Capítulo 029: A boca diz não, mas o corpo diz sim

Xu Wan pensou por um momento e respondeu com seriedade a Zuo Heng: "Esta sua mansão é apenas uma fachada. Passá-la para o meu nome não serve de nada, pois não gera rendimentos."

Zuo Heng pegou nas escrituras e bateu suavemente no topo da cabeça de Xu Wan: "Você só pensa em dinheiro!"

Xu Wan sorriu, acenou com a cabeça e pegou papel e caneta para começar a fazer as contas para Zuo Heng. Zuo Heng não se deu ao trabalho de ouvir; ele não nutria expectativas sobre os métodos de enriquecimento dela. Isso, apesar de Su Chunfeng relatar constantemente como Xu Wan estava reformando e gerindo a casa com mão de ferro. Hoje promovia treinamentos de integração, amanhã implementava avaliações de desempenho, e até os contratos passaram a ter uma gestão padronizada. Eram termos que, embora conhecidos individualmente, quando unidos, soavam estranhos aos seus ouvidos.

Zuo Heng deixava-a "brincar", contanto que ela desempenhasse bem o seu papel, ele nunca a trataria mal.

"Meu senhor, acredite em mim. Trazer gente da casa para gerir os negócios certamente aumentará os lucros."

"Se as escrituras ficarem em nome de Zheng Wei sem alterações, não irá desencorajar a esposa de Yuan e os outros? Todos ficarão com medo, e ela ainda terá chance de se reerguer."

"Todos sabem que, mesmo que passem para o meu nome, o verdadeiro dono das propriedades continua a ser você, Zuo Heng."

"Acha que eu seria capaz de penhorá-las ou apostá-las?"

Zuo Heng sentiu que seus ouvidos iriam criar calos e interrompeu a tagarelice de Xu Wan: "Depois da Festa da Longevidade, eu mesmo a levarei para tratar disso."

Com o objetivo alcançado, Xu Wan foi para trás de Zuo Heng e começou a massagear seus ombros e pescoço: "Meu senhor, você é realmente um bom patrão."

Zuo Heng virou os olhos com desconfiança: "Hum?"

Xu Wan espreitou por trás dele com um rostinho encantador: "Disse que você é um excelente proprietário!"

Zuo Heng instantaneamente fechou a cara, virou-se e puxou-a para o lado: "Só hoje entendi qual é a nossa relação."

Xu Wan guardou as escrituras discretamente e, enquanto corria para fora, riu: "Eu sou a sua esposa de companhia mais virtuosa, esforçada e capaz!"

Xu Wan realmente dedicou-se a relatórios de análise, enchendo uma pilha de papel de arroz. Seguindo os moldes dos recursos humanos das empresas do mundo moderno, ela estudou minuciosamente as perspectivas e o planejamento de desenvolvimento da mansão Zuo. Se daria certo ou não, só o tempo diria.

Amanhã era a Festa da Longevidade, e Zuo Heng preparava-se para sair de manhã cedo, sem poder voltar para casa a partir daquela noite. Se tudo corresse bem na festa, ele só voltaria em dois ou três dias. Com Zuo Heng fora da mansão, Xu Wan sentia-se extremamente à vontade. No entanto, como eram "recém-casados", tinham que encenar um pouco de relutância em se separar.

Xu Wan ajudou Zuo Heng a vestir-se, reclamando ora que o tecido da roupa interior não era suave, ora que o chapéu oficial estava torto. De algum lugar, ela tirou uma caixa de doces, dizendo que os tinha feito ela mesma para ele comer no caminho. Zuo Heng permaneceu frio como gelo, sem olhar para ela. Mas, assim que atravessou o portão da mansão e antes mesmo de montar o cavalo, chamou Su Chunfeng.

Su Chunfeng aproximou-se relutante e abriu a caixa de comida: "Chefe, não podíamos ter esperado estar mais longe para comer?"

Zuo Heng olhou para os doces desalinhados e franziu a testa: "Até alguém com as mãos quebradas faria algo melhor que ela."

Apesar do desdém nas palavras, seus dedos não hesitaram em pegar um e levá-lo à boca.

"Chefe, como está o sabor?" Su Chunfeng perguntou de propósito, pois tinha visto claramente a expressão de sofrimento de seu mestre ao engolir.

Zuo Heng pegou na caixa pronto para voltar à mansão. Afinal, quanto açúcar Xu Wan tinha colocado ali? Estava tentando matá-lo por excesso de doçura?

Su Chunfeng apressou-se a impedi-lo: "Chefe, não há tempo, vamos logo para o palácio!"

Zuo Heng desistiu, mas quando ia montar o cavalo novamente, viu uma carruagem luxuosa parar na porta. Uma jovem desceu lentamente; embora estivesse claramente ali pela mansão Zuo, hesitava em se aproximar. Zuo Heng percebeu quem era e ficou parado na entrada, bloqueando o caminho de propósito.

Sem saída, a jovem aproximou-se tremendo: "Saudações ao Chefe."

Ela tentou esconder o nervosismo, mas sua voz não parava de tremer.

"O que faz a filha do Prefeito Huang na minha casa?" Zuo Heng perguntou com tom frio, sabendo perfeitamente a resposta.

Huang Miaoying não esperava que Zuo Heng ainda estivesse em casa; se soubesse, teria chegado meia hora mais tarde. Ela tinha combinado com Xu Wan ir às compras para a Festa da Longevidade, onde teria de se apresentar. Era uma oportunidade que seu pai tinha lutado muito para conseguir, esperando que ela causasse uma boa impressão ao Imperador para a seleção de concubinas da próxima primavera.

"Vim procurar Xu Wan... a esposa do Chefe."

Huang Miaoying era habitualmente digna e tratava a todos com cortesia, mas diante de Zuo Heng, o temido carrasco, ela sentia muito medo.

"Se você fica assim comigo, como fará diante do Imperador?" Zuo Heng sabia que ela era uma das favoritas para o futuro harém.

"Eu, esta jovem..."

"Meu senhor, que bom que ainda não partiu", Xu Wan saiu apressada da casa, "esqueceu-se de levar o sachê perfumado."

Xu Wan prendeu o sachê na cintura de Zuo Heng com naturalidade. Zuo Heng olhou ao redor com orgulho, desejando que mais pessoas vissem aquela cena.

Huang Miaoying finalmente encontrou um porto seguro e escondeu-se atrás de Xu Wan: "Wan'er, vim procurar por você."

"Por que chegou tão cedo? As lojas nem abriram. Entre e tome um chá."

Xu Wan levou Huang Miaoying para dentro, e só depois de Su Chunfeng tossir alto é que ela fez uma apresentação formal a Zuo Heng.

Zuo Heng sabia exatamente com quem ela se relacionava; os espiões da sua organização ouviam até as conversas de alcova dos plebeus. Ele não perdeu mais tempo e partiu apressado para a Cidade Imperial; os próximos dias seriam de batalha.

Huang Miaoying espiou Zuo Heng se afastando e agarrou o braço de Xu Wan, assustada: "Que susto!"

"Quem te assustou?"

"O seu marido, o Chefe. Ele parece tão feroz, parece o Mensageiro da Morte", sussurrou Huang Miaoying, preocupada em ser ouvida pelos criados.

Xu Wan sentiu que tinha uma conexão real com Huang Miaoying, algo que já pensava há muito tempo.

"Ele está apenas fingindo."

Huang Miaoying, incrédula, perguntou ingenuamente: "Ele nunca te bateu? Vocês são... harmoniosos?"

Xu Wan tocou a testa de Huang Miaoying: "Que falta de vergonha, que tipo de detalhes quer ouvir?"

Xu Wan pensou consigo mesma que inventaria o que ela quisesse saber. Entre os livros de Zuo Heng, havia muitos romances eróticos, muito mais estimulantes do que os que seu pai lhe dera. Quando ele não estava em casa, ela lia bastante; o pensamento dos antigos era livre, e as questões de gênero nunca eram rígidas.

Huang Miaoying corou e bebeu o chá quente de uma só vez: "Pela sua cara, não está a mentir. Então, Zuo Heng é um homem normal?"

"Normal? Ele nem sequer é um homem", Xu Wan disse por dizer, sem saber por que a imagem daquela noite na ala oeste lhe veio à mente. "Ele também já matou muitas jovens", acrescentou.

Embora Zuo Heng lhe tivesse confessado que não matara quase ninguém — apenas os espiões que tentaram assassiná-lo na primeira noite — a história foi exagerada para desencorajar aqueles que queriam se livrar dele enviando mulheres. Apenas Xu Ruwei tinha enviado sua filha com intenções sinceras.

Huang Miaoying sentiu pena de Xu Wan; não estaria ela vivendo sobre o fio da navalha?

"Por que falamos de mim? E você, por que se importa tanto com a apresentação de amanhã?"

Huang Miaoying suspirou e revelou a verdade: ela não tinha interesse algum em ser concubina. No entanto, a família tinha poucos homens, e seu pai, apesar de ter chegado ao cargo de Prefeito, não tinha sucessores. A família Huang parecia rica e poderosa, mas por dentro estava em ruínas. Seu pai depositava todas as esperanças nela, esperando que se tornasse uma fênix e salvasse o destino da família.

"Você e Xu Yun são inimigas naturais", disse Xu Wan, surpreendida com a rivalidade entre elas.

"Fico irritada só de olhar para ela. Ambas somos filhas da família Xu, por que ela..." Huang Miaoying calou-se, temendo magoar Xu Wan.

"Xu Yun sonha em entrar no palácio. Mas não se preocupe, comigo como a esposa de um eunuco, ela jamais chegará à cama do dragão."