Capítulo 042 — Ultrapassando o Limite Dele

— Senhorita Xu, o eunuco-mor desmaiou!

Su Chunfeng encontrou Xu宛 (Xu Wan) com um senso de urgência extremo, esperando que ela pudesse acompanhá-lo para ver seu senhor.

Xu Wan lançou um olhar de total indiferença a Su Chunfeng. — Se o lorde está doente, chamem um médico. De que adianta me procurar? Acaso eu sei diagnosticar doenças?

Por coincidência, a velha ama Bao estava por perto e não pôde deixar de abaixar a cabeça para conter o riso.

Se Xu Wan não entendesse de medicina, como a saúde do filho dela teria melhorado tanto?

Xu Wan sacudiu a manga, indicando para Su Chunfeng afastar a mão.

— O eunuco-mor está delirando de febre e, neste momento, só reconhece você. — Su Chunfeng não queria desistir e ainda tentava interceder por seu mestre.

Xu Wan soltou uma risada irônica e exagerada. — Por que essa conversa me soa tão familiar? Acreditei nisso uma vez antes e quase perdi a minha vidinha.

— Eh, senhorita Xu, por que a senhora não vai dar uma olhada no eunuco-mor primeiro? Nós cuidamos de tudo por aqui. — Zhu伍 (Zhu Wu) disse raras palavras fora de sua alçada de missões.

Xu Wan olhou curiosamente por cima do ombro dele e viu de relance a figura de Song Ji, que havia acorrido ao chamado, sumindo rapidamente em um canto.

Fora Song Ji quem entregara pessoalmente a amiga de infância a ele; o homem obedecia cegamente a seu benfeitor e faria qualquer coisa que este mandasse.

— Senhorita, a senhora passou a noite toda acordada trabalhando, precisa comer algo bom para recuperar as forças. Se não vamos ver o eunuco-mor, voltar para o quarto e fazer uma refeição pelo menos é aceitável, não é?

Ora, é nas dificuldades que se conhecem os verdadeiros sentimentos.

Não era de admirar que Qingxing fosse a criada salva por Zuo Heng; no fim das contas, ela puxava a brasa para a sardinha dele.

Com muita insistência de todos, Xu Wan acabou sendo persuadida a retornar aos aposentos principais.

Zuo Heng ouvira os boatos com antecedência e correra para a cama de Xu Wan para fingir estar doente, começando a tossir sem parar ainda de longe.

— Todo mundo já saiu. desembulhe logo o que tem a dizer e levante-se. — Xu Wan tomou uma xícara de chá para umedecer a garganta.

Zuo Heng fingiu-se fraco e impotente, olhando suplicante para Xu Wan. — Eu estou doente de verdade.

— Bem feito.

— Se não fosse aquela tigela de sopa de gengibre, quem sabe como eu estaria ardendo em febre.

— Que sopa de gengibre? Foi a senhorita Mu quem preparou para você?

Ao ouvir isso, Zuo Heng deu um pulo da cama. — Não foi você quem mandou a cozinha fazer para mim?

Xu Wan fez uma expressão de repulsa, pensando consigo mesma: eu mesma não consegui beber um gole de água morna a noite toda, e ainda teria tempo para cuidar de você?

— Não, escute-me, Mu Qingxue e eu... — As palavras de Zuo Heng chegaram à ponta da sua língua, mas ele não sabia como expressá-las.

Xu Wan franziu a testa e ergueu a mão. — Meu caro patrão, o senhor não precisa me explicar nada.

— Você entendeu mal mesmo.

— Já pedi a Zhu Wu para investigar. Ontem à noite foi Liu Qian quem agiu, e sua senhorita Mu foi realmente incriminada.

Xu Wan não queria perder tempo discutindo com ele e preferiu resolver o problema atual de forma direta e decisiva.

Zuo Heng deu passos largos até a escrivaninha e sentou-se ao lado de Xu Wan. — Uma idiota que de repente ganha inteligência certamente tem alguém por trás tramando os passos.

— A casa de apostas não teve nenhum progresso?

— Song Ji já investigou. O apostador chama-se Xue Liang. Esse homem se disfarça sempre que vai à casa de apostas, e sua única característica marcante é uma cicatriz de faca muito grossa na parte superior do peito.

Song Ji suspeitava que Xue Liang fosse um nome falso, mas as casas de apostas geralmente não prestam muita atenção em quem paga suas dívidas de jogo.

Diziam que Xue Liang não havia ido àquela casa de apostas muitas vezes, mas todas as vezes jogava alto.

Quando perdia, nunca atrasava o pagamento; quase sempre, no dia seguinte, aparecia alguém para quitar a dívida em seu lugar.

Na última vez, usou uma loja como garantia para a dívida, ficando combinado que o imóvel seria entregue no final daquele mês.

Como o valor total da hipoteca da loja era muito superior ao montante da dívida, a casa de apostas levou enorme vantagem e, com o contrato assinado em mãos, não foi cobrar a loja com antecedência, o que permitiu que Zheng Wei conseguisse ocultar o fato até agora.

— O caso aconteceu há alguns meses, e Xue Liang nunca mais voltou desde então.

Zuo Heng já tinha seus suspeitos. Song Ji lhe dissera esta manhã que, na ocasião em que esbarrou em Yuan Zhi na rua com Xu Wan, vira um rosto familiar perto da residência dos Zuo.

Naquele momento, Song Ji pensara ter tido uma ilusão de ótica, mas, após tomar conhecimento da situação na mansão na noite anterior, teve certeza de que não se enganara.

O ponto crucial era: como provar que os dois eram a mesma pessoa?

Havia também outra questão intrigante: afinal, aquele homem era o amante de Zheng Wei ou de Liu Qian?

Zuo Heng não escondia nada de Xu Wan, revelando todas as pistas, grandes e pequenas, demonstrando a todo instante que eram parceiros no mesmo barco.

— Você não disse que ia me levar ao acampamento do Esquadrão de Inspeção para ver os guardas treinarem? — Xu Wan lembrou-se de repente desse detalhe. — Com o torso nu, fica tudo à mostra; para saber se tem cicatriz, basta uma olhada rápida.

Os olhos de raposa de Zuo Heng arregalaram-se. — Você só quer ver rapazes cheios de vigor!

— Se a boca de Liu Qian for tão fechada quanto a de Zheng Wei e não se abrir nem sob tortura, o que o senhor pretende fazer?

— Zheng Wei não pode sofrer castigos físicos, mas será que Liu Qian também não pode?

Xu Wan observou Zuo Heng com evidente deleite. — Incriminar a senhorita Mu cruzou a linha vermelha do lorde. Essa espiã Liu Qian não pode ser poupada, não importa qual seja o novato que Zhao Ye envie depois.

— De fato, eles não deveriam ter arrastado Mu Qingxue para essa lama. Por tê-la ferido, Liu Qian não sairá viva. E o apostador, assim que for pego, também morrerá.

Os olhos de Zuo Heng refletiam um brilho implacável; ele estava disposto a matar por causa de Mu Qingxue.

— Ótimo. Encontrando o verdadeiro culpado, terei como prestar contas lá em Zuo Fanshan.

Xu Wan não esperava que Zuo Heng identificasse o apostador tão rápido, e Zuo Heng tampouco esperava que Xu Wan descobrisse Liu Qian com tanta agilidade.

Agora que ambos já haviam trocado todas as informações, o próximo interrogatório poderia ser conduzido com os dois presentes.

Diferente de sua postura melancólica de antes, Liu Qian mostrava-se serena e composta ao ser trazida para o salão principal.

Ela sabia que havia sido enganada de novo; primeiro pelos oficiais que a oprimiam, depois pelo Príncipe Yi, Zhao Ye.

Após entrar na mansão de Zuo Heng, foi enganada por Zuo Heng, por Zheng Wei e, finalmente, até por aquela pessoa.

Sendo uma jovem da nobreza protegida do mundo, que entendia ela de maquinações? Seu mundo era puro como uma folha de papel em branco.

— Para ajudar quem você silenciou Zheng Wei? — Xu Wan sentiu uma mistura de pena por sua desgraça e indignação por sua tolice.

Liu Qian olhou para as vigas do salão principal, onde, não muito tempo antes, Zheng Wei fora derrubada.

Se ela tivesse obedecido a Xu Wan, talvez escapasse por sorte e pudesse continuar vivendo miseravelmente naquela propriedade.

Mas aquela pessoa aparecera, dizendo que, se ela o ajudasse a matar Zheng Wei, ele a tiraria da mansão dos Zuo para fugirem juntos para longe.

Presa ali ano após ano, Liu Qian estava cansada e exausta.

Ao ver que Xu Wan havia conquistado por completo o coração de Zuo Heng, ela teve ainda mais certeza de que havia perdido todo o seu valor.

— Zuo Heng, esse eunuco maldito, sabia desde o início que eu era a mulher do Príncipe Yi. Seria um desperdício ele não vir ator, pois me enganou amargamente todos esses anos!

Liu Qian já não temia Zuo Heng; ela nutria um ódio profundo por Zuo Heng e por todos os eunucos!

Se não fossem esses cães eunucos, sua família não teria sido destruída!

— Se você detesta tanto os oficiais e eunucos, e ainda assim conseguiu se infiltrar ao lado dele por tanto tempo, você mesma é uma excelente atriz.

— Xu Wan, nós duas somos farinha do mesmo saco. Você, enfrentando esse ser que não é homem nem mulher todas as noites, não sente nojo? Não tem de fingir uma paixão ardente do mesmo modo?

O que deveria ser uma ocasião extremamente solene tornou-se profundamente constrangedor devido às palavras de Liu Qian.

Só então Xu Wan compreendeu o que Zuo Heng lhe dissera antes: "Uma mulher normal não pode se apaixonar por um eunuco."

Ela virou o olhar para Zuo Heng e percebeu que ele jamais recebera afeto sincero de quem quer que fosse.

— A sua família Shi não foi destruída por eunucos; foram os seus dois irmãos que conspiraram com inimigos estrangeiros e trouxeram os lobos para dentro de casa, causando a ruína e o extermínio de sua família.

Liu Qian era apenas um pseudônimo; seu verdadeiro sobrenome era Shi.

Zuo Heng investigara esse caso havia muito tempo, mas o mantivera abafado na época para preservar a dignidade da corte imperial, temendo que a verdade provocasse tumultos entre o povo.

Afinal, durante a dinastia anterior, os impérios Dayuan, Wuhu, Lirong e outros travavam guerras incessantes, esgotando o poder nacional.

— Você está mentindo! Eu não vou acreditar nas suas baboseiras! — Liu Qian jamais aceitaria que havia odiado a pessoa errada.

— O que ele disse é verdade. — A voz de Zuo Fanshan ecoou a partir do pátio.

O velho eunuco parecia ter envelhecido vários anos da noite para o dia, caminhando ainda mais devagar do que antes; afinal, a filha de seu velho amigo havia partido deste mundo.