Capítulo 22 - Investigação

Edifício da Agência de Prevenção de Desastres.

Natsukawa, com um crachá provisório pendurado, subiu ao terraço do andar intermediário, cercado por grades de proteção, e avistou de imediato Hiroko Asami, de traje profissional, de pé sob o vento frio.

— Por que quis marcar este encontro aqui de repente?

— Este é o lugar onde Ultraman se transformou pela última vez.

Hiroko Asami ajeitou os cabelos desalinhados pelo vento, virou-se e fitou Natsukawa por um instante, não conseguindo disfarçar um leve traço de decepção.

— Você realmente não se lembra de nada, Shinji Kamiyama.

— A última transformação, é? — Natsukawa aproximou-se de Hiroko Asami, acompanhando seu olhar para o espaço sideral.

Ali fora o local de trabalho de Kamiyama e seus colegas. A Equipe de Contra-Medidas Especiais contra Besta do Caos, conhecida como Equipe do Caos, tinha Tamura como antigo chefe, sob a supervisão de um diretor, todos subordinados à Agência de Prevenção de Desastres.

Pelas lembranças fragmentadas de Shinji Kamiyama, salvo quando necessitavam ir ao campo de batalha, passavam a maior parte do tempo trabalhando naquele edifício.

— Talvez não seja só eu que tenha perdido a memória — comentou Natsukawa serenamente —, vocês também se esqueceram, não? Da forma como Ultraman resolveu a última crise.

— Quem sabe? Pensando bem, acho que na última vez, Ultraman estava mesmo disposto a se sacrificar.

Hiroko Asami suspirou por um momento, mas logo forçou um sorriso e voltou-se para Natsukawa.

— Deixando isso de lado, como estão as coisas na escola? Estão te incomodando? Ouvi dizer que alguns Cavaleiros são difíceis de lidar.

— Está tudo bem — Natsukawa lembrou-se de alguns de seus alunos —, nem todos os Cavaleiros são tão desagradáveis assim. E, na verdade, se o mundo ainda goza de uma paz básica, é mérito deles também. Mesmo que seja por conta do Torneio dos Cavaleiros, no fim das contas, as pessoas estão sendo protegidas.

— Então você também ouviu? — Hiroko Asami mostrou-se ligeiramente surpresa.

— Faz sentido, alguns alunos têm contatos importantes, acabam sabendo das coisas antes de nós.

Natsukawa não explicou mais nada, apenas olhou para Hiroko Asami e indagou:

— Mas você ainda não disse o real motivo de me chamar aqui. Está com algum problema?

— Problemas sempre há, mas não têm a ver com você — Hiroko Asami sorriu amargamente, balançando a cabeça.

Sua missão atual era investigar Kuuga, e nem mesmo os antigos colegas da inteligência conseguiam ajudar, muito menos Natsukawa.

— Só queria conversar um pouco, tem certas coisas que não é bom falar ao telefone. Aproveito para te dar um aviso.

— Aviso? — Natsukawa perguntou, surpreso.

— Você deve ter ouvido falar do misterioso Kamen Rider Kuuga que anda agindo ultimamente, não?

Hiroko Asami fitou Natsukawa, seu semblante tornando-se sério.

— É o mesmo Cavaleiro que apareceu frente à Polícia Metropolitana da última vez. Agora as autoridades estão em cima, investigando até mesmo os veículos desaparecidos. Se você ativou o Sistema dos Cavaleiros, é melhor não comentar com ninguém, espere um pouco antes de se expor.

Na verdade, ela própria suspeitara de Natsukawa no começo.

Só que, mesmo que ele tivesse ativado o sistema, não fazia nem um mês, nunca teria o nível de força de Kuuga.

Ela vira Kuuga lutar com seus próprios olhos. Não era alguém que tivesse acabado de iniciar como Cavaleiro.

— É mesmo necessário tudo isso? — Natsukawa manteve a expressão calma. — Kuuga não fez nada de errado, pelo contrário, tem eliminado monstros e protegido os civis.

— Acho que é medo, como sempre foi — Hiroko Asami respondeu, resignada. — Você não se lembra, mas, naquela época, chegaram a nos usar como moeda de troca para ameaçar Ultraman. Se não fosse por ele ameaçar explodir a Terra na negociação...

— Entendi, então é porque Kuuga ainda não é forte o suficiente, certo? — Natsukawa não se surpreendeu.

No fim das contas, a diferença está entre ser “uma ameaça” e “ter poder para bancar a ameaça”.

Ultraman, ao menos, tinha força para virar a mesa.

De certo modo, a paz é resultado de um equilíbrio. Sua aparição quebrou esse equilíbrio, e, ironicamente, sua força ainda não bastava para desafiar o sistema.

Ou talvez as autoridades simplesmente ainda não compreendam seu verdadeiro poder.

— Eles subestimam Kuuga — afirmou Natsukawa, balançando a cabeça.

— Subestimam? — Hiroko Asami fez uma expressão estranha.

— Lembra do jovem que se transformava em Kuuga negro? Ele é meu aluno agora. — Natsukawa rememorou a cena do Kuuga negro em fúria. — Parece que, por ele ter sido derrotado facilmente, as autoridades fizeram um julgamento equivocado sobre o real poder de Kuuga.

...

— Atenção Cavaleiros nas proximidades: uma criatura Grongi de tipo tigre está fugindo em direção a Odaiba. Há muitos turistas no local. Cavaleiros nas redondezas devem se dirigir imediatamente para dar apoio...

Fujiwara Saiji, que mal saíra de casa, caminhava calado pela rua quando o comunicador especial emitiu um alerta.

— Outra Grongi...

Ao ler o informe, Saiji deixou de lado seu mau humor e correu para a área indicada.

Ainda não tinha recebido uma moto de Cavaleiro, mas felizmente o local do incidente não ficava longe; apressando-se, talvez conseguisse chegar a tempo.

No entorno de Odaiba.

Dentro da área isolada pela barreira, sete Cavaleiros da série “Kitsune Supremo” encurralaram a Grongi de tipo tigre num canto da praça, aguardando a evacuação dos turistas. De repente, uma figura de armadura vermelha caminhou contra a multidão em fuga.

— Quem é aquele...

Saiji, sem permissão de acesso, ficou preso do lado de fora da barreira já formada. Estranhou a presença de tantos Cavaleiros, mas logo percebeu a figura vermelha entre as pessoas.

— Kuuga? É o Kuuga!

No meio da multidão, Kuuga se destacava facilmente — era Natsukawa, que há pouco conversara com Hiroko Asami.

— O quê?

Os demais Cavaleiros também notaram logo sua presença, mas, ao avistar Natsukawa, não pareceram particularmente surpresos.

— Sabia que ele viria!

— Então esse é o Kuuga? Não parece tão impressionante assim...

Natsukawa parou e lançou um olhar sobre o cenário, fixando-se na Grongi de tipo tigre encurralada junto à barreira.

Era, de fato, a mesma criatura que fugira da base de treinamento.

Aquele grupo de Cavaleiros parecia estar deliberadamente postergando o confronto, aguardando sua chegada — até a formação da barreira fora mais lenta do que de costume.

No fim das contas, o que poderia fazer um grupo de Cavaleiros com apenas um ano de experiência?

Os Cavaleiros da série “Kitsune Supremo” dependiam principalmente de equipamentos e acessórios, mas nenhum deles parecia portar artefatos notáveis, ostentando uma aparência de certa penúria, o que dizia muito sobre sua força de combate.

De que adiantava tantos juntos?

No meio da confusão, Natsukawa caminhou diretamente até a Grongi de tipo tigre, desviando levemente de um jato d’água de alta pressão e, num movimento rápido, agarrou o pulso de um Cavaleiro que se aproximava, torceu-lhe o braço e o lançou ao ar, sob gritos de dor.

— Ah!

— Maldito!

Os outros Cavaleiros, enfurecidos, atacaram em bando, mas todos sem exceção acabaram imobilizados em segundos sempre que se aproximavam de Natsukawa.

Tanto em força quanto em técnica, aqueles Cavaleiros pareciam crianças. Suas investidas eram interrompidas antes mesmo de atingirem o alvo. Houve quem tentasse atacar pelas costas, mas Natsukawa desviava com facilidade, inclinando apenas a cabeça ou o corpo.

Seja com socos, chutes ou golpes de cotovelo, Natsukawa avançou apenas alguns metros e, ao olhar para trás, havia uma fileira de Cavaleiros caídos e gemendo. Mesmo ainda transformados, nenhum deles tinha forças para detê-lo.

— Então este é o poder de Kuuga!

Saiji, colado à barreira, observou admirado enquanto Natsukawa derrubava todos os Cavaleiros em questão de instantes.

Ainda atônito, viu Natsukawa avançar e, num só golpe, explodir a Grongi de tipo tigre.

A criatura tentou reagir, brandindo uma corrente, mas antes mesmo de completar o ataque, foi arremessada contra o limite da barreira, que explodiu num estrondo.

Rápido, preciso, implacável.

Com a explosão, a barreira ruiu por si mesma. Quando Saiji conseguiu atravessar a cortina de fumaça, só restavam os Cavaleiros feridos e atordoados.

Assim como nos relatos: vinha e ia como um fantasma.

E ninguém sabia ao certo por que ele destruía os Grongi daquela forma.