Capítulo Setenta: Pernoite

An Wen caminhava com o rosto corado, de mãos dadas com Gu Zheng ao saírem.

Sua mente continuava a ecoar as palavras que acabara de dizer.

—— Quem disse que estou com medo?
—— Eu não recusei!

Sobre passar a noite lá hoje, An Wen realmente não estava com medo.
Ontem à noite, mesmo quando ela estava tão inconsciente, ele não...
Portanto, desde que ela não quisesse, ele certamente não faria nada excessivo com ela.

Além disso, ela estava prestes a voltar para a Cidade Hu, e depois iria para o Reino Unido, então, é claro, quanto mais tempo pudessem ficar grudados, melhor.

Embora sua mente inventasse desculpas perfeitamente racionais, An Wen ainda corava só de pensar em dormir na casa do namorado.
Diga o que quiser, o ritmo desse relacionamento dela era comparável a um foguete.
Eles já tinham conhecido os pais um do outro e também estavam morando juntos. Com mais um aceno de cabeça, provavelmente estariam entrando no altar.

Nossa!
Que aterrorizante!

An Wen ainda não queria se casar.
Ela até sentia pavor da ideia de se casar tão jovem.

No entanto, quando o carro saiu do estacionamento subterrâneo e um raio de sol ofuscante penetrou, fazendo An Wen se sentir incomodada, Gu Zheng encostou o carro e tirou um par de óculos de sol femininos do porta-luvas.

An Wen ainda se lembrava da última vez em que ele dissera que todos os óculos de sol no carro tinham grau e que ela não podia usá-los.
Desta vez, ele havia preparado um par especialmente para ela.

De repente, An Wen pensou que, se o noivo fosse Gu Zheng, o casamento parecia não ser tão aterrorizante assim.
Com todas as atitudes dele, dava para perceber que ele seria um bom marido.
Quem sabe, até mesmo um bom pai.

O destino era a Praça da Moda, um lugar que os colegas de An Wen já a haviam levado algumas vezes.
O local reunia marcas independentes e privadas, com preços razoáveis, sendo o ponto onde os jovens garimpavam achados.

An Wen escolheu um gel de banho artesanal com essência especial para Ding Xinglan, que tinha propriedades relaxantes e calmantes.
Para An Guoqing, escolheu uma caneta-tinteiro de assinatura.
Para Sanfeng, escolheu uma pequena coleira de madeira com pingente.

Em seguida, entraram em uma loja de artesanato.
Lá, An Wen escolheu um porta-cartões de couro artesanal para An Ji.
Assim que terminou a escolha, sem pagar ainda, ela caminhou até uma vitrine.

Apoiando o dedo no vidro, ela pediu:
— Quero dar uma olhada nisto, por favor.

O jovem lojista tirou a peça para An Wen e, ao notar Gu Zheng segurando várias caixas de presentes ao lado, comentou:
— Minha senhora, seu gosto é excelente. Isto combina perfeitamente com o seu namorado.

O que An Wen havia escolhido era um par de abotoaduras com engrenagens quadradas, cujas engrenagens rotativas eram embutidas em uma base de esmalte pintada à mão, elegante e única.

O jovem lojista puxou conversa:
— Para os homens, as abotoaduras são como os brincos para nós, mulheres; podem adornar o visual e também demonstrar personalidade.

An Wen tocou o próprio lóbulo da orelha e suspirou, lamentando não ter furos nas orelhas.
Ainda assim, concordou plenamente com o lojista e perguntou:
— Quanto custa isto?
— Quinhentos e oitenta e oito, é totalmente artesanal.

Ah, não era caro!

An Wen virou-se alegremente, abriu a palma da mão e ergueu as abotoaduras:
— Gu Zheng, você gosta disto?

Gu Zheng baixou o olhar para conferir, arqueando levemente as sobrancelhas:
— Para mim?

An Wen assentiu, sentindo-se um tanto envergonhada.
Afinal, aquilo devia ser algo muito barato para ele.
Sentindo genuinamente um pingo de culpa, coçou a orelha com acanhamento:
— Espere até eu começar a ganhar meu próprio dinheiro, e te darei algo mais caro.

Seus olhos brilharam intensamente:
— Eu prometo!

Tão cativante daquele jeito, era realmente difícil recusá-la.
Mas Gu Zheng recusou:
— Você não precisa me comprar presentes.

Os cantos da boca de An Wen caíram instantaneamente, desapontada:
— Por quê?
— Compre algo para você mesma, como uma recompensa.
— Não quero, eu quero comprar para a minha família. — An Wen fez um biquinho contrariada e murmurou baixinho: — Quem mandou você também ser da minha família? Não posso deixar você de fora de jeito nenhum.

Ela mordeu o lábio inferior, aproximou-se um passo, puxou a gola da camisa dele e, num tom manhoso, perguntou:
— Você gostou ou não gostou?

Vendo que ele não cedia, ela abraçou o braço dele e esfregou-se, parecendo mais a pessoa que estava exigindo um presente:
— Você não gostou disto? Então escolha algo de que você goste, eu compro para você, eu preciso te dar um presente!

— Gostei. — Ele cedeu, resignado. — Gostei muito.

An Wen pagou tudo radiante.
No final, ainda sobraram algumas dezenas de iuanes.

Ao saírem da loja de artesanato, An Wen virou-se de costas, caminhando de marcha a ré, agitando as notas de dezenas de iuanes na mão para Gu Zheng, com um tom de recém-rica:
— Vamos! Eu te pago um chá!

Gu Zheng sorria com os olhos, mas manteve a voz séria:
— An Wen, olhe para o caminho.

Achando-o sem graça, ela torceu o nariz e virou-se com agilidade.
A bainha do vestido em guarda-chuva, entremeada de fios dourados, esvoaçava como a luz do sol caindo sobre ondas despedaçadas.

O chá de que An Wen falava era, na verdade, chá com leite (*bubble tea*).
Ela fez o pedido, deixou Gu Zheng esperando e foi ao banheiro.

Diziam que sair para fazer compras com um rapaz revelava muitas facetas dele.
Aquela era a primeira vez que An Wen saía para fazer compras com um homem.
Embora nunca o tivesse feito antes, já ouvira muitas histórias.
Gu Zheng não se parecia em nada com o que diziam por aí.

Ele não achava que certas lojas eram exclusivamente femininas e perdia o interesse a ponto de recusar entrar; tampouco respondia de forma evasiva quando ela pedia sua opinião por estar em dúvida, muito menos ficava de pé ao lado, perdendo tempo no celular.
Durante toda a tarde, ele teve um nível altíssimo de participação.

Portanto, o que aquela constatação revelava?
Parecia que ela o amava um pouco mais agora.

Assim que An Wen saiu do banheiro e empurrou a porta da cabine, foi repentinamente bloqueada por uma pessoa conhecida bem na sua frente.

— Ai! — An Wen levou um susto enorme, cobrindo o peito com a mão.

Xiao Na, parada na entrada, exibia uma expressão ainda mais amedrontada do que a de An Wen. Ela levantou a mão como se quisesse amparar An Wen, enquanto pedia desculpas repetidas vezes:
— Desculpe, sinto muito, não foi minha intenção te assustar, você está bem?

An Wen esquivou-se, impedindo que Xiao Na a tocasse.
Sem esconder o mínimo o olhar de repulsa, disse:
— Por favor, dê licença, você está no meu caminho.

Com as mãos paralisadas no ar, Xiao Na recuou um passo constrangida.
An Wen abriu a torneira para lavar as mãos e, ao fechá-la, Xiao Na rapidamente lhe estendeu uma folha de papel.

An Wen lançou-lhe um olhar de soslaio, ignorou o papel e puxou sua própria folha para se secar.
Ontem ela estava tão empáfia, e hoje já vinha curvando a espinha?

An Wen foi direta ao ponto:
— Você me viu com o Gu Zheng?

Xiao Na assentiu, falando com uma voz minúscula, totalmente diferente do tom habitual:
— Eu vi... vi vocês no pet shop agorinha pouco.

Pet shop?
Isso já fazia mais de uma hora.

— Ah, fala sério! — An Wen jogou o lenço de papel na lixeira, visivelmente irritada. — Você estava nos seguindo?

— N-Não, não... — Xiao Na gaguejou e, sem ter como disfarçar, curvou-se em pedido de desculpas: — Desculpa, An Wen, n-não estava!

Ela se corrigiu prontamente:
— Desculpa, senhorita An. Eu não estava te seguindo, só queria encontrar uma oportunidade para te pedir desculpas.

— Pedir desculpas? — An Wen olhou de viés, soltando uma zombaria. — É sincero?

— Eu...

An Wen ergueu a mão, impedindo Xiao Na de continuar, e foi bem clara:
— Não precisa! Esse tipo de desculpa sua, eu não aceito!

Pedir desculpas só porque descobriu a relação dela com Gu Zheng não era um pedido de desculpas de verdade.
Era submissão.

Usar status e poder para praticar *bullying*, e submeter-se por causa de status e poder, eram exatamente a mesma coisa aos olhos de An Wen.

An Wen contornou-a e seguiu em direção à saída do banheiro.

Xiao Na foi logo atrás, tagarelando sem parar:
— Senhorita An, me desculpe mesmo! Eu também só agi contra você porque fui instruída a fazer isso! Eu não tinha escolha! Se eu não fizesse, minha vida ia virar um inferno...

An Wen simplesmente não aceitava aquela lógica.
Isso não era nada mais do que: se eu não fizer *bullying* com você, posso ser vítima de *bullying*, então prefiro fazer com você.

No entanto, ela já não era mais uma criança, mas sim uma adulta na casa dos vinte anos, perfeitamente capaz de discernir o certo do errado.
An Wen já estava furiosa e ressentida com o episódio de maus-tratos; naquele momento, não queria ouvir uma única palavra de Xiao Na, explodindo de raiva:
— Não venha me dizer essas coisas! Pare de me seguir!

Quando An Wen estava prestes a se virar, foi agarrada pelo braço.

Xiao Na estava realmente aterrorizada com a reação de An Wen; se a garota estava tão brava assim, significava que ela própria jamais conseguiria continuar sobrevivendo na Baijia.
Ela começou a chorar.

Ao ver Xiao Na derramar lágrimas, An Wen puxou o braço com força, recuando vários passos numa postura totalmente defensiva:
— V-Você, não venha com essa encenação para cima de mim, eu não caio nessa!

Soluçando, Xiao Na começou a apelar para a comiseração alheia:
— Foi tão difícil conseguir mudar para a Baijia, fui efetivada só no final do ano passado. Meu namorado e eu compramos um apartamento, a pressão da hipoteca é enorme, eu tenho pavor de perder esse emprego. Eu sei que errei, não tem problema se você não me perdoar, você pode mandar eu fazer o que quiser, desde que isso acalme sua raiva, desde que demonstre meu arrependimento, eu realmente faço qualquer coisa...

— Chega! — An Wen a interrompeu. — Se eu quisesse obter um pedido de desculpas usando meu status, eu precisaria esperar até hoje? Então as suas desculpas não têm o menor sentido para mim!

Ela virou o rosto e continuou andando:
— Não projete nos outros a mentalidade que vocês têm!

Deu mais alguns passos, mas, percebendo algo tarde demais, diminuiu o ritmo.
Virou-se e viu que, como esperado, Xiao Na continuava no mesmo lugar, fitando-a.

An Wen ponderou por dois segundos e caminhou de volta até Xiao Na.

A outra prontamente veio ao seu encontro:
— Senhorita An...

— Esquece esse negócio de "senhorita An"! — An Wen não era de hoje que conhecia Xiao Na, aquilo lhe dava arrepios na espinha. Ela estalou a língua e perguntou: — Deixe-me perguntar: por que vocês implicavam tanto comigo?