Capítulo 8: O Jogo da Matança

“Kuuga!”

“Bang! Bang! Bang!”

Nas montanhas da antiguidade, Summer Kawamoto pisava sobre um chão repleto de cadáveres ao adentrar a região central, após eliminar mais uma criatura Grongi. O cenário era de uma brutalidade impressionante, um quadro de horror à primeira vista.

Apesar de ter derrotado muitos Grongi ao longo do caminho, a maioria deles pereceu em batalhas entre si. Os soldados e os mais fracos já haviam sido quase todos eliminados. Segundo a hierarquia dos Grongi, o escalão mais baixo era o grupo Bei, enquanto o monstro-aranha que ele acabara de vencer pertencia ao grupo Zhi, o segundo mais fraco.

Acima deles estavam os do grupo Mei, com habilidades especiais e força mediana, e o grupo Ge, formado por guerreiros de elite em menor número. Além desses, havia o grupo La, da mulher chamada Rosa, e o grupo En, onde residia a realeza.

O adversário que enfrentara era o mais forte do grupo Mei, com uma defesa extraordinária e força equivalente ao nível Ge; Summer Kawamoto demorou para vencê-lo. Os sobreviventes eram, em sua maioria, guerreiros do grupo Ge ou superiores.

A partir daquele ponto, precisava de cautela extrema. Tombar ali significaria desperdiçar todo o esforço anterior. Embora o dispositivo de viagem não fosse descartável, tinha tempo de recarga, e o futuro era incerto, podendo ser ainda mais problemático que o presente.

“Oh? Kuuga? Conseguir chegar até aqui é realmente interessante.”

Um monstro de cabelos desgrenhados apareceu sobre uma rocha, cruzando os braços e observando Summer Kawamoto com olhar ardente de cima.

“Estou ansioso. Esperarei por você, surpreenda-me mais uma vez. Talvez consiga liberar totalmente aquela força.”

Summer Kawamoto se manteve em alerta, e quando percebeu, o monstro já havia desaparecido.

“Daguba?”

O mais poderoso dos Grongi, o rei Daguba, destinado a trazer a escuridão absoluta. No futuro, chamado de Número Zero, revive todos os Grongi após ser libertado, iniciando um jogo de matança na sociedade moderna, até finalmente perecer ao lado do Kuuga definitivo em Kurougatake.

Sua força era tal que esmagava todos os outros Grongi e era capaz de alterar até mesmo os céus. Apesar de ainda não estar em sua forma completa, seu breve aparecimento deixou Summer Kawamoto sem fôlego.

Naquele momento, era difícil derrotar Daguba.

“Preciso mudar de estratégia.”

Summer Kawamoto parou. Não era um insano como aqueles combatentes. Arriscar a vida para lutar até o fim e então enfrentar Daguba num duelo de reis? Não era tolo.

A inteligência é o que distingue os humanos. Antes de entrar na região central, já havia derrotado pelo menos dez Grongi do grupo Zhi ou superior. Cada um era mais perigoso que o Espinho Verde de nível dois, mas seu corpo não mostrava nenhuma alteração. Isso indicava que ali não era possível evoluir por meio da batalha; no máximo, ganharia experiência, útil, mas insuficiente para enfrentar Daguba.

Quanto às formas de Kuuga, algo estranho acontecia: só conseguira desenvolver algumas formas básicas, incluindo a atual, vermelha e versátil, adequada para diferentes inimigos. Nenhuma forma avançada, muito menos a forma definitiva.

“É preciso encontrar uma oportunidade para eliminar Daguba, ao menos impedir que ele alcance sua forma completa.”

Pensando nisso, Summer Kawamoto sondou os arredores. De longe, ouvia sons de combate, provavelmente uma batalha entre membros do grupo Ge.

Não se aproximou. Após ativar a forma azul, que proporcionava saltos e agilidade excepcionais, saltou para a floresta próxima, ocultando-se e evitando o local da batalha.

A luta entre os membros do grupo Ge não terminaria tão cedo, dando-lhe tempo para arquitetar seus planos.

Com o avançar furtivo, os sons de combate se afastaram e logo o silêncio tomou conta do ambiente.

Ao sair da floresta, deparou-se com um conjunto de cavernas e construções de pedra. Era o núcleo do jogo de matança.

Segundo as regras, conforme o jogo avançava, os sobreviventes tornavam-se mais fortes; no estágio final, lutavam contra Daguba, e o Grongi vencedor herdava todo o poder, atraindo a escuridão absoluta.

Como poderia derrotar Daguba antes do tempo?

Observando as construções que lembravam ruínas, Summer Kawamoto apertou o punho.

Não podia permitir que o jogo chegasse ao fim, pois Daguba seria ainda mais difícil de enfrentar. Mas sozinho, não tinha força suficiente para derrotá-lo.

Aqueles tolos do grupo Ge realmente acreditavam que poderiam vencer Daguba sozinhos ao final?

As regras do jogo estavam erradas desde o início.

Num torneio, o mais sensato seria eliminar logo o mais forte. Mas parecia que tudo servia apenas para preparar Daguba para sua evolução definitiva.

Os membros do grupo Ge e inferiores eram meros sacrifícios.

Uma explosão ensurdecedora irrompeu do fundo da caverna central, despertando Summer Kawamoto de seus pensamentos.

Sem hesitar, saltou velozmente para dentro da caverna, deixando apenas rastros de sua passagem.

Com sua visão e audição superiores, traçou imediatamente um mapa mental do local de origem do barulho. Usando as paredes rochosas como cobertura, chegou ao cenário e presenciou dois Grongi em combate intenso.

Eram dois da realeza: um era Daguba, o de cabelos desgrenhados; o outro...

Summer Kawamoto voltou o olhar para o Grongi de forma lupina que enfrentava Daguba.

Surpreendentemente, havia outro Grongi real com força equivalente, até mesmo superior, ao de Daguba.

Será que sua suposição estava errada?

Ou talvez o verdadeiro sacrifício dos Grongi inferiores fosse para esse Grongi-lobo, e Daguba era apenas mais um sacrificado?

Se fosse assim, era intrigante: Daguba, como ele, ultrapassara o grupo Ge e chegara antecipadamente ao núcleo, enfrentando o rei-lobo.

Daguba parecia se divertir, rindo com clareza, mesmo quando seu corpo era partido e fragmentos voavam, não recuava; pelo contrário, atacava com ainda mais vigor.

Parecia simplesmente desfrutar do combate.

Num momento de descuido, o rei-lobo foi atingido por um soco poderoso de Daguba, que despedaçou seu cinto, núcleo do poder Grongi. Apesar de retaliar e ferir Daguba seriamente, não esperava que o adversário ficasse ainda mais animado. Tomado pelo medo, foi finalmente atravessado por Daguba.

“Desgraçado, você não terá a escuridão absoluta!”

“Escuridão absoluta?” Daguba, olhando para o rei-lobo que se desfazia em névoa negra, riu alto. “Não tenho nenhum interesse nisso. Agora só quero lutar ao máximo...”

“Impressionante.”

Summer Kawamoto saiu da cobertura, transformando um galho numa “Bastão Dragão Azul” exclusivo da forma azul, e olhou para Daguba com um toque de admiração.

Mas admiração à parte, não deixaria escapar aquela oportunidade única.

Era um dos participantes do jogo; mesmo com apenas formas básicas, seu poder era considerável, suficiente para enfrentar um Daguba debilitado.

“Kuuga?”

Daguba ficou claramente surpreso.

“O jogo chegou ao fim? Mas seu poder...”

Summer Kawamoto avançou rapidamente, cravando o Bastão Dragão Azul no abdômen de Daguba e o empurrando contra a parede rochosa.

Uma grande inscrição de selamento surgiu no abdômen de Daguba; antes que ele pudesse reagir, o cinto, centro de seu poder, explodiu.

“Bang!”

“Desculpe.”

Ao ver Daguba se dissipar em névoa negra, Summer Kawamoto recolheu o Bastão Dragão Azul e, com uma explosão de força, retornou à forma humana.

Mais vale prevenir que remediar; mesmo confiante na vitória, empregou toda sua energia contra Daguba.

Era, afinal, um gesto de respeito.

Ao exalar lentamente, sentiu uma nova força brotar do cinto.

Uma aura de rei, semelhante à de Daguba.

Outra vez fortalecido, e desta vez de forma épica.

Com esse poder, mesmo sem alcançar a forma definitiva de Kuuga, nenhum Grongi seria ameaça.

“É hora de acabar com isso.”

Summer Kawamoto lançou um último olhar à caverna que sepultara dois reis, transformou-se novamente na forma vermelha de Kuuga e partiu.

Os Grongi restantes seriam eliminados de uma só vez.

Não precisava de rituais; quanto mais rápido resolvesse, antes poderia voltar para casa.

...

“Kuuga!”

“Rumble!”

Província de Nagano, Alpes Centrais.

Durante a noite, no sítio arqueológico das ruínas de Kurougatake, uma explosão repentina iluminou o céu, um enorme feixe de luz ligou o céu à terra, e toda a montanha foi atingida por raios.

Na floresta carbonizada, Daguba de cabelos desgrenhados caminhou sobre relâmpagos, e do solo encharcado pela chuva surgiam braços de monstros.

“Ressuscitem!”