Capítulo 64: De Volta ao Passado

"Despertar da Febre!"

"Excalibur, levante-se!"

Duas técnicas finais caíram em sequência sobre o Vampiro de Presas de Leão. O turbilhão de explosão passou por Kiva e Ixa, levantando os cabelos de Natsukawa, e só depois de um bom tempo o ar voltou à calma.

No último instante, Rook pareceu recuperar sua forma humana e olhou em direção a Natsukawa.

Se não fosse a pressa para fugir, na verdade ele não teria morrido tão facilmente.

"Naquela época, eu não me enganei. Você definitivamente não é humano."

O Vampiro de Presas de Leão caiu de joelhos, esboçou um sorriso estranho e, num estrondo, explodiu em incontáveis fragmentos de vidro colorido.

"Bang!"

"Ufa!"

Keisuke Nago desfez a transformação e, ofegante, segurou o braço ferido.

"Não é humano... O que isso significa?"

"Ele só estava delirando." Natsukawa recuperou o punho de Ixa e lançou um olhar para o outro lado, onde Wataru Kurenai havia retornado à forma humana após ser o Imperador Kiva.

"Wataru, preciso de um favor seu..."

"Não é necessário, já sei o que você quer fazer." O som rouco de Jirō, o Lobo do Futuro, ecoou. Vestindo seu terno, ele apareceu na encruzilhada, lançou um olhar breve para Natsukawa e acenou.

"Venha comigo."

Natsukawa semicerrrou os olhos.

Parece que esse lobo vinha observando tudo por aqui.

Mas como ele poderia saber qual era o seu objetivo?

"Espere, senpai!"

Keisuke Nago, olhando para as costas de Natsukawa que se afastava, de repente gritou.

No passado, ele era incrivelmente arrogante, jamais prestava atenção aos veteranos, acreditando ser o mais forte entre os usuários do Ixa, até ser derrotado por Rook e desprezado pelo presidente.

Como portador do Ixa, ele percebia agora suas muitas deficiências.

"Senhor Kamiyama," perguntou Keisuke Nago, ansioso, "como posso me tornar tão forte quanto o senhor? Não quero decepcionar mais o presidente."

"Forte, é?" Natsukawa voltou-se para encarar o olhar ardente de Keisuke Nago.

Por algum motivo, lembrou-se de Yuri Aso, da linha do tempo passada.

"Você só não tem autoconfiança. O medo de perder para o inimigo te aprisiona. Com o tempo, vai entender: fracassar é normal. O importante é conseguir levantar depois; assim você se tornará forte."

"Entendo," os olhos de Keisuke brilharam, e ele suspirou aliviado. "Essa é a experiência do senhor? Não se importar com vitórias ou derrotas momentâneas e nunca desistir?"

"Mais ou menos isso." Natsukawa apertou o punho de Ixa por um instante.

Se conseguisse viajar sem problemas para o ano de 1986, provavelmente não voltaria. Pensou em como devolveria o Ixa.

Deixar para a Associação Celeste Azul de 1986?

Seria uma forma indireta de devolução.

"Até logo." Natsukawa guardou o punho e continuou a seguir o Lobo do Futuro.

O Castelo Dragão Doran outrora fora a morada da elite vampírica, servindo como base móvel de combate e símbolo do status do rei dos vampiros.

A imensa dragoa que o sustentava era a criatura mais poderosa da linhagem Doran, domada e modificada pelo antigo Rei.

Agora, porém, o castelo era completamente controlado por Wataru Kurenai, normalmente camuflado como um edifício, com seu lado feroz contido pelo Lobo do Futuro e mais dois monstros.

"Rugido!"

O Lobo do Futuro parou numa clareira do parque. Quando o Dragão Doran emergiu do solo, revelando o imenso castelo com um rugido, ele, impassível, conduziu Natsukawa para dentro.

"Incrível, vocês realmente vivem aqui?"

Natsukawa seguiu o Lobo pelos longos corredores do castelo até pararem diante de uma grande porta.

"Chegamos," disse o Lobo com seriedade. "Este é o Portão do Espaço-Tempo. Normalmente, não é permitido abri-lo livremente..."

O Lobo estreitou os olhos, observando Natsukawa.

"Se eu pudesse, também gostaria de mudar o passado, mas não tenho forças para lutar contra o destino... Porém, talvez você tenha esperança, porque, afinal, você pertence ao passado."

"Não sei como chegou ao presente, mas mandá-lo de volta não será problema."

Natsukawa manteve o rosto sereno.

Apenas tirou dois dias de descanso e, para sua surpresa, a segunda travessia ultrapassou vinte anos, provavelmente devido à aleatoriedade das viagens.

"Aliás," Natsukawa examinou o Lobo, "por que está disposto a me ajudar?"

A rigor, eles não tinham um bom relacionamento; na verdade, eram quase inimigos.

"Quer mudar o passado... espera que eu salve vocês?"

"Já não sou mais o de antigamente." O Lobo calou-se.

Sua mente evocou a imagem de si mesmo selado como adorno do castelo por Kiva Negro.

Suas memórias estavam ligadas ao passado, mas agora ele não guardava rancor de Natsukawa, sentindo antes uma melancolia de reencontro com um velho amigo.

"Não está ruim assim," suspirou o Lobo. "Na época, prometi a Otoya que, depois de tanta maldade, era hora de fazer algo bom. Cuidaremos de Wataru por ele."

Natsukawa avançou até o Portão do Espaço-Tempo. "Tem algo mais a dizer?"

"Se possível, gostaria que salvasse Yuri," disse o Lobo com gravidade. "Ela foi gravemente ferida na batalha do Castelo Dragão Doran no passado, o que deixou sequelas..."

"Entendido." Natsukawa empurrou o portão e foi sugado por uma luz intensa.

Viajar no tempo dentro de um mundo duplicado era realmente uma sensação estranha.

"Shhh!"

...

"Kiva", 1986.

Já fazia algum tempo desde o desaparecimento de Natsukawa. Otoya Kurenai finalmente ficou ao lado da Rainha dos Vampiros, Maya, o que enfureceu o Rei dos Vampiros.

No início, o Rei desprezou a situação, ordenando apenas que o Lobo e outros dois monstros lidassem com Otoya. Ao perceber que não funcionava, num acesso de raiva, o Rei acabou selando os três, usando-os como adornos do castelo por serem os últimos de suas raras espécies.

Depois, testemunhando o amor entre Otoya e Maya e vendo que não poderia impedir Maya, o Rei, completamente irado, retirou seus poderes de Rainha e a confinou no Castelo Dragão Doran.

O sacrifício de Maya deu a Otoya uma chance de sobreviver.

Porém...

"Ufa!"

A Floresta da Confusão, passagem obrigatória até o Castelo Dragão Doran.

Na floresta de luz tênue, pairava uma atmosfera lúgubre. O grasnar de corvos ressoava por toda parte, mas não se avistava nenhum; parecia não haver vida além das plantas, embora olhares perigosos surgissem aqui e ali na penumbra.

Natsukawa apareceu entre as copas, como se sempre estivesse ali, perfeitamente integrado ao ambiente.

"Voltei?"

Apoiando-se num tronco, Natsukawa avaliou os arredores, sem conseguir identificar onde estava.

Não havia referências para indicar tempo ou lugar; nem uma alma à vista.

"Shhh!"

Natsukawa saltou da copa, observou um grande busto de pedra à beira de uma bifurcação e escolheu um caminho qualquer.

De todo modo, o importante era sair daquele lugar amaldiçoado.

"Hm?"

Mal andara um pouco, Natsukawa parou de repente. Algo estranho parecia afetar sua visão: a floresta inteira tornara-se um labirinto.

"Quem está aí?"

Natsukawa fechou os olhos, escutou ao redor e continuou pela mata, mas logo retornou à mesma bifurcação de antes.

A paisagem e as árvores eram idênticas, até o grande busto de pedra estava lá.

Sem se desesperar, Natsukawa fixou o olhar na estátua, sacou o punho de Ixa do casaco.

"Vou te tirar à força ou vai sair por conta própria?"

"Já percebeu tão rápido!" Uma risada feminina e estranha ecoou pela floresta.

"Invasor arrogante, enquanto eu estiver aqui, você não dará mais um passo. Desespere-se! Ha ha..."

"Bang!"

Natsukawa apertou o gatilho; uma onda de choque do punho explodiu a estátua, espalhando poeira e detritos, enquanto inúmeros pontos azuis se condensavam ao lado, formando a figura do Vampiro da Mariposa.

"Um vampiro?"

Diante da criatura de três pontas, parecendo a guardiã da floresta, Natsukawa percebeu onde estava.

A Floresta da Confusão, exatamente onde o Castelo Dragão Doran estava neste tempo.

"Pronto!"

Sem dar tempo ao Vampiro da Mariposa de responder, Natsukawa colou a mão ao punho e, num movimento brusco, pressionou o cinto de Ixa.

"Transformar."

"Punh-o!"

A meia cruz girou e se expandiu, formando a armadura de Ixa ao redor de Natsukawa. O visor do capacete se abriu, liberando uma onda de choque eletromagnética que explodiu em todas as direções, lançando também o Vampiro da Mariposa para longe enquanto gritava.

"Bang! Bang! Bang!"

"Maldito!"

O Vampiro da Mariposa se levantou cambaleando, praguejou e mudou de forma. Um braço gigante desceu do céu para agarrar Natsukawa.

"Mais ilusões?"

Natsukawa apenas inclinou a cabeça, deixando a mão passar por seu corpo, ao mesmo tempo em que agarrava o ar e puxava o tridente, trazendo o Vampiro da Mariposa para perto.

"Você... você pode me ver?" O Vampiro da Mariposa ficou atônito.

"Não posso."

Natsukawa enfiou a mão no punho para sacar o apito.

Ao som do grito assustado do Vampiro, sacou a arma e disparou um golpe final, reduzindo-a a fragmentos de vidro colorido.

"Bang!"

"Apareceu!"

"Finalmente saiu!"

Da floresta veio um grito alegre. Yuri Aso largou Otoya e foi a primeira a emergir da névoa.

"Então aqui é a Floresta da Confusão de que Maya falou, realmente perigosa... hein?"

Ao ver Natsukawa terminando o combate na bifurcação, Yuri e Otoya pararam, surpresos.

"Ixa?"

Otoya parecia aflito.

"Céus, ainda estou tendo alucinações?"

"Não é isso..."

O olhar de Yuri estremeceu levemente, fitando Natsukawa.

Era Ixa, mas não era Ixa.

A armadura do rosto estava aberta!

"Modo de explosão? Quem... quem é você?"