Capítulo 25: Acordo Pré-Nupcial

A noite caía, e densas nuvens cinzentas obscureciam a lua, que já não brilhava muito. Entre as rochas artificiais da mansão do Primeiro-Ministro, a escuridão era tamanha que mal se podia enxergar a própria mão.

Sem ninguém por perto, Luo Zhiyi lançou-se nos braços de Xiao Beilin, suas mãos delicadas abraçando-o suavemente pela cintura.

— Príncipe Wen, compreende o que sente o meu coração? Se desconsiderei as normas de etiqueta para encontrá-lo aqui, é porque nutro um afeto profundo por vossa alteza.

A voz de Luo Zhiyi tremia, carregando uma estranha nota de sedução em meio à sua pureza habitual. Aproveitando a escuridão, uma lágrima deslizou pelo canto de seu olho; ela guardava tantas mágoas e ressentimentos. Ter dado este passo hoje significava que, nesta vida, jamais teria qualquer chance com Xiao Beichen, e tudo isso era culpa de Luo Yunchu!

Xiao Beilin puxou a mão dela para si, envolvendo-a na escuridão, enquanto seu polegar acariciava deliberadamente o dorso da mão dela.

— Eu compreendo, e é por isso que vim ao nosso encontro. Eu também gosto de você, Zhiyi; especialmente da sua cintura, que é verdadeiramente macia.

Luo Zhiyi, por sua mãe e pelo seu futuro, entregara-se voluntariamente. Ela acreditava estar preparada para enfrentar tudo aquilo, mas, naquele momento, sentiu um choque percorrer seu corpo, acompanhado de tontura e um impulso involuntário de se contorcer.

Xiao Beilin soltou uma risada baixa, continuando a acariciá-la e provocá-la, visivelmente satisfeito.

— Está com medo?

O corpo de Luo Zhiyi tremia levemente, mas, uma vez ali, não havia mais caminho de volta. Especialmente por não ser a primeira vez, ela sabia que, sob o manto da escuridão, poderia esconder a verdade.

— Não tenho medo.

Xiao Beilin tomou a mão dela e a beijou.

— Que bom. Farei com que se sinta muito bem.

No meio do ato, passos foram ouvidos fracamente do lado de fora das rochas. Luo Zhiyi mordeu o lábio inferior, sem coragem de respirar. Temendo complicações, ela pediu em um sussurro:

— Alteza, parece que há alguém por perto. Pode parar um instante?

Xiao Beilin riu baixinho.

— Zhiyi, peça-me com carinho.

Do lado de fora, Luo Yunchu levantou as mãos trêmulas e cobriu os ouvidos, pensando: "Meu Deus, meus ouvidos foram contaminados! Se soubesse, não teria comido tanto sushi e frango frito, assim não teria saído para caminhar, e se não tivesse saído, não teria ouvido nada disso..."

Quando Luo Yunchu retornou, Xiao Beichen já estava em seu quarto. Ele estreitou seus olhos de fênix e curvou levemente os lábios.

— Onde esteve a uma hora dessas?

— Fui assistir a uma peça — respondeu Luo Yunchu, sua mente ainda tomada pelas palavras melosas de Luo Zhiyi, o que a fez sentir um arrepio. — Isso não importa. O que interessa é conversarmos sobre o que acontecerá após o nosso casamento.

Luo Yunchu percebeu que Xiao Beichen parecia ter uma aversão instintiva ao termo "acordo de três cláusulas", então decidiu mudar a abordagem. Fazia sentido; sendo ele um príncipe, poucas pessoas ousariam ditar condições a ele de forma tão direta.

— Diga-me, então. — Xiao Beichen mantinha uma expressão serena, impossível de decifrar.

Para Luo Yunchu, aquilo significava que ele não estava zangado. Já que ele não estava bravo, ela levantou a barra do vestido com elegância e sentou-se confortavelmente na cama. Aproveitando a brecha, puxou a manga dele com entusiasmo.

— Sente-se aqui para conversarmos. Primeiro, nosso relacionamento é uma parceria, um casamento de fachada. Sem objeções, certo?

Embora o próprio Xiao Beichen tivesse concordado, por algum motivo, ouvir as palavras "casamento de fachada" soou como um espinho. Ele tomou um gole do chá que Luo Yunchu preparara com flores de lótus frescas da fonte espiritual, mas sentiu um amargor como se fosse chá de semente de lótus.

— Continue.

— Primeiro, seremos marido e mulher em público, mas amigos em particular. Teremos o título, mas não a consumação. Segundo, se você encontrar alguém por quem se apaixone de verdade, pode se envolver, mas, enquanto estivermos casados, não pode trazê-la para casa. Não gosto de confusão no meu pátio; sou antissocial e prezo pela paz. Terceiro, assim que eu cumprir a promessa de curar a Imperatriz, nos divorciaremos e seguiremos caminhos diferentes em paz.

Embora houvesse alguns termos que Xiao Beichen não compreendia, ele entendeu perfeitamente a essência da proposta. Ele observou a expressão dela, sem saber se o que via no rosto frio dele era fúria ou diversão.

Xiao Beichen riu, sem saber se chorava ou sorria.

— Por que você só impõe direitos e não deveres?

Luo Yunchu franziu a testa; ela realmente não tinha pensado nisso.

— Então, quais são as suas exigências?

Xiao Beichen caminhou até Luo Yunchu e a olhou de cima; seus olhos escuros brilhavam sob a luz das velas. Luo Yunchu também o encarou, e ele aproveitou para segurar o queixo dela, inclinando-se. A proximidade da respiração dele a deixou atordoada por alguns instantes. Seus cílios tremeram e, sem resistir, ela fechou os olhos.

Xiao Beichen curvou os lábios em um arco atraente. Ele não a beijou, apenas sussurrou junto ao ouvido dela:

— Não gosto de negociações tão frias. Você realmente não sente nem um pouco de afeição por mim?

O que ela imaginou não aconteceu. Luo Yunchu abriu os olhos lentamente. O homem à sua frente, com suas feições finas e a elegância de um jade, era exatamente o tipo que a atraía. Seu coração aqueceu ao encontrar o olhar dele; como não se sentir atraída por um homem tão notável?

Contudo, ele era um príncipe de uma era antiga, e ela, uma mulher moderna. Ele crescera em uma sociedade patriarcal onde homens podiam ter várias esposas e mulheres eram tratadas como objetos; ela, por sua vez, buscava exclusividade e devoção. Por mais que pensasse, os dois não combinavam.

Luo Yunchu piscou e desviou o olhar.

— Se não quiser aceitar, eu compreendo. Mas tenho meus princípios e limites; na pior das hipóteses, arrumo minhas malas e vou embora, mas jamais me casarei com qualquer um.

O olhar de Xiao Beichen escureceu imperceptivelmente. Ele massageou as têmporas e, após um momento, falou:

— Com essa sua pele delicada, assim que pusesse o pé na rua, seria levada para as montanhas como esposa de um bandido.

Vendo que Luo Yunchu não respondia, ele pensou que ela estivesse assustada, então sentou-se ao lado dela.

— Muito bem, casaremos do seu jeito. Embora você venha como uma concubina secundária, na ausência de uma esposa oficial, você será a senhora da Mansão do Príncipe Yi. Portanto, tanto em público quanto em privado, deve zelar pelos interesses da mansão. Além disso, enquanto estiver sob meu teto, não se aproxime demais de outros homens. Não quero ser ridicularizado por ter uma "campina verde" sobre a cabeça.

— Fechado — respondeu Luo Yunchu prontamente.

Xiao Beichen era um homem eficiente. No dia seguinte, ele pessoalmente foi à mansão do Primeiro-Ministro levar os presentes de noivado.

Dongmei correu até Luo Zhiyi.

— Senhorita, a Mansão do Príncipe Yi enviou os presentes! O próprio Príncipe veio!

Embora soubesse que aquele dia chegaria, Luo Zhiyi sentiu que a ameixa que segurava de repente perdeu o sabor.

— Ajude-me a me arrumar. Quero ir ver.

Quando ela chegou ao salão principal, vestida com todo o esplendor, a concubina Wen dizia sorridente a Xiao Beichen:

— Para os preparativos do casamento, bastaria enviar um casamenteiro. Veja só, o senhor se deu ao trabalho de vir pessoalmente.

— É verdade — acrescentou Sun, sem qualquer tato. — Sua Alteza é de linhagem nobre; não há tantas formalidades para uma concubina secundária. Basta seguir o protocolo e trazê-la pela porta lateral no dia.