Capítulo 81: As Criaturas Imortais Humanas

"Ssshhh!"

No meio dos arbustos atrás, a criatura imortal de Orquídea, que planejava lucrar com o conflito alheio, teve o coração tomado pelo pânico. Quis fugir, mas parecia já ser tarde demais. Só restava permanecer imóvel, torcendo para que Natsukawa se afastasse logo.

Atualmente, antes de serem eliminados, os imortais não conseguiam distinguir categorias ou números, baseando-se quase sempre na observação e no instinto para julgar a força do adversário.

Ela só havia decidido atacar porque Natsukawa parecia furtivo e não tão poderoso, mas não esperava que as coisas desandassem assim.

Sentia-se como um peixe fisgado, ela era o próprio peixe.

De fato, alguns imortais gostavam de se disfarçar de presas...

"Saia daí."

Natsukawa virou-se e lançou um olhar aos arbustos.

Será que ela achava mesmo que ele era cego e não a veria?

"Você não disse que queria cooperar?"

"Ah, sim, cooperar..."

A criatura de Orquídea congelou por um instante. Observando as duas longas lâminas em forma de galhada de cervo nas mãos de Natsukawa, levantou-se contrafeita e saiu dos arbustos.

"Posso te ajudar a lidar com os outros imortais. Embora você seja forte, há criaturas entre nós que são verdadeiramente aterrorizantes, e você não conseguiria enfrentá-las sozinho. Se unirmos forças, o que acha?"

"Como pretende cooperar?" Natsukawa observou calmamente a criatura de Orquídea.

Tinha especial interesse nos ataques ilusórios daquele ser. Se bem utilizados, poderiam ajudá-lo contra adversários mais complicados.

As vinhas também serviriam para imobilizar o Coringa.

Afinal, seu objetivo não era selar o Coringa, mas capturá-lo vivo.

"Posso instigar que lutem entre si", disse a criatura de Orquídea, dando um passo para trás, inquieta. "Quando ambos estiverem enfraquecidos, você entra em ação. Que tal?"

Não sabia por quê, mas sentia que aquele humano imortal parecia enxergar seus pensamentos.

Talvez fosse só impressão.

"Enfraquecidos, é?"

Natsukawa sorriu levemente.

Aqueles imortais poderosos eram astutos ao extremo; se fossem tolos, já teriam sido eliminados. Os truques da Orquídea só funcionariam contra imortais de nível inferior.

"Vamos, primeiro me traga informações."

Natsukawa foi o primeiro a descer a encosta.

Pelo que percebia, o combate extremo ainda estava em seu início. Havia imortais de nível inferior e as batalhas espalhavam-se pelo campo. Ainda faltava para o caos do círculo final.

Isso era bom e ruim.

Bom porque o Coringa ainda estava em fase de desenvolvimento e não era impossível derrotá-lo. Ruim porque seria mais difícil localizá-lo do que mais adiante.

Desta vez, o combate extremo era quase uma disputa de ranking.

O poder dos imortais não era ainda tão fixo quanto no futuro. O Coringa não era o mais forte, mas escondia-se, evoluindo às sombras, como num jogo de pega-pega.

De acordo com as regras, se o Coringa crescesse e vencesse ao final, o mundo seria destruído, tornando-se inimigo comum dos demais imortais.

Por isso, o Coringa jamais se exporia facilmente, provavelmente recorrendo à sua habilidade de mimetização para se disfarçar de outro imortal.

Mas ele também tinha suas estratégias.

O método mais direto era observar o cinto: entre os imortais, apenas o Coringa possuía um cinto diferente.

Enquanto os outros usavam cintos rudimentares de ferro em estilo monstruoso, o Coringa portava um cinto típico de cavaleiro.

No futuro, o sistema dos Cavaleiros Artificiais da série "Blade" foi desenvolvido com base no cinto do Coringa.

Se bem recordava, o núcleo era uma joia verde ou vermelha.

Parecia um chocolate em forma de coração, partido ao meio.

"Buscar informações? Que informações?", perguntou a criatura de Orquídea, parada por um instante antes de apressar o passo atrás de Natsukawa.

Ela também tinha suas ambições.

Primeiro mostraria fraqueza para ser protegida pelo humano imortal, depois buscaria uma oportunidade para agir.

Um guarda-costas desses era raro de encontrar.

"Procure um imortal com cinto verde ou vermelho. Se encontrar, traga-o até mim ou venha avisar-me."

Natsukawa apontou para o próprio cinto comum, prateado.

"Vou esperar por você aqui."

"Ah?"

A criatura de Orquídea ficou atônita.

Estava mesmo sendo tratada como mensageira? Não era abuso?

"Esse é o pré-requisito da nossa cooperação", Natsukawa percebeu a astúcia da Orquídea. "Ou será que nem isso você consegue fazer?"

"Claro que consigo", respondeu ela após pensar um pouco.

Era só procurar um imortal, não precisava lutar.

Aquele humano imortal seria seu protetor a qualquer custo!

"Vamos logo", apressou Natsukawa, "não tenho muita paciência. Só vou esperar metade de um dia."

"É mais que suficiente."

Confiante, a criatura de Orquídea partiu.

No total, havia pouco mais de cinquenta imortais, muitos já selados. Não podia ser tão difícil encontrar.

"Espere", ela voltou-se de repente, "e se esse imortal já tiver sido selado?"

"A possibilidade é pequena, não se preocupe."

Natsukawa não podia garantir que o Coringa não tivesse problemas, mas transmitiu segurança.

"Se você encontrar, garanto que não será selada pelos demais."

Afinal, era da categoria Q de Copas—cabia a ele selá-la.

Após ver a criatura de Orquídea partir satisfeita, Natsukawa voltou o olhar para o vasto lago abaixo.

Chamava-se lago, mas parecia um mar interior, sem fim à vista.

Pelas descrições de "Blade", aquilo era a região de XZ há milhares de anos, local onde, no futuro, seriam encontrados os vestígios dos imortais.

Seria isso um retorno indireto à terra natal?

Pena não ser o verdadeiro lar.

"Ufa!"

O vento forte varria o lago. Assim que Natsukawa subiu a um penhasco, uma rajada o atingiu em cheio, fazendo as vestes esvoaçarem e o cabelo, selvagem como ervas daninhas, ser lançado para trás.

Ele baixou o corpo, não por causa do vento, mas porque avistou, abaixo, dois imortais que haviam se separado após lutar.

Sua sorte parecia boa: um deles era justamente Calis, o imortal Louva-a-deus.

Categoria A de Copas.

Do outro lado, o imortal Abutre, futuro Valete de Espadas, parecia ser um adversário à altura, lutando com Calis numa disputa equilibrada, sem a selvageria sangrenta dos imortais inferiores, mas num nível totalmente distinto.

Enquanto os de nível inferior agiam por instinto, Valete de Espadas e Calis já tinham incorporado técnicas de combate.

"Calis!"

O Abutre, ofegante, saltou sobre uma grande pedra e, olhando para Calis, não demonstrava raiva ou ódio, mas sim uma empolgação de respeito mútuo.

"Você é realmente forte, Calis. Seria um desperdício decidirmos tudo agora. Vamos derrotar os outros imortais juntos e, ao final, lutar até o fim? Seremos os maiores rivais!"

"Como quiser."

Calis também perdeu o ímpeto de continuar a luta.

"Mas é bom que consiga chegar até o fim."

"Ha, você também!"

Natsukawa observava os dois se separarem, acompanhando Calis com o olhar.

Diferente dos outros imortais, parecia um verdadeiro Cavaleiro Blindado.

Tirando o cinto, era quase idêntico ao Calis transformado, o Cavaleiro Mascarado Coringa.

Afinal, a transformação era uma habilidade própria de Calis.

"Quem está aí?!"

De repente, Calis parou e olhou para o penhasco onde estava Natsukawa. Antes que este pudesse responder, Calis saltou, aterrissando no topo do penhasco.

Um salto impressionante, digno do Louva-a-deus.

"Um humano imortal?"

Calis virou-se, fitando Natsukawa com olhos de cavaleiro em forma de gema de copas, duas antenas afiadas erguidas como sobrancelhas em forma de lâmina, emanando uma aura imponente.

"Fracos não chegam ao fim. É o seu limite!"

Acho que estou um pouco procrastinador...