Capítulo 72 O Segundo Cavaleiro a Entrar na Lista

Chuva fina caía incessantemente sobre as ruas de Tóquio à noite. Na penumbra, Kawa Natsukawa, em sua forma sombria de Kiva, caminhava sob a luz dos postes. Um selo de contenção surgiu sob seus pés, imobilizando os dois últimos vampiros ratos fugitivos. No instante seguinte, relâmpagos explodiram, dilacerando e pulverizando as criaturas.

O segundo ninho de ratos havia sido aniquilado.

Em meio à cortina de chuva, Natsukawa parou e aproveitou para conferir as informações do seu painel. Houvera algum progresso, mas seu nível 3.6 permanecia inalterado.

— Ei, Kamonaga! — alertou de repente o Morcego Vampiro II. — Não há alguém ali?

— Quantas vezes já te disse para não me chamar pelo nome em público?

Seguindo o olhar do companheiro, Natsukawa avistou uma figura caída na chuva, com as roupas ensanguentadas e rasgadas, deixando à mostra feridas pálidas — claramente resultado de um ataque dos vampiros ratos.

— Wataru?

Ao se aproximar, reconheceu surpreso o jovem aluno com quem cruzara durante o dia. Parecia ter caído numa armadilha da segunda leva dos vampiros ratos.

— É aquele rapazinho — reconheceu também o Morcego Vampiro II. — O que faremos? Deixá-lo aqui para o próprio destino?

Wataru moveu levemente os dedos, ouvindo vozes indistintas a seu respeito. Quis erguer a cabeça, mas a visão turva só permitiu vislumbrar, por um breve instante, as botas da armadura sombria de Kiva antes de perder a consciência novamente. Tudo o que restou foi o som crescente da chuva.

— Kiva Sombrio?!

Na manhã seguinte.

A luz do sol trouxe Wataru de volta à consciência. Sentou-se bruscamente, assustado, só para ser tomado por uma dor lancinante nas feridas reabertas.

Demorou alguns minutos até se recompor e, ao examinar o cômodo com cautela, percebeu que estava na sala de uma casa comum, o que lhe causou estranheza. Lembrava-se de ter encontrado o Kiva Sombrio, então como fora parar ali? Teria sido salvo por alguém?

Suportando a dor, saiu do sofá. Do outro lado, o som da água na cozinha se misturava ao aroma de ovos fritos, que escapava por uma fresta na porta. Seu estômago roncou alto.

— Acordou? — perguntou Natsukawa, abrindo a porta da cozinha e acenando ao ver Wataru.

— Não tinha muitos ingredientes, então comprei alguns ovos por perto. Espero que sirva.

— Instrutor Kamonaga?

Wataru estava cada vez mais confuso.

— Como assim instrutor...?

— Foi sorte sua. Passei por ali ontem e o encontrei caído na rua. Trouxe você para cá, que era meu antigo lar.

Natsukawa provou o sabor do ovo frito.

— O que aconteceu afinal?

— Fui pego de surpresa. — Wataru corou levemente e desviou o olhar. Logo indagou com certa hesitação:

— Não viu mais ninguém por lá?

— Ninguém. Por quê?

— Nada, esqueça...

Wataru baixou a cabeça e concentrou-se no ovo frito — estava um pouco apimentado.

— Tem certeza que não é nada? — Natsukawa observou atentamente o rapaz. — Aliás, seu histórico é estranho. Só existem registros dos últimos três anos, nunca fez exames médicos... E foi o único a sobreviver a um ataque de vampiro rato.

O rosto de Wataru congelou. Abriu a boca, mas seu corpo desabou, vencido. Sua identidade não suportaria uma investigação.

— Desculpe, instrutor. Não queria enganar você.

Após um momento de hesitação, suspirou e explicou:

— Na verdade, meu pai não é deste mundo. Cerca de vinte anos atrás, ele, um vampiro, acabou vindo do mundo dos cavaleiros para cá. Estabeleceu-se, e tudo correu bem até três anos atrás...

Wataru apertou os dedos, tomado por uma dor interna.

— Três anos atrás, ele deixou algumas profecias e desapareceu. Disse que, em breve, outros vampiros apareceriam neste mundo e que, no momento crítico, eu deveria usar o sistema Kiva para protegê-lo. Mas, por mais que eu tente, meu coeficiente de fusão nunca ultrapassa 80...

— Vinte anos? — Natsukawa se surpreendeu com a informação.

Então, vampiros já haviam chegado ali há duas décadas, mesmo que os sinais de invasão do mundo dos cavaleiros só tivessem começado três anos antes...

— Então, você já era um cavaleiro oficial? — perguntou, pensativo.

— Sim. — Wataru baixou a cabeça de novo.

— Não quero que saibam que tenho sangue de vampiro, por isso...

— Compreendo — respondeu Natsukawa, acenando em sinal de empatia. Ele também esconderia sua identidade, se estivesse em seu lugar.

— E esse Kiva Sombrio que mencionou? Parece que guarda algum rancor profundo — indagou, curioso.

Wataru hesitou.

— Desde que meu pai sumiu, há três anos, tenho sempre o mesmo sonho: nele, vejo meu pai sendo morto pelo Kiva Sombrio.

— Só um sonho? — Natsukawa sorriu, aliviado. Então, era apenas isso o tal desejo de vingança, nada tão grave quanto parecia.

— De qualquer forma... — Wataru interrompeu o café da manhã, levantou-se com esforço e fez uma reverência respeitosa. — Assim que voltar, vou me retirar da escola. Não quero causar problemas ao instrutor.

— Espere aí!

Natsukawa deteve-o antes que saísse.

— Vai para onde? A escola aceita até mesmo os Gurongi. Não seria um aluno como você, com sangue de vampiro, que não teria lugar entre nós.

— Aceitam Gurongi? — Wataru ficou visivelmente surpreso.

— Verá quando voltar — disse Natsukawa com calma. — E outra: seu pai é uma coisa, você é outra. Não é porque ele era vampiro que você também será.

Enquanto Natsukawa, como Kiva Sombrio, exterminava vampiros ratos, uma enorme agitação tomava conta do círculo dos cavaleiros.

A razão? O ranking dos cavaleiros, até então inalterado, exibira um novo nome. Após vários dias com Kuuga isolado no topo, outro cavaleiro surgira na lista.

— Kiva Sombrio? Quem será esse? Um dos primeiros cavaleiros, talvez?

— Igual ao Kuuga, só aparecem interrogações.

— Pelo menos tem uma imagem. Parece ainda mais poderoso que o Kuuga.

— Não importa. O ranking não é mais exclusivo do Kuuga. Logo estaremos lá também!

— Menos, gente. Nós só conseguimos pontos caçando monstros comuns. Para entrar no ranking, é preciso ser cavaleiro de nível três ou quatro.

— Eu só quero garantir meus pontos mensais.

— Assim não vai aumentar seu coeficiente de fusão!

Em um velho armazém, o Cavaleiro Sapo equipava seu Magnum Buckle, invocando sua arma exclusiva para eliminar com dificuldade alguns vampiros ratos.

— Esses malditos são duros de matar.

Após desativar a transformação, o homem de rosto maduro sorriu ao conferir seus pontos. O Magnum Buckle realmente compensava: até mesmo inimigos que ressuscitavam repetidamente rendiam boas recompensas.

Estava cada vez mais próximo do ranking.

— O quê?

Ao ver que o ranking já não trazia apenas o nome de Kuuga, seu semblante mudou. Como alguém conseguiu tantos pontos tão rápido?

Para caçadores de monstros comuns, os pontos eram irrisórios; só quem buscava dinheiro se dedicava a isso. Os competidores de verdade, como ele, miravam monstros de nível dois para cima — uma disputa acirrada.

Kuuga, tudo bem, abocanhou os monstros mais poderosos sozinho. Mas e esse Kiva Sombrio?

Mesmo com a “praga dos ratos”, era difícil abrir tanta vantagem em tão pouco tempo.

— Afinal, quantos pontos são necessários para entrar no ranking? Por que tudo é interrogação?

Enquanto isso, em Ōta, Natsukawa, tendo acomodado o ferido Wataru, preparava-se para retomar o extermínio dos ratos quando percebeu a efervescência no fórum dos cavaleiros. Toda a discussão girava em torno da aparição do Kiva Sombrio no ranking.

Ao que tudo indicava, a atualização ocorrera justamente durante sua transformação e combate no dia anterior.

Seria possível que um único cartão de permissão pudesse registrar identidades diferentes de cavaleiros?

No entanto...

Natsukawa, intrigado, decidiu examinar as informações do fórum antes de sair. Era estranho. Kuuga, ao menos, havia derrotado muitos Gurongi de alto nível. Já ele, como Kiva Sombrio, acabara de começar, sem grandes feitos — apenas alguns vampiros ratos de nível dois. Quantos pontos valiam?

Ou será que... as missões paralelas também contavam pontos?

Seu olhar brilhou levemente.

Era bem possível. O uso de interrogações talvez não fosse apenas por ocultação de informações, mas também por um número de pontos absurdamente alto.

Se fosse esse o caso, teria mais um motivo para usar a máquina de travessia: um mundo inteiro de missões para acumular pontos... Quanto valeria isso?