Capítulo 38: O Porco-Espinho

O vento soprava forte.

Às margens do rio selvagem, o Porco-Espinho da tribo Grak corria veloz entre arbustos e ervas altas, fugindo e lançando olhares inquietos para trás. Com seus longos espinhos brancos e o corpo escuro, de aspecto lustroso, parecia um chefe indígena, ágil e rápido como nunca, atravessando o caminho sem ser notado por humanos.

“Kuuga!”

Parando sob uma ponte ferroviária, o Porco-Espinho sentia o mundo inteiro reverberar com um zumbido ensurdecedor; a imagem nebulosa de Kuuga em sua mente não se dissipava. Onde estava ele?

Ao perceber que fora intencionalmente expulso da cidade, o Porco-Espinho olhou ao redor, furioso.

“Apareça!”

Um som vibrante ecoou.

Natsukawa, em sua forma de Dragão Azul Ascendido, estava sobre a ponte, encarando o chão contra o sol. Só quando o trem passou ruidoso atrás dele, saltou ao som do rugido do Porco-Espinho.

Com um estrondo metálico, Natsukawa aterrissou, transformando um galho seco em seu Bastão Dragão Azul Ascendido, desviando-se de uma chuva de espinhos brancos lançados pelo Porco-Espinho.

Em crueldade, o tormento mental do Porco-Espinho era implacável. Mas em combate, era o mais fraco entre os Grak. Sua habilidade de luta corpo a corpo era baixa, confiava na velocidade e era mestre em ataques furtivos à distância.

Um adversário bem mais fácil de enfrentar do que o Grak Tartaruga.

Natsukawa girou seu bastão, esquivando-se dos espinhos e acelerando repentinamente para perto do Porco-Espinho.

Duas sombras velozes dançaram pela margem do rio, mas em segundos o Porco-Espinho foi lançado para longe, gritando, com o peito marcado por símbolos seladores do Bastão Dragão Azul Ascendido. Após alguns rolamentos, explodiu em uma torrente de fogo.

Com um estampido, Natsukawa saiu das chamas, bastão em punho, sua energia dourada retornando ao estado normal.

A explosão foi menor do que o esperado. Usar o Dragão Azul Ascendido foi a escolha certa para esse oponente.

O fogo se dissipou rapidamente ao vento, restando apenas Natsukawa diante da corrente fria do rio. Olhando para a água que corria lenta, Natsukawa ficou momentaneamente absorto.

“O que houve com você?”

Golem desceu voando, pairando sobre a cabeça dele.

“Está triste?”

“Nada demais.” Natsukawa desviou o olhar, virou-se e segurou a garra de Golem. “Vamos para casa.”

Ao mesmo tempo, na cidade de Mitaka, o funeral de um estudante do ensino médio acontecia. Muitos colegas observavam a transferência do caixão, com expressões de apatia, tristeza e medo.

“Recebemos agora pouco notícias do Hospital Kanto... dizem que Achi também...”

“Por quê? Eu não quero morrer!”

“É culpa daquele homem, todos vão morrer...”

No funeral, Fujiwara, o Primeiro, liderava uma equipe de vigilância, mas após longa espera sem sinais de anormalidade, franziu o cenho profundamente.

Ignorando os alunos em choque, Fujiwara chamou Takahashi Kazumi, da equipe de apoio.

“O que houve? Não disseram que aquele jovem suspeito apareceria no funeral das vítimas?”

“Sim, foi o que disseram...” Kazumi estava um pouco nervosa.

Apesar de ser frequentemente intimidada pelo veterano, a presença dele a fazia se sentir segura. Melhor do que estar sozinha.

“Segundo o depoimento do estudante chamado Achi, o jovem misterioso esteve no funeral, ameaçando que eles morreriam em quatro dias. Agora todos esses alunos já foram confirmados mortos.”

“Então o que está acontecendo agora?” O rosto de Fujiwara era sombrio.

O ritual de despedida terminava, os alunos começavam a sair e o jovem misterioso não dava sinal de vida.

“Perda de tempo. Retirada!”

“Mas, capitão Fujiwara...”

Kazumi só pôde observar impotente Fujiwara liderando a equipe de volta, batendo o pé, e apressou-se para notificar Asami Hiroko, que ainda investigava no hospital.

“Esses homens são mesmo irresponsáveis!”

“Não viram o jovem misterioso?”

Ao receber a ligação da parceira, Hiroko acabava de sair da sala de autópsia e, ao entender a situação, ficou ligeiramente atordoada.

“Por que justo dessa vez não foi? Entre os noventa alunos do segundo ano, ainda há mais de dez vivos. Se são mesmo aqueles, não acabaria tão fácil... aquele gosta de ver o sofrimento das vítimas...

Será que já não precisa ir ao local, ou... já não pode?”

Hiroko foi até a janela do hospital, olhando para o fluxo de pessoas e carros lá embaixo.

“Já não pode ir? O que isso significa?” Kazumi perguntou confusa. “Eles perceberam a equipe do capitão Fujiwara?”

...

O trânsito era incessante, pedestres apressados pareciam nunca parar.

Natsukawa, após visitar o funeral, viu por acaso, perto de uma passarela, a figura da Mulher Rosa, vestida com elegância.

Ainda tão radiante, distinguível à primeira vista no meio da multidão.

“Você matou Gagila?”

A Mulher Rosa olhou para Natsukawa do outro lado da rua, sorrindo levemente.

“Não se preocupa? Daguba logo trará a Escuridão Suprema, e então, qual será seu destino?”

“Quem sabe?”

No meio do ruído, Natsukawa captou claramente as palavras da Mulher Rosa.

Era preciso admitir: essa mulher tinha um charme singular, nada parecia com um Grak.

Mas ele não era como Fujiwara, não se deixava enganar pela aparência dela.

Por mais sublime que pareça, a essência Grak nunca mudaria.

Quanto mais alto o nível, menos provável seria encontrar bondade; já teriam sido eliminados há muito tempo.

A Mulher Rosa era também uma arma biológica, só que, comparada aos Grak comuns, era mais racional e sabia controlar melhor seus instintos assassinos.

Um zumbido atravessou a mente de Natsukawa, trazendo-lhe a imagem de Daguba em trajes brancos. Olhou serenamente para a Mulher Rosa, virou-se e deixou um recado ao partir.

“Da próxima vez, quero conhecer outros membros Grak. Não quero esperar um por um.”

“Quem é ele?”

Um homem de meia-idade em uniforme militar, o “General”, aproximou-se da Mulher Rosa, observando Natsukawa se afastar.

“Você parece bem interessada nesse humano.”

A Mulher Rosa sorriu novamente: “Vocês logo vão se encontrar.”

“Hm?”

O “General” semicerrou os olhos, mas não se importou muito.

Como o mais forte dos Grak, só tinha olhos para Daguba.

Exceto por derrotar Daguba na final, poucas coisas lhe despertavam interesse.

“Interessante. Quero ver o que esse humano tem de especial.”

No parque de diversões, um funcionário vestido de sapo distribuía balões às crianças.

Quando finalmente chegou o intervalo, ele tirou a cabeça do traje, revelando um rosto jovem e delicado, com uma marca negra de sapo no pescoço.

Observando as crianças brincar no gramado com seus balões, o jovem sorria e bebia água, sentindo-se curado por dentro.

“Que bom...”

“O que te deixa tão feliz?”

Daguba, em trajes brancos, apareceu na entrada do parque, sorrindo para o jovem. Ao redor, tudo parecia perder cor, como se o mundo restasse apenas Daguba.

“Da... Daguba?!”

A garrafa escapou das mãos do jovem, seus dedos tremiam, o rosto ficou pálido.

No banco ao lado, um jornal trazia notícias sobre o massacre de Daguba em Nagano.

“Só não quero matar, não quero participar do jogo. Não pode ser assim?”

Daguba sorria em silêncio. Seu olhar era puro, sem distrações, mas uma aura assassina envolvia toda a área.

O jovem sapo sentiu-se esmagado, caindo de joelhos, impotente diante da aproximação de Daguba.

Porém, a poucos passos de distância, Daguba parou abruptamente, e a atmosfera de morte dissipou-se como uma maré.

“Você chegou?”

Daguba, como se encontrasse um velho amigo, virou-se contente para outra figura nebulosa que surgia à beira do gramado.

“Mas, não é hora de nos encontrarmos. Deixemos nossa batalha para o final.”

Natsukawa observou silenciosamente o desaparecimento de Daguba, voltando o olhar para o jovem sapo.

Havia outros Grak...

Mas pareciam de nível bem baixo.