Capítulo 24: Aviso

“Já se passou mais de um mês desde o primeiro assassinato cometido pelos Gourangi. Hoje, os familiares das vítimas realizarão uma oração na Praça Central durante três dias, em memória dos entes queridos...”

Praça Central.

Mesmo antes do amanhecer, muitos já se reuniam, uma parede de fotos coberta de crisântemos, e o som de choros contidos ecoava no ar. Apesar da dor, a ordem permanecia: os familiares pareciam compartilhar um entendimento silencioso, cedendo lugar aos recém-chegados, por mais profunda que fosse a tristeza.

Hiriko Asami e sua parceira Kazumi Takahashi estavam à margem da praça, observando o fluxo contínuo de pessoas sob uma atmosfera sufocante, sentindo seus próprios ânimos se tornarem pesados.

“Em apenas um mês, mais de cem pessoas foram mortas. E isso ainda é resultado das intervenções rápidas de Kuuga; caso contrário...”

Contagiada pelo ambiente, Hiriko Asami sentiu os olhos marejarem, fungando levemente. Os números dos relatórios não se comparavam ao impacto do sofrimento real. Cada vida representava uma família.

“É revoltante,” reclamou Kazumi Takahashi, “os superiores só nos pressionam para investigar Kuuga, não parecem preocupados em conter os Gourangi e reduzir as perdas. Ontem, quase perdi a cabeça na reunião, dizendo que você não serve para nada...”

“Deixe pra lá, quem foi criticada fui eu, por que tanta raiva?” suspirou Hiriko Asami, resignada.

Antes, durante o período dos Ultraman, era ela quem investigava o Ultraman; agora, é Kuuga. Já estava acostumada.

“Claro que me irrito! Nós duas somos como um só corpo!” Kazumi Takahashi deixou transparecer todo seu desagrado.

“Para ser sincera, acho tudo muito estranho. Kuuga parece saber dos nossos movimentos, nunca deixa pistas. Talvez haja um informante entre eles...”

“Você anda assistindo muitos filmes de polícia e ladrão,” retrucou Hiriko Asami, lançando um olhar de soslaio à parceira.

“Não é esse tipo de história, não existe informante.”

“É só uma impressão.” Kazumi Takahashi murmurou.

Hiriko Asami não deu mais atenção à parceira e, surpresa, notou a presença de Natsukawa diante da parede de fotos.

“Kaminaga?”

“Hmm.”

Natsukawa, em meio ao choro silencioso ao redor, depositou um crisântemo, olhando por um instante para a foto de mãe e filha, sua memória voltando ao dia do incidente da Mulher Louva-a-deus.

Um guerreiro digno precisa passar pelo batismo do sangue.

Seja pela fusão das memórias de Shinji Kaminaga, seja pela experiência nos jogos de massacre dos Gourangi da antiguidade, ele era diferente das pessoas comuns, com um coração de guerreiro inabalável.

Mas isso não significava que fosse insensível como os Gourangi ou Zoffy, para quem vidas humanas nada significavam.

Mesmo que, no futuro, evoluísse continuamente, tornando-se um ser superior como Zoffy, ele jamais abriria mão de sua condição humana, nem se esqueceria da dor e das lágrimas daquele momento.

Gravou o sorriso da menina na foto e se afastou discretamente.

No combate aos Gourangi, enfrentava ainda muitos problemas.

Primeiro, faltava-lhe a capacidade de rastrear os Gourangi; sempre era questão de sorte, e por pouco não era barrado pelas barreiras em diversas ocasiões.

O Cavaleiro Mascarado parecia possuir um dispositivo especial para atravessar barreiras; se tivesse oportunidade, deveria conseguir um.

Outra questão era a locomoção.

Sem uma moto de cavaleiro, sempre precisava correr usando a forma do Dragão Azul; embora mais discreto que uma moto, não parecia a melhor solução.

Por ora, não havia alternativa, a menos que conseguisse uma habilidade semelhante ao espaço espelhado.

A cidade está repleta de superfícies espelhadas; com uma habilidade de atravessar o espaço dos espelhos, tudo seria mais fácil.

“Últimas notícias,” anunciou subitamente o alto-falante da praça, “um Gourangi misterioso apareceu na Torre Central do Distrito de Ōta...”

“Bang! Bang! Bang!”

Distrito de Ōta.

Devido ao “aviso prévio do crime”, a polícia evacuou as pessoas e isolou a área da Torre Central, com viaturas e policiais em alerta máximo. Os tiros ecoavam numa única salva.

Após a rodada de disparos, não só não encontraram vestígios dos Gourangi, como vários policiais foram feridos.

Nem mesmo conseguiam ver o ataque; policiais que estavam atirando foram de repente puxados para o alto, como se algo os sugasse pelo rosto, e ao cair, seus crânios se fraturaram, o rosto avermelhado.

“Maldição!”

“Onde está? Apareça!”

O velho detetive se escondia atrás de um carro, observando ao redor, suando diante de um inimigo invisível.

“Haha,” a silhueta do Camaleão Gourangi surgiu no topo da torre, “próxima vez será amanhã às dez da manhã, na Praça Central.”

“O quê?”

A polícia disparou na direção da voz, mas o Camaleão Gourangi desapareceu logo após falar, sem deixar rastros.

“Huff, huff!”

O velho detetive saiu do abrigo ofegante.

“Dessa vez deixou um aviso, e ainda falou em japonês. Que tipo de criatura é essa?”

“O Louva-a-deus Gourangi também deixou uma mensagem, ‘não olhe para trás’, muitos ouviram. Eles estão aprendendo com os humanos.”

“Aprendendo? Realmente, cada vez mais difícil de entender. O Louva-a-deus matou seletivamente, agora esse anuncia o crime. O que será que estão pensando?”

“Melhor deixar para o Cavaleiro Mascarado e a equipe especial.” O velho detetive guardou a arma, olhando para os colegas caídos.

Muitos policiais estavam abatidos, perplexos, sentindo uma tristeza silenciosa.

Desde a era dos cavaleiros, o papel da polícia havia mudado.

“Por que estão parados aí?” o velho detetive gritou, “Ergam a cabeça! Mesmo que não possamos derrotar os Gourangi, temos nosso dever! Não podemos desistir!”

“Kudō, senhor...”

“Vamos, limpe a área.”

O velho detetive abaixou-se e recolheu balas do chão.

Quanto mais alto o nível dos Gourangi, menos efeito têm as balas comuns. Infelizmente, os superiores nunca pensaram em equipar melhor os policiais, deixando para a equipe especial o combate principal.

Mas eles eram poucos; quem realmente garantia a segurança da cidade era a polícia.

...

Anoitecer.

Natsukawa finalmente voltou ao Lar de Leo.

O proprietário, como sempre, lhe ofereceu um copo de leite quente, curioso:

“Como teve tempo de aparecer hoje?”

“A escola enviou os alunos para o front, não tenho muito o que fazer, vou ficar uns dias por aqui.” Natsukawa respondeu casualmente.

Na verdade, a base era muito isolada, e ir e voltar tomava tempo, dificultando a caça aos Gourangi.

Justamente hoje ouviu sobre o aviso de assassinato, com o local sendo a Praça Central, onde ocorre o memorial. Ficar na cidade era mais conveniente.

“Ding-dong!”

O sino da porta tocou, e um velho detetive entrou, com uma expressão sombria, sentando-se num canto.

“Dono, um saquê.”

“Kudō, senhor, parece preocupado. É por causa daquele Gourangi que anunciou o crime?”

O proprietário perguntou amigavelmente.

“Desde que os Gourangi apareceram, as barreiras têm sido cada vez menos eficazes. Nem puderam ajudar dessa vez.”

“Não há o que fazer, as barreiras foram criadas só para conter infectados.”

O velho detetive falou exausto.

“Em vez de confiar nas barreiras, deveríamos encontrar o ninho deles. Se continuarmos assim, logo teremos Gourangi ao nosso lado sem perceber.”

“Oh?” O dono demonstrou interesse. “Como assim?”

“Não posso dizer muito,” suspirou o detetive, “só posso afirmar que estão ficando cada vez mais habilidosos em se disfarçar.”

Natsukawa olhou para o detetive, pronto para falar, mas em sua mente surgiram imagens confusas acompanhadas de sons estridentes, enquanto sentia um calor no abdômen, com o Cinto Kuuga quase se manifestando.

Um Gourangi estava por perto?

Natsukawa conteve a inquietação do Cinto Kuuga, avisou o proprietário e saiu rapidamente do izakaya.

“Vrum!”

Distrito de Ōta.

Fujiwara Saiji pilotava sua moto pela margem do rio, aflito por não saber como encontrar os Gourangi, quando uma moto comum passou por ele em velocidade surpreendente.

Era um modelo ordinário, mas com velocidade impressionante.

“Hmph.”

O cavaleiro olhou de relance para Fujiwara Saiji, olhos excitados e sanguinários sob o capacete.

“Logo começará o jogo das trevas, e você será minha primeira presa.”

“O quê?”

Fujiwara Saiji ficou alarmado, sentindo um frio no peito; quando se deu conta, a moto à frente já desaparecera na escuridão.

“Presa... aquele sujeito seria um Gourangi?”