Capítulo 17: O Medo

— Pare imediatamente!

— Kondo?

Natsukawa ainda nem havia entrado na área do campo de treinamento quando ouviu o clamor trêmulo de Kondo Isamu. Sua voz era aguda, como se alguma coisa tivesse rompido sua barreira psicológica.

Quem seria esse estranho tão poderoso?

Antes que Natsukawa pudesse pensar muito, uma figura de cavaleiro foi arremessada violentamente para fora da floresta à frente, rolando pelo chão até parar a vários metros de distância.

— Lance?

Ao reconhecer o cavaleiro, o olhar de Natsukawa se tornou mais atento. Cavaleiro Mascarado Lance, um dos três cavaleiros do filme “Blade” que se transforma usando a carta artificial de classe A, “Cerberus do Inferno”. Lance é o cavaleiro mascarado verde do grupo.

Embora use uma carta artificial para se transformar, “Cerberus do Inferno” foi criada a partir da combinação dos dados de todas as demais criaturas imortais.

Desconsiderando o usuário e avaliando apenas a força básica, Lance e os outros dois cavaleiros poderiam ser considerados os mais poderosos de “Blade”.

Mas agora Lance estava sendo tratado como um cão.

Natsukawa encarou de frente o interior da floresta, envolto pela brisa da noite, mas só conseguiu distinguir um fraco brilho de fogo que se dissipava; nem sombras apareciam entre as árvores.

O que está acontecendo?

— Ei, Kondo, afinal que tipo de monstro é esse?

— Pare... pare, por favor!

Kondo Isamu, aos trancos e barrancos, mantinha sua transformação, encolhido no chão, murmurando sem parar, como se estivesse completamente apavorado, incapaz de responder.

Natsukawa, resignado, pegou a arma exclusiva de Kondo Isamu que havia caído, pronto para informar a base, quando de repente outro tumulto irrompeu à frente; tiros ecoaram e gritos de dor se multiplicaram.

Os soldados formiga da base pareciam ter encontrado outro monstro invasor.

— Dois monstros?

Natsukawa olhou para a floresta e então para o caos à frente; logo, um Grongi de cabelos longos e correntes entrou em seu campo de visão.

Era o Grongi do tipo tigre.

Não tinha grandes lembranças dele, apenas sabia que pertencia ao grupo superior de charme, especializado em combate corpo a corpo, com habilidades superiores ao Grongi rinoceronte, mas sua defesa não era das melhores.

Tiros continuaram.

Natsukawa apertou firmemente o lança de Lance em suas mãos, observando silenciosamente o Grongi tigre se esquivar dos disparos dos soldados, notando que ele protegia deliberadamente o abdômen — o lança estava pronto para ser lançado.

Com tanta gente ao redor, não podia se transformar para lutar, e Kondo Isamu parecia não ser confiável. Só restava contar com sua própria habilidade.

Mas enfrentar um monstro do terceiro nível com um poder de nível dois era arriscado.

Para derrotar o Grongi tigre, teria que aproveitar uma oportunidade para um golpe mortal.

Respirou fundo, eliminando todas as distrações; Natsukawa deslocou-se rapidamente, baixando o centro de gravidade. No momento em que o Grongi tigre preparava-se para atacar um soldado, ele acelerou e lançou o lança de Lance.

Kondo Isamu recuperou um pouco da consciência.

— Você...

O lança cortou o ar e, como um raio, acertou em cheio o abdômen do Grongi tigre, que, até então, rugia ameaçadoramente, mas imediatamente entrou em um estado de sofrimento e convulsão.

Como arma desperta do Cavaleiro Mascarado Lance, o poder preciso do golpe superava claramente os limites de resistência do Grongi tigre.

Mal havia se estabilizado, Natsukawa viu o Grongi explodir em meio ao cerco dos soldados.

Porém, diferente das vezes em que usava o poder de Kuuga, o Grongi tigre não morreu após a explosão, mas se desfez em uma fumaça negra, reagrupando-se em outro ponto.

— Então só pode ser eliminado com o poder de Kuuga?

Natsukawa viu o Grongi fugir diante da perseguição dos soldados e não interveio mais. Apenas olhou rapidamente para Kondo Isamu ainda em estado de cavaleiro, antes de virar-se e deixar o local.

Do outro lado da floresta, Murai Ryota, suando em bicas, caiu ofegante à beira do gramado do campo de treinamento.

— O que está acontecendo comigo?

Sentindo uma dor dilacerante por todo o corpo, Murai Ryota apertou os dedos contra o solo.

— Foi o instrutor Kamiyama...?

...

No dia seguinte, tudo continuava igual na base de treinamento, exceto pelo burburinho entre os alunos sobre a invasão dos Grongi.

— Ouviu falar da invasão dos Grongi ontem?

— Sim, parece que foi o instrutor Kondo que os expulsou lançando um lança...

Fujiwara Saiji e outros se sentaram com suas bandejas, ouvindo a conversa e olhando curiosos.

— Esses caras da turma B estão se achando de novo. Qual a relação entre a força do instrutor deles e eles?

— Falando nisso, aquele instrutor Kondo...

Haruto olhou à volta do refeitório, encontrando Kondo Isamu comendo sozinho num canto.

Comendo, sim, mas seus dedos tremiam sem parar, levando uma eternidade para comer uma única colherada.

— Não está estranho hoje? Ontem era tão imponente, e hoje não dá sinal de vida, parece outra pessoa.

— Estranho? — Fujiwara Saiji ficou pensativo. — Talvez o instrutor Kamiyama tenha conversado com o diretor. Mas se for para falar de estranho, Ryota também não está normal hoje... Ei, Ryota, está se sentindo mal?

Como nos últimos dias dormiam e treinavam juntos, ele havia deixado de lado sua arrogância, tornando-se rapidamente amigo dos demais.

— Um pouco...

Murai Ryota forçou um sorriso pálido.

Na noite anterior, ele pretendia ficar mais tempo no campo de treinamento, mas perdeu a consciência de repente, e só conseguiu distinguir vagamente a silhueta de Natsukawa.

Não sabia o motivo, mas a força em seu corpo parecia temer Natsukawa.

— Instrutor Kamiyama!

Quando Natsukawa entrou no refeitório, foi saudado pelos alunos. Sorriu levemente, pegou sua bandeja e foi ao balcão, mas logo percebeu que Murai Ryota se aproximou sorrateiramente, sentando-se à sua frente para comer.

— O que houve? — perguntou Natsukawa, estranhando.

— Nada, só sinto que aqui é mais seguro — respondeu Murai Ryota com um sorriso aberto.

Natsukawa não deu mais atenção a esse sujeito peculiar.

Embora não gostasse de privilégios, agora via a necessidade de providenciar um refeitório exclusivo para instrutores, ou pelo menos mudar de lugar para comer.

Não tinha intenção de estreitar laços com os alunos.

Pensando nisso, Natsukawa olhou distraidamente para Kondo Isamu no canto, tão assustado quanto um animal selvagem.

Ainda não tinha recuperado após uma noite.

O que será que o abalou tanto?

Dizem que soldados que retornam da linha de frente podem ter reações de estresse, mas a dele era exagerada.

Além disso, ainda não estava aposentado.

Será que tinha problemas mentais para ser transferido à escola?

Não era impossível.

Natsukawa sentiu-se um pouco frustrado.

O sistema do Cavaleiro Lance estava desperdiçado.

— Maldito!

Kondo Isamu pareceu captar o significado no olhar de Natsukawa, agarrou os dedos com vergonha e raiva, querendo explodir, mas depois de hesitar, percebeu que sem se transformar não teria chance contra Natsukawa.

Na noite anterior, Natsukawa não só usou seu lança especial, como conseguiu derrotar o Grongi tigre instantaneamente.

Se foi por acaso ou se usou o poder do lança, era impressionante.

Parecia até desumano.

Kondo Isamu sentou-se, desesperado.

— Droga, o que está acontecendo aqui?

Talvez os outros não soubessem, mas ele pensou muito depois.

A entrada dos Grongi na base provavelmente foi planejada, além do Kuuga negro que apareceu ontem...

Definitivamente há um grande segredo nessa base.