Capítulo 33: Envenenado novamente

Xiao Beichen havia ordenado que Long Fei apenas protegesse a princesa, sem precisar relatar cada palavra ou gesto dela. No entanto, diante da gravidade da situação, ele não teve alternativa senão armar-se de coragem e ir ao Pavilhão Wanxing prestar contas.

Contudo, ele não sabia bem como formular as palavras e hesitava.

Xiao Beichen, claramente sem paciência, estreitou seus olhos alongados e avaliou Long Fei:
— Desde quando se tornou tão hesitante? Pode falar abertamente.

Long Fei pigarreou:
— A princesa... a princesa... está vendendo retratos seus pela capital...

Ele ergueu o olhar para medir a reação de Xiao Beichen e, decidindo ir até o fim, acrescentou:
— As compradoras são moças que o admiram, e as vendas... as vendas estão indo muito bem...

Xiao Beichen jamais imaginaria que as coisas pudessem chegar a esse ponto. Sua própria esposa vendendo retratos dele para outras mulheres que o cobiçavam? E as vendas estavam indo bem?

Ele ficou paralisado como se tivesse sido atingido por um raio. Após um longo momento, rangeu os dentes e pronunciou, sílaba por sílaba:
— Luo... Yun... Chu...

Luo Yunchu, em seu Pavilhão Qianyue, contava as moedas de prata alegremente quando, de repente, deu dois espirros sem motivo.

Enquanto murmurava que o inverno se aproximava e que precisava se prevenir contra resfriados, sentiu um ar gélido atrás de si. Ao virar-se, viu Xiao Beichen de pé, com as mãos nas costas, franzindo o cenho:
— Isso é dinheiro ganho com a venda dos meus retratos?

Luo Yunchu deu um sorriso amargo. Não esperava que ele descobrisse tão rápido. Queria se defender, mas ao ver a expressão dele, murchou imediatamente.
— Se quiser... posso dividir a metade com você... — disse ela, receosa.

— O que disse? — Os olhos de fênix de Xiao Beichen, claros e distintos, carregavam uma ponta de incredulidade.

Ele não pôde evitar levar a mão à testa:
— Mesmo que sejamos um casal de fachada, você carrega o título de Princesa do Reino Yi. Não pode agir de forma a manchar a reputação da mansão. Já pensou no que os outros pensariam de mim se soubessem disso? Se precisa de dinheiro, eu posso lhe dar.

Luo Yunchu baixou o olhar. Não tinha pensado por esse lado; no mundo moderno, vender itens de celebridades para fãs era algo muito comum. Com uma expressão desiludida, murmurou:
— Entendido. Não venderei mais...

Luo Yunchu suspirou. Ele não fazia ideia de quão procurados eram os retratos; era um negócio tão promissor que agora não podia mais continuar. Que desperdício!

Xiao Beichen ignorou seu lamento e, girando as mangas, preparou-se para sair.

Sendo justa, ela percebeu que sua atitude fora um pouco imprudente. Afinal, viviam sob o mesmo teto, e era melhor evitar inimizades. Ela segurou a manga de Xiao Beichen e aproximou-se:
— Não fique bravo. Vou preparar algo gostoso para você.

Xiao Beichen encarou a manga sendo segurada por Luo Yunchu e, no fundo, sentiu que sua raiva diminuía. Ele arqueou levemente os lábios:
— Certo.

Luo Yunchu, porém, franziu a testa e aproximou-se ainda mais. Após examinar, perguntou:
— Por que você foi envenenado de novo?

— "De novo"... envenenado? — Xiao Beichen parecia confuso.

— É o veneno frio, novamente. A dose ainda é pequena, por isso você não sente tão claramente — disse Luo Yunchu, com expressão séria. — Deve haver um traidor. Caso contrário, não seria envenenado com tanta frequência. Precisamos descobrir quem é para eliminar o risco.

— Entendo. — Xiao Beichen respondeu calmamente, como se estivesse pensativo.

Luo Yunchu estava ansiosa por ele:
— Não fique apenas concordando. Pense, quem tem mais contato com você?

— Você, e além disso...

Luo Yunchu arregalou os olhos para ele:
— Eu, você pode descartar!

— Certo. — Xiao Beichen, que nem sequer suspeitava dela, sentiu uma alegria genuína ao vê-la preocupada. — Há também Long Fei e Chunyan. A ama que designei para você é mãe de Chunyan, e o pai dela é o cocheiro da mansão. São pessoas honestas que servem aqui há muitos anos. Embora Chunyan tenha uma aparência simples, é corajosa, meticulosa e eficiente. Por consideração aos pais dela, permiti que servisse mais de perto.

— "Corajosa e meticulosa"? Você suspeita dela? — perguntou Luo Yunchu.

Xiao Beichen baixou seus cílios longos e escuros, silenciou por um momento e respondeu:
— Pensando bem, não encontrei problemas com Chunyan. Mas, já que é impossível que seja você ou Long Fei, comparando as opções...

— Obrigada pela confiança. Parece que terei que entrar em ação pessoalmente. — Luo Yunchu bateu no peito e levantou um dedo para Xiao Beichen.

Xiao Beichen piscou, sem entender.

Luo Yunchu curvou os lábios rosados:
— Um milhão de taéis. Eu descubro o traidor para você. O antídoto será cobrado à parte.

— Combinado. — Xiao Beichen, generoso, aceitou sem nem negociar.

Embora não pudesse mais vender os retratos, tinha uma nova fonte de renda. Luo Yunchu sentiu um alívio, embora a visão de Xiao Beichen envenenado lhe causasse um pouco de culpa... Ela não deveria estar tão feliz, mas seus lábios teimavam em sorrir.

— Arrume suas coisas. Venha morar no Pavilhão Wanxing comigo — a voz clara de Xiao Beichen ecoou novamente.

— O quê? — A expressão de Luo Yunchu desmoronou; sentiu-se como alguém que tentou ganhar algo e acabou perdendo.

— Se não morar no Pavilhão Wanxing, como vai capturar o traidor sem ser notada? — Xiao Beichen quase riu ao ver a reação dela. — Fique tranquila, prometo que não cruzarei limites.

Luo Yunchu pensou por um momento e respondeu:
— Tudo bem, mas isso terá um custo adicional.

— Duzentos taéis! — Xiao Beichen, como sempre, foi magnânimo e dobrou a recompensa.

— Fechado! — A voz de Luo Yunchu tornou-se alegre. — Cem para mim e cem para enviar a Bingxuan, pode ser? Ela mora sozinha lá fora e não fico tranquila.

— Pode ser — concordou Xiao Beichen prontamente. — Você decide o que fazer com o dinheiro que ganha.

Xiao Beichen confiava em Luo Yunchu e cumpriu sua palavra. A recompensa foi paga antecipadamente; assim que Luo Yunchu se mudou para o Pavilhão Wanxing, os cem taéis chegaram ao destino.

Long Fei foi quem entregou o dinheiro a Luo Bingxuan.

— Quarta senhorita Luo, aqui estão as notas que a princesa pediu que o príncipe lhe enviasse. Por favor, guarde-as.

Luo Bingxuan ergueu seus olhos límpidos para o homem à sua frente. Ele vestia trajes de seda preta e, embora estivesse ali para entregar dinheiro, exalava uma aura gélida que afastava qualquer um.

Ela mesma já era fria, mas, diante de Long Fei, o principal guarda-costas do "Príncipe Deus da Guerra", sentiu-se pequena. Aquela aura fria e solene era idêntica à do seu mestre. Ela se perguntava como sua segunda irmã, com seu temperamento alegre, conseguia lidar com o Príncipe Yi.

— Obrigada, desculpe o incômodo. — Recolhendo seus pensamentos, Luo Bingxuan recebeu as notas. Seus dedos gelados tocaram as mãos igualmente frias de Long Fei.

Ela foi a primeira a curvar os lábios em um sorriso. Na verdade, ela nunca fora de sorrir, mas, desde que deixou a mansão do Primeiro-Ministro, sentia-se cada vez mais leve, sem tantas defesas ou cálculos, e os sorrisos tornaram-se mais frequentes.

— Não há de quê, senhorita Luo. Com licença. — Long Fei pareceu lançar um olhar profundo a ela, ou talvez não tenha olhado, e, com um salto, desapareceu.

Luo Yunchu era de fato alguém alegre, mas não se importava com a frieza de Xiao Beichen; afinal, ganhar dinheiro era o que importava.

E Xiao Beichen, por sua vez, não era apenas frieza com Luo Yunchu. Como agora, ao vê-la deitar-se em sua cama assim que entrou no quarto, ele, que era um perfeccionista com a limpeza, apenas sorriu amargamente. Afinal, fora ele mesmo quem pagara duzentos taéis para trazê-la.