Capítulo 39: A partir de agora, somos amigos

Como se trata de um banquete de apreciação de flores, naturalmente, o objetivo é contemplá-las.

As damas de mais idade não tinham tal disposição, então a Imperatriz Zhao pediu que a Princesa Yue Zhao levasse as jovens nobres para passear e apreciar os jardins, enquanto ela permanecia no salão conversando e rindo com as esposas dos dignitários.

Yue Zhao anuiu gentilmente e levantou-se prontamente para convidar as irmãs da família Pei, do Solar do Marquês Zhongyi, e as irmãs da família Han, do Solar do Duque Yiyong, para acompanhá-la. Pei Yingying, por sua vez, apressou-se a puxar Zhai Mengqi consigo.

O jardim era repleto de uma enorme variedade de flores. Yue Zhao, contudo, apenas observava o movimento, sem grande interesse pelas plantas. Após dar uma volta, chamou Han Yixi, Pei Yingying e as outras para descansarem em um pequeno pavilhão próximo à beira do lago.

Han Yiling desejava muito acompanhá-las, mas a Princesa Yue Zhao claramente não demonstrava qualquer intenção de se aproximar. Se ela insistisse, não estaria apenas passando vergonha? No fim, só pôde lançar um olhar de ódio às costas de Han Yixi, amaldiçoando-a silenciosamente. Como podia uma cega ser tratada com tanta consideração pela Princesa Yue Zhao? Felizmente, pensou, a família imperial de Jing jamais escolheria uma cega para ser a Princesa Herdeira. Ao pensar nisso, sentiu-se um pouco melhor e, sem qualquer interesse em socializar com as demais, virou-se para retornar ao salão e bajular a Imperatriz Zhao.

"Eu nunca vi tantas flores na minha vida...", exclamou Pei Yingying, com os olhos brilhando de encanto. Ela começou a contar nos dedos: "Eu contei, são pelo menos oitenta tipos!"

"..." Zhai Mengqi lançou-lhe um olhar de desamparo e sussurrou: "Estamos no palácio imperial, comporte-se."

"Ah, sim." Pei Yingying endireitou-se silenciosamente e fechou a boca.

"Não precisam ser tão formais, não há estranhos aqui", disse Yue Zhao, cobrindo o riso com a mão. A jovem, sentada com elegância no pavilhão, tinha um brilho cativante no olhar; o charme de seu sorriso era tão estonteante que deixava qualquer um atordoado.

Pei Yingying encarou Yue Zhao, boquiaberta, e após lutar por um momento, sussurrou: "Princesa, hoje finalmente compreendi que aqueles poemas rebuscados dos literatos não são apenas exagero, são descrições reais!" Ela lamentou não ter dado ouvidos aos mestres para estudar mais, pois, diante de tamanha beleza, não conseguia articular um único verso de louvor.

Yue Zhao olhou para ela, confusa, sem entender por que falava aquilo. Ao seu lado, Zhai Mengqi completou silenciosamente: "Ela está elogiando a vossa beleza inigualável, comparando-a àquelas descrições de mulheres que derrubam reinos."

"Isso! É exatamente o que eu quis dizer!" concordou Pei Yingying, balançando a cabeça vigorosamente.

"Haha..." Yue Zhao não conseguiu conter o riso diante da interação das duas.

"Ai, meu Deus, o riso da Princesa faz meu coração vibrar", disse Pei Yingying, segurando o peito de forma exagerada, com o rosto corado. Sua expressão era verdadeiramente divertida.

Até mesmo a reservada Han Yixi não pôde deixar de sorrir. Fazia muito tempo que ela não convivia com pessoas de sua idade. Embora à sua frente houvesse apenas a escuridão, ela sentiu como se, naquela sombra, um pequeno ponto de luz tivesse surgido. Com as brincadeiras de Pei Yingying, o ambiente, antes tenso e inquieto, tornou-se mais leve.

Yue Zhao mantinha uma atitude serena, sem qualquer sinal de arrogância. As quatro conversavam no pavilhão em um clima inesperadamente acolhedor e tranquilo. Pei Yingying, cada vez mais à vontade, começou a puxar assunto com Han Yixi: "Eu nunca soube que a família Han tinha uma segunda filha. Irmã Yixi, você é tão bonita, deveria sair mais! Se não tiver nada para fazer, venha brincar na minha casa!"

"Eu sou cega, minha mobilidade é limitada...", respondeu Han Yixi, com um reflexo imediato de recusa.

"E daí?" Pei Yingying segurou a mão de Han Yixi e disse: "Basta usar os meus olhos quando precisar! Se você se segurar em mim, pode ir a qualquer lugar." Ela sorriu, apertando a mão da outra: "E, para dizer a verdade, com essa venda branca, você parece uma divindade dos contos. É lindo demais! Eu estava te observando há pouco, tentando adivinhar quem era. Agora que nos conhecemos, seremos amigas."

"..."

Pei Yingying não parava de falar. Zhai Mengqi olhou para Yue Zhao com um misto de desamparo e pedido de desculpas, temendo a falta de jeito da amiga. Yue Zhao sorriu de forma tranquilizadora, encantada com a personalidade vibrante de Pei Yingying. "Hoje é um banquete oficial e não podemos conversar muito, mas, em outro dia, oferecerei um banquete na minha residência. Venham todas me visitar."

Pei Yingying brilhou os olhos, pronta para aceitar, quando viu Yu Pingwan caminhando acompanhada por Du Hanyan, a filha primogênita do Solar do Marquês Dingbei. Como filha primogênita do Solar do Marechal, Yu Pingwan comparecia aos banquetes, mas, anteriormente, ela vinha sozinha, já que Pei Yingying e Zhai Mengqi, sendo as segundas filhas, não possuíam tal privilégio.

Pei Yingying ficou tensa. Ao ver Yu Pingwan, hesitou por um momento e preparou-se para cumprimentá-la, mas Yu Pingwan, com um olhar frio, desviou o rosto e seguiu em outra direção. Pei Yingying, surpresa, ia atrás dela, mas foi segurada pelo braço por Zhai Mengqi.

"Wanwan está ali", disse Pei Yingying, olhando para Zhai Mengqi. Então, como se tivesse se lembrado de algo, apressou-se a curvar-se diante de Yue Zhao: "Princesa, peço perdão, preciso ir ao encontro de uma amiga."

"Muito bem", respondeu Yue Zhao com um sorriso gentil.

Pei Yingying saiu apressada atrás de Yu Pingwan. Zhai Mengqi suspirou em desaprovação, mas, após pedir licença, seguiu atrás.

No caminho do palácio, coberto de flores, Pei Yingying finalmente alcançou Yu Pingwan. "Wanwan, espere por mim!" Ela segurou a mão de Yu Pingwan, mas foi bruscamente afastada.

"Por que veio atrás de mim, em vez de continuar bajulando a Princesa Yue Zhao?" perguntou Yu Pingwan com um sorriso sarcástico.

"Não é isso...", explicou Pei Yingying apressadamente. "A Princesa Yue Zhao nos convidou para o banquete, não podíamos recusar. Não foi um descaso com você."

"Se ela as convidou, vocês simplesmente vieram?" Yu Pingwan riu com escárnio. "Não admira que me tenham menosprezado; afinal, já tinham se apressado em se aproximar da Princesa Yue Zhao. Sendo assim, por que fingir simpatia agora?"

Pei Yingying ficou atônita, piscando os olhos com ansiedade: "Eu não fiz isso, não diga essas coisas. Foi antes, no Templo Guian..."

Yu Pingwan a interrompeu, impaciente: "Não precisa se explicar, não quero ouvir." Ela sorriu para Pei Yingying: "Afinal, nossa amizade sempre foi superficial. Não me importa com quem você se alia. Estamos no palácio imperial e não quero discutir e virar motivo de zombaria."

Após dizer isso, Yu Pingwan virou-se e partiu. Sua postura altiva, de cabeça erguida, exibia toda a arrogância de uma filha primogênita, como se zombasse silenciosamente da inexperiência das outras diante das regras do palácio.