Capítulo 157: Formação de Equipe

Os cavaleiros presentes exibiam expressões graves, mas ninguém desistia naquele momento, nem mesmo Kondo Isamu, que cerrou os dentes sem se mover.

A alocação das máquinas de transporte instantâneo foi concluída, e antes que Natsukawa pudesse examinar os detalhes, a aliança já havia feito novas determinações.

Para garantir a segurança dos cavaleiros, a missão exigia trabalho em equipe, e a recompensa final em pontos seria distribuída conforme a contribuição individual.

Vale destacar que a pontuação não seria decidida pela aliança; a quantidade de pontos atribuída dependia inteiramente do sistema do Torneio dos Cavaleiros, e os pontos concedidos eram pagos diretamente pela aliança.

Somando-se aos pontos adquiridos dentro das instâncias, isso significava uma recompensa dupla.

Poucos caçadores de recompensas logo ficaram com os olhos vermelhos de ambição.

No mundo real, a situação era de escassez para muitos; quando finalmente surgiam novos monstros, havia regras mundiais que impediam a competição; quando alguns percebiam, todos já tinham sido eliminados por aqueles poucos pilantras no ranking dos cavaleiros.

Por isso, muitos cavaleiros só podiam ir para a linha de frente.

Mas a linha de frente também não era um lugar fácil; além dos perigos, os lucros não eram significativos.

Armas de fogo podiam derrotar monstros fracos, mas os restantes eram personagens poderosos que, quando finalmente derrotados, tinham que dividir os pontos com outros.

O que significava uma instância temporal?

Era o acúmulo de pontos de um mundo inteiro!

Dizia-se que aqueles cavaleiros no topo do ranking tinham todos passado por instâncias temporais e retornado.

— Isamu! — uma bela jovem de uniforme marinheiro, com cabelos esvoaçantes, acenava alegremente para Kondo Isamu.

— Aqui, aqui! Vamos formar dupla! — exclamou ela.

— Minami? — Kondo Isamu ficou pálido, sentindo repentinamente uma vontade de recuar, arrependido por ter vindo.

Desde que o capitão Shimura desaparecera, Minami, uma das integrantes do trio, parecia ter ganhado liberdade; era impossível evitá-la.

— Minami, por que você está aqui? — perguntou Isamu.

— Por que eu não poderia estar? — a jovem, com um ar pegajoso, segurou Isamu pelo braço. — Isamu, por que você fica me evitando? Eu sou tão assustadora assim?

Kondo Isamu suava frio na testa e lançou um olhar suplicante para Natsukawa.

No entanto, Oonoue Takumi já havia puxado Natsukawa para longe.

— Cuidado, mentor — disse Oonoue com expressão séria, lançando um olhar à jovem e rapidamente desviando o olhar — Essa mulher é venenosa, é melhor não se envolver com ela.

— Qual o problema? — Natsukawa ficou ligeiramente surpreso, pois sua percepção não detectava nada de errado; ela parecia muito mais limpa que os outros cavaleiros, como se não tivesse passado por nenhum massacre.

— Bem... — Oonoue respirou fundo e explicou cuidadosamente.

— Ela foi minha colega de classe; no geral, é uma boa pessoa, mais gentil que qualquer um, mas é bondosa demais.

Após uma pausa, um medo sutil apareceu nos olhos de Oonoue.

— Houve um incêndio quando éramos crianças; ela voltou para salvar uma gaiola de pombos e acabou causando a morte de todas as crianças, ela foi a única que sobreviveu... Libertou um peixe sem autorização, o que causou uma invasão maciça de espécies em um rio, e um oficial local se suicidou...

— Isso foi só na infância. Três anos atrás, durante um incidente com monstros, para garantir que o último sobrevivente entrasse em um abrigo seguro, ela não fechou a porta a tempo... e novamente, apenas ela sobreviveu — o semblante de Oonoue mostrava crescente apreensão.

— O mais assustador é que ela se tornou uma Kamen Rider; luta até a morte para proteger civis, enfrenta monstros poderosos sem desistir.

— Pode parecer incrível, mas ao longo dos anos, quase todos os seus parceiros morreram, e ela sempre sobreviveu, porque a má sorte recaía sobre os outros.

— Além disso, há alguns dias — Oonoue balançou a cabeça em silêncio — durante um incidente com amazonas, ela estava presente. Quando a equipe de operações executava um integrante infectado, ela tentou impedir com todas as forças e até poupou uma amazona grávida...

— Depois disso, metade da equipe de operações foi morta, e o atirador que vigiava o infectado teve seu braço devorado...

Natsukawa lembrou-se do incidente no apartamento amazona que ele mesmo presenciara; o capitão daquela equipe executara um infectado.

Dez minutos de espera já eram uma misericórdia; como a Espina Verde, naquele mundo não havia cura temporária para a infecção amazona.

A execução imediata era a melhor escolha, embora extremamente cruel para o infectado.

Parecia natural que a jovem não pudesse aceitar isso, mas o resultado...

— Mentor — Oonoue falou, preocupado — Não consigo dizer se ela é boa ou má, mas, em todo caso, é melhor manter distância.

Até mesmo Oonoue, normalmente reservado, parecia pressionado a esse ponto.

Só isso já mostrava o quão formidável a jovem era.

— Não se preocupe — respondeu Natsukawa com olhar calmo.

— Ela apenas assumiu um papel que não lhe pertence; não precisamos nos envolver.

Não houve grandes objeções na formação dos grupos; em pouco tempo, os cavaleiros tinham suas equipes, algumas numerosas, outras pequenas.

Havia um grupo de cavaleiros de nível 4, outro de nível 3, e Fujiwara Ichii estava sozinho, sem sequer trazer um parceiro, emanando uma aura de autoconfiança.

Natsukawa acabou formando equipe com Oonoue Takumi.

Embora desejasse agir sozinho, não tinha desculpa adequada, e como Oonoue era rejeitado e não queria se aproximar de Kondo Isamu do outro lado, era melhor levá-lo junto.

Entrariam juntos no espaço-tempo dos cavaleiros e veriam o que acontecia.

Ainda não sabiam o que encontrariam do outro lado.

Cada transporte levava a um ponto temporal diferente; o maior intervalo que Natsukawa já experimentara chegava a milhares de anos.

— Huu! — Natsukawa, carregando a maleta do kit do Extremo Raposa, caminhou com Oonoue em direção ao portal temporal.

Ele encarava a luz que emanava do portal, sem demonstrar expressão, até perceber o olhar de Asami Hiroko e finalmente se virar levemente.

— Fique tranquilo, mentor — garantiu Oonoue — Eu prometo trazê-lo de volta em segurança!

...

Natsukawa não respondeu.

Dessa vez, ele tinha três missões.

Primeiro, resolver a situação com Murakami Kohei, que representava uma ameaça.

Segundo, ganhar pontos como Extremo Raposa.

Por fim, encontrar o Rei Ophielno para concluir a instância.

— As pessoas daqui não têm nada a ver com você! — a voz de Murakami Kohei ecoou na mente de Natsukawa.

Também vieram à memória os rostos de Kimura Saya e outros.

Havia humanos demais em cada espaço-tempo; não poderia controlar todos nem se importaria em tentar.

Aqueles não eram seus mundos.

Mas o espaço-tempo do 555 era onde ele deixara suas marcas.

Como poderia dizer que não tinha relação alguma?

— Hua! — Natsukawa avançou e entrou no corredor luminoso.

...

Espaço-tempo 555.

Sede da Corporação Cerebral.

Um jovem de pele clara, vestindo shorts, entrou no campo de testes, com rosto impassível, e colocou o cinto prateado.

Ao redor, hologramas dos membros do conselho caíam, que, junto com Murakami Kyoo, observavam o jovem da sala de controle.

— O cinto do imperador finalmente foi desenvolvido? — perguntou um.

— Com esses dois cintos do imperador, podemos eliminar facilmente todas as forças que se opõem a nós, mas será que atingirá o nível do antigo Delta? — questionou outro.

— Embora o cinto Delta seja poderoso, não esqueçam o destino dos que o usaram — explicou Murakami Kyoo em voz baixa.

— Esse tipo de desempenho nunca foi normal.

— Você está dizendo que o cinto do imperador é inferior?

— Não, desde que haja um usuário adequado, o cinto do imperador é muito mais forte que o Delta.

Uma expressão de desagrado passou pelo rosto de Murakami Kyoo.

Aqueles velhos só pensavam em eliminar os dissidentes, esquecendo completamente o verdadeiro propósito do desenvolvimento dos cintos.

Sem o poder do Rei Ophielno, toda essa situação favorável seria apenas uma ilusão passageira.