Capítulo 3: Enviar a Princesa de Volta ao Palácio!

No passado, a outrora famosa Ordem do Céu Vazio agora é entregue a ele, o comandante que lidera os seis exércitos. Jovem general que derrotou inúmeros inimigos, é o comandante da Guarda de Ferro de Jingguo! Aquela voz repleta de suspiros e cheia de reverência atingiu com força os corações de todos.

Talvez no mundo ninguém conheça o nome de Yue Zhengzhuo, mas ninguém ignora a residência do duque Changxin, ninguém desconhece o exército de Yue.

A linhagem Yue é repleta de lealdade e heroísmo, desde os anciãos até mulheres e crianças, todos lutaram e morreram pela nação de Jing.

O velho general Yue teve cinco filhos e duas filhas, nenhum sobreviveu. A outrora próspera família Yue agora conta apenas com Yue Zhengzhuo como único homem. Seu pai pereceu em combate, sua mãe também foi ferida e faleceu pouco depois, seus tios, tias e primos jazem todos nas fronteiras, com seus corpos de carne e sangue protegendo a integridade das montanhas e rios.

Todos recordam o dia, há dez anos, quando dezenas de caixões foram trazidos de volta à capital, como aquilo foi chocante, e lembram da residência do duque Changxin, onde o jovem de apenas treze anos, vestindo luto por baixo e um pano de luto na cabeça, recebeu a ordem militar, aceitou a graça imperial, vestiu a armadura e assumiu as vontades inacabadas de seus pais e parentes.

Embora fosse um jovem frágil, ele sustentou metade do céu.

Jiang Yuezhao, ousando seguir Yue Zhengzhuo para fora da mansão Wen, preparou-se para enfrentar as críticas alheias.

Em sua vida anterior, ela valorizava essas vaidades, tanto no palácio quanto na mansão Wen, sempre falava e agia com cautela, mantendo a benevolência, a piedade filial e a etiqueta em todos os aspectos, sendo meticulosa em tudo na frente e atrás das pessoas, vivendo como a imagem perfeita na boca de todos, conquistando a boa reputação elogiada por todo o império.

Mas no final?

Princesa, o vassalo chegou apressado, sem preparar carruagem, agora mando alguém buscar… Yue Zhengzhuo virou-se, baixando os olhos e falando em tom baixo.

Não é preciso incomodar. Jiang Yuezhao caminhou até o cavalo de guerra dele, virando a cabeça e levantando a mão para ele. General, importaria-se de montar o mesmo cavalo comigo?

Como o humilde vassalo ousaria importar-se? Yue Zhengzhuo sentiu o coração estremecer, baixando as sobrancelhas.

Então, por favor, general, ajude-me a montar.

Yue Zhengzhuo ficou atordoado por um instante, avançou, estendeu a mão para segurar a dela, a outra mão segurou sua cintura e a ergueu com facilidade, colocando-a na sela. A cintura macia e fina sob sua palma fez sua respiração falhar levemente.

Quase no instante em que Jiang Yuezhao se sentou na sela, Yue Zhengzhuo retirou a mão.

Ele ergueu a cabeça para olhar a mulher sentada de lado na sela, seus olhos tiveram um momento de distração. Ela nunca quisera montar seu cavalo de guerra, sempre detestara o cheiro do animal, tampouco desejara qualquer proximidade com ele, que também exalava odor…

Yue Zhengzhuo permaneceu de pé ao lado, com as mãos baixas, erguendo o olhar para a mulher sentada de lado na sela, sua respiração hesitando. Sua roupa simples, apenas uma túnica fina e saia de cetim sem qualquer adorno de joias, o cabelo negro preso em um coque levemente solto, fios caídos junto ao pescoço.

Mesmo com tamanha simplicidade, era impossível ocultar sua beleza impressionante. Agora sentada no cavalo dele, voltando o olhar de lado com aquela face familiar, os lábios vermelhos e dentes brancos exibindo um sorriso que fez o coração dele tremer de súbito.

Yue Zhengzhuo, algo perturbado, baixou os olhos e desviou o olhar, tirando do peito um lenço azul-escuro de brocado. A princesa é de ouro e jade, não deve ser vista por estranhos, use isto para cobrir o rosto.

Obrigada, general. Jiang Yuezhao aceitou o lenço, fitando-o por um instante, o pequeno caractere “Zhuang” no canto inferior direito chamando a atenção.

Foi minha mãe quem o bordou para mim.

Jiang Yuezhao ainda não respondera quando Yue Zhengzhuo já se apressou em explicar. Foi a primeira vez que minha mãe aprendeu a bordar, o lenço ficou um tanto rude, se a princesa o achar inferior…

Não o achei inferior. Jiang Yuezhao sentiu o coração apertado, cobrindo o rosto com o lenço.

Ao redor, os comentários não cessavam. Yue Zhengzhuo franzia as sobrancelhas, olhando ao redor com expressão sombria, jamais sentira tanto fastio pelos fofoqueiros da capital.

Nesse momento, viu a princesa na sela tirar o manto, cobrindo a cabeça com ele, ocultando-se por completo e vedando todo olhar curioso.

O que estão fazendo, soltem-me… A mulher arrastada para fora dos portões da mansão Wen mostrava rosto aterrorizado.

Jiang Yuezhao ouviu a voz, mas nem sequer se deu ao trabalho de erguer o manto para olhar, respondendo em tom frio. Vamos.

Com licença. Yue Zhengzhuo respondeu, estendendo a mão para segurar as rédeas e montar, envolvendo Jiang Yuezhao em seus braços com naturalidade. Ela sentiu claramente o aroma masculino que a cercava naquele instante, as costas encostando na armadura fria de ferro.

O corpo de Jiang Yuezhao enrijeceu de súbito, mesmo após duas vidas jamais estivera tão próxima de alguém. Era risível que Wen Xiuyi se mantivesse casto por causa de sua prima, recusando-se a entrar no quarto nupcial na noite de núpcias, alegando estar embriagado demais para andar.

Em sua vida anterior, Jiang Yuezhao não compreendia o motivo, imaginando apenas que não fora boa o bastante para merecer o afeto do marido, até a morte revelar que tudo era conspiração. Wen Xiuyi tramara a favor do novo imperador, aguardando apenas a ascensão dele para oferecer Jiang Yuezhao como presente valioso.

Pensando nisso, Jiang Yuezhao sentiu uma náusea subir do estômago, esforçando-se por acalmar-se por um bom tempo até reprimir o desconforto no peito.

Yue Zhengzhuo percebeu claramente a alteração dela, a mão que segurava as rédeas apertando-se levemente. Yue Zhengzhuo chamou em voz baixa. Princesa…

Parecia que, bastando uma palavra de Jiang Yuezhao, ele desceria imediatamente.

Yue Zhengzhuo, ainda partirá da capital? Yue Zhengzhuo não ouviu de Jiang Yuezhao qualquer censura ou aborrecimento, apenas aquela pergunta.

O reino de Lu propôs negociações de paz, voltei à capital porque a situação ainda é incerta. Yue Zhengzhuo refletiu por um momento. Se as negociações fracassarem, terei de seguir a vontade imperial para o campo de batalha. Yue Zhengzhuo falou em tom calmo e sereno, com leve rouquidão. Eu…

Ouvi falar de seu noivado, pensei que estivesse bem.

Apenas essas palavras fizeram os olhos de Jiang Yuezhao vermelharem de repente.

Sob o manto, ela fechou os olhos com força para não revelar nada, pensando confusamente como aquela frase “estivesse bem” doía fundo no coração.

Sem resposta de Jiang Yuezhao, Yue Zhengzhuo baixou ligeiramente a cabeça e murmurou. Se tiver alguma queixa, pode contar-me.

Yue Zhengzhuo…

Jiang Yuezhao jamais chorara lágrimas quentes com tanta liberdade. Não sabia dizer se era alegria ou dor, após duas vidas de turbulência, como ainda merecia aquele coração leal dele.

Yue Zhengzhuo não hesitou. O vassalo está aqui.

Jiang Yuezhao engoliu aos poucos a acidez na garganta, fechando os olhos e encostando-se com cuidado no amplo peito dele, falando baixinho. Se for possível, fique.

O corcel galopava veloz rumo ao palácio.

Ela jamais sentira o caminho de volta tão longo, a inquietação e a esperança crescendo até o ápice com o passar do tempo.

O pai e a mãe que a amavam, seus irmãos e irmãs, todos estavam no palácio. A tola dela, porém, só pensava em fugir do controle dos pais, lançando-se cegamente no abismo lamacento, entrando por fim no túmulo e fazendo a pátria desaparecer, os parentes perecerem sem saber que o inimigo era o amado.

Abram! Diante dos portões do palácio, Yue Zhengzhuo deteve o cavalo de guerra, bradando com voz grave e solene. Por ordem da princesa Jiang Yuezhao, trago a princesa de volta ao palácio!