Capítulo 83 - O Despertador

“Bang!”

O corpo do palhaço rolou pelo chão em agonia.

Parecia que, após sofrer ferimentos consecutivos, ele tinha entrado em um estado de fúria descontrolada, já sem se importar com a missão de se ocultar. Enquanto o sangue esverdeado escorria, ele ergueu furioso o braço direito, onde reluzia uma foice verde. Um lampejo cortante brilhou rapidamente.

“Swish!”

Natsukawa avançou num passo firme, interrompendo a força do braço direito do palhaço e, ao mesmo tempo, segurou com firmeza o braço esquerdo, impedindo que ele desferisse um soco potente.

Com o centro de gravidade rebaixado, toda a força de seu corpo de nível quatro explodiu num ápice; os músculos se inflaram, e seus dedos emitiram um som de tensão, como se cordas de cânhamo fossem esticadas ao limite.

"Sss... Sss..."

A Criatura Imortal da Orquídea parecia assustada, observando, atônita, a luta feroz entre Natsukawa e o palhaço. Tanto o esforço silencioso de Natsukawa quanto os urros incessantes do palhaço fizeram-na sentir medo.

Especialmente ao ver o chão manchado de sangue verde, o pânico cresceu em seu peito, e ela sentiu um impulso incontrolável de fugir.

Ela realmente era diferente desses seres...

“O que está esperando?” gritou Natsukawa, interrompendo o devaneio da Criatura Imortal da Orquídea.

Só o início do desenvolvimento do palhaço já estava sendo difícil de conter, e, se perdesse essa chance, talvez nunca mais a teria.

“Ajude, ou eu a selarei primeiro!” ameaçou Natsukawa. “Agora é o melhor momento para derrotar o palhaço!”

Após um momento de hesitação, a Criatura Imortal da Orquídea decidiu ajudar, usando seus poderes para restringir novamente o palhaço.

“Swish, swish!”

Não só seus próprios tentáculos, mas também inúmeras vinhas das moitas ao redor voaram para amarrar o corpo do palhaço, aliviando imediatamente o esforço de Natsukawa.

Essas amarras não conseguiriam prender o palhaço por muito tempo, mas lhe dariam o tempo necessário.

Aliviado, Natsukawa rapidamente estendeu a mão e agarrou o cinto do palhaço.

Assim como o cinto de Kuuga e o cinto Gurongi, o cinto das Criaturas Imortais também era um equipamento, não parte do corpo em si, mas um dispositivo de identificação concedido pela Placa do Selo aos participantes.

O cinto do palhaço, porém, era especial. Além da função de identificação, tinha a capacidade de ler cartas.

Na essência, era igual ao sistema dos Cavaleiros do Futuro: servia para a transformação.

Por possuir todos os genes das Criaturas Imortais, em seu caso, a transformação era mimética, podendo assumir completamente a forma da carta utilizada, sem restrições.

"Bang, bang!"

O coração de Natsukawa batia violentamente enquanto ele, rangendo os dentes, arrancava o cinto e o suporte para as cartas.

“Argh!”

O palhaço, furioso, rompeu as amarras tentando recuperar o cinto, mas já era tarde demais.

Sem o cinto, ele foi imediatamente considerado eliminado. A Placa do Selo apareceu sobre sua cabeça no mesmo instante.

Era possível selar mesmo sem o cinto de identificação?

Natsukawa ficou surpreso, o corpo imediatamente tenso.

A Placa do Selo era, de fato, o verdadeiro terror.

“Uash!”

Uma sombra opressora envolveu o local, e, em meio ao grito lancinante do palhaço, ele foi absorvido como luz verde.

Quando a sombra desapareceu, restava apenas uma carta do palhaço caindo ao chão sob o sol.

“Ploc!”

Joker. Equivalente ao curinga do baralho, até a imagem da carta era diferente das demais Criaturas Imortais, emanando um terror opressivo.

Natsukawa relaxou o corpo tenso e, ofegante, aproximou-se para apanhar a carta do palhaço.

“Conseguimos?” perguntou a Criatura Imortal da Orquídea, ainda assustada.

A lendária Criatura Imortal tinha sido realmente selada.

Mesmo não sendo ela o alvo, a breve aparição da Placa do Selo causara-lhe pavor.

“Vamos, precisamos sair daqui”, disse Natsukawa, olhando os outros Imortais perturbados pela confusão, recuando com o cinto do palhaço em mãos.

Conseguir derrotar o palhaço foi questão de sorte.

Ele não subestimaria as ameaças dos outros Imortais.

Especialmente aquelas do tipo K, cada uma com força incomparável.

“Uff!”

De volta ao platô da encosta, Natsukawa contemplava o vale à brisa, sentindo claramente o ritmo da batalha final acelerar.

Era hora de agir mais rápido.

Além de selar Karis, precisava reunir o máximo de cartas possível.

Caso contrário, mesmo transformado em Cavaleiro Mascarado Karis, talvez não fosse páreo para os do tipo K.

Afinal, Karis era apenas do tipo A, uma subespécie do tipo K, com força comparável ao abutre do tipo J, mas muito inferior ao K.

Embora fosse ideal como carta de transformação, para funcionar plenamente precisava de outras cartas de selo como suporte.

A força das cartas de selo podia ser absorvida e agregada.

Esse era o verdadeiro poder do sistema dos Cavaleiros.

Apenas com a força do tipo A, não seria possível vencer um tipo K.

Natsukawa respirou fundo e, sob o olhar curioso da Criatura Imortal da Orquídea, trocou seu próprio cinto pelo do palhaço.

“Clack!”

Ao fechar o cinto, uma onda de emoções violentas e destrutivas invadiu a mente de Natsukawa.

O acessório parecia querer transformá-lo no novo palhaço.

O desejo de destruição explodiu, mas Natsukawa, já calejado por múltiplas travessias entre mundos e fortalecido pelo nível quatro de transformação total de cavaleiro, manteve-se firme, sem mover um músculo.

“Uash!”

Após um breve surto, o cinto verde do palhaço brilhou em vermelho, transformando-se instantaneamente em algo semelhante a uma joia rubi.

O Despertador do Cavaleiro.

Natsukawa olhou para o novo cinto, reluzente após absorver a luz.

Além da nova faixa metálica prateada, o cinto era quase igual ao anterior, exceto pelo núcleo, que agora era um “rubi” ao invés de “esmeralda”, e pelos detalhes dourados ao redor.

Coincidência ou não, o núcleo parecia um coração vermelho, combinando com sua verdadeira identidade de ancestral humano, o Coração 2.

Faltava só a carta de selo de Karis como peça central.

“O que você fez?” murmurou, trêmula, a Criatura Imortal da Orquídea, recuando lentamente ao ver as costas de Natsukawa.

“Seu cinto... como você pôde trocá-lo? Quem é você afinal?”

“Joker.”

Sem olhar para trás, Natsukawa passou a carta do palhaço pelo centro do cinto, transformando-se instantaneamente num palhaço verde e negro, de rosto sinistro como um demônio.

A Criatura Imortal da Orquídea já sabia demais sobre o segredo do palhaço e não podia mais ficar viva.

“Obrigada pelo seu esforço.”

“Espere...”

“Bang!”

Natsukawa girou abruptamente e disparou uma lâmina de energia verde de sua foice, que atingiu em cheio o peito da Criatura Imortal da Orquídea.

“Argh!”

Uma luz intensa explodiu, absorvendo-a e convertendo-a em carta de selo, sem sequer acionar a Placa do Selo. Uma carta nova foi gerada instantaneamente.

“Tec.”

Natsukawa avançou e recolheu a carta.

De certa forma, o palhaço era um agente da Placa do Selo, dominando o poder de selar.

Naturalmente, só podia usá-lo assim em circunstâncias especiais.

“Coração Q?”

Ao retornar à forma humana, Natsukawa olhou surpreso para o valor da carta.

Embora eliminada precocemente, a Criatura Imortal da Orquídea manteve seu valor original.

Ele não sabia exatamente como as cartas eram atribuídas.

Eram pré-definidas ou dependiam do desempenho?

Natsukawa guardou a carta Coração Q junto com a do palhaço no suporte, notando que, junto com a carta do tubarão, só havia duas cartas de números baixos.

O palhaço era mesmo desafortunado: só havia conseguido selar dois imortais de baixo nível.

Mas agora, o papel de palhaço parecia ser dele.

Com o cinto de identificação, tanto a Placa do Selo quanto os outros imortais o reconheceriam como o novo palhaço.

Era hora de crescer.

Focado, Natsukawa pegou seu próprio Veado de Espadas 6 e deslizou-o suavemente no cinto.

“Thunder!”

Uma luz tênue brilhou, e Natsukawa se transformou no Imortal Veado, descendo do platô.

Até recuperar Karis, era melhor manter-se oculto.

Não tinha interesse em lutas.

No fim, quem ri por último é o verdadeiro vencedor.