Capítulo 16: Conflito

— Turma B? Olá.

Kawakawa estendeu a mão por instinto, pronto para esclarecer a situação, mas o jovem elegante passou por ele sem dar a menor atenção, sem sequer cogitar apertar sua mão.

Mesmo com sua expressão normalmente inalterada, Kawakawa não pôde deixar de sentir um leve constrangimento.

— Desculpe, sou um pouco obsessivo com limpeza — o jovem esclareceu, parando por um instante —, nunca aperto a mão de ninguém.

— Canalha!

Alguns alunos se inflamaram de raiva, até mesmo o calmo Takumi Onoue franziu as sobrancelhas, visivelmente irritado.

Afinal, estavam humilhando publicamente o instrutor de sua academia.

Kawakawa era apenas um civil, mas aquela atitude era uma afronta direta a todos os aspirantes a cavaleiro, um tapa na cara de toda a turma. Se não reagissem, como poderiam manter o respeito no futuro?

Já não era mais uma mera questão de desavença.

Com um clique decisivo, todos, exceto o abatido Ryota Murai e o retraído Kei Sakurai, empunharam seus respectivos dispositivos de transformação.

— Parem!

— Deixem disso.

Kawakawa conteve o ímpeto de seus alunos, observando em silêncio enquanto o jovem elegante se afastava ladeado por seus colegas.

— Vocês, como aprendizes, devem focar no próprio treinamento. Deixem isso comigo.

— Mas...

— Já terminaram a refeição? Se sim, vão logo treinar. O poder de um Cavaleiro Mascarado não existe para alimentar o orgulho tolo. Pensem bem: mesmo que não tenham um sonho, sempre há uma razão para se tornar um Cavaleiro Mascarado.

Kawakawa parecia completamente despreocupado, dirigindo-se ao balcão do refeitório para pegar sua bandeja.

Kondou Isami... O nome lhe soava familiar, talvez algum personagem excêntrico de anime também se chamasse assim.

Contudo...

Para ocupar o posto de instrutor ali, um Cavaleiro Mascarado deveria, no mínimo, ser de nível dois, talvez até nível três.

No breve instante em que se cruzaram, Kawakawa sentiu seus instintos de combate se aguçarem, sinal de que o outro era alguém forjado em batalhas mortais.

Definitivamente não era alguém que um novato, com coeficiente de fusão em torno de 60, pudesse enfrentar.

Afinal, de onde havia surgido aquele homem?

...

Sala do diretor.

Ao sair do refeitório, Kawakawa foi procurar Tamura.

— Você já se encontrou com Kondou? — Tamura suspirou, recostando-se na cadeira.

Arrependia-se ligeiramente. A escola de cavaleiros estava longe do que imaginara como uma escola de verdade, parecia mais um poço sem fundo.

— Minha intenção era trazer apenas um cavaleiro comum, mas enviaram diretamente um de nível três. Ouvi dizer que é membro oficial das tropas de elite, e mesmo entre os de seu nível está entre os melhores. Seja paciente, Kamonaga.

Tamura massageou as têmporas, preocupado.

— Não sei quais são seus objetivos, mas não deve permanecer aqui por muito tempo. Pensarei em formas de limitar sua atuação.

— Então é mesmo um cavaleiro de nível três? — Kawakawa compreendeu, sem repreender Tamura.

Desde o surgimento da Era dos Cavaleiros, a estrutura da polícia havia mudado radicalmente. Mesmo alguém do escalão de Tamura encontrava dificuldades para controlar os Cavaleiros Mascarados, detentores de privilégios.

Mas por que um cavaleiro de elite de nível três assumiria o papel de instrutor ali?

Kawakawa estava intrigado.

Não acreditava que a Liga tivesse tamanha abundância de pessoal.

O país J não era enorme, mas também não era pequeno. Monstros podiam surgir em qualquer região, além da constante ameaça do retorno das criaturas mutantes. Cavaleiros eram um recurso escasso.

Até os cadetes que deveriam estar na escola já estavam sendo convocados antecipadamente — isso dizia muito sobre a situação.

Enviar uma força tão qualificada para o cargo de instrutor parecia um desperdício.

Instrutor, afinal, era uma função que até ele, um “civil”, conseguia desempenhar. Havia manuais completos de treinamento: bastava ajudar os novos cavaleiros a reforçar as bases.

Ao sair do escritório de Tamura, Kawakawa retornou à área das residências.

O céu já escurecia, e as luzes da base começavam a acender. Uma silhueta surgiu à sua frente.

— Instrutor Kamonaga.

Kondou Isami estava encostado na esquina, limpando os óculos com um lenço branco enquanto se aproximava.

— Que tal fazermos um acordo? Vamos apostar em uma disputa de prioridades...

— Uma aposta? O que pretende? — Kawakawa ficou alerta.

Mesmo com sua transformação acelerada, o tempo de resposta ainda era uma limitação. Havia muitos perigos capazes de ameaçá-lo: cavaleiros, monstros, armas de fogo...

— Nada demais. Só gostaria de medir forças com o instrutor Kamonaga — Kondou Isami recolocou os óculos, sorrindo cordialmente.

— Claro, não irei me transformar. Será apenas uma disputa justa. Como ex-agente de elite da polícia, imagino que não recusaria, certo?

— Não vejo sentido algum nisso.

Kawakawa desviou o olhar, contornando Kondou Isami em direção às residências.

Nível três era apenas o grau de cavaleiro daquele sujeito; sem transformação, não passava de um homem comum.

Como cavaleiro nível dois, Kawakawa talvez não se igualasse aos melhores em sua faixa, já que havia grandes diferenças entre cavaleiros do mesmo nível. Seu corpo de carne e osso era naturalmente inferior ao de alguém protegido pela armadura, mas ainda assim era um nível dois.

Era plenamente capaz de enfrentar cavaleiros ou monstros de mesmo nível.

— Está com medo? — Kondou Isami continuou sorrindo, ajustando os óculos.

— Só os fortes desfrutam de privilégios. O direito de uso prioritário das instalações de treinamento, o título de Turma A... Deixe tudo comigo. A partir de agora, você e seus alunos só poderão entrar no refeitório depois de mim...

Um vento cortante irrompeu. Kawakawa levantou a mão num golpe súbito; antes que Kondou Isami pudesse reagir, já sentia uma ardência violenta no rosto, sendo arremessado ao chão.

— Como ousa?

— Me desculpe, mas o que mais detesto são privilégios.

Kawakawa virou-se serenamente para encarar Kondou Isami.

Ainda se lembrava dos dois Cavaleiros Mascarados da série “Guerrilheiro Extremo” que cruzaram seu caminho.

Foi forçado a assistir alguém morrer diante de si, impotente; a sensação era como uma farpa cravada no peito.

A indiferença daqueles dois cavaleiros à vida humana era como veneno espalhado sobre essa ferida.

Os privilégios haviam corrompido os Cavaleiros Mascarados.

Definitivamente não eram o que se esperava da nova geração de policiais.

— Seu desgraçado!

Kondou Isami, com o rosto contorcido, ajeitou os óculos, levantando-se furioso e fitando Kawakawa. O cinto de transformação em sua cintura encaixou-se com um estalo.

Mesmo sem se transformar, o sistema do cinto fornecia força suficiente para enfrentar monstros de nível um.

Nem que fosse punido depois, pretendia dar uma lição em Kawakawa.

— Ninguém jamais bateu no meu rosto! Agora verá do que sou capaz...

De repente, uma sirene estridente interrompeu as palavras de Kondou Isami, seguida por uma explosão.

— Emergência... na área de treinamento?

Kondou Isami alternou a expressão, lançou um olhar fulminante para Kawakawa e saiu correndo em direção ao campo de treino.

Era provável que um monstro tivesse invadido a base. Não haviam ativado barreiras porque a base ficava afastada da cidade e não se esperava uma invasão.

A função das barreiras era conter a situação e ganhar tempo para os combatentes chegarem ao local.

A base reunia muitos agentes de combate, e cavaleiros oficiais frequentemente ali treinavam. Uma invasão era algo inédito.

Kawakawa também ficou intrigado.

Já havia lido muitos relatórios e conhecia razoavelmente a base de treinamento.

Monstros com o mínimo de inteligência não se aventurariam ali; até então, quase todos surgiram em áreas urbanas.

Seria um monstro de alto nível?

Enquanto refletia, Kawakawa também se dirigiu para o local do alarme.

Alguns Grongi de classe alta gostavam de caçar guerreiros humanos; talvez um deles atacasse a base.

...

Campo de treinamento.

Kondou Isami, já transformado, chegou ao local e deu de cara com o vulto do monstro fugindo apressado.

— Um Grongi? Que incômodo.

Reconhecendo os traços do monstro, praguejou baixinho, inseriu uma carta no cinto e invocou sua arma em forma de pistola, pronto para perseguir. No entanto, de repente, seus movimentos travaram.

Uma onda de pavor o percorreu, fazendo suas mãos e pernas tremerem involuntariamente.

— Mas o quê...?

Kondou Isami, apavorado, olhou para a beira do campo.

Uma figura de cavaleiro negro caminhava lentamente na direção dele, envolta numa distorção de luz e com o solo sob os pés incendiando-se levemente.

— Quem é você?!

Gritou com voz ameaçadora, mas os tremores em seu corpo só aumentaram.

O Grongi estava fugindo?

Por que havia um cavaleiro assim na base de treinamento?

— Você é o Kuuga?!

Ao reconhecer as feições familiares do cavaleiro negro, Kondou Isami exclamou, estarrecido.

— Pare!