Capítulo 62: O Companheiro de Armas do Pai

Quiosque de Adivinhação Clarividência da Rua Comercial.

Um homem estranho parou na porta, segurando uma velha mala. Usava um grande chapéu de vaqueiro, tinha um lenço estampado enrolado no pescoço e um poncho de lã multicolorido, parecendo um pastor mongol. O jeans combinava com sapatos de couro, dando-lhe também um ar de caubói do Velho Oeste. De seu corpo emanava um perigoso magnetismo.

O interior do quiosque estava decorado de forma mística. Ao centro, um adivinho calvo, livre de seu disfarce, lambia os dedos enquanto contava dinheiro com alegria.

— Hahaha, ganhei mais uma boa quantia! É irresistível. Nunca é o bastante, não importa quanto se acumule. Pessoas podem trair, mas o dinheiro jamais...

— É você, não é? O homem capaz de ver o futuro?

O caubói levantou a cortina da porta e olhou friamente para o adivinho, que apressado tentava colocar uma peruca e colar uma barba falsa.

— Cla-claro! — o adivinho logo compôs o semblante e, com ar enigmático, declarou: — Sou um homem que frequentemente vislumbra o que está por vir! Hahahaha...

— É mesmo? Então desapareça.

No rosto do caubói, surgiu um padrão vítreo. Duas presas luminosas surgiram do nada, cravando-se violentamente em ambos os lados do pescoço do adivinho.

A risada cessou de repente e as notas de dinheiro voaram pelo quiosque.

— Errado, esse sujeito também não é o Rei.

— Dizem que você anda procurando o Rei por toda parte, então é verdade.

Um bispo dos Quatro Generais, com longas vestes negras, apareceu na entrada. Usava óculos redondos, era alto e magro, com um aspecto doentio, mas o perigo em seu olhar rivalizava com o do caubói, cintilando de malícia e crueldade.

— O que você pretende afinal?

— Correm boatos que desta vez o Rei foi parar na sociedade humana — respondeu o caubói, com indiferença. — Sendo o Rei, mesmo na forma humana, certamente possui algum poder especial.

— Você quer derrotar o Rei?

— Exatamente. Serei o novo Rei que dominará o mundo.

O bispo lançou um olhar ao adivinho calvo, agora transparente e desaparecido, e virou-se para o caubói ousado:

— Zhong, você é realmente poderoso. Até sua ambição é desmedida, e foi por isso que nunca se tornou um dos Quatro Generais do Xadrez.

— O poder é tudo.

O caubói bufou com desprezo, desviando-se do bispo ao sair do quiosque.

...

Praça da Rua Comercial.

Natsukawa foi até a casa de Akane, agora residência de Kurenai, mas teve azar e não encontrou ninguém. Acabou cruzando com Kurenai do lado de fora ao voltar.

O rapaz era idêntico ao da foto do café: parecia tímido e pouco hábil socialmente.

— Você é Kurenai, certo? — Natsukawa abordou-o com gentileza.

Para viajar até a linha do tempo de 1986, seria necessário usar o Castelo Draculino dos Vampiros das Presas, e aparentemente só Kurenai poderia abrir-lhe as portas.

Hoje, o Castelo Draculino pertencia a Kiva, assim como Garulu.

— Quem é você? — Kurenai olhou confuso.

Ele tinha certeza de que não conhecia o homem elegante à sua frente.

Nesse instante, gritos súbitos ecoaram do parque infantil na praça. Um bandido de meia-idade, encapuzado, corria desenfreado com uma mochila, derrubando vários transeuntes pelo caminho.

— Saiam da frente!

— Socorro, é um assalto!

— Minha bolsa...

— Abram caminho!

O bandido empurrou Kurenai com violência, mas este, reagindo, segurou-o por trás.

— Larga!

— Seu desgraçado!

Incapaz de se soltar, o bandido largou a mochila e começou a espancar Kurenai, tomado pela fúria.

— Maldito garoto...

— Bang! Bang!

Natsukawa franziu a testa.

Talvez por não ser bom de briga, Kurenai caiu no chão após poucos golpes, sem forças para revidar. Recebeu vários chutes na barriga e ficou lívido.

Para um Kiva, era surpreendentemente fraco.

— Pare.

Quando o bandido se preparava para feri-lo gravemente, Natsukawa aproximou-se e agarrou-lhe o braço.

— Maldito! Quem diabos é você? — o bandido berrou, puxando uma faca do casaco. — Quer morrer?!

— Bang!

Natsukawa arrancou-lhe a faca num piscar de olhos, franziu o cenho e, de súbito, ergueu a perna, chutando o bandido vários metros longe, deixando-o desacordado na areia.

Embora sua missão fosse proteger os humanos, era preciso admitir: em qualquer mundo, os canalhas sempre aparecem.

Gente assim não merece proteção.

— Você está bem? — Natsukawa dirigiu-se ao dolorido Kurenai sob os olhares espantados dos passantes.

— E-eu estou, obrigado — Kurenai respondeu, sentando-se num banco de pedra, segurando o estômago. — Mas... quem é você, senhor?

— Pode-se dizer que fui companheiro de armas de seu pai — Natsukawa respondeu após breve pausa.

Akane também já fora IXA, então a designação fazia sentido.

— Companheiro de armas?

Kurenai examinou Natsukawa por um instante, até que, de súbito, exclamou baixinho:

— Não pode ser... o senhor é Shinji Kaminaga?!

— Ei, Kurenai!

Um pequeno objeto dourado voador, do tamanho de uma palma, apareceu de repente, chamando Kurenai com urgência.

— O que está fazendo? Apareceu outro Vampiro das Presas, mexa-se!

— Kibatto?

Natsukawa observou curioso a criatura mecânica de asas batendo acima de sua cabeça.

Aquele era o núcleo do cinto de Kiva: Kibatto III.

O corpo, parecido com um biscoito, era dominado por grandes olhos vermelhos; embaixo, uma boca e pequenas garras. As asas se abriam dos lados, e no topo havia orelhas de cachorro. No centro da testa, a Pedra do Demônio ocultava um poder aterrador.

A voz lhe era estranhamente familiar, como se já a tivesse ouvido em algum desenho animado.

— Depressa, Kurenai! — Kibatto III, sem notar o estado debilitado de Kurenai, continuava a apressá-lo.

Diante disso, Natsukawa segurou o ombro de Kurenai, que tentava se levantar com dor, e disse:

— Deixe comigo.

— Quem é você? — Kibatto III finalmente notou Natsukawa e o encarou surpreso com seus grandes olhos vermelhos.

— Mostre o caminho.

Natsukawa sacou o Punho-Revólver IXA.

Por fora, pouco mudara em relação a vinte e dois anos atrás, mas por dentro certamente estava diferente, e o peso era notavelmente maior.

Seria uma boa oportunidade para se adaptar à nova versão do IXA.

Segundo Shima Mamoru, agora o IXA estava na segunda fase, capaz de operar a 100% de potência, em modo de explosão, quase sem efeitos colaterais. Apenas o sistema sofria grande sobrecarga no uso máximo.

— Ah!

Nas ruas caóticas, as pessoas fugiam em todas as direções. No meio da multidão, um homem de jaqueta corria contra o fluxo, agarrando o braço de um transeunte apavorado.

— Ei, não tem nada interessante por aqui? Se não, desapareça!

— Torre?!

Natsukawa avistou imediatamente a Torre.

Mas, desta vez, quem causava o tumulto não era a Torre, e sim um Vampiro das Presas com presas de javali, aparentemente caçando sua presa.

— Ready!

— Fi-s-t-O-n!

— Transformar.

Natsukawa pressionou o Punho-Revólver IXA, encaixando-o ao cinto com uma mão. Enquanto caminhava, as luzes da armadura IXA, aberta em meio-cruz, se sobrepunham ao seu corpo.

A proteção facial se fechou instantaneamente, revelando, sob uma rajada de vento, os olhos compostos vermelhos.

— Huu!

Aquele era o modo explosão do IXA.

A potência superava em muito a do modelo anterior, e sem efeitos colaterais desagradáveis, era confortável de usar.

Quanto à sobrecarga...

Seu corpo suportava bem; o que sentia era o traje e o computador interno no limite.

Esse modo não podia ser mantido por mais de trinta minutos, e o consumo de energia era altíssimo; após o uso, não era possível invocar a armadura de novo em pouco tempo.

— Não é um grande problema.

Natsukawa mirou a Torre e o Vampiro das Presas de javali.

Trinta minutos bastavam.

— Urr-urr!

— É aquele ali?

Keisuke Nago surgiu no meio da multidão, fitando Natsukawa transformado com olhos arregalados.

— Meu IXA...