O capítulo 108 depende da sorte para ser restaurado, e o atencioso Berique.

No final, Luke se arrependeu.

O almoço que Selina comprou não teve problema algum: hambúrguer e batatas fritas, algo bem comum. Mas o que era aquele sorvete? E ainda de morango. Contudo, a palavra já fora dita, e Selina o observava atentamente. Ele só pôde sorrir amargamente e engolir aquele sorvete cheio de ares juvenis, decorado com corações cor-de-rosa.

A semana de férias seguinte transcorreu de maneira tranquila, e o humor de Luke se manteve estável, nem bom, nem ruim.

Apesar de ter ganhado uma grande quantidade de pontos de experiência dessa vez, uma situação desagradável surgiu. Luke percebeu que seu braço estava um pouco travado.

Esse tipo de coisa é normal após uma fratura. Em uma semana, no máximo, a dor inicial diminui e o inchaço do local começa a ceder.

No entanto, a constituição física de Luke era quase cinco vezes superior à de uma pessoa comum. Uma semana de recuperação equivalia a um mês para alguém normal, e a fome mais frequente que sentia ultimamente só confirmava isso.

Seu corpo absorvia uma quantidade enorme de energia e nutrientes para recuperar o braço ferido.

Ainda assim, após uma semana, Luke sentia claramente que havia algo errado com o braço esquerdo.

Era difícil descrever a sensação, mas a mobilidade e a agilidade dos dedos e da mão esquerda estavam visivelmente reduzidas.

Ele chegou a ir ao hospital para se informar sobre o assunto — claro, sem se submeter a exames — e não obteve nenhuma resposta útil.

O médico responsável, ao final, comentou de maneira diplomática: “Na verdade, essa situação é bastante comum. A gravidade da sua lesão óssea é significativa, e a recuperação vai depender muito da sua constituição.”

Bastou olhar para a expressão do médico para Luke entender tudo.

O médico queria dizer que a recuperação do braço não dependia apenas da situação, mas de sorte.

Talvez voltasse a ser quase como antes, mas era mais provável que não se recuperasse completamente.

Luke não demonstrou qualquer reação anormal, agradeceu educadamente e foi embora.

Olhando para seus 24 pontos de força, Luke riu consigo mesmo: “Não é só subir mais quatro níveis? Fácil demais... só que não.”

Assim, mesmo de férias, seu estado de espírito permaneceu mediano.

Após uma semana, os dois voltaram ao trabalho como de costume.

Diante do rosto de Burke, morto de tão sem vida, ambos ficaram sem palavras: não foi você mesmo quem procurou por isso?

Mas esse tipo de pensamento claramente não passava pela cabeça de Burke.

Quando Luke e Selina foram buscar um caso, Burke simplesmente atirou um dossiê na direção deles, sem nem se dar ao trabalho de falar.

Duas semanas se passaram desse jeito.

Luke e Selina pegaram quatro casos consecutivos, mas não resolveram nenhum.

Não pense que a taxa de resolução de crimes nos Estados Unidos é alta — isso é coisa de série de televisão.

Numa cidade grande, atingir uma taxa geral de 10% já é excelente.

O que realmente importa para a polícia não é a taxa geral, mas sim a resolução de casos de grande impacto.

Por isso, muitos casos acabam sem solução porque ninguém lhes dá atenção; mas, se ganham notoriedade, logo são resolvidos.

Burke era mesmo um velho experiente em investigações: todos os casos que passava eram encrencas sem solução.

Dois novatos como Luke e Selina, sem qualquer base, não tinham como desvendar crimes sem início ou fim.

Ou era um possível desaparecido, ou um cadáver de morador de rua ou de alguém do submundo encontrado num beco; na maioria dos casos, concluía-se que o sujeito não foi encontrado, ou que fora overdose ou algo do tipo.

Ao menos Luke mantinha o bom humor, tinha o sistema ao seu lado e não se sentia pressionado. Já que não ganhava pontos de experiência resolvendo os casos, aproveitava para ajudar em outras situações durante as investigações — e os pontos vinham do mesmo jeito.

Diante desse cenário, mantinha a serenidade, o que acabava influenciando Selina positivamente também.

Se Luke dizia que não era nada demais, então realmente não era.

Burke também mudou o discurso: agora afirmava que o braço de Luke precisava de muito tempo para se recuperar, que já era difícil trabalhar assim, e que ele não deixava de ser um chefe compreensivo.

Por isso, era perfeitamente justificável que Burke entregasse aqueles casos a eles.

Essa versão se espalhou entre outros detetives da divisão de crimes graves, e ninguém achou que Burke estivesse errado.

Claro que havia quem achasse insensato Luke trabalhar ferido, mas ninguém tinha coragem de criticar sua dedicação.

Em particular, todos achavam a atitude meio tola, mas em público era preciso demonstrar reprovação a quem discordasse — eis o politicamente correto.

Essa situação durou duas semanas. O gesso do braço de Luke já tinha sido retirado, e o trabalho dos dois sofreu uma pequena alteração.

Nesse dia, Selina dirigia o carro da equipe, percorrendo as ruas, enquanto resmungava: “Burke está cada dia pior, agora nos trata como simples patrulheiros de rua.”

Luke, olhando a paisagem pela janela, respondeu displicente: “Na verdade, não faz diferença. Os casos que ele nos passa não têm chance de ser resolvidos, e se ficassem na delegacia só causariam dor de cabeça. Melhor sair e dar uma volta.”

Selina continuava insatisfeita: “Mas toda semana ele nos chama duas vezes para dizer que você precisa descansar mais. O que significa isso? E ainda comenta isso com o resto da equipe, como se fosse um bom samaritano.”

Luke: “Considere-o apenas um sharpei. Tirando o fato de ser desagradável, o que ele diz não passa de latidos. Não vale a pena se importar. Quando um cachorro late para você, você late de volta?”

Selina ficou surpresa e caiu na risada.

Afinal, as rugas profundas de Burke, somadas ao estresse do trabalho, davam-lhe um ar envelhecido e a pele enrugada realmente lembrava um sharpei.

Com essa piada, Selina finalmente largou o assunto do chefe e mudou para a nova tarefa: “Aliás, por que estamos patrulhando as ruas? Só porque um playboy herdeiro vai aparecer? Ele não é o presidente dos Estados Unidos.”

Luke riu: “Não, sob certo ponto de vista, ele é mais importante do que o presidente.”

Selina se espantou: “Não exagera!”

Luke explicou: “Presidentes mudam a cada poucos anos, mas o presidente do Grupo Stark é único. Enquanto não fizer besteira, pode permanecer no cargo a vida toda.”

Embora, em seu íntimo, Luke pensasse que não faltava muito para esse playboy arruinar tudo.

Ignorando as pequenas artimanhas de Burke, a última quinzena havia sido tranquila para os dois.

Infelizmente, o carro novo de Luke já era história em Cidade do Guaxinim; a seguradora ainda estava investigando, e a indenização demorava a sair.

Luke nem se dava ao trabalho de cobrar, pois a situação em Cidade do Guaxinim era complicada, e diversas seguradoras estavam quebrando a cabeça para resolver os sinistros.

Uma cidade inteira havia desaparecido — era provável que algumas seguradoras fossem à falência.

Ninguém sabia quem abafara o caso, mas as seguradoras não eram tolas.

Os prejuízos em Cidade do Guaxinim somavam, no mínimo, bilhões de dólares, considerando só os danos materiais, sem contar as indenizações por mortes.

Com uma soma tão astronômica em jogo, um batalhão de empresas de seguros estava disposto a enfrentar qualquer um.

Embora a culpa tenha recaído sobre a tal empresa da usina nuclear, as seguradoras não eram ingênuas e aproveitaram para pressionar até o governo.

Afinal, usinas nucleares são rigidamente fiscalizadas pelo governo federal; agora que o desastre aconteceu, será que o governo não vai pagar a conta?