Capítulo 143: Pedido de orientação, problema e discriminação (segunda atualização)

Evidentemente, o plano de Elsa era que, se as circunstâncias fossem favoráveis, ela e Luke interceptassem as Pernas Longas e, então, entregassem tanto o dinheiro roubado quanto as criminosas ao Departamento de Polícia de Nova York.

Mas, desse modo, não estariam humilhando demais a polícia nova-iorquina?

Os dois tinham vindo para ajudar o Departamento de Polícia de Nova York a conduzir a investigação, mas, no fim, acabariam resolvendo o caso por conta própria e deixando que a polícia aparecesse depois para limpar a própria bagunça. Se tudo desse errado, isso poderia se transformar num enorme problema.

Ainda assim, Elsa estava claramente tentada.

Ela era uma mulher extremamente ambiciosa, com um forte desejo de controle.

Depois de ser deixada de lado pelo Departamento de Polícia de Nova York durante uma semana inteira, já estava farta.

Em outras circunstâncias, só lhe restaria suportar aquilo, pois quem vive sob o beiral dos outros precisa abaixar a cabeça.

Mas agora Luke havia encontrado para ela uma carta na manga poderosa, algo que poderia muito bem devolver ao Departamento de Polícia do Distrito Oeste de Los Angeles todo o controle sobre o caso de Sergei. Como ela não ficaria tentada?

Elsa riu:

— Acha que sou como você? Nós também ficamos sabendo, por alto, do que aconteceu em Houston. Ainda se lembra de como seu antigo superior se voltou contra você?

Luke soltou um som embaraçado e sorriu amargamente:

— Não fiz aquilo de propósito. O caso veio até mim. Eu deveria ficar parado e deixar os bandidos me matarem?

Elsa soltou uma risadinha:

— Sim, você não estava errado. E eu, muito menos, cometerei um erro. Vou falar com Dustin sobre isso. Se ele não concordar, então ficaremos quietos e seremos apenas espectadores. Mas, se ele der o aval, do que você tem medo? Por mais que o Departamento de Polícia de Nova York fique irritado com você, acha que eles podem ordenar ao nosso chefe que o demita?

Luke entendeu imediatamente.

Elsa não pretendia agir às escondidas. Queria que Dustin pedisse autorização ao chefe do distrito oeste.

Se o chefe concordasse, mesmo que as coisas não saíssem bem, no máximo eles sofreriam uma punição ou seriam rebaixados publicamente. Não fariam nada de fato contra os dois; depois de algum tempo, voltariam a promovê-los.

Era assim que as polícias locais americanas protegiam os seus.

Mesmo quando eram obrigados a transferir ou punir alguém por causa da pressão externa, assim que a tempestade passava, traziam a pessoa de volta.

Se não agissem assim, que policial subordinado estaria disposto a arriscar a vida pelos superiores?

Pensando nisso, Luke acabou aceitando a sugestão de Elsa e observou enquanto ela ia telefonar.

A situação era diferente do que ele havia feito em Houston.

Desde que o distrito oeste desse sua aprovação, eles estariam agindo sob ordens para defender os interesses do Departamento de Polícia de Los Angeles. Do chefe a Dustin, todos certamente os apoiariam.

Ao meio-dia, depois de terminarem o almoço diante da mesa do escritório, Elsa finalmente recebeu a resposta definitiva de Dustin:

— Podem fazer isso. Fiquem de olho naquele grupo de assaltantes de banco e estejam prontos para agir a qualquer momento. O chefe já está negociando com o pessoal de lá. Assim que houver uma confirmação, avisarei vocês imediatamente.

Elsa estava radiante de entusiasmo:

— Certo, chefe. Obrigada.

Dustin riu baixinho:

— Agradeça-me pelo quê? Isso é trabalho oficial. É claro que vou cooperar com vocês. Façam um bom trabalho desta vez. Não me decepcionem.

— Sim, chefe.

Depois de desligar, Elsa olhou para Luke, que estava ao lado, entediado:

— E você ainda está aí fazendo corpo mole? Levante-se logo e fique de olho naquele grupo de Pernas Longas.

— E você?

— Eu, é claro, preciso ficar aqui. Caso contrário, Belit vai desconfiar. Quando você confirmar a hora em que aquelas mulheres vão agir e bater em retirada, eu saio com você para interceptá-las.

— Tenho mais uma pergunta.

— Diga.

— Não se esqueça de que aquelas mulheres dirigem muito bem. Assim que fugirem, você não pretende me fazer persegui-las numa bicicleta de segunda mão, pretende? Elas são pilotos formidáveis, capazes de fazer duas ou três dezenas de viaturas da polícia correrem em círculos pelas ruas de Nova York.

Elsa franziu a testa:

— O que quer dizer?

Luke sorriu de leve:

— Vá descobrir o que aconteceu com o carro de Bell. Eu já tinha percebido ontem que ele havia desaparecido, e ela ainda estava se envolvendo com um policial do Departamento de Polícia de Nova York.

— Você está interessado nela? Tome cuidado, ou vou voltar e contar tudo à Jessie.

Luke revirou os olhos:

— Poupe-me. Com aquele olhar da Jessie, ela ainda disse esta manhã que havia alguma coisa entre nós dois!

Elsa, furiosa e constrangida, gritou:

— Vá embora!

Luke deu de ombros e saiu pedalando.

Agora que Elsa estava disposta a se envolver naquele caso, ele precisava fazer alguns preparativos.

Quanto às integrantes do grupo das Pernas Longas, tudo bem. Mas aquele dinheiro não poderia escapar.

Seria melhor comprar mais algumas coisas para lidar com o carro. Assim teria mais segurança.

Quanto a ajudar Bell, ele só estava fazendo aquilo porque a considerava uma boa pessoa. Era apenas um favor.

Se depositasse toda a esperança num simples motorista de táxi, então seu sistema de grande detetive teria sido completamente inútil.

Ele voltou à loja de eletrodomésticos usados e comprou outra pilha de quinquilharias baratas do proprietário negro.

Olhando para o homem, Luke não conseguiu conter a pergunta:

— Você... por acaso tem algum irmão desaparecido há muitos anos? Tenho a impressão de já ter visto alguém muito parecido com você em algum lugar.

O proprietário negro torceu os lábios e o encarou, assumindo uma expressão assustadora:

— Garoto, você está zombando de mim? Também está me chamando de crioulo? Eu odeio gente racista como você. Eu ganho meu dinheiro honestamente, administrando esta loja com o meu próprio esforço. Quem é você para me menosprezar?

Luke soltou um som embaraçado e ergueu a mão, mostrando as notas de dólar:

— Se eu o menosprezo, então por que viria de tão longe para comprar coisas aqui? Não estou zombando de você. É que realmente acho que já o vi antes. Além disso, você não pode me discriminar só porque sou branco.

O proprietário negro ficou perplexo:

— O quê? Eu?! Eu o discriminei?

Luke abriu as mãos:

— Só porque sou branco, achei você familiar e fiz uma pergunta, e você imediatamente disse que sou racista. Isso não significa que é você quem está me discriminando?

O proprietário ficou um pouco atordoado com aquela lógica tortuosa. Só depois de algum tempo conseguiu responder, irritado:

— Tudo custa duzentos e trinta e sete dólares. Vou cobrar duzentos e quarenta. Pague!

— ...Você é esperto.

Luke contou duzentos e quarenta dólares, bateu o dinheiro sobre o balcão e saiu carregando a caixa cheia de peças e bugigangas.

Resmungando, o proprietário guardou o dinheiro e tirou os óculos de tartaruga para limpá-los:

— Você é que tem um irmão desaparecido há muitos anos! Eu sou o único menino da família. Por acaso acha que eu me pareceria com minhas irmãs?

Bem, as duas irmãs dele pesavam mais de noventa quilos e eram verdadeiras pesos-pesados. Luke não queria nem um pouco acabar daquele jeito.

Depois de deixar a loja de usados, Luke não pensou mais no proprietário negro. Só havia perguntado por curiosidade.

Ao voltar para o apartamento, cheirou novamente o estacionamento no térreo. O precioso táxi de Bell continuava desaparecido.

Luke pensou por um instante e ligou para ela:

— Alô, Bell. Então, onde está o seu precioso carro? ... Seu querido veio reclamar esta manhã, dizendo que você já não se importa com ele. ... Você mandou que ele fosse para o inferno? Vou contar à Jessie daqui a pouco. ... Não precisa mais? Está bem, Bell. Talvez eu precise perseguir um grupo de pessoas daqui a um ou dois dias. Então, onde está exatamente o seu carro? Ah, no Departamento de Trânsito do distrito de Queens? ... Vou perguntar por você. A propósito, vi o seu querido esta manhã. A cara dele estava tão feia que parecia uma pilha de merda.

Depois de desligar, Luke balançou a cabeça.