Capítulo 15 — Luo Yunchu não é nenhuma vilã

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Quem gritava era a senhora Sun. Seu rosto estava tomado pelo pânico e pela confusão, mas, assim que compreendeu plenamente o que acontecera diante de seus olhos, enfureceu-se como um vulcão em erupção.

A voz doce e melodiosa era a de Luo Yunchu, que soltou um suspiro prolongado, com uma expressão indecifrável no rosto.

— Tsc, tsc, tsc... O que será que podemos fazer agora?

Dongmei ajudava Luo Zhiyi a vestir-se às pressas, enquanto ela permanecia imóvel, atordoada, como uma marionete cujos fios haviam sido cortados.

A fada Luo Zhiyi, que sempre fingira ser pura e superior, agora parecia um velho sapato coberto de lama. Queria chorar, mas não conseguia derramar lágrimas; já havia imaginado dez mil e oitenta e seis maneiras de tirar a própria vida.

Antes de morrer, porém, precisava aplacar aquele ódio sem limites. Ela lançou um olhar furioso ao criado, rangendo os dentes com tanta força que pareciam prestes a se partir. Naquele momento, o homem já estava ajoelhado no chão, tremendo como uma peneira.

Luo Zhiyi caiu na gargalhada, rindo até as lágrimas brotarem. Aquilo não era Xiao Beichen coisa nenhuma, mas sim um criado de aparência tão grosseira que chegava a causar arrepios.

A senhora Sun abraçou a filha, sentindo o coração dilacerado, e gritou com ferocidade:

— Levem Xiaoqi para fora e matem-no a pauladas!

Xiaoqi? Luo Yunchu achara que o conhecia de algum lugar. Agora finalmente se lembrava: Xiaoqi era o irmão do criado de bigode que encontrara nas termas naquele dia. Também era um servo desprezível, acostumado a oprimir os fracos e enganar os superiores. Sua morte seria mais do que merecida.

— Esperem — interrompeu Luo Zhiyi, reunindo com dificuldade um fio de lucidez. — Não o matem ainda.

O criado piscou. Seria verdade o velho ditado de que um dia como marido e mulher valia cem dias de afeição? A senhorita não suportava vê-lo morrer?

O lampejo de alegria que atravessou seus olhos não escapou a Luo Zhiyi. Ela desejava arrancar imediatamente a pele daquele servo fedorento e arrancar-lhe o coração, por não saber o próprio lugar no mundo. Mas ainda não era o momento.

Ela fechou os olhos por um instante. A tristeza e a indignação em seu peito eram quase insuportáveis. Ao abri-los novamente, lançou a Luo Yunchu um olhar cortante, carregado de ódio e veneno.

— Mãe, vá chamar meu pai. Quero que este criado também sirva de testemunha. Eu vim procurar minha irmã mais nova para discutir os preparativos do aniversário da imperatriz. Quem poderia imaginar que, assim que entrei no quarto, seria dopada e então...

Luo Zhiyi não conseguiu continuar. Felizmente, a senhora Sun havia entendido tudo.

Ela tornou a fechar os olhos, trêmula, enquanto as lágrimas escorriam pelos cantos como pérolas de um colar rompido. Então ouviu um rugido furioso — o da senhora Sun:

— Luo Yunchu! O que você fez com Zhiyi?

Os olhos límpidos de Luo Yunchu encontraram os olhos da senhora Sun, cheios de ódio e lágrimas. Ela apenas acenou despreocupadamente com a mão.

— Eu não sei de nada!

A senhora Sun finalmente teve um momento de lucidez e olhou para o incensário que ainda ardia. Os lábios de Luo Yunchu se curvaram num sorriso. Ela já havia calculado o tempo e acrescentado um ingrediente ao veneno afrodisíaco.

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O que agora queimava no incensário era apenas um incenso comum. Na verdade, dizer que era comum não seria totalmente correto: ele fora preparado justamente para neutralizar o veneno afrodisíaco espalhado pelo ar.

Portanto, não importava que Luo Zhiyi quisesse chamar o chanceler Luo para fazer justiça. Quem quer que viesse seria incapaz de encontrar provas de que Luo Yunchu estava por trás de tudo.

Luo Zhiyi permaneceu rígida por alguns instantes nos braços da senhora Sun e disse, apática:

— Mãe, por que ainda não chamou meu pai?

A senhora Sun baixou a cabeça e refletiu longamente. Não sabia como dizer à filha que ela acabara de perder a virgindade para um criado desprezível e que, aos olhos do chanceler Luo, provavelmente já não possuía qualquer valor.

Muito menos ele faria justiça em nome da filha e puniria Luo Yunchu. Se não aproveitasse a situação para atacá-la, isso já seria considerado uma bênção.

— Mãe? — Luo Zhiyi olhou para ela, confusa. — Diga alguma coisa!

Quanto mais a senhora Sun pensava, mais assustada ficava. O chanceler Luo jamais poderia descobrir o que acontecera. Tomando uma decisão, ordenou:

— Matá-lo a pauladas faria barulho demais. Levem esse animal para longe e façam-no desaparecer sem deixar vestígios. E ninguém deve contar uma única palavra do que aconteceu hoje. Quem desobedecer terá o mesmo destino de Xiaoqi.

Ela fez uma pausa e fixou os olhos em Luo Yunchu.

— Se não quiser morrer, trate de ficar calada também!

— Tudo bem, tudo bem — respondeu Luo Yunchu, piscando os olhos enormes. Em seguida, fez um gesto como se fechasse a boca com um zíper. — Não é exatamente algo de que alguém possa se orgulhar. Fique tranquila, não contarei a ninguém.

— Você...

As unhas de Luo Zhiyi cravaram-se nas palmas de suas mãos, mas ela não sentiu dor alguma.

Foi então que surgiu a cena que a senhora Sun menos queria ver: o chanceler Luo chegara às pressas, acompanhado do terceiro príncipe, Si Yuan.

— O que está acontecendo? — perguntou o chanceler Luo à senhora Sun, com severidade.

— Pai... — Luo Zhiyi falou entre soluços, chorando com o rosto banhado em lágrimas. — Foi aquela mulher perversa que fez isso comigo...

Dizem que, para enfrentar uma falsa virtuosa, é preciso ser ainda mais virtuosa do que ela.

Luo Yunchu apertou um lenço contra os olhos, enxugando lágrimas inexistentes. Sua voz era suave e ressentida:

— A irmã mais velha está falando de mim? De Yunchu? Eu realmente não sei de nada...

No caminho, Si Yuan já havia contado ao chanceler Luo uma versão geral do ocorrido, naturalmente omitindo tudo que pudesse prejudicá-lo ou comprometer Luo Yunchu. Depois de entrar no quarto, Luo Zhiyi também lhe apresentara sua queixa.

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O chanceler Luo ponderou por alguns instantes. Sabia que, muito provavelmente, a senhora Sun e a filha haviam tentado prejudicar Luo Yunchu, mas acabaram sendo descobertas e contra-atacadas por ela, que sabia usar venenos.

Sentia os dentes rangerem de raiva. Aquelas mulheres confinadas no interior da mansão não eram capazes de comandar tropas em campos de batalha nem de se tornar soldados cobertos de sangue, jurando lealdade até a morte, mas ainda assim adoravam travar disputas.

No fim, depois de tanto lutarem entre si, tudo o que haviam conseguido fora proporcionar ao terceiro príncipe um espetáculo às custas da residência do chanceler. Se aquilo se espalhasse, onde ele esconderia o rosto?

— Se Yunchu quisesse envenenar você, por que escolheria o próprio quarto? — A voz do chanceler Luo estava mais fria do que nunca. — Depois de causar um escândalo tão vergonhoso, você ainda tem a audácia de chorar aqui?

Luo Zhiyi ficou imóvel, com os olhos turvos de lágrimas. Sempre soubera que não era a filha mais querida de seu pai. Ele jamais fora capaz de oferecer-lhe verdadeira atenção, mas Luo Zhiyi nunca imaginara que, justamente no momento em que mais precisava de consolo, ele ainda seria capaz de desferir-lhe dois golpes adicionais.

Ela apertou o peito enquanto as lágrimas jorravam, sentindo o coração inteiro ser perfurado por agulhas e lâminas, tomado por uma dor insuportável.

Luo Zhiyi segurou com força a mão da senhora Sun. Ao ver a mãe aflita e desorientada, com o rosto tomado pela preocupação, deixou que aquela dor se espalhasse violentamente do coração para cada parte do corpo.

Precisava se lembrar daquela dor. Um dia, haveria de devolvê-la cem, mil vezes mais intensamente — a todos na residência Luo, exceto à própria mãe.

Por isso, não podia morrer. Não apenas não podia morrer: precisava viver com ainda mais determinação.

Esforçou-se para recuperar a calma e fitou o chanceler Luo sem desviar os olhos.

— Está bem, pai. Voltarei agora para o meu pátio.

A voz de Luo Zhiyi continuava suave e melodiosa, mas ela sabia que jamais voltaria a ser a mesma pessoa pura e deslumbrante de antes.

Nesse momento, a senhora Sun estendeu a mão e bloqueou o caminho da filha. Seus olhos voltaram a fixar-se no incensário, e ela disse, cheia de ódio:

— Meu senhor, não seja parcial. Zhiyi é a vítima. Ao menos deveria investigar o assunto com seriedade antes de tirar uma conclusão. Suspeito que haja algo errado com o incenso daquele incensário.

Luo Yunchu baixou os cílios, assumindo uma expressão nervosa e culpada. Então, como quem se denunciava ao tentar negar, recusou-se apressadamente:

— Este é um incenso calmante que preparei recentemente. Usei matérias-primas extremamente preciosas. Vocês não podem tocá-lo.

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