Capítulo 48: A Imperatriz Viúva Pede por Descendentes

O mingau de folhas de lótus já estava pronto, e a marca da virgindade havia sido removida. Extasiada, Luo Yunchu pegou a tigela de mingau e caminhou em direção ao Pavilhão Wanxing.

Ao chegar ao Pavilhão Wanxing, Xiao Beichen já havia se levantado e a observava entrar com um sorriso enigmático.

Lembrando-se do beijo da noite anterior, Luo Yunchu sentiu-se momentaneamente constrangida. Ela repassou mentalmente várias vezes a saudação mais comum do dia a dia, como "Xiao Beichen, você está melhor?", mas simplesmente não conseguia pronunciar as palavras.

Xiao Beichen acariciou suavemente o topo da cabeça dela, como se pudesse ler perfeitamente o que lhe ia na alma. — Um resfriado leve não é capaz de derrubar este príncipe; hoje já estou totalmente recuperado. É mingau para mim que você preparou?

Luo Yunchu colocou o perfumado mingau de folhas de lótus diante de Xiao Beichen, estendendo-o de forma obediente e dócil, sem dizer uma palavra.

Xiao Beichen ergueu as sobrancelhas, com um esboço de sorriso nos cantos dos lábios. Ele provou o mingau de folhas de lótus preparado pessoalmente por Luo Yunchu; era doce e fresco, como o primeiro amor.

Ele ergueu ligeiramente os cantos dos olhos amendoados e compridos, olhando para ela com um brilho intenso no olhar. Eles ficaram assim, num duelo de olhares, como se quem se movesse primeiro perdesse, encarando-se mutuamente.

— Nunca havia tomado um mingau tão delicioso. — Por fim, Xiao Beichen foi o primeiro a falar.

— Naturalmente, foi feito com dedicação. — Luo Yunchu ergueu o queixo, reivindicando o mérito.

Na verdade, ela não havia se esquecido de que, enquanto cozinhava o mingau, estava ao mesmo tempo limpando a marca de virgindade; o mingau só estava bom graças à excelente matéria-prima.

Luo Yunchu mordiscou os lábios por um instante e disse: — A propósito, usei meus conhecimentos médicos para remover a marca da virgindade. Mais tarde, irei ao palácio fazer uma súplica à Imperatriz Viúva. Vamos alinhar nossa história: diremos que consumamos o casamento na noite passada e que você é forte e saudável, sem absolutamente nenhum problema.

— É claro que este príncipe é forte e saudável, disso não há dúvida! — Xiao Beichen ergueu as sobrancelhas novamente.

...

A ama-seca Qin apresentou à Imperatriz Viúva Su o lenço de seda branca da boda, no qual desabrochava uma flor de um vermelho intenso.

A Imperatriz Viúva Su olhou para ambos com um olhar de profunda satisfação. — Muito bem, continuem se esforçando para que possamos conceber um neto imperial antes do Ano Novo.

— As coisas não acontecem assim tão rápido, minha avó imperial. — Xiao Beichen esquivou-se.

— Você me responde de forma tão direta, não poderia se esforçar mais? Estou velha e não aguento ficar esperando pacientemente. — A Imperatriz Viúva interrompeu-a, demonstrando seu desgosto pela lerdeza dos dois.

Esta era provavelmente a segunda vez que a Imperatriz Viúva Su reclamava de estar velha diante de Luo Yunchu, e esta captou a mensagem com agudeza.

Que mulher não teme envelhecer? Especialmente uma beleza no ocaso da vida, cuja tristeza só faz aumentar.

Com uma mão sobre a marca de nascença em forma de lótus e um pensamento consciente, em sua mão, ocultada pelas amplas mangas, surgiram máscaras faciais, creme para os olhos e sérum.

Ela os colocou sobre a mesa ao lado da Imperatriz Viúva e, enfiando novamente a mão na manga larga, retirou perfume, pílulas de rejuvenescimento e creme para as mãos.

Ela apresentou cada um dos itens à Imperatriz Viúva, vendo o brilho fascinado surgir nos olhos da idosa. — É tão milagroso assim?

— A avó imperial já se cuida admiravelmente bem, e usar os produtos de cuidados com a pele que sua neta lhe deu só vai realçar ainda mais sua beleza. A senhora não é velha e não precisa temer a velhice — disse Luo Yunchu, mudando de tom em seguida. — Nós nos esforçaremos para conceber o pequeno herdeiro o quanto antes, para que a senhora possa desfrutar da alegria de ter netos no colo. Mas será que a ama-seca Qin poderia retornar ao palácio primeiro? A presença dela na Mansão do Príncipe Yi nos causa muita pressão, e com tanta pressão fica ainda mais difícil engravidar. Pode ser?

— Eu concedo. — Com os cosméticos dados por Luo Yunchu nas mãos, como se abrisse um novo mundo, a Imperatriz Viúva sorriu radiantemente.

Luo Yunchu e Xiao Beichen trocaram um sorriso, e a Imperatriz Viúva acrescentou logo em seguida: — Não sou mulher fácil de subornar. Voltem e dediquem-se ao assunto; se na próxima primavera vocês ainda não tiverem concebido um herdeiro, a ama-seca Qin terá de voltar.

— Agora é janeiro, fevereiro é o Ano Novo, março é a primavera... O tempo está meio apertado, não acha? — Luo Yunchu contou nos dedos.

Um brilho penetrante faiscou nos olhos da Imperatriz Viúva. Se ela concordara com o retorno da ama-seca Qin, era primeiro porque acreditava que seu neto já havia consumado o casamento e, sem precisar de ninguém vigiando, logo se veria enfeitiçado e apegado à sua princesa.

Em segundo lugar, porque Luo Yunchu tinha razão: não se podia colocá-los sob tanta pressão, pois quanto mais desejassem a gravidez, mais difícil seria alcançá-la.

— O mais tardar antes do Festival Shangsi. — A Imperatriz Viúva nunca havia visto alguém ousar barganhar com ela, e observava Luo Yunchu com genuíno interesse.

Luo Yunchu fez um biquinho. — Festival Shangsi, terceiro dia do terceiro mês. Isso continua a ser em março.

— Portanto, basta seguirem o que eu digo. — Um olhar cortante como uma lâmina foi lançado pela Imperatriz Viúva, fazendo Luo Yunchu fechar a boca obedientemente. Cada dia a seu tempo; o que tiver de ser, será quando chegar a hora.

Ao saírem do Palácio Fengning da Imperatriz Viúva, Luo Yunchu soltou um longo suspiro misturado a lamentos. — Eu ainda não me preparei para ter filhos, e essa pressão da Imperatriz Viúva para gerar descendentes é excessivamente forte.

— O sentimento dos mais velhos é compreensível — disse Xiao Beichen, tomando-lhe a mão. — Mas quando teremos o pequeno herdeiro cabe a nós, pais, decidir. Não fique sob pressão.

Luo Yunchu revirou os olhos para ele. — Se você tem tanta convicção, por que não disse nada agorinha mesmo?

Por que seria? Apenas porque Xiao Beichen também desejava ardentemente um pequeno herdeiro que se parececesse com eles dois, tal qual um pequeno bolinho de arroz.

Contudo, se Luo Yunchu ainda não estava pronta, ele tampouco desejava forçá-la. Por isso, deu um leve sorriso para consolá-la: — Em conversas entre mulheres, que direito tem um homem de se intrometer? Mas pode ficar tranquila: aconteça o que acontecer, este príncipe cobrirá tudo.

Só então Luo Yunchu soltou um longo suspiro de alívio e enlaçou o braço dele afetuosamente. — Então eu confio em você. Vamos, para casa.

Nesse instante, uma criada correu apressada. — Meus respeitos ao Príncipe Yi e à Princesa Consorte! A Consorte Li convida a Princesa para uma visita.

Com tantos assuntos recentes, ela acabara negligenciando a Consorte Li, sua compatriota, e os petiscos prometidos sequer haviam sido entregues. Ela deu um tapinha na própria testa e disse: — Mostre o caminho.

Xiao Beichen puxou-lhe a manga e murmurou em voz baixa: — Se Xiao Chengyun também estiver lá, volte imediatamente. Eu esperarei por você nos portões do palácio.

Luo Yunchu curvou os lábios rosados num sorriso. — Pode ficar tranquilo, eu jamais terei contatos particulares com ele.

Ao ver a expressão séria de ciúmes de Xiao Beichen, ela o achou bastante adorável. Dizem por aí que os homens que parecem mais frios e austeros por fora são justamente os mais sem-vergonhas em privado; será que isso é verdade?

Ao encontrar a Consorte Li, esta dispensou imediatamente todos os presentes, puxou Luo Yunchu para se sentar e serviu-lhe chá pessoalmente. Seis ou sete tipos de doces e frutas secas foram dispostos diante dela, num espetáculo de pura hospitalidade e acolhimento.

Só depois de fazer tudo isso é que ela sorriu e abriu a boca: — Yunchu, antes eu não tive oportunidade de conversar com você em particular. Ao saber que você havia entrado no palácio hoje, mandei chamá-la prontamente; não há nenhum assunto urgente, só queria bater papo.

Luo Yunchu compreendia perfeitamente a sensação de encontrar alguém da mesma terra num lugar distante. Ela também apreciava a Consorte Li, tão amável e gentil, e sentia imensa curiosidade sobre quem ela fora antes de se tornar Consorte Li.

Mais importante ainda, havia um assunto crucial sobre o qual ela gostaria de lhe pedir conselhos.

— Eu pretendia vir visitá-la quando tivesse tempo. Para ser franca, tenho uma dúvida recente sobre a qual gostaria de pedir sua orientação — disse Luo Yunchu com um tom humilde e amigável.

A Consorte Li assentiu. — Não faça cerimônia, pode perguntar.

— Isso talvez envolva sua privacidade e, se achar inconveniente, sinta-se livre para não responder — respirou fundo Luo Yunchu antes de perguntar: — Você atravessou para cá e a dona original do corpo é uma concubina. Embora o Imperador Ming seja de uma beleza estonteante, ele legitimamente tem três esposas e várias concubinas... como você conseguiu aceitar isso?