Capítulo 15 — Você realmente parece um idiota

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Jiang Yuezhao jamais imaginara que encontraria Yue Zhengzhuo no Palácio Oriental do príncipe herdeiro.

O homem que permanecia de pé no pátio, espada em punho, era extremamente chamativo. De ombros largos e cintura estreita, vestia um traje azul-escuro de combate e trazia uma faixa negra na testa, bordada com desenhos em dourado envelhecido, o que lhe conferia uma aura ainda mais nobre.

Yue Zhengzhuo brandia a espada. A energia cortante da lâmina atravessava a vegetação e ceifava os galhos das árvores. Embora seus movimentos fossem descontraídos, havia neles uma inexplicável intenção assassina. Ao se virar, lançou um olhar profundo e austero; as sobrancelhas, retas como espadas, e os olhos brilhantes realçavam sua beleza extraordinária.

O movimento de Yue Zhengzhuo parou no meio do golpe. No instante em que seus olhos encontraram os de Jiang Yuezhao, ele moveu o pulso, recolheu a espada e ficou imóvel.

— Princesa.

O homem baixou os olhos, ergueu ligeiramente a mão e inclinou-se em saudação.

— Yueyue?

Jiang Xiuhan inclinou-se para fora, olhando na direção dela. Com um sorriso nos olhos, fez-lhe um gesto:

— O que está fazendo parada aí fora? Venha logo.

— Irmão, príncipe herdeiro.

Só então Jiang Yuezhao pareceu voltar a si. Baixou a cabeça, um tanto constrangida, e fez uma pequena reverência a Yue Zhengzhuo.

— General Yue.

— Recebi uma espada preciosa e pedi a Zhengzhuo que a examinasse para mim, para dizer que tal ela é.

Jiang Xiuhan ainda tinha a cabeça envolta em uma faixa branca. Sentado junto à mesa de pedra no pátio, apontou para Yue Zhengzhuo.

— Yueyue, venha examiná-la também.

— Não entendo dessas coisas...

Jiang Yuezhao mal havia começado a recusar quando viu Yue Zhengzhuo aproximar-se, trazendo a espada longa nas mãos. Ele parou diante dela.

Yue Zhengzhuo ergueu os olhos para Jiang Yuezhao e ofereceu-lhe a espada com ambas as mãos. A maneira como se inclinou para a frente fez o coração dela estremecer levemente, obrigando-a a baixar os olhos e observar com atenção a arma que ele lhe estendia.

A lâmina era adornada com belos desenhos e tinha um fio extremamente afiado. Na extremidade inferior do cabo estavam gravadas as palavras “Lua Fria”. À primeira vista, parecia uma arma divina.

Jiang Yuezhao estendeu a mão e deslizou a ponta do dedo pela lâmina. Então sorriu:

— Esta espada é muito bonita.

— Eu sabia que Yueyue iria gostar.

Jiang Xiuhan soltou uma gargalhada e ergueu o queixo.

— Zhengzhuo quer dá-la a você.

— A mim?

Jiang Yuezhao ficou atônita e levantou os olhos para Yue Zhengzhuo.

— Ele estava preocupado que você não gostasse, por isso veio especialmente ao palácio e pediu que eu lhe entregasse a espada.

Jiang Xiuhan balançou a cabeça, divertido, e olhou para Yue Zhengzhuo.

— Zhengzhuo foi muito atencioso. Yueyue, você precisa agradecer-lhe devidamente.

Yue Zhengzhuo apertou os lábios, esboçou um sorriso e entregou a espada a Jiang Yuezhao.

— Desde que a princesa não a despreze, já estou satisfeito.

Jiang Yuezhao realmente jamais imaginara que Yue Zhengzhuo lhe daria uma espada longa. Como princesa da família imperial, recebera incontáveis presentes: todo tipo de tesouros raros, joias preciosas e adornos, além de instrumentos musicais, objetos de caligrafia, pinturas e tantas outras coisas.

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Mas nunca havia recebido uma arma.

Jiang Yuezhao piscou para Yue Zhengzhuo e segurou o cabo da espada. A arma era leve e confortável em suas mãos, muito menos pesada do que imaginara.

Criada desde a infância com todo o mimo, ela sabia cavalgar e manejar o arco, além de conhecer alguns golpes de combate, mas não era verdadeiramente habilidosa. Na vida passada, confinada ao interior da residência, não tivera qualquer oportunidade de aperfeiçoar-se. Agora, porém, desejava dedicar-se ao aprendizado, e Yue Zhengzhuo lhe oferecera justamente uma espada que correspondia ao seu gosto.

— Não sou habilidosa com a espada. Seria uma pena desperdiçar uma arma tão boa.

Jiang Yuezhao brandiu-a desajeitadamente duas vezes e falou com certo pesar.

— Isso é fácil de resolver. Basta pedir a Zhengzhuo que a ensine.

Jiang Xiuhan ergueu a mão e serviu-se de uma xícara de chá.

— Em matéria de artes marciais, quantas pessoas neste mundo seriam capazes de enfrentar o nosso general Yue? Ensinar-lhe um pouco de esgrima será simples para ele.

— A guerra no Estado de Lu ainda não terminou. Zhengzhuo provavelmente permanecerá algum tempo na capital. Terá tempo de sobra.

Jiang Yuezhao ainda não havia respondido quando Yue Zhengzhuo já se curvava para aceitar:

— Este súdito não decepcionará.

Jiang Yuezhao ficou em silêncio.

Ela lançou um olhar desconfiado a Yue Zhengzhuo e a Jiang Xiuhan. Tinha a nítida sensação de estar sendo tramada.

Jiang Xiuhan levou a mão à testa, fingindo sentir dor:

— Ai, este ferimento está doendo um pouco. Vou descansar por alguns instantes no salão. Yueyue, receba o general Yue em meu lugar.

Assim que terminou de falar, Jiang Xiuhan levantou-se e foi embora. Jiang Yuezhao piscou, ligeiramente confusa, e então se deparou com a expressão igualmente desorientada de Yue Zhengzhuo. Um sorriso divertido curvou-lhe os lábios.

— O general veio procurar o príncipe herdeiro apenas para encontrar uma desculpa para me dar esta espada?

Jiang Yuezhao guardou a espada longa na caixa forrada de brocado e voltou-se para Yue Zhengzhuo.

— Não foi somente por isso.

Depois de pensar por um momento, Yue Zhengzhuo respondeu:

— Também vim perguntar a Sua Alteza sobre alguns detalhes do atentado contra o príncipe herdeiro.

— Descobriu alguma coisa?

A expressão de Jiang Yuezhao se tornou séria, e seu olhar adquiriu uma atenção mais intensa.

Yue Zhengzhuo não respondeu. Em vez disso, perguntou:

— Ouvi dizer que o quarto príncipe foi colocado em prisão domiciliar no palácio por iniciativa da princesa. É verdade?

Ele observou Jiang Yuezhao com atenção, sem qualquer intenção de sondá-la. Perguntou-lhe diretamente:

— A princesa acredita que o atentado contra o príncipe herdeiro esteja relacionado ao quarto príncipe?

Jiang Yuezhao soltou uma risada fria. Uma sombra gélida tomou-lhe o semblante quando respondeu em voz grave:

— Não é que esteja relacionado a ele. Foi obra dele.

— Mas não tenho provas.

Parecendo irritada, Jiang Yuezhao franziu as sobrancelhas, virou-se e sentou-se ao lado. Fez um pequeno gesto para que Yue Zhengzhuo se acomodasse, então continuou:

— Sei que deve estar confuso. Eu também não sei como explicar isso a você.

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— Mas basta saber que eu jamais faria mal ao príncipe herdeiro.

Yue Zhengzhuo contemplou Jiang Yuezhao. Seu semblante era sereno e tranquilo, mas sua voz soou baixa e firme:

— A princesa não precisa explicar. Quanto a ela, este súdito obedecerá a todas as suas ordens, sem jamais nutrir qualquer outro pensamento.

Aquelas palavras, saídas de seus lábios, soaram como uma declaração de amor sussurrada. Quando Jiang Yuezhao encontrou o olhar dele, seu coração acelerou.

Ela o observou, intrigada:

— Você não tem medo de que eu esteja usando você?

Yue Zhengzhuo sorriu.

— A princesa deseja usar-me?

Seu olhar sorridente era ardente e sincero, sem o menor disfarce, como se desejasse entregar-lhe tudo o que possuía.

— Yue Zhengzhuo, você realmente parece um idiota.

Ele sempre fora assim. Desde a infância, permanecera ao lado dela para protegê-la. Não se irritava, por mais que ela o atormentasse. Muitas vezes fora punido por causa dela, mas ainda assim continuava disposto a obedecer cegamente às suas palavras. Subia em árvores para colher flores, escalava muros para sair do palácio; tudo o que ela desejava fazer, ele realizava sem jamais perguntar o motivo.

Por isso, mesmo depois de ela recusar seu pedido de casamento e repreendê-lo por alimentar esperanças absurdas, ele partira para a guerra sem qualquer ressentimento, deixando a capital apenas porque ela lhe dissera que nunca mais queria vê-lo.

O coração de Jiang Yuezhao se apertou. Ela fora tão cruel com ele. Por quê...?

— Isto é para a princesa.

Yue Zhengzhuo estendeu a mão e colocou na palma dela um pingente vermelho para espada.

— O que é isto?

Jiang Yuezhao examinou o pingente com certa curiosidade. O adorno vermelho era tecido com grande delicadeza, e nele estava presa uma pequena conta branca de jade. Ao observá-la mais de perto, percebeu que havia dentro dela uma minúscula inscrição: “Yueyue”.

— Apenas uma pequena lembrança.

Yue Zhengzhuo apertou os lábios e falou em voz baixa.

Jiang Yuezhao ergueu o pingente para examiná-lo melhor. Ao girar a conta de jade, aproximou-a dos olhos e percebeu que, em sua superfície, havia outra pequena inscrição: “Zhengzhuo”. As duas palavras apareciam sobrepostas, quase indistinguíveis, intimamente unidas.

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