Capítulo 27: Exigindo o dote

Xiao Beichen soltou um bufo frio, com um tom mais gélido que a neve no auge do inverno. "Parece-me que o Primeiro-Ministro Luo se equivocou. Todos estes presentes são destinados à segunda senhorita Luo por minha parte. Embora ela carregue o sobrenome Luo, o senhor sabe melhor que ninguém como a família Luo a criou. Para não mencionar outros assuntos, refiro-me ao mês passado, nas fontes termais sob o Monte Estelar; se não fosse por mim, que a retirei das águas, ela provavelmente já teria se afogado.

Quem empurrou Luo Yunchu montanha abaixo? O Primeiro-Ministro Luo chegou a investigar a fundo? Fez justiça por ela? Portanto, se a mansão Luo representa uma bênção ou uma maldição para ela, é algo que, se analisado com rigor, não é nada certo. Por isso, aceitem as riquezas que ofereci como dote e não sejam mais gananciosos."

O Primeiro-Ministro Luo e a concubina Wen trocaram olhares, como se tivessem sido atingidos no ponto nevrálgico, e não disseram mais nada.

Xiao Beichen agitou suas mangas de cor escura. "Fora daqui, imediatamente."

Luo Yunchu observou as costas dos dois enquanto partiam apressados e sentiu uma grande alegria. O olhar que lançou a Xiao Beichen estava repleto de admiração e respeito. Parecia que seu movimento fora acertado; em uma sociedade feudal como esta, conseguir o apoio da Mansão do Príncipe Yi era muito melhor do que lutar sozinha sendo uma mulher frágil. Assim que ela estabelecesse uma base sólida, divorciar-se e seguir seu próprio caminho seria uma escolha bastante sensata.

Ela estendeu a mão e tocou a lista de presentes, bordada em ouro sobre seda vermelha, suspirando com relutância. Embora o dinheiro fosse sua razão de viver, ela era uma pessoa de princípios; aqueles presentes eram valiosos demais, ela precisava devolvê-los.

"O quê? Não gostou?" Xiao Beichen tocou a própria têmpora, como se tivesse lido a natureza gananciosa de Luo Yunchu.

"Gostar, eu gosto..." Antes que Luo Yunchu pudesse dizer o "mas", uma taça de vidro, límpida como o gelo, foi colocada em suas mãos.

"Se gosta, aceite. Não precisa ficar tão assustada. Só quero que todos saibam que, mesmo que o Imperador lhe tenha concedido apenas o título de concubina lateral, aqui, você é valorizada. Entre o povo, uma mulher que é respeitada pelo marido vive bem na família do cônjuge, e na família real isso também se aplica."

Ele pressionou a mão de Luo Yunchu, sinalizando para que ela guardasse a lista de presentes, e apontou com o queixo para a taça de vidro. "Vá preparar um chá para mim."

Luo Yunchu pegou um pouco do chá de lótus que havia preparado anteriormente e, escolhendo um ângulo que Xiao Beichen não pudesse ver, adicionou um pouco da água da nascente espiritual, preparando com agilidade uma xícara de chá perfumado e delicado. Quando a taça de vidro foi entregue às mãos de Xiao Beichen, o ambiente já estava tomado por um aroma suave.

Ao provar um gole do chá, Xiao Beichen sentiu instantaneamente que os presentes dados pareciam insuficientes e deixou escapar: "Quer que eu aumente o dote?"

Luo Yunchu olhou para Xiao Beichen com admiração. "Xiao Beichen, você é realmente honrado. Não precisa aumentar o dote. Sei que quer me ajudar a manter as aparências. Deixe os presentes no Pavilhão Ziyun; daqui a sete dias, quando nos casarmos, eu os levarei para a Mansão do Príncipe Yi e os devolverei a você."

"Como quiser", respondeu Xiao Beichen. O canto de seus olhos se ergueu levemente, revelando um ar de frieza, mas suas palavras eram reconfortantes. "De qualquer forma, os presentes que entrego não são retomados. Fique com eles para seu uso pessoal."

Luo Yunchu ergueu a cabeça e encontrou o olhar de Xiao Beichen. Seu coração ganancioso e sedutor deu um salto até a garganta. Embora estivesse decidida a não ficar com o dote, a maneira como ele esbanjava generosidade era incrivelmente atraente!

Enquanto Luo Yunchu se sentia radiante, o Primeiro-Ministro Luo, do outro lado, estava tão furioso que quebrou uma xícara de chá. Ao verem a ira do Primeiro-Ministro, todos prenderam a respiração, sem ousar fazer ruído, exceto a concubina Wen, que murmurou: "Embora nossa mansão seja próspera e vasta, não nos importamos com aqueles tesouros, prata, campos, propriedades ou lojas..."

A cada palavra que a concubina Wen pronunciava, o coração do Primeiro-Ministro sangrava, e os demais sentiam uma inveja profunda.

"Mas, desde a antiguidade, o dote é entregue aos pais da noiva. O Príncipe Yi não nos leva a sério", apressou-se a acrescentar a Sra. Sun.

Luo Yiran fez uma careta. "Isso não é normal? Aquele é o Príncipe Yi. Além do Imperador, vocês já viram ele levar alguém a sério? Ele é arrogante ao extremo. Até o primo Beilin, por vezes, teme-o um pouco."

Luo Zhiyi sorriu gentilmente. "Pai, não precisamos discutir com o Príncipe Yi. A irmã Yunchu é sensata e compreende as normas. Se o senhor conversar com ela, ela certamente entenderá o protocolo e devolverá o dote."

O raciocínio de Luo Zhiyi fez com que o Primeiro-Ministro Luo tivesse um estalo de lucidez. Ele bateu palmas e riu: "Zhiyi tem razão. Luo Yunchu deve ser sensata, saber o seu lugar e ser grata..."

Ouvindo o Primeiro-Ministro tagarelar, Luo Bingxuan permanecia imóvel como um tronco no canto, sem entender por que deveriam exigir gratidão da segunda irmã. Luo Yunchu também não entendia.

Quando o grupo chegou ao Pavilhão Ziyun, aqueles que estavam com inveja olhavam com desprezo, enquanto o Primeiro-Ministro Luo, ajeitando a barba, disse com falsidade: "Yunchu, você perdeu sua mãe aos oito anos, e não foi fácil para mim criá-la. Agora que vai se casar, estou sinceramente feliz por você. O dote generoso do Príncipe Yi mostra que ele a valoriza, então fico tranquilo..."

Luo Yunchu acariciou suavemente os padrões de suas mangas, sem sequer levantar os olhos. "Se tem algo a dizer, fale diretamente!"

Luo Zhiyi não apareceu no Pavilhão Ziyun, alegando estar ocupada. Luo Yiran, que viera para ver a confusão, lançou um olhar cortante sobre ela. "Segunda irmã, não se faça de desentendida. O dote que o Príncipe Yi trouxe ao seu pátio deveria ser entregue ao pai."

Luo Yunchu cuspiu o chá que acabara de beber, espalhando-o sem desperdício no rosto de Luo Yiran.

"Você..." Luo Yiran arregalou os olhos, encarando Luo Yunchu, mas foi puxada para trás pela concubina Wen. A jovem Yiran sempre fora criada com mimos e parecia ter perdido o juízo, atacando frontalmente uma mulher perversa como Luo Yunchu, o que deixava a concubina Wen angustiada e preocupada.

"Ai, Yunchu, não leve a mal, sua terceira irmã fala sem pensar. Desde a antiguidade, o dote é para os pais da noiva. Filha casada é água derramada; depois de casada, a mulher não pode mais servir aos pais. Este dote não é apenas um presente de casamento, é o dinheiro para a velhice dos pais", argumentou a concubina Wen com convicção.

O Primeiro-Ministro Luo lançou-lhe um olhar de aprovação, e a concubina Wen elevou o tom: "É hora de retribuir o amor e o cuidado de seus pais."

Luo Yunchu olhou para eles com um olhar de quem observa alguém com deficiência mental. "Vocês estão falando sério?"

Luo Yiran espreitou por trás da concubina Wen, com um olhar feroz: "Luo Yunchu, o que você quer dizer com isso?"

A concubina Wen franziu a testa: "Luo Yiran, é melhor você voltar para o seu pátio."

"Por que a empurra? Ela tem razão", disse o Primeiro-Ministro Luo, bufando de raiva. "Luo Yunchu, o que você quer dizer, afinal?"

"Eu achei que o dote que Xiao Beichen deu a vocês fosse suficiente. Além disso, mesmo que eu tivesse a intenção de deixar esses presentes com vocês, Xiao Beichen não permitiria."

Luo Yunchu mantinha-se irredutível. Sem mencionar que ela desejava devolver tudo a Xiao Beichen, mesmo que fosse para jogar fora, ela não daria um centavo sequer para as pessoas daquela casa.

"Yunchu está brincando. Se você estiver disposta, como o Príncipe Yi não permitiria?", insistiu a concubina Wen de forma persuasiva.

Luo Yunchu não queria rir, mas sempre era levada ao riso por aquele grupo. "Mas é que eu não estou disposta!"