Capítulo 11 - O Mentor dos Cavaleiros

"Bang!"

A forma branca de Kuuga rolou repetidamente sob o ataque do Grongi Aranha, colidindo violentamente contra uma árvore à beira da estrada, a grossura do tronco rachando sob o impacto arrastado pelas teias.

"Ah!"

"Você ficou mais fraco, Kuuga!"

O Grongi Aranha pisou com força sobre o Kuuga branco, que gemia de dor, e abriu os braços em desafio ao céu, prolongando seus ossos pontiagudos em direção ao pescoço de Kuuga.

"Morra!"

De repente, um vento forte varreu o local. Sob a luz do sol, uma sombra longa e inesperada entrou no campo de visão do Grongi Aranha, os chifres reluzentes ferindo seus olhos e fazendo com que o ataque parasse no meio do caminho.

"O quê?!"

Assustado, o Grongi Aranha virou-se bruscamente. À luz brilhante do sol, uma figura familiar estava em cima de um vagão; não era possível ver claramente, mas o Grongi Aranha imaginou todo o cenário.

Este era o verdadeiro Kuuga!

"Kuuga!!"

Ele gritou, chutando Kuuga branco, ainda preso pelas teias, e, enfurecido, lançou uma nova onda de teias em direção à figura sob a luz solar.

"Desta vez, vou te matar!"

"Vejo que ainda se lembra de mim."

Natsukawa não se esquivou; ergueu a mão e agarrou a teia, puxando o Grongi Aranha com força para perto.

O Grongi Serpente ainda gerava dúvidas, mas ao ver o Grongi Aranha, Natsukawa teve certeza: os Grongi ressuscitados eram aqueles que ele já havia eliminado.

Um reencontro delicado.

"Zzz!"

Natsukawa concentrou energia em seu pé direito e, no instante em que o Grongi Aranha se aproximou, desferiu um chute explosivo, espalhando fragmentos do monstro por toda parte com uma onda de energia seladora.

Até a sensação era a mesma de antes.

"Boom!"

"Ufa!"

Natsukawa livrou-se da teia que envolvia seus dedos, saltou suavemente do vagão e dirigiu-se ao Kuuga branco ainda lutando, pronto para ajudar, mas sua intuição captou perigo e ele recuou rapidamente.

"Bang bang bang!"

Com uma explosão de eletricidade, as teias sobre Kuuga branco estouraram, revelando uma forma mais esguia e totalmente negra, exceto pelos chifres mais curtos na cabeça, muito semelhante ao Kuuga Supremo.

"Perdeu o controle?"

Natsukawa encarou os olhos negros do Kuuga oposto, que já avançava, rosnando baixo.

"Bang!"

"O que aconteceu?"

"Aquele cavaleiro..."

Policiais e transeuntes estavam perplexos, especialmente Hiroko Asami. Primeiro, um novo cavaleiro apareceu, depois o monstro foi derrotado, mas antes de celebrar, viu dois cavaleiros lutando entre si.

"O que está acontecendo aqui?"

"Poder supremo?"

Natsukawa segurou o punho do Kuuga negro, recuando sob o impacto, mas sem qualquer sinal de pânico, apenas uma calma inesperada.

Em sua percepção, o poder supremo era, no mínimo, de nível cósmico; o Kuuga Supremo ainda estava longe disso, e o atual, controlado por uma pedra, era apenas um protótipo.

"Zzz!"

A energia elétrica subiu do chão, percorrendo seu corpo. A armadura dourada expandiu-se e intensificou-se substancialmente.

Forma avançada: Kuuga Elevado, Forma Plena.

Se escolhesse fundir o cinto ao corpo, a forma suprema seria facilmente alcançada, mas preferia o modo atual.

Seu corpo jamais seria entregue a uma pedra desconhecida, muito menos controlado por ela.

"Zzzzz!"

A eletricidade ficou mais intensa, irradiando até o chão; mesmo com sapatos, muitos sentiram dormência nos pés.

"Bang!"

Natsukawa interrompeu o recuo, avançou com uma cotovelada, afastando o Kuuga negro; então, cruzou e desferiu um chute explosivo.

A corrente elétrica, antes circular, concentrou-se num ponto, e, com o chute, formou um gigantesco símbolo de selamento sobre o corpo do Kuuga negro.

"Splash!"

O Kuuga negro voou como uma pipa sem fio, transformando-se em Kuuga branco no ar e, ao cair, voltou à forma do jovem, desmaiado.

"Ryota!"

Amigos do jovem tentaram aproximar-se, mas foram impedidos pelos policiais, assim como Natsukawa.

Os policiais, tremendo, miravam Natsukawa, o cavaleiro desconhecido, com rostos de puro terror.

"Q-quê... quem é você?" O chefe perguntou com voz trêmula.

Natsukawa olhou ao redor, observou o jovem com o cinto fundido ao corpo e deixou o local, passando entre dois policiais.

Hiroko Asami, despertando da surpresa, não investigou a identidade de Natsukawa; apressou-se a mostrar sua credencial e correu até o jovem.

"Está tudo bem, só desmaiou de exaustão."

Ao examinar as pálpebras do jovem, Hiroko suspirou aliviada. Virando-se para o chefe, perguntou: "O que houve com aquele cinto? E o cidadão chamado Ryota..."

"Não sabemos ao certo," respondeu o chefe, frustrado. "A princípio, era para receber um cinto especial enviado pela Fundação Fujiwara, mas fomos atacados por um monstro. Quando percebemos, o cinto já havia sido absorvido pelo corpo do jovem, e o resto você viu."

"Essa situação só a Fundação Fujiwara pode explicar."

Após desfazer a transformação, Natsukawa aproximou-se, conferiu o relógio e disse: "Se estiver interessada, pergunte à Fundação Fujiwara depois. Já perdemos tempo demais, melhor irmos à escola, primeiro dia de trabalho, não quero me atrasar."

"Quase esqueci!"

Hiroko Asami saltou, constrangida, puxando Natsukawa para fora dali.

"Estamos atrasados! Rápido..."

"Zzz!"

Um choque estático atingiu Hiroko, transformando seus cabelos negros, antes elegantes, em uma cabeleira desgrenhada.

Ela soltou Natsukawa por reflexo, com olhos cheios de mágoa e perplexidade.

"Por quê?"

...

Escola de Cavaleiros.

De fora, parecia uma base militar, vasta, patrulhada por soldados formiga, nada lembrando uma escola.

O ex-capitão da Equipe de Incidentes, Tamura Kunio, trocou breves cumprimentos com Natsukawa e o levou ao centro de treinamento.

Tamura conhecia bem seu antigo subordinado Shinji Kamiya, mais que Hiroko Asami, que era apenas uma transferência temporária. O convívio verdadeiro sempre fora com Ultraman.

Após a conversa, Tamura ficou um pouco surpreso.

Shinji Kamiya ainda lhe parecia mais Ultraman do que cavaleiro.

Seria uma sequela da fusão com Ultraman?

Considerando a personalidade reservada de Kamiya, Tamura não deu muita atenção.

"Aliás," Tamura perguntou, "e Hiroko? Ela não veio com você?"

"Disse que tinha um compromisso de última hora."

"Ah, entendi."

Tamura hesitou.

"Vou apresentar-lhe os alunos e mostrar o ambiente."

"Por que há tantos soldados formiga?" Natsukawa observou a tropa correndo do outro lado.

"Soldados formiga? O nome é apropriado," Tamura sorriu. "Este centro não treina apenas cavaleiros, mas também unidades especiais ligadas aos cavaleiros. Evite aquela área, fique na zona da escola."

Guiando Natsukawa, Tamura entrou na área residencial, à beira de um lago artificial, onde fileiras de chalés serviam como dormitórios dos alunos.

Em pouco tempo, alguns alunos saíram dos chalés.

Natsukawa, após ler os relatórios de Tamura, ficou frustrado.

Chamavam de Escola de Cavaleiros, mas só havia trinta alunos; de fato, apenas pouco mais de dez presentes.

Poucos alunos, mas acomodações excelentes, mais parecendo férias do que treinamento.

Natsukawa estremeceu.

Entre os presentes, até reconheceu aquele aluno exibindo o traje THEBEE e seu comportamento extravagante.

"Capitão..."

"Nem diga nada, há muitos motivos, nada posso fazer."

Tamura deu um tapinha nas costas de Natsukawa.

"São seus agora. Se precisar de algo, fale comigo. Ainda são novatos, têm potencial. Um ano depois, tudo dependerá de como você irá orientá-los."

"Se é assim..."

Natsukawa não esperava muito, hesitou e virou-se para Tamura.

"Pode me fornecer alguns materiais sobre os Cavaleiros Mascarados? Como mentor, preciso conhecer o máximo possível sobre eles."