Capítulo 18: Sobreviver

No topo do edifício central da base.

Kondo Isamu, no final das contas, não conseguiu comer nada, e, atordoado, foi até a beira do terraço, onde ficou por um tempo antes de, hesitante, discar o telefone.

— Capitão.

— O que foi? — do outro lado, uma risada suave ressoou — Já teve resultados tão rápido? Não esperava menos de você, Kondo...

— Não é isso! — Kondo Isamu não conseguia evitar o tremor nos dedos.

— Capitão, você nunca me avisou que havia criaturas tão aterrorizantes aqui.

— Criaturas?

— É o Kuuga, eu vi com meus próprios olhos! — Kondo Isamu exclamou, nervoso. — Ele assumiu uma forma negra, o nível de perigo deve ter ultrapassado o nível 4...

— Impossível, Kondo — o outro lado respondeu com um tom divertido — Você não entende, não existe cavaleiro de nível 5 neste mundo.

— O quê?

— Parece que você sofreu um ataque psicológico sério. Está assustado, não? Se não conseguir lidar, volte, e eu enviarei Minami para o seu lugar.

— Estou bem! — Kondo Isamu mudou de expressão abruptamente — Só... só estou um pouco desconfortável, vou me ajustar!

— Tem certeza?

— Tenho sim! — diante da dúvida do capitão, Kondo Isamu enxugou o suor repetidamente.

— Além disso, não voltei de mãos vazias. Aqui, há um instrutor chamado Shinji Kaminaga, cuja força é impressionante. Ele usou minha arma para repelir uma criatura de nível 3. Pode estar relacionado ao plano daquele jovem mestre Fujiwara...

— Shinji Kaminaga? — o tom do outro lado tornou-se desapontado — Você se enganou. Esse sujeito já foi o Ultraman que salvou a humanidade, não é surpreendente que seja forte. Você acha que qualquer um pode instruir os Cavaleiros Mascarados?

— Ultraman? — Kondo Isamu ficou pálido — Ele é o Ultraman de cinco anos atrás?!

— Não se preocupe, tudo já é passado. Atualmente, ele não é nada.

Num laboratório subterrâneo, um jovem de cabelo curto e semblante amigável observava, sorridente, vários Orphnoch de baixo nível capturados vivos.

— Agora, não precisa pensar em mais nada. Apenas vigie a Escola dos Cavaleiros para mim. Ah, preste atenção especial ao portador do Faiz — pode estar relacionado ao sistema de cavaleiro que a Fundação Fujiwara está desenvolvendo.

— Faiz? O Takumi Oue da turma A? — Kondo Isamu ainda lembrava dos dados dos alunos.

Ele realmente não queria lidar com os alunos da turma A. Só de ver o instrutor Natsukawa, sentia-se compelido a recordar o ocorrido da noite anterior.

Sua dignidade interior o impedia de encarar Natsukawa.

— Algum problema? — o jovem de cabelo curto perguntou sorrindo.

— N-não! — Kondo Isamu respondeu trêmulo — É só um aluno, que problema poderia haver?

...

Ginásio de treinamento integrado.

Natsukawa subiu ao pódio e, em silêncio, observou os alunos da turma A, cada um dedicado ao treinamento básico.

Takumi Oue, Wataru e Kazuma Kenzaki treinavam intensamente, quase como se suas vidas dependessem disso; os demais, influenciados, também começaram a se esforçar. Apenas Keiwa Sakurai parecia um veterano, relaxando e evitando o esforço.

Dizem que Tamura queria que Keiwa Sakurai fosse instrutor da turma B, mas ele recusou categoricamente.

Por causa de traumas psicológicos, Sakurai parece rejeitar a transformação de todo o coração.

Contudo, aos olhos de Natsukawa, ele não abandonou totalmente o combate; caso contrário, não teria permanecido na turma A.

— Combate, hein?

Natsukawa deixou seus pensamentos se dispersarem, lembrando da conversa particular com Tamura.

O tempo que lhe restava não era tão abundante quanto um ano; em cerca de um mês, esses alunos participariam de missões reais, treinando na escola enquanto executavam tarefas externas.

Tamura esperava que, nesse mês, ele aumentasse ao máximo a capacidade de sobrevivência dos alunos.

O treinamento básico é um processo de longo prazo; a curto prazo, só poderia focar no coeficiente de fusão.

Pensando nisso, Natsukawa bateu palmas, reunindo os alunos.

— Como já disse, mesmo sem sonhos, sempre há uma razão para se tornar um Cavaleiro Mascarado. Quero que se esforcem por essa razão para se tornarem mais fortes. Claro, não recomendo usar o sistema de cavaleiro apenas para competir.

Natsukawa fez uma breve pausa ao olhar para Haruto, cuja expressão relaxada escondia problemas maiores que os dos demais.

Aqui não é o mundo dos cavaleiros, não existe o brilho do protagonista. Quem não tem habilidade e é excessivamente impulsivo provavelmente será um dos que tombam em um mês.

— Fujiwara.

Natsukawa passou entre os alunos, alertando-os um a um.

— O núcleo do TheBee é responsabilidade e convicção. O senso de dever e convicção firme podem elevar seu coeficiente de fusão. Caso contrário, se perder isso, pode ser abandonado pelo TheBee.

— Hein? — Fujiwara, o mais ingênuo, encarou Natsukawa enquanto ele passava.

Ser abandonado.

Haveria algo pior do que alguém forçá-lo a se transformar?

— Instrutor, você...

— Oue, — Natsukawa fitou Takumi Oue, ainda imerso no treinamento — Faiz talvez não tenha um núcleo fixo, mas espero que lute para sobreviver.

Entre os alunos, apenas Takumi Oue treinava de forma autodestrutiva, como se se torturasse deliberadamente, exalando uma aura sombria.

Neste mundo, ainda não há informações públicas sobre os Orphnoch, mas Takumi Oue claramente percebe algo.

Como um Orphnoch, criado pela morte de um humano, especialmente um Orphnoch ressuscitado naturalmente, ele possui habilidades notáveis, mesmo sem se transformar.

— Sobreviver? — Takumi Oue interrompeu os movimentos, mas Natsukawa já havia se dirigido a Wataru.

— Wataru.

Natsukawa parou diante do jovem, que mantinha certa distância.

A habilidade de usar Kiva sugere que ele tem sangue dos vampiros Fangire.

Os vampiros Fangire, em "Kiva", são uma raça não humana, normalmente veem humanos como alimento, e se não controlarem sua natureza, atacam os humanos sem restrição.

Natsukawa não sabia o que esperar do jovem.

— O segredo de Kiva está em controlar seus próprios desejos. Não tenha medo, confie em si mesmo.

Dito isso, Natsukawa continuou para os outros.

— O segredo de Blade é proteger quem está à sua frente...

— Só quero ser forte o suficiente para exterminar todas as criaturas, — Kazuma Kenzaki mantinha o semblante sério — Você realmente pode me ajudar, instrutor?

— Só você pode se ajudar.

Natsukawa olhou de maneira sutil.

Ele sabia que o portador de Blade, em seu estágio final, poderia se tornar o monstro mais poderoso.

Também chamado Kazuma Kenzaki, mas será que este aluno terá o mesmo destino do protagonista de "Blade"?

— E Mage e o Tanuki.

Natsukawa voltou-se para Haruto e Keiwa Sakurai.

Ambos são cavaleiros de produção em massa, especialmente o primeiro, cujo aumento rápido do coeficiente de fusão era um desafio.

— O melhor é focar na proteção, — Natsukawa ponderou — Proteger a humanidade; em qualquer sistema de cavaleiro, esse costuma ser o núcleo.

— E eu, também? — Ryota Murai, um pouco magoado, apontou para si mesmo.

Sempre sentia que era supérfluo.

— Falaremos disso quando você puder se transformar com segurança.

Natsukawa lançou um olhar de canto a Ryota Murai.

Só ele não precisava se preocupar com o coeficiente de fusão.

— Ah, vou ser franco com vocês, — Natsukawa fez uma pausa, acrescentando pressão — Não importa o que pensavam antes, daqui a um mês estarão na linha de frente. Espero que todos sobrevivam.

— Como assim? — Keiwa Sakurai estremeceu.

Ele entrou na Escola dos Cavaleiros justamente para evitar a linha de frente, mas agora seria obrigado a lutar?

— Não são só vocês; a turma B e os instrutores também vão, — Natsukawa sorriu — Claro, eu, sendo um simples humano, não preciso ir. Ficarei aqui aguardando notícias.

— ...

...

“Rumble!”

Uma chuva torrencial caía sobre a cidade.

Hiroko Asami correu até a porta de uma cafeteria, protegida por um guarda-chuva, e ao ver sua parceira esperando, apressou-se a entrar.

— Senpai!

Kazumi Takahashi levantou-se, animada.

— Alguma pista?

— Nada, — Hiroko Asami balançou a cabeça, exausta — Assim não encontraremos o Kuuga. Só podemos investigar os Grongi. Não sei o motivo, mas Kuuga parece caçar os Grongi de propósito.

— Isso faz sentido, mas os Grongi não são tão fáceis de encontrar, certo? — Kazumi Takahashi comentou, decepcionada.

— Agora temos alguns relatos de avistamento, mas todos de personagens menores. Kuuga não parece se interessar pelos Grongi de baixo nível, como se fosse seletivo. Aliás, será que ele é mesmo um Cavaleiro Mascarado?

— Talvez o instituto tenha razão; Kuuga pode ser um Grongi superior. Se for o caso, estamos em perigo.

— Hm? — Hiroko Asami não respondeu à parceira, apenas olhou, intrigada, para uma mulher estranha caminhando sob a chuva.

Segurava um objeto do tamanho de uma pessoa, semelhante a uma grande foice, completamente indiferente ao aguaceiro.

— Aquela mulher...

— Clang!

A mulher passou ao lado de um casal que acabara de sair da cafeteria, e, ao cruzar com eles, girou a foice reluzente.

— Não olhe para trás.

— O quê?

Hiroko Asami quase achou que estava tendo uma alucinação, até que, já distante, viu as cabeças do casal caírem ao chão ao mesmo tempo, ficando horrorizada.

— É um Grongi!