Capítulo 26: A Princesa Imperial não se alegra ao me ver?

A princesa Shouyun estremeceu ao lembrar daquela cena, com o rosto cheio de angústia e desconforto. Por fim, suspirou silenciosamente e voltou para a mansão.

No caminho de volta para casa, Jiang Yuezhao ainda refletia sobre como fazer com que o príncipe herdeiro tivesse algum contato com a segunda jovem da família Han, quando sua carruagem foi interceptada.

“Princesa, é o general Yue,” disse Yun Mu, puxando a cortina da carruagem para olhar e, em seguida, se dirigiu a Jiang Yuezhao.

“Por favor, general, suba para conversar,” respondeu Jiang Yuezhao sem pensar muito, ordenando a Yun Mu, que logo desceu da carruagem.

Yue Zhengzhuo estava montado em seu cavalo, abaixando a cabeça para olhar sua armadura militar e depois a carruagem luxuosa da princesa Yuezhao. De repente, ele odiou profundamente ter que usar aquela armadura naquele dia!

Ele suspirou silenciosamente, desmontou e se aproximou da carruagem, batendo levemente na lateral com a mão e dizendo em voz baixa: “Princesa, como estou usando armadura pesada, não é conveniente entrar.”

Jiang Yuezhao levantou a cortina da janela da carruagem e encontrou os olhos negros de Yue Zhengzhuo. Talvez por ter acabado de voltar do acampamento militar, seu rosto ainda tinha poeira e, ao vê-la, deu um passo para trás, como se temesse que sua sujeira a desagradaria.

Jiang Yuezhao piscou ao ver aquela aparência e inclinou a cabeça, perguntando: “General, o que deseja?”

“Sem motivo especial, encontrei a carruagem da princesa pelo caminho e quis vir vê-la,” respondeu Yue Zhengzhuo, fixando os olhos nela sem piscar.

Jiang Yuezhao, ao encarar aqueles olhos negros, lembrou-se de sua aproximação perto do Pavilhão de Observação dos Peixes e desviou o olhar, um pouco desconfortável: “Eu vou para casa. Se o general não tem nada, por favor, deixe o caminho livre.”

Yue Zhengzhuo sorriu levemente: “Vou acompanhar a princesa.”

Jiang Yuezhao queria recusar, mas antes que pudesse falar, viu Yue Zhengzhuo virar-se e ordenar aos oficiais que o acompanhavam que partissem. Ignorando os olhares alheios, ele montou no cavalo e começou a escoltar a carruagem da princesa Yuezhao.

Yun Mu, encostado na janela, elogiou: “O general Yue é realmente dedicado à princesa, escoltando-a mesmo por tão pequena distância.”

Jiang Yuezhao fingiu cochilar, inclinou a cabeça sem responder, e ouviu Yun Mu comentar: “Princesa, creio que o general Yue ainda gosta da senhora.”

“Não fale bobagem,” Jiang Yuezhao abriu os olhos e lançou-lhe um olhar severo. “O general Yue é um herói militar e comandante das seis tropas. Com sua posição, ele poderia escolher qualquer nobre da cidade, filha de marqueses ou duques. Eu, uma princesa divorciada e já casada pela segunda vez, não tenho o menor motivo para me envolver com ele e manchar sua reputação.”

“Princesa, por que se rebaixa assim? A senhora é a única filha legítima do Reino Jing, irmã do príncipe herdeiro!” Yun Mu disse, insatisfeita, resmungando.

“As pessoas falam demais. Fora daqui, sou realmente uma princesa rejeitada no noivado e, se me casar de novo, será como uma segunda esposa,” Jiang Yuezhao hesitou, depois continuou: “Além disso, não tenho intenção de me casar novamente.”

“O quê!?” Yun Mu arregalou os olhos.

“Embora a família Wen seja desprezível, princesa, por que você se preocupa tanto com eles? Wen Xiuyi nem sequer entrou na noite de núpcias. Você...” Yun Mu falou irritada.

“Eu sei o que faço,” Jiang Yuezhao olhou para Yun Mu com um leve tom de advertência: “Hoje você pode dizer isso para mim, mas nunca mais repita essas palavras na frente do general Yue, entendeu?”

“Sim...” Yun Mu abaixou a cabeça, desapontada, e respondeu em silêncio.

Diante da mansão da princesa, Jiang Yuezhao desceu da carruagem curvada e viu Yue Zhengzhuo parado à sua frente, estendendo a mão. Yun Mu, que ela havia acabado de mandar, estava parada um pouco afastada como uma estátua, com a cabeça baixa, como se nem existisse.

Jiang Yuezhao respirou fundo e, ao olhar para a mão estendida de Yue Zhengzhuo, não se moveu.

Ele ficou surpreso por um momento, pensou um pouco e recolheu a mão. Em seguida, deu um passo à frente e levantou o braço com seriedade: “Foi falta de cerimônia da minha parte. Por favor, senhora princesa, desça.”

Uma jovem princesa não poderia se permitir tocar nele tão despreocupadamente.

O homem que levantou o braço não recuou nem um pouco, preferindo que ela segurasse seu braço para descer do que evitar o contato.

Jiang Yuezhao teve um leve tremor no coração, mas não teve coragem de recusar. Levantou a mão e apoiou no braço dele, olhando para baixo enquanto pisava em um banquinho para descer da carruagem.

Mal havia descido, quando tentou retirar a mão, mas foi surpreendida ao sentir que sua mão foi segurada com firmeza.

Ela olhou surpresa para Yue Zhengzhuo, que segurava sua mão. Seu rosto era belo e imponente, mas agora ele abaixava os olhos, sorrindo levemente: “Princesa, se ultrapassei os limites, vai ficar brava?”

Jiang Yuezhao ficou muda.

Ele estava se aproveitando.

Ela cerrou os dentes e olhou com raiva para Yue Zhengzhuo, tentando puxar a mão, mas ele apertou ainda mais. Incapaz de conter a irritação, ela o repreendeu: “Atrevido!”

O sorriso nos olhos de Yue Zhengzhuo se intensificou, mas ele não avançou. Soltou a mão e inclinou a cabeça em desculpas: “Perdoe-me, princesa, perdi o controle por um momento.”

“Tenho assuntos urgentes no exército. Princesa, descanse cedo. Eu me retiro,” disse Yue Zhengzhuo, partindo com decisão e leveza, como se aquele gesto repentino não tivesse sido dele.

Jiang Yuezhao o observou montando o cavalo e partindo. A mão ainda parecia guardar o calor da palma dele — alguém tão disciplinado e reservado, mas capaz de um gesto tão inesperado.

Sentiu-se exausta, reprimiu o turbilhão de emoções e voltou para a mansão da princesa.

A vida na mansão era bastante tranquila, mas justamente nessa calmaria, sempre havia alguém para perturbar sua paz.

“Princesa, o quarto príncipe deseja vê-la,” anunciaram.

Jiang Yuezhao já esperava por isso. Ying Feiying havia contado ao imperador que o atentado contra o príncipe herdeiro era uma trama para roubo e assassinato, e assim, Jiang Yuankai, que estava preso no palácio, foi libertado. Agora, livre, certamente viria procurá-la.

“Por favor, encaminhe-o ao salão principal,” ordenou Jiang Yuezhao depois de fechar os olhos por um longo momento.

“Sim.”

Jiang Yuankai estava no salão principal e, ao entrar, Jiang Yuezhao logo viu aquele jovem frágil, ainda muito jovem, com um sorriso puro e inocente. Ao avistá-la, seu rosto se iluminou de alegria e ele se aproximou depressa.

“Irmã imperial!” ele exclamou, curvando-se com respeito diante dela.

“Quarto irmão, por que veio?” Embora tivesse se preparado psicologicamente por muito tempo, ao ver o rosto de Jiang Yuankai, ela não pôde evitar apertar os punhos, a respiração se acelerando, e conter a expressão tensa.

“Irmã imperial...” Jiang Yuankai, perspicaz, percebeu imediatamente a mudança no humor dela e parou os passos.

“Você não está feliz em me ver?” perguntou baixinho, com olhos cautelosos e um pouco tristes.

“Não, apenas estou um pouco abalada ultimamente,” Jiang Yuezhao sorriu levemente e olhou para ele: “Já sei do caso do príncipe herdeiro. Estava me perguntando por que você, quarto irmão, veio me ver.”

Jiang Yuankai ouviu isso e suspirou aliviado, voltando a sorrir: “Eu já queria vir faz tempo, mas o imperador pediu que eu ficasse mais alguns dias no palácio.”