ligeiramente uma sobrancelha: "Esse já não pode ser."

An Wen desviou o rosto, emburrada.

Gu Zheng perguntou: "Vou buscar os materiais, volto num instante. Ficas aqui um bocadinho sozinha, pode ser?"

Ainda amuada, An Wen anuiu com docilidade.

A idosa já tinha substituído o papel por uma nova folha de arroz e preparava-se para praticar caligrafia.

Para não a interromper, An Wen começou a deambular pela divisão.

Havia muitas pinturas e peças de caligrafia no espaço, umas emolduradas, outras empilhadas de forma descuidada.

De repente, o olhar de An Wen fixou-se num ponto, os cantos dos seus lábios curvaram-se num sorriso e ela deu uns passinhos apressados.

Sobre um armário de vidro em madeira cor de pau-brasil, concebido para guardar pincéis e tintas, repousavam vários porta-retratos.

An Wen inclinou-se ligeiramente para a frente e, ao reconhecer o rosto na fotografia, o sorriso nos seus lábios desfez-se lentamente.

A fotografia mostrava dois rapazes, aparentando ter cerca de sete ou oitocentos anos, com os braços passados pelos ombros um do outro, sorrindo para a câmara.

Um deles usava óculos; o outro não.

O que deixou An Wen estupefata foi o facto de ambos serem exatamente idênticos.