Capítulo 158 (Segunda atualização)

Todas as pessoas, não importa de onde sejam, precisam de algum alimento básico. O arroz e as massas dos chineses, assim como o pão, os bolos e as pizzas dos estrangeiros, são essencialmente a mesma coisa.

Quando esses alimentos faltam numa refeição, a maioria das pessoas se sente desconfortável, como se ainda não tivesse comido o suficiente.

A pizza já estava assada. Lucas aqueceu duas fatias no micro-ondas e deu uma para Selena.

Os olhos de Selena se estreitaram de felicidade.

Ela era uma verdadeira glutona. Antes, essa característica não era tão evidente, mas, depois que acompanhara Lucas a Houston para trabalhar, os dois passaram a ter uma rotina extremamente tranquila por causa de Berrick. Nunca precisavam fazer hora extra e, ao chegar em casa, Lucas sempre preparava algo delicioso, variando os pratos dia após dia.

Na vida anterior, Lucas sabia cozinhar, embora seu nível fosse apenas razoável.

Além disso, como lavar e cortar os ingredientes antes de cozinhar dava muito trabalho, ele raramente preparava comida.

Agora, com sua rapidez de movimentos, cozinhar havia se transformado num prazer.

Na vida anterior, ele lera uma grande quantidade de receitas e também preparara muitos pratos com as próprias mãos. Somando-se a isso o fato de Selena, que não era muito exigente com comida, servir de cobaia, sua culinária já podia ser considerada de primeira linha nos Estados Unidos.

Claro, se levasse aquele nível para abrir um restaurante na China, certamente acabaria falindo. Mesmo nos Estados Unidos, só poderia abrir uma lanchonete que vencesse pela combinação de preço baixo e rapidez.

Durante aquela viagem de negócios a Nova York, ele quase não gastara dinheiro.

Graças ao milionário Sergei, que por acaso carregava consigo vários rolos de notas americanas, Lucas jogara um deles para Vanessa e ainda guardara dois para si, totalizando cerca de quatro mil dólares.

Assim, praticamente recuperara todo o dinheiro gasto em Nova York.

Até mesmo o valor usado para comprar componentes eletrônicos e produtos de segunda mão poderia sair daquela quantia.

Ele também não se preocupava que o dinheiro de Sergei lhe custasse pontos.

Pelos registros da polícia de Nova York, Sergei estava envolvido com tráfico de armas, drogas e pessoas. Embora nada disso ocorresse em grande escala, era impossível que alguém como ele não tivesse pelo menos uma ou duas dezenas de mortes nas costas.

Pessoas daquele tipo naturalmente não estavam incluídas nas regras de proteção do sistema.

É claro que, em geral, apenas criminosos ligados a organizações clandestinas carregavam consigo tanto dinheiro em notas de alto valor.

Com aquele dinheiro, o que havia de errado em melhorar um pouco a alimentação dele e de Selena?

Selena devorava a comida. Lucas precisou dizer duas vezes:

— Mais devagar, mais devagar. Se continuar comendo assim, vai se encher logo. Ainda tem outros pratos.

Selena só conseguiu diminuir o ritmo, mas, pouco depois, não resistiu e voltou a comer mais depressa.

Em cerca de cinco minutos, ela havia devorado meio bolinho, uma tigela pequena de carne bovina com tomate e uma fatia de pizza.

Para cortar a gordura, a pizza era feita apenas com frutas. O sabor agridoce e refrescante também era o motivo de ela ter comido tão depressa.

Depois de terminar, aquela criatura estendeu a mão para a caixa de bolinhos ao lado.

Lucas deu um tapa em sua mão.

— Esses ficam para você levar amanhã ao trabalho.

Selena fez uma expressão abatida.

— Ah, você está parecendo um pouco a minha mãe.

Lucas revirou os olhos.

— Você gosta tanto de comer. Não quer acabar com problemas no estômago daqui a alguns anos, quer?

Selena balançou a cabeça com firmeza.

Lucas soltou uma risadinha.

— Pesquisei especialmente sobre alguns detetives da divisão de crimes graves. Praticamente todos têm problemas estomacais. Nos casos mais graves, mal conseguem comer, quanto mais beber. Você quer acabar assim?

Selena continuou balançando a cabeça.

Lucas assentiu, satisfeito.

— Foi por isso que preparei tudo isso para você. Todos os dias, coloque alguns numa sacolinha e leve-os na bolsa. Quando sentir fome, é só tirar um e comer.

— Ah? Tudo isso é para eu comer?

Lucas achou estranho ela perguntar.

— Claro. No máximo, vou levar alguns para Elsa experimentar. O resto é todo seu.

Selena ficou comovida.

— Ah, você é maravilhoso, Lucas! Eu te amo.

Lucas ficou com o rosto coberto de linhas negras.

— Você costuma usar esse mesmo truque com a sua mãe?

— Hã... não.

Lucas soltou uma risadinha. Pelo constrangimento em sua atuação, era evidente que ele acertara em cheio.

A razão para preparar todos aqueles alimentos nada mais era do que usar aquele trabalho minucioso para dissipar a inquietação provocada pelo massacre que cometera em Nova York.

As conversas banais com Selena tinham o mesmo efeito. Eram uma forma de ele se reajustar emocionalmente.

Enquanto os dois tagarelavam, o prato principal também ficou pronto.

Lucas tirou o frango assado do forno e trouxe a travessa inteira. Depois, abriu a folha de alumínio cuidadosamente fechada, revelando dois frangos em seu interior.

É claro que não eram perus, mas galinhas de três penas amarelas.

Lucas não sabia se eram autênticas, mas certamente eram mais macias que um peru.

A carne, marinada com vinho culinário e diversos temperos, era macia e suculenta; bastava puxá-la junto ao osso para que uma tira se soltasse.

O frango inteiro havia sido temperado por fora e, durante o cozimento, ainda recebera no interior uma mistura de temperos com vinho culinário.

Atacado por dentro e por fora, aquele frango era muito mais saboroso que o peru assado dos americanos.

Lucas também não sabia exatamente como chamar aquilo. Preparara-o com base no que vira na vida anterior num canal de culinária, que talvez se chamasse “O Irmão dos Alimentos Selvagens”. Sempre que assistia aos vídeos, ficava com água na boca.

Embora o cozinheiro original ainda usasse folhas de lótus e barro, Lucas só dispunha de uma camada de papel-alumínio. Mas tanto ele quanto Selena não eram tão exigentes.

Os dois pararam de conversar e comeram cada um o seu frango com grande satisfação.

Selena foi até mais rápida que Lucas. Depois de terminar, olhou para ele com uma expressão lamentável.

— Querido, ainda tem mais?

Lucas riu.

— Ainda tem outro no forno. Pode ir buscá-lo.

Ele já sabia que um único frango não seria suficiente para aquela glutona.

As galinhas de três penas amarelas que comprara obviamente não eram adultas. Depois de limpas e preparadas, as unidades vendidas no supermercado pesavam cerca de setecentos e cinquenta gramas. Uma só jamais satisfaria aquela criatura.

Vendo Selena trazer outro frango assado improvisado e se entregar novamente ao banquete, Lucas sorriu. Preparou para si outra tigela de carne bovina com tomate e comeu devagar, acompanhando-a com pizza.

Depois disso, tudo transcorreu normalmente, exceto pelo fato de certa pessoa ter comido até ficar estufada e se recusado a sair do sofá.

Na manhã seguinte, Lucas se levantou e viu Selena enrolada num cobertor sobre o sofá, parecendo um rolinho primavera. Ele balançou a cabeça, impotente.

“Como é possível que você tenha enrolado a cabeça inteira no cobertor, mas deixado o traseiro completamente exposto?”

Ainda bem que estavam em Los Angeles. Mesmo em novembro, a temperatura mínima ficava acima dos dez graus; caso contrário, aquela criatura provavelmente acabaria resfriada.

Lucas foi primeiro se lavar e escovar os dentes. Só depois voltou para acordar Selena, enquanto começava a preparar o café da manhã.

Durante o período em Nova York, o que ele menos conseguira suportar era comer fora três vezes por dia. Aquilo sempre o deixava desconfortável.

Quando Selena apareceu, leite quente e sanduíches caseiros já estavam sobre a mesa. Ela abriu um sorriso feliz.

— Ah, isso está delicioso! Durante essas duas semanas, já estava quase vomitando de tanto comer os cachorros-quentes daquela barraca em frente à delegacia. Finalmente posso voltar a comer os seus sanduíches.

Lucas riu.

— Isso é pura preguiça. Não é difícil comprar alguns ingredientes semiprontos e preparar tudo em casa. Assim, você ainda pode ajustar o sabor como quiser.

Selena não quis continuar aquele assunto. Ela simplesmente não queria cozinhar.

Logo terminaram aquele café da manhã simples, porém reconfortante, e desceram para pegar o carro e ir trabalhar.

Naturalmente, quem dirigia era Selena. Assim que entraram no carro, Lucas pegou a bolsa dela.

Selena ficou assustada.

— O que você está fazendo?

Lucas, sem palavras, apontou para a sacola de papel em sua mão.

— Eu disse ontem à noite para você levar alguns bolinhos. Você saiu correndo e não parou nem quando gritei para chamá-la.